\ 1 1 / i y A A A Aldous Huxley l\j\j JJ A d Schone neue Welt Alii ii iis II ii \ 1 1* y Sellout* neue Well II iiiii ii ii scanned by unknown Hsrhrr c&l by AnyBody Die schone neue Welt, die Huxley hier beschreibt, ist die Welt einer konsequent verwirklichten Wohlstandsgesellschaft »im Jahre 632 nach Ford«, einer Wohlstandsgesellschaft, in der alle Menschen am Luxus teilhaben, in der Unruhe, Elend und Krankheit Uberwunden, in der aber auch Freiheit, Religion, Kunst und Humanitat auf der Strecke geblieben sind. ISBN 3-596-20026-1 Veroffentlicht im Fischer Taschenbuch Verlag GmbH Revidierte Ubersetzung: Juni 1981 Die Originalausgabe erschien 1932 unter dem Titel >Brave new World< Die erste deutsche Ausgabe kam 1932 heraus unter dem Titel >Welt- wohin?< die zweite 1950 unter dem Titel Wackere neue Welt< in der Ubersetzung von Herberth E. Herlitschka Satz: Fotosatz Otto Gutfreund GmbH, Darmstadt Druck und Bindung: Clausen & Bosse, Leek Buch Die »schone neue Welt«, die Huxley in diesem Roman beschreibt, ist die Welt einer konsequent verwirklichten Wohlstandsgesellschaft »im Jahre 632 nach Ford«, einer Wohlstandsgesellschaft, in der alle Menschen am Luxus teilhaben, in der Unruhe, Elend und Krankheit iiberwunden, in der aber auch Freiheit, Religion, Kunst und Humanitat auf der Strecke geblieben sind. Eine totale Herrschaft garantiert ein genormtes Gluck. In dieser vollkommen »formierten« Gesellschaft erscheint jede Art von Individualismus als »asozial«, wird als »Wilder« betrachtet, wer - wie einer der rebellischen AuBenseiter dieses Romans - fur sich fordert: »Ich brauche keine Bequemlichkeit. Ich will Gott, ich will Poesie, ich will wirkliche Gefahren und Freiheit und Tugend. Ich will Siinde!« Huxley schrieb dieses Buch Anfang der dreiBiger Jahre. In seinem Essayband >DreiBig Jahre danach< (>Brave New World Revisited <) konnte er seine Anti-Utopien an der inzwischen veranderten Welt messen. Er kommt darin zu dem SchluB: sozialer und technischer Fortschritt und verfeinerte Methoden der psychologischen Manipulation las sen erwarten, daB diese grausige Voraussage sich in einem Bruchteil der veranschlagten Zeitspanne verwirklichen werde. Autor Aldous Huxley wurde 1894 in Godalming/Surrey geboren. Er stammt aus einer angesehenen Gelehrtenfamilie, wurde in Eton erzogen und studierte in Oxford. Nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete er als Journalist und Kunstkritiker. Unter dem EinfluB der buddhistischen Lehre und der politischen Ereignisse in Europa entwickelte er sich in den dreiBiger Jahren vom amiisiert beobachtenden Satiriker zum leidenschaftlichen Reformator, der die Welt durch eine universale mystische Religion zu heilen versucht. Huxley starb im Jahre 1963. Vorbemerkung des Ubersetzers Erstes Kapitel Zweites Kapitel Drittes Kapitel Viertes Kapitel Funftes Kapitel Sechstes Kapitel Siebentes Kapitel Achtes Kapitel Neuntes Kapitel Zehntes Kapitel Elftes Kapitel Zwolftes Kapitel Dreizehntes Kapitel Vierzehntes Kapitel Funfzehntes Kapitel Sechzehntes Kapitel Siebzehntes Kapitel Achtzehntes Kapitel Vorbemerkung des Ubersetzers Zur Ausgabe von 1932 Da die Handlung dieses utopischen Romans nicht an den Ort gebunden ist, erschien es dem Ubersetzer ratsam, sie vom englischen auf deutschen Boden zu verpflanzen. Denn es ist ganz einerlei, ob einer seinen Somarausch in London oder Berlin mit einer in Dahlem oder Bloomsbury aufgenormten Beta erlebt. Die Wonnen, die den braven Weltstaatsbiirger Pappler in der Dom-Diele erwarten, werden vermutlich denen, die Kollege Fester im Westminster Abbey Cabaret mit seiner Lenina genieBt, zum Verwechseln ahnlich sein, und Unzufriedene, die normwidriger geistiger UberschuB keinen Gefallen an ihnen finden laBt, werden als gemeingefahrliche Revoluzzer verbannt werden miissen, ob sie nun Sigmund oder, nach anderem beriihmten Muster, Bernard heiBen. Einem simplen John oder Michel aber wird hier wie dort nichts anderes ubrigbleiben, als sich aufzuhangen. H. E. H. O Wunder! Was gibt's fur herrliche Geschopfe hier! Wie schon der Mensch ist! Schone neue Welt, Die solche Burger tragt! Shakespeare: Der Sturm Utopien erweisen sich als weit realisierbarer, als man friiher glaubte. Und wir stehen heute vor einer auf ganz andere Weise beangstigenden Frage: Wie konnen wir ihre endgiiltige Verwirklichung verhindern?... Utopien sind machbar. Das Leben hat sich auf die Utopien hinentwickelt. Und vielleicht beginnt ein neues Zeitalter, ein Zeitalter, in dem Intellektuelle und Gebildete Mittel und Wege erwagen werden, die Utopien zu vermeiden und zu einer nichtutopischen, einer weniger »vollkommenen« und freieren Gesellschaftsform zuriickzukehren . Nikolai Berdjajew Vorwort Chronische Zerknirschung, darin sind sich alle Moralisten einig, ist ein hochst unerfreulicher Gemiitszustand. Wenn man sich schlecht betragen hat, soil man das bereuen, es wiedergutmachen, soweit man kann, und darauf bedacht sein, sich nachstes Mai besser zu betragen. Keinesfalls briite man fiber seiner Missetat. Sich im Schmutz zu walzen, ist nicht die beste Methode, rein zu werden. Auch die Kunst hat ihre Moral, und viele Gesetze dieser Moral sind dieselben wie die Gesetze gewohnlicher Ethik oder ihnen zumindest analog. Zerknirschung, zum Beispiel, ist ebenso fehl am Platze, wenn wir in unserer Kunst, wie wenn wir in unserem Betragen gefehlt haben. Die Verfehlung sollte lokalisiert, eingestanden und wenn moglich in Zukunft vermieden werden. Uber literarische Unzulanglichkeiten griibeln, die zwanzig Jahre zuriickliegen; versuchen, ein fehlerhaftes Werk zu einer Vollkommenheit zurechtzuflicken, an welcher es bei der ersten Ausfiihrung vorbeigeriet; sein reiferes Alter in dem Bemiihen verbringen, kiinstlerische Siinden wiedergutzumachen, die jene andere Person, die man in - 5 - der Jugend war, begangen und einem hinterlassen hat - das alles ist gewiB vergeblich und fruchtlos. Und darum ist diese neue Schone neue Welt dieselbe wie die alte. Ihre Mangel als literarisches Kunstwerk sind betrachtlich; aber um diese zu bessern, muBte ich das Buch von neuem schreiben - und dabei wiirde ich, als ein alterer und anderer, wahrscheinlich nicht nur einige Fehler dieser Geschichte ausmerzen, sondern auch jene Vorziige, die sie urspriinglich besaB. Und so widerstehe ich denn der Versuchung, in kiinstlerischer Zerknirschung zu schwelgen, und ziehe es vor, beides, das Gute und das Schlechte, unangetastet zu lassen und an etwas anderes zu denken. Indes lohnt es vielleicht, wenigstens das schlimmste Gebrechen der Geschichte zu erwahnen. Dem Wilden werden nur zwei Moglichkeiten geboten: ein wahnwitziges Leben im Lande Utopia oder das Leben eines Eingeborenen in einem Indianerdorf ein Leben, das in mancher Hinsicht menschlicher, in anderer aber kaum weniger verschroben und anomal ist. Zur Zeit, als das Buch verfaBt wurde, war dieser Gedanke, daB den Menschen die Willensfreiheit gegeben ist, zwischen Wahnsinn einerseits und Irrsinn andererseits zu wahlen, etwas, was ich belustigend fand und fur durchaus moglich hielt. Der dramatischen Wirkung halber spricht der Wilde oft vemiinftiger, als ihm, der unter Anhangem einer Religion aufgezogen wurde, die halb Fruchtbarkeitskult und halb BiiBertobsucht ist, tatsachlich zukame. Nicht einmal seine Bekanntschaft mit den Werken Shakespeares wiirde in Wirklichkeit solche AuBerungen rechtfertigen. Und zum SchluB wird ihm natiirlich kein anderer Weg gelassen als der Riickzug aus der gesunden Vernunft; sein angeborener Hang zum BiiBertum macht sich wieder geltend, und er endet in tobsiichtiger Selbstfolter und verzweifeltem Selbstmord. »Und so lebten sie alle Tage ungliicklich und unzufrieden bis an ihr unseliges Ende« - sehr zur Beruhigung des belustigten skeptischen Astheten, welcher der Verfasser der Fabel war. - 6 - Heute fiihle ich nicht den Wunsch, die Unmoglichkeiten geistiger Gesundheit zu beweisen. Im Gegenteil, wenn ich auch nicht weniger als in der Vergangenheit die betrubliche GewiBheit hege, daB geistige Gesundheit eine recht seltene Erscheinung ist, so bin ich doch iiberzeugt, daB sie moglich ist, und sahe sie gern haufiger. Weil ich dies in einigen meiner jiingsten Bucher ausgesprochen und, vor allem, weil ich eine Anthologie dessen zusammengestellt habe, was die Vernunftigen iiber Vernunft und die Mittel, sie zu erlangen, gesagt haben, wurde mir von einem beriihmten Wissenschaftler und Kritiker bedeutet, ich sei ein trauriges Beispiel fur das Versagen der intellektuellen Schicht in Krisenzeiten; dies, so vermute ich, bedeutet, daB der Professor und seine Kollegen heitere Beispiele des Erfolges sind. Den Wohltatern der Menschheit gebiihrt ehrendes Gedenken. LaBt uns ein Pantheon fur Professoren bauen! Es sollte sich inmitten der Ruinen einer der ausgebrannten Stadte Europas oder Japans erheben, und iiber den Eingang zu dem Beinhaus wurde ich in zwei Meter hohen Buchstaben die schlichten Worte setzen: Geweiht dem Andenken der Erzieher der Welt. Si Monumentum Requiris Circumspice. Aber, um zur Zukunft zuriickzukehren... Wollte ich das Buch aufs neue schreiben, bote ich dem Wilden eine dritte Moglichkeit. Zwischen der utopischen und der primitiven Alternative des Dilemmas lage die Moglichkeit normalen Lebens - bereits einigermaBen verwirklicht in einer Gemeinschaft von Verbannten und Fliichtlingen aus der »schonen neuen Welt«, die innerhalb einer Reservation leben. In dieser Gemeinschaft ware die Wirtschaft dezentralistisch und henry- georgeisch, die Politik kropotkinesk und kooperativ. Naturwissenschaft und Technologie wiirden benutzt, als waren sie, wie der Sabbath, fur den Menschen gemacht, nicht, als solle der Mensch (wie gegenwartig und noch mehr in der »schonen neuen Welt«) ihnen angepaBt und unterworfen werden. - 7 - Religion ware das bewuBte und verstandige Streben nach dem hochsten Ziel des Menschen, nach der einenden Erkenntnis des immanenten Tao oder Logos, der transzendenten Gottheit oder des Brahman. Und die vorherrschende Lebensphilo sophie ware eine Art von hoherem Utilitarismus, worin das Prinzip des groBten Glucks dem des hochsten Zwecks untergeordnet ist - denn die erste, in jeder Lebenslage zu stellende und zu beantwortende Frage hieBe: »Inwieweit wiirde dieser Gedanke oder diese Handlung fordern oder hindern, daB ich und die groBtmogliche Zahl anderer das hochste Ziel des Menschen erreichen?« Unter Primitiven aufgezogen, wiirde der Wilde (in dieser hypothetischen neuen Fassung des Buches) nicht nach Utopia verpflanzt werden, bevor er nicht Gelegenheit gehabt hatte, aus erster Hand etwas iiber das Wesen einer Gesellschaft zu erfahren, die aus frei zusammenwirkenden und nach Geistesgesundheit strebenden Individuen besteht. So verandert, besaBe Schone neue Welt eine kiinstlerische und (wenn es erlaubt ist, ein so groBes Wort in Verbindung mit einem Werk der schongeistigen Literatur zu verwenden) philosophische Vollkommenheit, an der es dem Buch in seiner gegenwartigen Form ersichtlich mangelt. Aber Schone neue Welt ist ein Buch iiber die Zukunft, und ein solches Buch, was immer seine kiinstlerischen und philosophischen Qualitaten sein mogen, vermag uns nur zu interessieren, wenn seine Prophezeiungen so aussehen, als konnten sie Wirklichkeit werden. Von unserem gegenwartigen Aussichtspunkt - fiinfzehn Jahre weiter unten auf der schiefen Ebene der Geschichte der Neuzeit -, wie wahrscheinlich erscheinen da seine Voraussagen? Was ist in der schmerzensreichen Zwischenzeit geschehen, was die Prophezeiungen aus dem Jahr 1931 bestatigen oder widerlegen konnte? Der eine gewaltige und unverkennbare Mangel an Voraussicht wird sogleich offenbar. Schone neue Welt enthalt keine - 8 - Anspielung auf die Kernspaltung. Das ist wirklich sehr befremdlich; denn die Moglichkeiten atomarer Energie waren, schon Jahre bevor das Buch geschrieben wurde, ein beliebter Gesprachsgegenstand. Ein alter Freund von mir, Robert Nichols, hatte sogar ein erfolgreiches Theaterstiick iiber dieses Thema geschrieben, und ich erinnere mich, daB ich selbst es in einem Roman beilaufig erwahnte, der in den spaten zwanziger Jahren veroffentlicht wurde. Demnach erscheint es, wie ich sagte, sehr befremdlich, daB die Raketen und Hubschrauber des 7. Jahrhunderts Unseres Herm Ford nicht von zerfallenden Atomkemen angetrieben sein sollten. Dieses Versaumnis ist vielleicht nichtentschuldbar, aber es laBt sich wenigstens leicht erklaren. Das Thema von Schone neue Welt ist nicht der Fortschritt der Wissenschaft schlechthin, sondem der Fortschritt der Wissenschaft insofern, als er den einzelnen Menschen betrifft. Die Triumphe der Physik, der Chemie und des Maschinenbaus werden stillschweigend vorausgesetzt. Die einzigen ausdriicklich geschilderten wissenschaftlichen Fortschritte sind solche, welche die Anwendung der Ergebnisse kiinftiger biologischer, physiologischer und psyc hologischer Forschung auf die Menschen zum Ziel haben. Nur mittels der Wissenschaften vom Feben kann die Beschaffenheit des Febens von Grand auf verandert werden. Die Naturwissenschaften lassen sich zwar so anwenden, daB sie Feben vernichten oder das Feben bis zur Unmoglichkeit kompliziert und unbehaglich machen; aber wenn sie nicht vom Biologen und Psychologen als Werkzeuge verwendet werden, konnen sie nichts dazu beitragen, die natiirlichen Formen und AuBerungen des Febens zu verandem. Die Entfesselung der Ato mkr aft bedeutet wohl eine groBe Revolution in der Menschheitsgeschichte, nicht aber (falls wir nicht selber einander zu Staubchen zersprengen und so der Geschichte ein Ende machen) die letzte und tiefstgreifende Revolution. - 9 - Diese wirklich revolutionare Revolution laBt sich nicht in der auBeren Welt bewirken, sondem nur in den Seelen und Korpem der Menschen. Da der Marquis de Sade in einer revolutionaren Zeit lebte, machte er selbstverstandlich von dieser Theorie der Revolution Gebrauch, um seine besondere Sorte von Wahnsinn zu rationalisieren. Robespierre hatte die oberflachlichste Revolution vollbracht, die politische. Ein wenig tiefer dringend, hatte Babeuf die wirtschaftliche Revolution angestrebt. Sade hielt sich fur den Vorkampfer der wahrhaft revolutionaren, iiber bloBe Politik und Volks wirtschaft hinausgehenden Revolution - der Revolution im einzelnen Menschen, in Mann, Weib und Kind, deren Korper hinfort das gemeinsame sexuelle Eigentum aller werden sollten und deren Gemiiter von jedem natiirlichen Sittlichkeitsgefiihl und von alien im Verlauf der uberkommenen Zivilisation miihsam erworbenen Hemmungen entriimpelt werden sollten. Zwischen Sadismus und der wirklich revolutionaren Revolution besteht natiirlich kein notwendiger oder unvermeidlicher Zusammenhang. Sade war ein Verriickter, und das mehr oder weniger bewuBte Ziel seiner Revolution waren Chaos und Vernichtung. Die Menschen, welche die »schone neue Welt« regieren, mogen geistig nicht gesund sein (im absoluten Sinn des Wortes); aber sie sind keine Geisteskranken, und ihr Ziel ist nicht Anarchie, sondern soziale Stabilitat. Um solche Stabilitat zu erzielen, fiihren sie mit wissenschaftlichen Mitteln die letzte, personliche, wirklich revolutionare Revolution durch. Wir aber befinden uns inzwischen in der ersten Phase dessen, was vielleicht die vorletzte Revolution ist. Ihre nachste Phase mag der Atomkrieg sein, und in diesem Fall brauchen wir uns nicht mit Prophezeiungen iiber die Zukunft abzugeben. Immerhin ist es vorstellbar, daB wir vielleicht genug \brstand besitzen, um wenn schon nicht ganz vom Kriegfiihren abzulassen, uns wenigstens so vemiinftig zu benehmen wie unsere Vorfahren im 18. Jahrhundert. - 10 - Die unvorstellbaren Greuel des DreiBigjahrigen Krieges waren den Menschen tatsachlich eine Lehre, und mehr als hundert Jahre lang widerstanden hernach die Politiker und Feldherren Europas der Versuchung, ihre militarischen Mittel bis zur Grenze der Zerstorung zu verwenden oder (in der Mehrheit der Kriegsfalle) weiterzukampfen, bis der Feind vollig vemichtet war. Naturlich waren sie habgierige und ruhmsuchtige Aggressoren; aber sie waren auch Konservative, entschlossen, ihre Welt um jeden Preis als betriebsfahiges Untemehmen unversehrt zu lassen. In den letzten dreiBig Jahren gab es keine Konservativen, sondern nur nationalistische Radikale der Rechten und nationalistische Radikale der Linken. Der letzte konservative Staatsmann (in England) war der Fiinfte Marquis von Landsdowne; und als er einen Brief an die »Times«schrieb, in dem er vorschlug, daB der Erste Weltkrieg, nach dem Beispiel der meisten Kriege im 18. Jahrhundert, mit einem Vergleich beendet werden sollte, da weigerte sich der Herausgeber dieser einst konservativen Zeitung, den Brief abzudrucken. Die nationalistischen Radikalen setzten sich durch, und wir alle kennen die Folgen: Bolschewismus, Faschismus, Inflation, Wirtschaftsdepression, Hitler, Zweiter Weltkrieg, Ruin Europas und nahezu weltweit Hungersnote. Gesetzt nun, wir seien fahig, ebensoviel aus Hiroshima zu lernen, wie unsere Vorfahren aus dem Beispiel Magdeburgs gelemt haben, dann durfen wir uns vielleicht eine Zeit, wenn nicht tatsachlichen Friedens, so doch begrenzter und nur zum Teil verheerender Kriege erwarten. Es ist anzunehmen, daB wahrend dieser Zeitspanne Ato mk raft fur industrielle Zwecke nutzbar gemacht werden wird. Das Ergebnis wird wohl zweifellos eine Reihe wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Veranderungen sein, wie sie in solch schneller Aufeinanderfolge und Vollstandigkeit noch nie dagewesen waren. Alle bestehenden Regeln des menschlichen Lebens werden gesprengt werden, und neue - 11 - werden improvisiert werden mussen, damit sie dem unmenschlichen Sachverhalt der Atomkraft entsprechen. Ein Prokrustes in modemer Gestalt, wird der Atomphysiker das Bett vorbereiten, auf dem die Menschheit liegen miissen wird; und wenn die Menschheit nicht hineinpaBt nun, desto schlimmer fur sie. Da wird eben ein wenig ausgereckt und abgehackt werden miissen, auf dieselbe Weise wie schon immer, seit die angewandte Wissenschaft wirkliche Fortschritte gemacht hat; nur daB diesmal das Ausrecken und Abhacken ein gut Teil drastischer sein wird als in der Vergangenheit. Diese alles andere als schmerzlosen Operationen werden von hochzentralisierten totalitaren Regierungen iiberwacht werden. Das ist unvermeidlich; denn die unmittelbare Zukunft wird wohl der unmittelbaren Vergangenheit ahneln, und in dieser tendierten technische Umwalzungen, welche in einer Wirtschaft der Massenproduktion und unter einer vorwiegend besitzlosen Bevolkerung vor sich gingen, stets dazu, wirtschaftliche und gesellschaftliche Unordnung hervorzurufen. Um mit Unordnung fertig zu werden, wurde stets Macht zentralisiert und die Kontrolle durch die Regierungen verstarkt. Es ist also wahrscheinlich, daB alle Regierungen der Welt mehr oder weniger totalitar sein werden, sogar noch vor der industriellen Nutzbarmachung atomarer Energie; daB sie wahrend und nach solcher Nutzbarmachung totalitar sein werden, scheint fast gewiB. Nur eine groBe, Dezentralisierung und Selbsthilfe erstrebende Volksbewegung konnte die gegenwartige Tendenz zur Staatsallmacht aufhalten. Zum jetzigen Zeitpunkt ist kein Anzeichen erkennbar, daB es zu einer solchen Bewegung kommen wird. Es gibt natiirlich keinen Grund, warum der neue Totalitarismus dem alten gleichen sollte. Ein Regieren mittels Kniippeln und Exekutionskommandos, mittels kiinstlicher Hungersnote, Massenverhaftungen und Massendeportationen ist nicht nur unmenschlich (darum schert sich heutzutage niemand - 12 - viel); es ist nachweisbar leistungsunfahig - und in einem Zeitalter fortgeschrittener Technik ist Leistungsunfahigkeit die Siinde wider den Heiligen Geist. Ein wirklich leistungsfahiger totalitarer Staat ware ein Staat, in dem die allmachtige Exekutive politischer Machthaber und ihre Armee von Managem eine Bevolkerung von Zwangsarbeitem beherrscht, die zu gar nichts gezwungen zu werden brauchen, weil sie ihre Sklaverei lieben. Ihnen die Liebe zu ihr beizubringen, ist in heutigen totalitaren Staaten die den Propagandaministerien, den Zeitungsredakteuren und Schullehrem zugewiesene Aufgabe. Aber deren Methoden sind noch immer plump und unwissenschaftlich. Die alte, prahlerische Behauptung der Jesuiten, sie konnten, ware ihnen die Erziehung des Kindes iibertragen, fur die religiosen Uberzeugungen des Mannes biirgen, war ein Wunschdenken. Und der modeme Padagoge ist wahrscheinlich noch weniger imstande, die Reflexe des Zoglings zu konditionieren, als es die ehrwiirdigen Patres waren, welche Voltaire erzogen. Die groBten Triumphe der Propaganda wurden nicht durch Handeln, sondern durch Unterlassung erreicht. GroB ist die Wahrheit, groBer aber, vom praktischen Gesichtspunkt, ist das Verschweigen der Wahrheit. Indem totalitare Propagandisten gewisse Dinge einfach nicht erwahnten, indem sie einen - wie Churchill es nannte - »eisemen Vorhang« herablieBen zwischen den Massen und sole hen Sachverhalten oder Argumenten, die von den politischen Machthabern fur unerwiinscht gehalten wurden, beeinfluBten sie die offentliche Meinung viel wirksamer, als sie es durch die beredsamsten Anklagen, die zwingendsten logischen Widerlegungen hatten tun konnen. Aber Schweigen ist nicht genug. Wenn Verfolgungen Liquidierungen und andere Zeichen sozialer Reibung vermieden werden sollen, miissen die positiven Seiten der Propaganda genauso erfolgreich eingesetzt werden wie die negativen. Die wichtigsten »Manhattan- Projekte« der Zukunft werden umfangreiche, von der Regierung - 13 - geforderte Untersuchungen dessen sein, was die Politiker und die beteiligten Wissenschaftler »das Problem des Gliicks« nennen werden - mit anderen Worten, das Problem wie man Menschen dahin bringt, ihr Sklaventum zu lieben. Ohne wirtschaftliche Sicherheit kann die Liebe zur Sklaverei unmoglich entstehen; der Kiirze halber nehme ich an, daB es der allmachtigen Exekutive und ihren Managem gelingen wird, das Problem dauerhafter wirtschaftlicher Sicherheit zu losen. Sicherheit wird aber fast immer sehr schnell fur selbstverstandlich gehalten. Sie zu erreichen, ist bloB eine oberflachliche, auBere Revolution. Die Liebe zur Sklaverei kann nicht fest verankert werden, solange sie nicht das Ergebnis einer tiefgehenden personlichen Revolution in den Gemutern und Leibem der Menschen ist. Um diese herbeizufiihren, bedarf es unter anderem folgender Entdeckungen und Erfindungen: erstens einer sehr verbesserten Methode der Suggestion - durch Konditionieren des Kleinkindes und spater, durch die Hilfe von Medikamenten wie Skopolamin; zweitens einer voll entwickelten Wissenschaft der Unterschiede zwischen Menschen, die es den von der Regierung bestellten Managern ermoglicht, jedem beliebigen Individuum seinen oder ihren Platz in der gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Rangordnung anzuweisen (kantige Pflocke in runden Lochern zeitigen gefahrliche Gedanken iiber das Gesellschaftssystem und stecken leicht andere mit ihrer Unzufriedenheit an); drittens (da die Wirklichkeit, wenn auch noch so utopisch, die Menschen die Notwendigkeit empfinden laBt, recht haufig Urlaub von ihr zu nehmen) bedarf es eines Ersatzes fur Alkohol und die anderen Rauschmittel, etwas, das zugleich weniger schadet und mehr GenuB bringt als Branntwein oder Heroin; und viertens (aber das ware ein Langzeitprojekt, das zu seinem erfolgreichen AbschluB Generationen totalitarer Herrschaft erfordern wiirde) eines betriebssicheren Systems der Eugenik, darauf berechnet, das Menschenmaterial zu normen und so die Aufgabe der Manager - 14 - zu erleichtem. In Schone neue Welt ist diese Normung des menschlichen Produkts bis zu phantastischen, wenngleich vielleicht nicht unmoglichen Extremen getrieben. Technisch und ideologisch haben wir noch einen weiten Weg bis zu Kindern in Flaschen und Bokanowskygruppen von Halbidioten. Doch um das Jahr 600 n. F. - wer weiB, was bis dahin nicht alles geschehen mag? Inzwischen sind die anderen charakteristischen Ziige dieser gliicklicheren und bestandigeren Welt - die Aquivalente fur Soma und Hypnopadie und das wissenschaftlich ausgearbeitete Kastensystem - wahrscheinlich nur noch drei oder vier Generationen von uns entfemt. Auch scheint die sexuelle Promiskuitat der Schonen neuen Welt nicht gar so weit von uns zu liegen. Es gibt bereits gewisse amerikanische Stadte, in welchen die Zahl der Scheidungen die der Heiraten erreicht. In einigen Jahren werden Trauscheine zweifellos verkauft werden wie Hundemarken: giiltig fur zwolf Monate, wobei kein Gesetz das Wechseln der Hunde oder das gleichzeitige Halten mehr als eines Hundes verbietet. Je mehr sich politische und wirtschaftliche Freiheit verringem, desto mehr pflegt die sexuelle Freiheit sich kompensatorisch auszuweiten. Und der Diktator (falls er nicht Kanonenfutter braucht und kinderreiche Familien, um mit ihnen noch unbesiedelte oder zu erobernde Gebiete zu kolonialisieren) wird gut daran tun, diese Freiheit zu fordem. In Verbindung mit der Freiheit des Tagtraumens unter dem EinfluB von Rauschmitteln, Filmen und Rundfunk wird die sexuelle Freiheit dazu beitragen, seine Untertanen mit der Sklaverci, die ihr Eos ist, auszusohnen. Alles in allem sieht es ganz so aus, als ware uns Utopia viel naher, als irgend jemand es sich \or nur fiinfzehn Jahren hatte vorstellen konnen. Damals verlegte ich diese Utopie sechshundert Jahre in die Zukunft. Heute scheint es durchaus moglich, daB uns dieser Schrecken binnen eines einzigen Jahrhunderts auf den Hals kommt; das heiBt, wenn wir in der Zwischenzeit davon absehen, einander zu Staub zu zersprengen. - 15 - In der Tat, wenn wir nicht die Dezentralisierung wahlen und die angewandte Wissenschaft nicht als den Zweck gebrauchen, zu welchem aus Menschen die Mittel gemacht werden, sondern als das Mittel zur Hervorbringung eines Geschlechts freier Individuen dann bleiben uns nur zwei Moglichkeiten: entweder eine Anzahl nationaler militarisierter Totalitarismen, die in Angst vor der Atombombe griinden und deren Frucht die Vernichtung der Zivilisation (falls aber die Kriegfiihrung eingeschrankt wird, die Verewigung des Militarismus) sein wird; oder ein iibemationaler Totalitarismus, hervorgerufen durch das soziale Chaos, das sich aus raschem technischen Fortschritt im allgemeinen und der atomaren Revolution im besonderen ergeben haben wird und das sich aus dem Bediirfnis nach Leistungsfahigkeit und Stabilitat zur Wohlfahrtstyrannei Utopias entwickeln wird. Du darfst wahlen, aber du zahlst dafiir. 1946 A. H. - 16 - Erstes Kapitel Ein grauer gedrungener Bau, nur vierunddreiBig Stockwerke hoch. Uber dem Haupteingang die Worte: BRUT- UND N ORMZENTRALE BERLIN-DAHLEM. Darunter, auf einer Tafel, der Wahlspruch des Weltstaats: GEMEINSCHAFTLICHKEIT, EINHEITLICHKEIT, BESTANDIGKEIT. Der riesige Saal zu ebener Erde ging nach Norden. Durch die Fenster drang sparlich Licht, kalt und hart trotz dem Sommer jenseits der Scheiben und der tropischen Hitze in dem Raum selbst, und suchte gierig irgendeine drapierte Gliederpuppe, den blassen UmriB eines frostelnden Modells, fand aber nur das Glas und Nickel und frostig glanzende Porzellan eines Laboratoriums. Kalte stieB auf Kalte. Die Arbeiter trugen weiBe Kittel, ihre Hande steckten in blassen, leichenfarbenen Gummihandschuhen. Das Licht war kalt, tot, gespenstisch. Nur von den gelben Tuben der Mikroskope lieh es sich eine gewisse lebendige Fiille und lag wie Butter auf den blanken Zylindern, ein satter Streif nach dem anderen, die endlose Reihe der Arbeitstische entlang. »Und dies«, sagte der Direktor, die Tiir offnend, »ist der Befruchtungsraum.« Dreihundert Befruchter standen iiber ihre Instrumente gebeugt, als der Brut- und Normdirektor den Saal betrat. Kaum ein Atemzug unterbrach die Stille, kaum ein gedankenverlorenes Vor-sich-hin-Summen oder -Pfeifen storte die allgemeine angespannte Vertieftheit. Eine soeben eingetroffene Gruppe sehr j unger, sehr rosiger und sehr unerfahrener Studenten folgte aufgeregt und ein biBchen beklommen dem Direktor auf den Fersen. Jeder hielt ein Merkheft in der Hand, in das er, sooft der groBe Mann den - 17 - Mund auftat, krampfhaft kritzelte. Aus erster Quelle - eine besondere Gunst. Der Brut- und Normdirektor von Berlin legte Wert darauf, seine neuen Studenten hochstpersonlich durch die einzelnen Abteilungen zu fiihren. »Nur damit Sie eine Vorstellung vom Ganzen bekommen«, erklarte er in solchen Fallen. Irgendeine Vorstellung muBten sie schlieBlich haben, wenn sie ihre Arbeit mit Verstand verrichten soil ten, andererseits aber auch keine zu genaue Vorstellung, wenn sie brauchbare und zufriedene Mitglieder der Gesellschaft werden sollten. Die kleinen Einzelheiten sind es bekanntlich, die tiichtig und gliicklich machen. Gesamtiiberblicke sind fiir den Geist nur von libel. Nicht Philosopher!, sondem Hobbybastler und Briefmarkensammler bilden das Riickgrat der Menschheit. »Morgen«, setzte der BUND gewohnlich hinzu und lachelte mit einem nicht ganz geheuren Wohlwollen, »beginnt fiir Sie der Ernst der Arbeit. Fiir Gesamtiiberblicke werden Sie dann keine Zeit haben. Inzwischen...« Inzwischen war es eine besondere Gunst: aus erster Quelle ins Merkheftchen. Die Jungen kritzelten wie besessen. Hochgewachsen und mager, aber stramm, schritt der Direktor alien voran in den Saal. Er hatte ein langes Kinn und groBe, ziemlich vorstehende Zahne, gerade noch von den vollen, iippig geschwungenen Lippen bedeckt, wenn er schwieg. Alt? Jung? DreiBig, fiinfzig, fiinfundfiinfzig? Schwer zu sagen. Ubrigens ergab sich die Frage gar nicht, denn in diesem Jahre der Bestandigkeit, 632 n. F., fiel es niemandem ein, sie zu stellen. »Ich werde beim Anfang beginnen«, sagte der BUND, und die ganz Gewissenhaften unter den Studenten vermerkten seine Absicht in ihren Heftchen: Beim Anfang beginnen! »Das hier sind die Brutofen«, sagte er mit einer schwungvollen Handbewegung. Er offnete eine abgedichtete - 18 - Tiir und zeigte ihnen die vielen Gestelle voll bezifferter Reagenzglaser. »Der wochentliche Eingang an Ovarien. Standig bei Korpertemperatur gehalten. Die mannlichen Gameten«, hier offnete er eine andere Tiir, »miissen dagegen bei fiinfunddreiBig statt bei siebenunddreiBig Grad gehalten werden. Normale Korpertemperatur macht unfruchtbar. Bocke in Barchent zeugen keine Zicklein.« An die Brutofen gelehnt, gab er den wild iiber die Seiten hastenden Bleistiften eine kurze Beschreibung des modernen Befruchtungsvorgangs, sprach selbstverstandlich zuerst von dem operativen Eingriff - »eine freiwillig zum Gemeinwohl auf sich genommene Operation, die iiberdies noch mit einer Pramie in Hohe von sechs Monatsgehaltem verbunden ist« - , beschrieb hierauf das Verfahren, mit dem der entnommene Eierstock am Leben und funktionstiichtig gehalten wurde, ging dann auf die Frage der optimalen Temperatur, des Salzgehalts und der Viskositat iiber, erwahnte die Nahrlosung, in der die abgetrennten und ausgereiften Eier aufbewahrt wurden, fiihrte seine Schiitzlinge an die Arbeitstische und zeigte ihnen, wie diese Losung aus den Reagenzglasern abgezogen und tropfenweise auf die vorgewarmten Objekttrager der Mikroskope getraufelt wurde, wie die in ihr enthaltenen Eier auf Fehlentwicklungen untersucht, gezahlt und in einen porosen Behalter gelegt wurden und - hier lieB er sie bei der Prozedur zusehen - wie man diesen Behalter in eine warme Briihe voll freischwimmender Spermatozoen tauchte - Mindestgehalt 100000 pro Kubikzentimeter, betonte er - und wie nach zehn Minuten der Behalter aus der Fliissigkeit gehoben und sein Inhalt neuerlich untersucht wurde. Waren einige Eier unbefruchtet geblieben, wurde er noch ein zweites Mai und, wenn notig, noch ein drittes und viertes Mai eingetaucht. Dann kamen die befruchteten Eier zuriick in die Brutofen, wo die Alphas und Betas bis zur endgiiltigen Abfiillung in die Flaschen blieben, wahrend die Gammas, Deltas und Epsilons schon nach - 19 - sechsunddreiBig Stunden herausgenommen und dem Bokanowskyverfahren unterzogen wurden. »Bokanowskyverfahren«, wiederholte der Direktor, und die Studenten unterstrichen das Wort in ihren Heftchen. Ein Ei - ein Embryo - ein erwachsener Mensch: das Natiirliche. Ein bokanowskysiertes Ei dagegen knospt und sproBt und teilt sich. Acht bis sechsundneunzig Knospen und jede Knospe entwickelt sich zu einem vollausgebildeten Embryo, jeder Embryo zu einem vollentwickelten Menschen. Sechsundneunzig Menschenleben entstehen zu lassen, wo friiher nur eines entstand: Fortschritt. »Das Bokanowskyverfahren«, schloB der BUND, »besteht im wesentlichen aus einer Reihe von Unterbrechungen des Entwicklungsverlaufs. Wir hemmen das normale Wachstum, und, so paradox es klingt, das Ei reagiert darauf mit Knospung.« Reagiert mit Knospung. Die Bleistifte waren geschaftig am Werk. Der Direktor wies auf ein sehr langsam laufendes Band, auf dem soeben ein Gestell voller Reagenzglaser in einen groBen Metallkasten befordert wurde; ein anderes Gestell verlieB ihn im selben Moment. Der Mechanismus surrte leise. Acht Minuten dauerte es, bis die Rohrchen den Kasten durchlaufen hatten, erklarte der Direktor. Acht Minuten starker Rontgenbestrahlung waren nahezu das AuBerste, was ein Ei aushalten konnte. Einige gingen zugrunde; die am wenigsten empfanglichen teilten sich in zwei; die meisten trieben vier Knospen; manche acht. Alle wurden in die Brutofen zuriickgebracht, wo sich die Knospen zu entwickeln begannen; dann, nach zwei Tagen, wurden sie plotzlicher Kalte ausgesetzt und so im Wachstum angehalten. Nun trieben die Knospen ihrerseits zwei, vier oder acht Knospen. Wenn es soweit war, erhielten sie eine fast todliche Menge Alkohol zugesetzt, bildeten daraufhin abermals Knospen, und dann, wenn die Knospe aus der Knospe der Knospe entsprungen war, lieB man sie sich in Ruhe - 20 - weiterentwickeln, da eine weitere Unterbrechung meist verhangnisvoll wirkte. Zu diesem Zeitpunkt wurden aus dem urspriinglichen Ei bereits acht bis sechsundneunzig Embryos - gewiB ein gewaltiger Fortschritt gegeniiber der Natur! Vollig identische Geschwister, aber nicht lumpige Zwillinge oder Drillinge wie in den alten Zeiten des Lebendgebarens, als sich ein Ei manchmal zufallig teilte, sondern Dutzendlinge, viele Dutzendlinge auf einmal. »Dutzendlinge«, wiederholte der Direktor mit weitausholender Armbewegung, als verteilte er Almosen. »Viele Dutzendlinge. « Ein Student war toricht genug, zu fragen, wo da der Vorteil liege. »Aber, lieber Freund !« Der Direktor drehte sich mit einem Ruck zu ihm um. »Begreifen Sie nicht? Ja, begreifen Sie denn das nicht?« Er hob den Zeigefinger mit feierlicher Miene. »Das Bokanowskyverfahren ist eine der Hauptstiitzen fur eine stabile Gesellschaft.« Eine der Hauptstiitzen fur eine stabile Gesellschaft. Menschen einer einzigen Pragung, in einheitlichen Gruppen. Ein einziges bokanowskysiertes Ei lieferte die Belegschaft fur eine kleine Fabrik. »Sechsundneunzig vollig identische Geschwister bedienen sechsundneunzig vollig identische Maschinen!« Seine Stimme bebte fast vor Begeisterung. »Da weiB man doch wirklich woran man ist! Zum ersten Mai in der Weltgeschichte!« Er zitierte den Leitspruch des Erdballs: »Gemeinschaftlichkeit, Einheitlichkeit , Be standigkeit . « Goldene Worte. »Wenn sich das Bokanowskyverfahren unbegrenzt fortfiihren lieBe, ware das ganze Problem gelost.« Gelost durch gleiche Gammas, identische Deltas, einheitliche Epsilons. Millionlinge. Massenproduktion, endlich auch in der Biologie. - 21 - »Aber leider«, der Direktor schiittelte den Kopf »konnen wir nicht unbegrenzt bokanowskysieren.« Sechsundneunzig schien das AuBerste zu sein, zweiundsiebzig ein gutes Durchschnittsergebnis. Mit ein und demselben Ovar und dem Samen eines einzigen Mannes moglichst viele Gruppen identischer Geschwister zu erzeugen, war die Bestleistung (leider nur eine zweitbeste), und sogar die zu erreichen, war schwierig. »Denn die Natur braucht dreiBig Jahre, um zweihundert Eier zu voller Reife zu bringen. Aber unsere Aufgabe ist es, die Bevolkerung zum gegenwartigen Zeitpunkt zu stabilisieren, hier und jetzt. Fiinfundzwanzig Jahre lang Zwillinge heraustropfeln lassen - welchen Zweck hatte das?« Offenbar gar keinen. Aber zum Gluck hatte die Lahmann- Methode den ReifungsprozeB ungeheuer beschleunigt. Jetzt konnte man wenigstens mit hundertfiinfzig reifen Eiem binnen zweier Jahre sicher rechnen. Befruchtung und Bokanowskysierung - mit anderen Worten: Multiplikation mit zweiundsiebzig - und man erhielt, in hundertfiinfzig Schiiben einheitlicher Geschwister, durchschnittlich fast elftausend menschliche Wesen, deren groBter Altersunterschied zwei Jahre nicht iiberstieg. »In Ausnahmefallen konnen wir aus einem einzigen Ovar mehr als fiinfzehntausend Dutzendlinge erzielen.« Er winkte einen blonden, rotbackigen jungen Mann herbei, der gerade voriiberging. »Herr Pappler!« Der rotbackige junge Mann trat zu der Gruppe. »Konnen Sie uns das beste Ergebnis von einem einzelnen Ovar sagen?« »Sechzehntausendzwolf in unserer Zentrale«, antwortete Pappler prompt. Er sprach sehr rasch, hatte lebhafte blaue Augen und fand offenkundig Vergniigen am Herunterrasseln von Zahlen. »Sechzehntausendzwolf in hundertneunundachtzig einheitlichen Gruppen. Natiirlich gab es noch viel schonere - 22 - Erfolge in einigen tropischen Zentralen«, fuhr er hastig fort. »Singapur hat oft fiber sechzehntausendfiinfhundert erzielt, und Mombasa hat tatsachlich die Siebzehntausendgrenze iiberschritten. Aber schlieBlich sind die gegeniiber uns gewaltig im Vorteil. Sie sollten sehen, wie ein Neger-Ovar auf Himlappenextrakt reagiert! Unglaublich, wenn man an europaisches Material gewohnt ist. Und doch«, setzte er auflachend hinzu, und Kampflust leuchtete aus seinen Augen, und das Kinn war herausfordernd gehoben, »und doch beabsichtigen wir, sie zu schlagen, wenn es geht. Ich arbeite gegenwartig an einem wundervollen delta- minus Ovar. Erst achtzehn Monate alt. Schon zwolftausendsiebenhundert Kinder fertig, teils entkorkt, teils im Embry onalzu stand. Und funktioniert noch immer hervorragend. Wir werden sie noch schlagen !« »So ist's recht!« rief der Direktor und klopfte Pappler auf die Schulter. »Kommen Sie mit und lassen Sie diese jungen Leute von Ihrem Fachwissen profitieren!« Pappler lachelte bescheiden. »Gern.« Sie setzten den Rundgang fort. Im Fullsaal herrschte harmonische, wohlgeordnete Betriebsamkeit. Frische Lappen aus dem Bauchfell einer Sau, auf entsprechende GroBe fertig zugeschnitten, kamen in kleinen ExpreBaufziigen aus dem Organmagazin im TiefgeschoB herauf. Pftz! klick! - die Aufzugtiiren flogen auf, der Flaschenauskleider brauchte nur die Hand auszustrecken, den Lappen zu ergreifen, einzupassen und glattzustreichen; und noch bevor die so ausgekleidete Flasche auf dem FlieBband auBer Reichweite gewandert war, kampftz! klick! ein neuer Bauchfellappen aus der Tiefe emporgesaust, um in die nachste Flasche der langsamen, endlosen Prozession auf dem FlieBband eingefiigt zu werden. - 23 - Den Auskleidern zunachst standen die Einbetter. Die Prozession zog an ihnen voriiber; die Eier wurden, eines nach dem anderen, aus den Reagenzglasem in die groBeren Behalter getan. Ein geschickter Schnitt ins Schweinsperitoneum, die Morula wurde an die richtige Stelle gedriickt, Salzlosung dariibergegossen - und schon wanderte die Flasche weiter, um etikettiert zu werden. Abstammung, Zeitpunkt der Befruchtung, Zugehorigkeit zu einer Bokanowskygruppe - diese Einzelheiten wurden von den Reagenzglasem auf die Flaschen iibertragen. Nicht langer anonym, sondern benannt und identifiziert, wanderte die Flaschenprozession langsam weiter, durch eine Wandoffnung in die Abteilung fur soziale Bestimmung. »Achtundachtzig Kubikmeter Karteikarten«, erklarte Pappler mit HochgenuB, als sie den Raum betraten.»Samtliche notwendigen Angaben enthaltend«, erganzte der Direktor. »Jeden Morgen auf den letzten Stand gebracht.« »Und jeden Nachmittag in Tabellen zusammengefaBt.« »Anhand deren die Berechnungen angestellt werden.« »Soundso viele Menschenwesen von der und der Sorte.« »Lagemd in den und den Mengen.« »Jederzeit die gewiinschte Zahl von Entkorkungen.« »Unvorhergesehener Mehrverbrauch sofort gedeckt. Ja, sofort«, wiederholte Pappler. »Sie ahnen gar nicht, wie viele Uberstunden ich nach dem letzten Erdbeben in Japan machen muBte!« Gutmiitig lachend schiittelte er den Kopf. »Die Pradestinatoren iibergeben ihre Zahlen den Befruchtem.« »Die ihnen die gewiinschte Anzahl Embryos schicken.« »Worauf die Flaschen hierherkommen, um im einzelnen pradestiniert zu werden. « »Von hier aus gelangen sie ins Embry onendepot.« »Wohin wir uns nun begeben.« - 24 - Pappler offnete eine Tiir und ging iiber eine Treppe voran ins TiefgeschoB hinunter. Die Hitze war auch hier tropisch. Die Dammerung nahm zu, je tiefer sie stiegen. Zwei Tiiren und ein Korridor, der um zwei Ecken fiihrte, schiitzten den Keller vor jedem Einsickern des Tageslichts. »Embryos sind wie noch nicht entwickelte Filme«, sagte Pappler scherzend, wahrend er die zweite Tiir aufstieB. »Sie vertragen nur rotes Licht.« Das schwiile Dunkel, in das die Studenten ihm folgten, war sichtbar und purpurn wie das Dunkel hinter geschlossenen Lidern an einem Sommernachmittag. Die bauchigen Wandungen endlos sich hinziehender Flaschenreihen iiber Flaschenreihen funkelten wie unzahlige Rubine, und zwischen diesen Rubinen bewegten sich dunkelrote mannliche und weibliche Schatten mit purpumen Augen und alien Symptomen von Lupus. Ein leises Surren und Rattern von Maschinen durchzitterte die Luft. »Nennen Sie ihnen doch ein paar Zahlen, Herr Pappler«, sagte der Direktor, des Sprechens miide. Pappler ergriff freudig die Gelegenheit. Zweihundertzwanzig Meter lang, zweihundert breit, zehn hoch. Er wies in die Hohe. Gleich trinkenden Hiihnem hoben die Studenten die Augen zur Decke. Drei Etagen mit Regalen: Parterre, erste Galerie, zweite Galerie. Das stahleme Spinnengewebe der Galerien verlor sich nach alien Richtungen ins Dunkel. In der Nahe luden drei rote Schemen bauchige Flaschen von einer Rolltreppe ab, die aus dem Bestimmungssaal kam. Jede einlaufende Flasche konnte auf eines der fiinfzehn Regale im Parterre gestellt werden; jedes Regal bewegte sich - 25 - was man allerdings kaum wahrnehmen konnte, auf einem Forderband mit dreiunddreiBigeindrittel Zentimeter Stundengeschwindigkeit. Zweihundertsiebenundsechzig Tage lang, acht Meter taglich; zweitausendeinhundertsechsunddreiBig Meter insgesamt. Ein ganzer Umlauf hier im Parterre, einer auf der ersten Galerie, ein halber auf der zweiten, und am zweihundertsiebenundsechzigsten Morgen erblickten sie das Licht des Entkorkungszimmers - traten ins sogenannte selbstandige Dasein. »Aber in der Zwischenzeit«, sagte Pappler abschlieBend, »verstehen wir allerlei mit ihnen anzustellen. Oh, allerlei!« Er lachte wissend und triumphierend. »So ist's recht!« bemerkte der Direktor nochmals. >Machen wir mal die Runde! Und erklaren Sie ihnen alles, Herr Pappler!« Pflichtschuldig erklarte Pappler ihnen alles. Er erzahlte ihnen vom Wachstum des Embryos auf seiner Bauchfellunterlage, lieB alle das kraftige Blutsurrogat kosten, mit dem der Embryo ernahrt wurde, erklarte, warum er mit Plazentin und Thyroxin angeregt werden muBte. Er erwahnte den Corpus- luteum-Extrakt, zeigte ihnen die Diisen, durch die er alle zwolf Meter zwischen 0 und 2040 automatisch in die Flaschen eingespritzt wurde, sprach von den allmahlich erhohten Mengen Hypophysenhormons, die man den Embryos wahrend der letzten sechsundneunzig Meter ihres Umlaufs zufiihrte. Er beschrieb den kiinstlichen matemalen Blutkreislauf, an den bei Meter 112 jede Flasche angeschlossen wurde; er zeigte ihnen den Blutsurrogatbehalter und die Zentrifugalpumpe, die die Fliissigkeit fiber der Plazenta in Bewegung hielt und sie durch die synthetische Lunge und den Filter fur die Abbaustoffe trieb. Er erwahnte die lastige Neigung des Embryos zu Blutarmut und verwies auf die groBen Mengen Schweinemagenextrakt und fotaler Fohlenleber, mit denen er daher versorgt werden muBte. - 26 - Er fiihrte ihnen den einfachen Mechanismus vor, mit dem bei jedem sechsten oder siebenten Meter alle Embryos gleichzeitig geschiittelt wurden, damit sie sich an Bewegung gewohnten. Er wies auf die ernste Bedeutung des sogenannten »Entkorkungstraumas« hin und zahlte die VorsichtsmaBnahmen auf, die getroffen wurden - ein entsprechendes Training des Embryos in der Flasche um den gefahrbringenden Sc hock auf ein MindestmaB zu beschranken. Er erklarte ihnen, wie das Geschlecht des Embryos in der Nahe von Meter 200 gepriift und die Flasche bezeichnet wurde: ein T fur mannliche, ein Kreis fur weibliche, und fur solche, die empfangnisfrei werden sollten, ein Fragezeichen, schwarz auf weiBem Grund. »Denn natiirlich«, sagte Pappler, »ist Fruchtbarkeit in der iiberwiegenden Zahl alter Falle nur lastig. Ein fruchtbares Ovar von zwolfhundert - das wurde fur unsere Zwecke wirklich vollauf geniigen. Aber wir wollen eben reiche Auswahl zur Verfugung haben, und selbstverstandlich braucht man sicherheitshalber immer groBen Spielraum. Daher lassen wir dreiBig Prozent der weiblichen Embryos sich normal entwickeln. Die anderen erhaltenwahrend des weiteren Umlaufs alle vierundzwanzig Meter eine Dosis mannlichen Sexualhormons. Ergebnis: Sie werden in unfruchtbarem Zustand entkorkt, sind vollig normal gebaut, haben nur« - wie er zugeben muBte - »eine ganz, ganz schwache Neigung zu Bartwuchs, sind aber empfangnisfrei. Garantiert empfangnisfrei. Und damit gelangen wir endlich aus dem Bereich bloBer sklavischer Nachahmung der Natur auf das viel interessantere Gebiet menschlicher Erfindung.« Er rieb sich die Hande. Es war ja klar, daB man sich nicht damit begniigte, Leibesfriichte einfach ausreifen zu lassen; das konnte jede Kuh. »Wir pradestinieren und normen auch. Wenn wir unsere Kleinlinge entkorken, haben sie bereits ihren festen Platz in der Gesellschaft, als Alphas oder Epsilons, als kiinftige - 27 - Kanalreiniger oder kiinftige -« Er hatte »kiinftige Weltaufsichtsrate« sagen wollen, verbesserte sich aber und sagte »kiinftige Brutdirektoren«. Der BUND quittierte das Kompliment mit einem Lacheln. Sie kamen an Meter 320 von Regal 11 voriiber. Ein junger beta-minus Mechaniker arbeitete mit Schraubenzieher und - Schliissel an der Blutsurrogatpumpe einer Flasche. Das Summen des Elektromotors wurde um Bruchteile eines Tons defer, als er die Muttem lockerte. Tiefer, tiefer... Ein letzter Ruck, ein Blick auf den Drehzahlmesser, und er war fertig. Er ging zwei Schritte weiter, die Reihe entlang, und begann die gleiche Arbeit an der nachsten Pumpe. »Verringerung der Umdrehungsgeschwindigkeit«, erklarte Pappler. »Das Blutsurrogat zirkuliert langsamer und flieBt daher in langeren Abstanden durch die Lunge, fiihrt also dem Embryo weniger Sauerstoff zu. Es geht nichts fiber Sauer stoffverknappung, wenn man einen Embryo unter dem Durchschnitt halten will.« Wieder rieb er sich die Hande. »Ja, warum wollen Sie denn den Embryo unterdurchschnittlich halten?« fragte ein Student naiv. »Schafskopf!« Der Direktor brach sein langes Schweigea »Ist Ihnen denn noch nie aufgefallen, daB ein Epsilonembryo auch eine Epsilonumwelt, nicht nur eine Epsilonerbmasse haben muB?« Offenbar war es dem Jungen noch nie aufgefallen. Er schamte sich. »Je niedriger die Kaste«, sagte Pappler, »desto weniger Sauerstoff.« Das erste davon betroffene Organ war das Gehim. Dann kam das Knochengeriist dran. Verringerte man die normale Sauerstoffzufuhr um dreiBig Prozent, erhielt man Zwerge, verringerte man sie weiter, augenlose Ungeheuer. »Die vollig nutzlos sind«, schloB Pappler. - 28 - Dagegen - seine Stimme wurde vertraulich und eifrig wenn es gelange, ein Verfahren zur Verkiirzung der Wachstumsperiode zu entwickeln, welch ein Triumph, welch ein Segen fur die Gesellschaft! »Denken Sie an das Pferd!« Sie dachten daran. Ausgewachsen mit sechs Jahren, der Elefant mit zehn. Der Mensch jedoch mit dreizehn noch nicht einmal geschlechtsreif, erst mit zwanzig wirklich ausgewachsen. Daher natiirlich, als Frucht solch langsamer Entwicklung, die menschliche Intelligenz. »Aber Epsilons«, bemerkte Pappler sehr zu Recht, »brauchen keine Intelligenz. « Brauchten keine und bekamen auch keine. Der Verstand eines Epsilons war wohl mit zehn Jahren reif, der Korper aber erst mit achtzehn arbeitsfahig. Lange, iiberfliissige, vergeudete Jahre des Heranwachsens. Wenn man die korperliche Entwicklung beschleunigen konnte, bis sie der Wachstumsgeschwindigkeit einer Kuh entsprach, wie kolossal die Erspamis fur die Allgemeinheit! »Kolossal!« murmelten die Studenten, Papplers Begeisterung war ansteckend. Er wurde wieder sachlich, sprach von der abnormen endokrinen Koordination, infolge deren die Menschen so langsam wuchsen, und schrieb dies einem Mutieren der Keimzellen zu. Konnte man den Folgen dieser germinalen Mutation entgegenwirken? Konnte man den Epsilonembryo durch ein geeignetes Verfahren so zuriickentwickeln, daB seine Wachstumsgeschwindigkeit der eines Hundes oder einer Kuh entsprach? Das war die Frage. Nur die Losung fehlte noch. Pilkington in Mombasa hatte Menschen erzeugt, die mit vier Jahren geschlechtsreif und mit sechseinhalb voll erwachsen - 29 - waren. Ein Triumph der Wissenschaft. Aber fur die Gesellschaft wertlos. Sechs Jahre alte Erwachsene waren sogar fur die Obliegenheiten eines Epsilons zu dumm. Bei diesem Verfahren erhielt man immer alles oder nichts. Entweder anderte sich gar nichts, oder es anderte sich alles. So versuchte man noch immer, den idealen KompromiB zwischen zwanzig- und sechsjahrigen Erwachsenen zu erzielen. Bisher ohne Erfolg. Seufzend schiittelte Pappler den Kopf. Der Rundgang durch die purpume Dammerung fiihrte sie in die Nahe von Meter 170 des Regals 9. Von hier an war Regal 9 verschalt, die Flaschen legten den Rest der Reise in einer Art Tunnel zuriick, der hier und da von zwei bis drei Meter breiten Offnungen unterbrochen war. »Warmegewohnung«, erklarte Pappler. Hitzetunnel wechselten mit Kaltetunneln ab. Kalte war gekoppelt mit Unbehagen, das durch starke Rontgenstrahlen verursacht wurde. Wenn die Embryos entkorkt wurden, war ihnen das Grauen vor Kalte bereits eingefleischt. Sie waren pradestiniert, in die Tropen auszuwandem, Bergarbeiter, Azetatseidenspinner oder Stahlarbeiter zu werden. Spater wurde ihr Verstand dazu gezwungen, dem Instinkt ihres Korpers zu folgen. »Wir normen sie darauf, daB es ihnen bei Hitze gutgeht«, schloB Pappler. »Die Kollegen im Stockwerk fiber uns bringen ihnen die Liebe zu ihr bei.« »Und darin«, warf der Direktor salbungsvoll ein, »liegt das Geheimnis von Gluck und Tugend: Tue gem, was du tun muBt! Unser ganzes Normungsverfahren verfolgt dieses Ziel: die Menschen lehren, ihre unumstoBliche soziale Bestimmung zu lieben.«An einer Liicke zwischen zwei Tunneln stand eine Pflegerin und stach behutsam mit einer langen diinnen Spritze in den gallcrtigcn Inhalt einer vorbeiziehenden Flasche. Die Studenten und ihre beiden Fiihrer blieben ein paar Augenblicke stumm beobachtend stehen. - 30 - »Nun, Lenina«, sagte Pappler, als sie endlich die Spritze herauszog und sich aufrichtete. Das Madchen fuhr herum. Trotz Lupus und purpumen Augen war sie auffallend hiibsch. »Henry!« Ein Lacheln blinkte rot auf, eine Reihe Korallenzahne. »Entziickend, ganz entziickend«, murmelte der Direktor, gab ihr zwei, drei kleine Klapse und erhielt ein etwas unterwiirfiges Lacheln. »Was verabreichen Sie denn da?« fragte Pappler, bemiiht, einen moglichst sachlichen Ton anzuschlagen. »Ach, gegen Typhus und Schlafkrankheit, wie gewohnlich.« »Kiinftige Tropenarbeiter werden schon von ein Meter einhundertfiinfzig an geimpft«, belehrte Pappler die Studenten. »Die Embryos haben noch Kiemen. Wir machen den Fisch immun gegen die Krankheiten des spateren Menschen.« Dann wandte er sich an Lenina: »Heute nachmittag, zehn vor fiinf, auf demDach«, sagte er. »Wie gewohnlich.« »Entziickend«, wiederholte der Direktor noch einmal und folgte, nach einem letzten Klaps, den anderen. Auf Regal 10 wurden ganze Reihen kiinftiger Chemiearbeiter an die Einwirkungen von Blei, Atznatron, Teer und Chlor gewohnt. Der erste Schub einer Lieferung von zweihundertfiinfzig Raketeningenieuren in embryonalem Zustand passierte soeben Meter 1100 auf Regal 3. Eine besondere Vorrichtung bewirkte, daB ihre Behalter standig kreisten. »Zur Starkung des Gleichgewichtssinns«, bemerkte Pappler. »Reparaturen an der AuBenseite einer Rakete in der Luft sind eine kitzlige Aufgabe. Wir verlangsamen, wenn die Embryos aufrecht stehen, den Kreislauf des Blutsurrogats, bis sie halb verhungert sind, und beschleunigen ihn, wenn sie auf dem Kopf stehen. Sie gewohnen sich also daran, Kopfstehen mit - 31 - Wohlbehagen zu assoziieren. Ja, sie sind nur dann wirklich gliicklich, wenn sie auf dem Kopf stehen konnen.« »Und nun«, fuhr Pappler fort, »mochte ich Ihnen einige interessante Einzelheiten bei der Normung von alpha-plus Intellektuellen zeigen. Wir haben eine groBe Lieferung auf Regal fiinf. Erste Galerie!« rief er zwei Studenten zu, die ins Parterre hinuntersteigen wollten. »Sie befinden sich etwa bei Meter neunhundert«, erklarte er. »Die Normung Intellektueller kann mit Erfolg erst dann begonnen werden, wenn die Fetusse ihre Schwanze verloren haben. Folgen Sie mir!« Aber der Direktor sah auf die Uhr. »Zehn vor drei«, sagte er. »Keine Zeit mehr fur die intellektuellen Embryos, furchte ich. Wir mussen in die Pflegesale hinauf, bevor die Kinder aus ihrem Nachmittagsschlafchen erwachen.« Pappler war enttauscht. »Wenigstens einen Blick ins Entkorkungszimmer«, bat er. »Na schon.« Der Direktor lachelte nachsichtig. »Aber nur einen Blick!« - 32 - Zweites Kapitel Pappler blieb im Entkorkungszimmer zuriick, als der BUND und die Studenten mit dem nachstgelegenen Aufzug ins vierte Stockwerk fuhren. KLEINKINDERBEWAHRANSTALT. NEO- PAWLOWSCHE N ORMUN GS S ALE, verkiindete ein Schild. Der Direktor offnete eine Tiir. Sie betraten einen groBen, kahlen, sehr hellen und sonnigen Raum; die ganze Siidwand bestand aus einem einzigen Fenster. Ein halbes Dutzend Pflegerinnen, vorschriftsmaBig in Anziige aus weiBem Viskoseleinen gekleidet, das Haar unter weiBen Hauben verborgen, war soeben dabei, Schalen voller Rosen in langer Reihe auf den Boden zu stellen GroBe Schalen, die dicht gefiillt waren. Tausende von Bliitenblattem, prall und seidenglatt wie die Pausbackchen unzahliger Englein, aber nicht lauter rosig arischer, sondern auch mattgelb mongolischer und mexikanischer; Backchen, vom vielen Blasen der himmlischen Posaunen apoplektisch purpurn angelaufen; Backchen, totenblaB und fahl wie Friedhofsmarmor. Die Pflegerinnen standen stramm, als der BUND eintrat. »Stellen Sie die Bucher auf !« befahl er kurz. Schweigend gehorchten sie. Zwischen die Rosenschalen wurden Bucher gestellt, eine Reihe Kinderbiicher, jedes einladend aufgeschlagen auf einer Seite mit dem bunten Bild eines Vierbeiners, Fisches oder Vogels. »Nun bringen Sie die Kinder! « Die Pflegerinnen eilten hinaus und kehrten nach ein paar Minuten zuriick; jede schob so etwas wie einen hohen Stummen Diener vor sich her, dessen vier drahtvergitterte Facher mit acht Monate alten Kindern beladen waren, alle einander genau gleich (eine Bokanowskygruppe offenbar) und alle, da sie der Deltakaste angehorten, in Khaki gekleidet. - 33 - »Setzen Sie sie auf den Boden!« Die Kinder wurden abgeladen. »Nun wenden Sie sie so, daB sie die Blumen und Bucher sehen konnen!« Kaum war das geschehen, verstummten die Kinder und begannen auf die StrauBe mit ihren seidig schimmernden Farben, auf die so frohlich auf den weiBen Buchseiten leuchtenden Figuren loszukrabbeln. Die Sonne, einen Augenblick lang verdunkelt, kam hinter einer Wolke hervor. Die Rosen flammten auf, wie von jah erwachter Leidenschaft durchgliiht; neue, tiefere Bedeutsamkeit schien die bunten Bilder zu erfullen. Aus den Reihen der krabbelnden Kinder ertonten kleine aufgeregte Schreie, freudiges Lallen und Zwitschem. Der Direktor rieb sich die Hande. »GroBartig!« sagte er. »Fast wie auf Bestellung!« Die flinksten Babys waren schon am Ziel. Unsicher streckten sich Handchen aus, beriihrten, ergriffen und entblatterten die vom Sonnenlicht verklarten Rosen, zerknitterten die Bilderbuchseiten. Der Direktor wartete, bis alle vergniigt beschaftigt waren. »Und nun passen Sie auf!« sagte er und gab mit erhobener Hand ein Zeichen. Die Oberpflegerin, die am anderen Ende des Saales vor einem Schaltbrett stand, driickte einen kleinen Hebei herunter. Ein heftiger Knall. Gellendes und immer gellenderes Sirenengeheul. Rasendes Schrillen von Alarmglocken. Die Kinder fuhren zusammen. Sie begannen zu schreien, die Gesichtchen von Entsetzen verzerrt. »Und jetzt«, briillte der Direktor, denn der Larm war ohrenbetaubend, »werden wir ihnen die Lektion mit einem kleinen elektrischen Schlag einbleuen.« - 34 - Er winkte abermals, die Oberpflegerin driickte einen zweiten Hebei. Das Schreien der Kinder horte sich plotzlich anders an. Verzweiflung, fast Wahnsinn klang aus diesen durchdringenden Schreikrampfen. Die kleinen Korper zuckten und erstarrten, ihre Arme und Beine bewegten sich ruckartig, wie von unsichtbaren Drahten gezogen. »Wir konnen diesen Teil des FuBbodens unter Strom setzen«, briillte der Direktor erklarend. »Aber jetzt genug!« bedeutete er der Pflegerin. Die Detonationen horten auf, die Klingeln verstummten, das Sirenengeheul erstarb nach und nach. Die zuckenden Kinderleiber losten sich aus ihrem Krampf, das irre Stohnen und Schreien ebbte zu einem gewohnlichen Angstgeplarr ab. »Geben Sie ihnen noch mal die Blumen und Bucher! « Die Pflegerinnen gehorchten, aber beim bloBen Anblick der Rosen, der bunten Bilder mit den Miezekatzen, Hottehiipferdchen und Bahlammem wichen die Kinder schaudernd zuriick; ihr Geplarr schwoll sogleich wieder zu Entsetzensgeschrei an. »Beachten Sie das, meine Herren«, sagte der Direktor triumphierend, »beachten Sie das genau!« Bucher und unertraglicher Larm, Blumen und elektrische Schlage - schon der kindliche Verstand verband diese Begriffe miteinander, und nach zweihundert Lektionen dieser oder ahnlicher Art waren sie unlosbar miteinander verkniipf t. Was der Mensch zusammenfugt, das kann die Natur nicht trennen. »So wachsen sie mit einem wie die Psychologen zu sagen pflegten, >instinktiven< HaB gegen Bucher und Blumen auf. Wir normen ihnen unausrottbare Reflexe an. Ihr ganzes Leben lang sind sie gegen Druckerschwarze und Wiesengriin gefeit.« Der Direktor wandte sich an die Pflegerin. »Schaffen Sie sie hinaus!« - 35 - Noch immer pliirrend, wurden die Khakikinder wieder auf die Stummen Diener verladen und hinausgefahren; sie hinterlieBen den Geruch von saurer Milch und eine hochst willkommene Stille. Ein Student hob den Finger: Er sehe ja ein, daB es nicht gehe, Angehorige der niederen Kasten ihre der Allgemeinheit gehorende Zeit mit Biichern vergeuden zu lassen, ganz abgesehen von der Gefahr, daB sie etwas lesen konnten, das unerwiinschterweise einen ihrer angenormten Reflexe beeinflussen konnte, und doch - nein, er verstehe das mit den Blumen nicht. Warum mache man sich die Miihe, die Psyche der Deltas darauf zu normen, daB sie keine Freude an Blumen hatten? Geduldig erklarte es der BUND. Kinder beim Anblick einer Rose in Schreikrampfe zu versetzen, entsprang einer hochst okonomischen Voraussicht. Vor gar nicht langer Zeit, etwa hundert Jahre war es her, hatte man Gammas, Deltas, sogar Epsilons die Liebe zu Blumen und iiberhaupt Freude an der Natur angenormt. Sie sollten das Bediirfnis haben, bei jeder sich bietenden Gelegenheit ins Grime zu pilgern, und dadurch gezwungen werden, Verkehrsmittel zu benutzen. »Und benutzten sie sie?« fragte der Student. »Jawohl, ausgiebig«, erwiderte der BUND. »Aber sonst nichts.« Primeln und Landschaft, dozierte er, hatten einen groBen Nachteil: sie seien gratis. Die Liebe zur Natur halte keine Fabrik in Gang. Man hatte daher beschlossen, die Liebe zur Natur abzuschaffen, wenigstens bei den niederen Kasten, nicht aber den Hang, die Verkehrsmittel zu benutzen. Denn es war natiirlich unerlaBlich, daB sie auch weiterhin ins Grime fuhren, selbst wenn es ihnen zum Hals herauswuchs. Das Problem lag darin, einen triftigeren wirtschaftlichen Grand fur die Benutzung - 36 - der Verkehrsmittel zu finden als bloBes Wohlgefallen an Primeln und Landschaft. Man fand ihn denn auch. »Wir normen den Massen den HaB gegen landschaftliche Schonheiten an«, schloB der Direktor, »doch zugleich auch die Liebe zum Freiluftsport. Dabei achten wir darauf, daB jeder Sport den Gebrauch komplizierter Gerate notig macht. Sie benutzen also nicht nur die Verkehrsmittel, sondern auch die Fabrikerzeugnisse. Und darum diese elektrischen Schlage.« »Ich verstehe«, sagte der Student und schwieg, von Bewunderung iibermannt. Allgemeine Stille; der Direktor rausperte sich. »Vor langen Zeiten, als Ford der Herr noch auf Erden wandelte, lebte ein kleiner Knabe namens Ruben Rabinowitsch. Ruben war das Kind polnisch sprechender Eltern.« Er unterbrach sich. »Sie wissen doch, was Polnisch ist?« »Eine tote Sprache.« »Wie Deutsch oder Franzosisch«, erganzte ein anderer, stolz auf sein Wissen. »Und Eltem?« forschte der BUND. Unbehagliches Schweigen. Einige der Studenten erroteten. Sie hatten noch nicht gelemt, den bedeutsamen, aber oft kaum merklichen Unterschied zwischen Unflat und reiner Wissenschaft zu erkennen. Endlich fand einer den Mut, die Hand zu heben. »Die Menschen pflegten damals -« er zogerte, das Blut stieg ihm in die Wangen, »- sie pflegten die Kinder auszutragen.« »Sehr richtig«, nickte der Direktor beifallig. »Und wenn die Babys entkorkt wurden -« »Geboren wurden«, verbesserte der Direktor. »- dann waren sie die Eltern. Nicht die Babys naturlich, die anderen meine ich.« Der arme Kerl war ganz verwirrt. - 37 - »Kurz gesagt«, faBte der Direktor zusammen, »die Eltern waren der Vater und die Mutter.« Diese unflatigen Begriffe, die in Wirklichkeit streng wissenschaftlich waren, fielen wie Donnerkeile in das allgemeine verlegene Schweigen. »Die Mutter«, wiederholte er laut und rieb ihnen nochmals die Wissenschaft unter die Nase. »Ich weiB«, bemerkte er ernst, in seinen Stuhl zuriickgelehnt, »ich weiB, das sind peinliche Dinge. Aber die meisten geschichtlichen Tatsachen sind peinlich« Er kam wieder auf den kleinen Ruben zuriick, in dessen Zimmer eines Abends Vater - krach! - und Mutter - bum! - das Radio abzustellen vergaBen. (»Sie miissen sich vergegenwartigen, daB in jenen Zeitenroher Fortpflanzung, in den Zeiten des Lebendgebarens, die Aufzucht und Erziehung der Kinder in den Handen ihrer Eltern und nicht in denen der staatlichen Normzentrale lagen.«) Wahrend das Kind schlief, meldete sich im Radio plotzlich London mit seinem Programm. Am nachsten Morgen geschah es, daB der kleine Riiben zum groBten Erstaunen seines Krach und seiner Bum - die keckeren Studenten wagten, einander vielsagend zuzugrinsen Wort fur Wort einen langen Vortrag jenes wunderlichen antiken Schriftstellers wiederholte - »eines jener wenigen Autoren, deren Werke auc h heute noch gelesen werden diirfen« George Bernard Shaw, der, einer verbiirgten Uberlieferung zufolge, iiber sein eigenes Genie sprach. Fur den Hmhm und die Hihi des kleinen Riiben war naturlich dieser Vortrag vollkommen unverstandlich; sie glaubten, ihr Kind sei plotzlich verriickt geworden, und schickten nach dem Arzt. Gliicklicherweise verstand der Englisch erkannte den Vortrag wieder, den Shaw am Abend zuvor im Rundfunk gehalten hatte, begriff die Bedeutung dessen, was hier geschehen war, und veroffentlichte einen Artikel dariiber in der medizinischen Fachwelt. - 38 - »Das Prinzip der Schlafschule oder Hypnopadie war entdeckt.« Der BUND machte eine eindrucksvolle Pause. Das Prinzip war entdeckt, aber noch viele Jahre vergingen, bevor es nutzbringend angewandt werden konnte. »Der Fall des kleinen Ruben ereignete sich nur dreiundzwanzig Jahre nach dem Zeitpunkt, zu dem Unser Herr Ford sein erstes T-Modell auf den Markt gebracht hat.« Bei diesen Worten schlug der Direktor das Zeichen T auf seinem Bauch, und voller Ehrfurcht taten die Studenten es ihm nach. »Und doch -« Die Studenten kritzelten fieberhaft. Hypnopadie, zum ersten Mai offiziell angewandt 214 n. F. Warum nicht friiher? Aus zwei Griinden, a)...» Die Forscher jener friihen Zeiten«, erklarte der BUND, »folgten der falschen Spur. Sie glaubten, man konne die Hypnopadie bei der geistigen Bildung anwenden...« ... Ein kleiner Junge schlaft. Er liegt auf der rechten Seite und hat den rechten Arm von sich gestreckt; die Hand hangt schlaff fiber den Bettrand. Durch das Gitter einer runden Offnung in einem Kastchen spricht eine leise Stimme zu ihm: »Der Nil ist der langste FluB Afrikas und der zweitlangste FluB der Erde. Er erreicht zwar nicht die Lange des Mississippi- Missouri, aber er steht an der Spitze aller Fliisse, was die Lange seines Stromgebietes betrifft, das sich fiber ffinfunddreiBig Breitengrade erstreckt...« Am nachsten Morgen beim Fruhstiick fragt jemand: »WeiBt du, welches der langste FluB Afrikas ist, Maxchen?« Maxchen schiittelt den Kopf. »Erinnerst du dich nicht an etwas, das so anfangt: Der Nil ist der langste -?« »DemilistderlangstefluBafrikasund der zweitlangstefluB dererdeererreichtzwarnichtdie -«, sprudeln die Worte hervor, »- langedesmississippimissouri -« »Brav! Wie heiBt also der langste FluB Afrikas?« - 39 - Die Augen starren verstandnislos. »Ich weiB nicht.« »Aber der Nil doch, Maxchen!« »DernilistderlangstefluBafrik -« »Also, welches ist der langste FluB?« Maxchen bricht in Tranen aus. »Ich wei-eiB nicht«, plant er... Dieses Geplarr entmutigte, wie der Direktor erklarte, die Forscher jener Zeiten. Man gab das Experimentieren auf. Es wurde kein Versuch mehr gemacht, den Kindem die Lange des Nils im Schlaf beizubringen. Und mit Recht: man kann eine Wissenschaft nicht erlemen, wenn man nicht weiB, wovon sie handelt. »Hatte man dagegen mit sittlicher Bildung begonnen -«, sagte der Direktor und schritt zum Ausgang voran. Die Studenten folgten, kritzelten verzweifelt im Gehen und selbst noch im Aufzug, »- mit sittlicher Bildung, die nie und unter keinen Umstanden eine verstandesmaBige sein sollte - « »Ruhe! Ruhe!« fliisterte der Lautsprecher, als sie im dreizehnten Stockwerk ausstiegen. »Ruhe! Ruhe!« wiederholten unermudlich die Lautsprecher am Ende jedes Korridors. Die Studenten und auch der Direktor gingen unwillkiirlich auf den Zehenspitzen. Sie waren natiirlich alle Alphas, aber auch Alphas wurden sorgfaltig genormt. »Ruhe! Ruhe!« Durch das ganze dreizehnte Stockwerk dieser kategorische Imperativ. Vierzig Meter schlichen sie auf den Zehenspitzen, bis sie an eine Tiir kamen, die der Direktor behutsam offnete. Sie traten in das Dammerlicht eines Schlafsaals, an dessen Fenstem die Jalousien herabgelassen waren. Achtzig Gitterbettchen standen in einer Reihe an der Wand. Man vemahm leichte regelmaBige Atemziige und ein standiges Murmeln wie von weit entfernt fliistemden Stimmen. Eine Pflegerin erhob sich bei ihrem Eintritt und stand vor dem BUND stramm. - 40 - »Welche Lektion ist heute nachmittag an der Reihe?« fragte er. »In den ersten vierzig Minuten hatten wir Grundbegriffe des Geschlechtslebens. Und jetzt sind elementare Regeln des KastenbewuBtseins eingeschaltet.« Langsam schritt der Direktor die lange Reihe der Bettchen ab. Rosig und schlafgelost lagen achtzig kleine Madchen und Jungen ruhig atmend da. Unter jedem Kissen fliisterte es. Der Direktor beugte sich aufmerksam lauschend iiber ein Bettchen. »Elementare Regeln des KastenbewuBtseins, sagen Sie? Das wollen wir ein wenig lauter horen!« Am anderen Ende des Saales war ein Lautsprecher angebracht. Der BUND ging zu ihm hin und drehte einen Knopf. »- tragen alle Griin«, begann eine leise, ungemein klare Stimme mitten im Satz, »und Deltakinder tragen Khaki. Nein, ich mag nicht mit Deltakindem spielen. Und Epsilons sind noch schlimmer. Sie sind zu dumm zum Lesen und Schreiben. AuBerdem tragen sie Schwarz, und das ist eine abscheuliche Farbe. Oh, wie froh bin ich, daB ich ein Beta bin!« Pause. Dann begann die Stimme von neuem. »Alphakinder tragen Grau. Sie arbeiten viel mehr als wir, weil sie so schrecklich klug sind. Oh, wie froh bin ich daB ich ein Beta bin und nicht so viel arbeiten muB! Wir Betas sind etwas viel Besseres als Gammas und Deltas. Gammas sind dumm. Sie tragen alle Grun, und Deltakinder tragen Khaki. Nein, ich mag nicht mit Deltakindem spielen. Und Epsilons sind noch schlimmer. Sie sind zu dumm zum -« Der BUND drehte den Knopf zuriick. Die Stimme schwieg, nur ein diinnes Wispern geisterte unter den achtzig Kissen weiter. »Bis sie aufwachen, werden sie es jetzt noch vierzig- bis fiinfzigmal wiederholt bekommen, dann Donnerstag und Sonnabend wieder. Hundertzwanzig Wiederholungen, dreimal - 41 - in der Woche, dreiBig Monate lang. Danach erhalten sie Unterricht fur Fortgeschrittene.« Rosen und elektrische Schlage, das Khaki der Deltas und ein Hauch von Asafotida, unloslich miteinander verkniipft, noch bevor das Kind sprechen gelemt hat. Aber Reflexnormung ohne Worte ist grobschlachtig und summarisch, sie vermag kein feineres Unterscheidungsgefuhl zu verleihen, nicht das richtige Benehmen in schwierigen Lebenslagen einzuscharfen. Dazu braucht es Worte, jedoch Worte ohne Sinn, kurz Hypnopadie. »Hypnopadie ist das beste Mittel zur Starkung der sittlichen und sozialen Gefiihle, das es je gegeben hat.« Die Studenten vermerken es in ihren Heften. Aus erster Quelle. Der BUND drehte noch einmal an dem Knopf. »- weil sie so schrecklich klug sind«, sagte die leise, eindringliche Stimme ohne UnterlaB. »Oh, wie froh bin ich, daB ich ein Beta bin -« Nicht wie Wassertropfen, wenngleich Wasser Locher in den hartesten Granit zu hohlen vermag, sondem eher wie Tropfen fliissigen Siegelwachses, die kleben, sich verkrusten und mit dem, worauf sie fallen, verschmelzen, bis der Felsblock ein einziger scharlachroter Klumpen ist. »Bis schlieBlich der Geist des Kindes aus lauter solchen Einfliisterungen besteht und die Summe dieser Einflusterungen den Geist des Kindes bildet. Und nicht nur den des Kindes, auch den des Erwachsenen - zeit seines Lebens. Der urteilende, begehrende, abwagende Verstand - er ist aus diesen Einflusterungen aufgebaut. Und alle diese Einflusterungen sind unsere Einflusterungen !« Der Direktor schrie fast in seinem Triumph. »Einflusterungen des Staates!« Er schlug auf den Tisch, neben dem er stand. »Und daraus folgt -« - 42 - Ein Gerausch lieB ihn sich umwenden. »Allmachtiger Ford!« sagte er in verandertem Ton. »Jetzt habe ich die Kinder aufgeweckt!« - 43 - Drittes Kapitel DrauBen im Garten war Spielstunde. Sechs- oder siebenhundert kleine Jungen und Madchen tollten und larmten nackt in der Junisonne auf dem Rasen, spielten Ball oder kauerten still zu zweien und dreien unter den duftenden Strauchem. Die Rosen bliihten, im Geholz sangen zwei Nachtigallen ihre Soli, und ein Kuckuck rief sich in den Linden heiser. In der Luft summten einschlafemd Bienen und Hubschrauber. Der Direktor und die Studenten sahen ein paar Minuten einer Partie Zentrifugalbrummball zu. Zwanzig Kinder standen im Kreis um einen Turm aus Chromstahl. Ein Ball, auf die Plattform oben geworfen, rollte im Innern herunter, fiel auf eine rotierende Scheibe und wurde durch eine der vielen Qffnungen in der Turmwand herausgeschleudert, worauf er aufgefangen werden muBte. »Seltsam«, meinte der Direktor im Weitergehen, »seltsam, wenn man bedenkt, daB man zur Zeit Fords des Herrn fur die meisten Spiele nicht mehr als ein paar Balle, ein, zwei Holzpriigel und hochstens noch ein Netz verwendet hat. Eine unglaubliche Dummheit, die Leute schwierige Spiele spielen zu lassen, ohne dadurch den Verbrauch zu erhohen. Wahnsinn! Heutzutage gestatten die Weltaufsichtsrate die Einfuhrung eines neuen Spiels nur, wenn nachgewiesen wird, daB dazu mindestens ebenso viele Teile gebraucht werden wie fur das komplizierteste der schon gebrauchlichen Spiele. « Er brach ab. »Entziickend, diese Gruppe«, sagte er und wies auf eine kleine grasbewachsene Senke, wo zwischen hohen Heidebiischen ein ungefahr siebenjahriger Junge und ein etwas alteres Madchen sehr ernst und mit der gesammelten Aufmerksamkeit von Wissenschaftlem bei einem Versuch sich einfachen sexuellen Spielen hingaben. - 44 - »Entziickend, wirklich entziickend«, wiederholte der Direktor gefiihlsselig. »Entziickend«, echoten die Studenten hoflich, aber sie lachelten etwas gonnerhaft. Es war noch nicht allzu lange her, daB sie dergleichen kindliche Lustbarkeiten abgetan hatten, und daher gelang es ihnen nicht, sie ohne einen Anflug von Geringschatzung zu betrachten. Entziickend? Was war denn weiter daran? Ein Paar unbeholfener Kinder - eben Kinder, weiter nichts. »Ich muB immer daran denken - «, begann der Direktor im selben riihrseligen Ton, da unterbrach ihn ein lautes Huhuhu! Aus dem nahen Gebiisch tauchte eine Pflegerin auf, die einen heulenden kleinen Jungen an der Hand fiihrte. Ein kleines, angstlich aussehendes Madchen trottete bedriickt hinterdrein. »Was ist denn los?« fragte der BUND. Die Pflegerin zuckte die Achseln. »Nichts Besonderes. Der Kleine da scheint nur wenig Lust zu haben, sich an den iiblichen Liebesspielen zu beteiligen. Ist mir schon ein paarmal aufgefallen. Heute wieder. Gerade hat er zu weinen angefangen...« »Ach, bitte«, sagte das kleine, angstlich blickende Madchen, »ich wollte ihm nicht weh tun, wirklich nicht, bitte.« »Natiirlich nicht, Herzchen«, beruhigte die Pflegerin sie und wandte sich wieder an den Direktor: »Ich bringe ihn jetzt zur psychologischen Aufsicht. Mai nachsehen lassen, ob vielleicht irgend etwas Abnormes vorliegt.« »Gut so«, antwortete der Direktor. »Fiihren Sie ihn nur hin. Du bleibst da, Kleine !« fiigte er hinzu, wahrend sich die Pflegerin mit ihrem heulenden Schiitzling entfernte. »Wie heiBt du denn?« »Pola Trotzki.« - 45 - »Ein hiibscher Name. Und nun lauf und such dir einen anderen Spielkameraden!«Die Kleine hiipfte davon und verschwand im Gebiisch. »Niedliches Ding!« bemerkte der Direktor, ihr nachblickend. »Was ich Ihnen jetzt berichten will, meine Herren, klingt vielleicht unglaublich. Allein, wer mit der Geschichte nicht vertraut ist, dem klingen die meisten historischen Tatsachen unglaublich. « Er enthiillte die unfaBbare Wahrheit. Wahrend langer Zeiten, vor dem Erdenwallen Fords des Herm und sogar noch ein paar Generationen spater, wurden erotische Spiele bei Kindern fur widematiirlich gehalten - (briillendes Gelachter!) ja nicht nur das, sondern auch fur unanstandig - (hort, hort) - und daher riicksichtslos unterdriickt. Unglaubiges Staunen malte sich auf den Gesichtern seiner Zuhorer. Armen kleinen Kindern ihre harmlosen Spiele zu verbieten! Es ging ihnen einfach nicht ein. »Selbst Heranwachsenden wie Ihnen -« »Ist das moglich!« »Von ein biBchen heimlicher Selbstbefriedigung und Gleichgeschlechtlichkeit abgesehen, gab es gar nichts.« »Ga-ar nichts?« »Meist erst mit zwanzig Jahren.« »Mit zwanzig Jahren?« echoten die Studenten unglaubig im Chor. »Jawohl. mit zwanzig Jahren«, wiederholte der Direktor. »Ich habe Ihnen ja gesagt, Sie werden es nicht glauben.« »Und was geschah?« wurde gefragt. »Was waren die Folgen?« »Die Folgen waren furchtbar«, lieB sich plotzlich eine tiefe, volltdnende Stimme vemehmen. - 46 - Sie blickten sich um. Am Rand der Gruppe stand ein Fremder, mittelgroB, mit dunklem Haar und Adlemase, vollen roten Lippen und dunklen, durchdringenden Augen. »Furchtbar«, wiederholte er. Der BUND hatte sich auf eine der bequemen Banke aus Stahl und Gummi, die im Garten aufgestellt waren, niedergelassen. Beim Anblick des Fremden sprang er auf, stiirzte ihm mit ausgestreckter Hand entgegen und lachelte mit alien zweiunddreiBig Zahnen. »Welch unverhofftes Vergniigen! Jungen, seht ihr denn nicht, wer da ist? Der Herr Weltaufsichtsrat. Seine Fordschaft Mustafa Mannesmann.« In den viertausend Salen der Zentrale schlugen viertausend elektrische Uhren gleichzeitig vier. Korperlose Stimmen schallten aus den Lautsprechern: »Erste Tagschicht Ende. Zweite Tagschicht Anfang. Erste Tagschicht Ende.« Im Aufzug, wahrend der Fahrt hinauf in die Umkleideraume, kehrten Henry Pappler und der Erste Pradestinationsassistent ihrem Kollegen Sigmund Marx aus dem Psychologiebiiro ziemlich auffallig den Riicken; sie hielten sich von dieser anriichigen Erscheinung fem. Das gedampfte Summen und Rattem der Maschinen in der Purpurschwiile des Embryonendepots dauerte fort. Schichten kamen und gingen, ein lupusfarbenes Gesicht machte dem anderen Platz, aber unablassig zogen die Forderbander majestatisch weiter, beladen mit den Mannem und Frauen der Zukunft. Lenina Braun eilte munter zum Ausgang. Seine Fordschaft Mustafa Mannesmann! Den griiBenden Studenten traten die Augen fast aus dem Kopf. Der Aufsichtsrat fur Westeuropa! Einer der zehn Weltaufsichtsrate. Einer der - 47 - Zehn - und jetzt setzte er sich mit dem BUND auf die Bank, er verweilte, wahrhaftig, er weilte unter ihnen, richtete leibhaftig das Wort an sie - aus erster Quelle. Direkt aus dem Munde Fords des Herm. Zwei krebsrote Kinder tauchten aus dem nahen Gebiisch auf, starrten einen Augenblick groB und staunend und verschwanden dann wieder zu ihren Spielen zwischen den Blattem.»Sie alle kennen«, begann der WAR mit seiner tiefen, markigen Stimme, »Sie alle kennen wohl den schonen und wahren Ausspruch Fords des Herm: Geschichte ist Mumpitz. Geschichte«, wiederholte er langsam, »ist Mumpitz. « Er unter strich seine Worte mit einer sch wung voile n Handbewegung, und es war, als hatte er mit einem unsichtbaren Federwisch etwas Staub hinweggefegt. Der Staub war Harappa, war das chaldaische Weltreich; ein paar Spinnweben, die waren Theben und Babylon und Knossos und Mykenae. Wisch, wisch, wisch - weg waren Odysseus und Hiob, weg waren Jupiter und Buddha und Jesus. Wisch, wisch - und die kleinen alten Dreckhaufchen, genannt Athen und Rom, Jerusalem und das Reich der Mitte, weg waren sie. Wisch - leer war die Stelle, wo einst Italien bliihte. Wisch - die Kathedralen; wisch Konig Lear und die Philosophic Pascals. Wisch - die Matthauspassion; wisch - Mozarts Requiem; wisch die Neunte; wisch wisch, wisch... »Gehst du heute abend ins Fiihlkino, Henry ?« fragte der Pradestinationsassistent. »Der neue Film im Gloria-Palast soil prima sein. Es kommt eine Liebesszene auf einem Barenfell darin vor. Einfach wundervoll, sagen die Leute. Man spurt jedes einzelne Barenhaar. Unglaubliche Fiihleffekte.« »Und darum lernen Sie nicht langer Geschichte«, sagte der Aufsichtsrat. »Aber jetzt ist der Augenblick da -« Der BUND warf einen beunruhigten Blick auf ihn. Man munkelte merkwiirdige Dinge von verbotenen alten Biichern, - 48 - versteckt in einem Geheimtresor im Arbeitszimmer des WAR: Bibeln, Gedichtbande - weiB Ford, was noch alles. Mustafa Mannesmann fing seinen besorgten Blick auf; seine Mundwinkel zuckten spottisch. »Keine Angst, Direktor«, sagte er. »Ich bin kein Kinderverderber.« Der BUND war iiber alle MaBen verwirrt. Wenn man sich verachtet glaubt, ist es am besten, verachtungsvoll dreinzusehen. Das Lacheln auf Sigmunds Gesicht war geringschatzig. Jedes einzelne Barenhaar - und wenn schon! »Ich werde bestimmt hingehen«, meinte Henry Pappler. Der WAR neigte sich mit erhobenem Zeigefinger zu ihnen. »Versuchen Sie, sich das einmal vorzustellen!« sagte er, und seine Stimme fuhr seltsam aufwiihlend in ihr Zwerchfell. »Vorzustellen, was es heiBt, eine leibhaftige Mutter zu haben!« Wieder das unflatige Wort. Aber diesmal lieB sich keiner einfallen, zu grinsen. »Versuchen Sie, sich vorzustellen, was >Familienleben< bedeutete!« Sie versuchten es, aber offenbar ohne jeden Erfolg. »Und haben Sie eine Ahnung, was ein >trautes Heim< war?« Sie schiittelten die Kopfe. Aus dem mattroten Licht ihres Kellers fuhr Lenina Braun im Aufzug siebzehn Stockwerke hinauf. Als sie aus dem Lift trat, wandte sie sich nach rechts, ging durch einen langen Korridor zu einer Tiir mit der Aufschrift »Madchengarderobe« und tauchte in ein verwirrendes Chaos von Armen, Busen und Unterwasche. Sturzbache heiBen Wassers platscherten in hundert Badewannen oder liefen gurgelnd ab. Achtzig rumpelnde und zischende Vibrovakuum-Massageapparate kneteten und saugten das feste, sonnengebraunte Lleisch von achtzig wohlgeratenen weiblichen Wesen. Jede redete unter Aufwand ihrer ganzen Stimmkraft. Ein Synthetofon spielte ein Supertrompetensolo. - 49 - »Tag Stinni«, sagte Lenina zu einem Madchen, dessen Garderobenhaken und SchlieBfach sich neben den ihren befanden. Stinni war im Flaschenfiillsaal beschaftigt und hieB mit Nachnamen gleichfalls Braun. Aber da den zwei Milliarden Erdbewohnern nur zehntausend Namen zur Verfiigung standen, war dieser Zufall nicht besonders iiberraschend. Lenina zog ihre Zippverschliisse hinunter, an der Jacke, links und rechts an der Hose und an ihrer Unterwasche. Nur noch in Schuhen und Striimpfen ging sie zu den Badezellen. Ein Heim, ein trautes Heim: ein paar enge Raume, zum Ersticken vollgepfropft mit Bewohnern, als da waren: ein Mann, ein in regelmaBigen Abstanden trachtiges Weib, eine Horde Jungen und Madchen aller Altersstufen. Keine Luft, kein Platz: ein verseuchter Kerker; Finsternis, Krankheit, Gestank. Die Geisterbeschworung des Aufsichtsrats war so lebhaft, daB ein zarter besaitetes Gemiit unter den Studenten erblaBte und nahe daran war, sich zu iibergeben. Lenina stieg aus der Wanne, trocknete sich ab und ergriff ein langes, biegsames Rohr, das aus der Wand kam. Sie setzte die Diise an die Brust, als wollte sie Selbstmord begehen. Ein Druck auf den Knopf: ein Hauch warmer Luft iiberstaubte sie mit feinstem Talkpulver. Kleine Hahne fur acht verschiedene Parfiims waren fiber dem Waschbecken angebracht. Sie drehte den dritten von links auf, bespriihte sich mit Chypre und verlieB, Schuhe und Striimpfe in der Hand, die Badezelle, um nachzusehen, ob ein Vibrovakuum-Apparat frei war. Das traute Heim war ein Drecknest, und Korper wie Seele waren gleichermaBen davon betroffen. Ein seelischer Kaninchenstall, ein Misthaufen, dampfend von der Reibung zusammengepferchten Lebens, stinkend von Gefiihlen. - 50 - Diese erstickende Nahe, diese gefahrlichen, ungesunden, obszonen Beziehungen zwischen den einzelnen Familienmitgliedern. Die Mutter, diese Wahnwitzige, saugte ihre Kinder, ihre eigenen Kinder, wie eine Katze ihre Jungen, aber wie eine Katze, die sprechen kann, die ohne UnterlaB »Mein Kleines, mein SiiBes« sagen kann. »Mein Baby da an der Brush mit seinen Patschhandchen, und welchen Hunger es hat und dieses unsagliche, peinigende Lustgefiihl! Und wenn es dann einschlaft, mein Babylein, hat es ein Blaschen weiBer Milch im Mundwinkelchen. Mein Kfeines schlaft -« »Ja«, nickte Mustafa Mannesmann, »kein Wunder, daB Ihnen graut.« »Mit wem gehst du heute abend aus?« fragte Lenina, als sie von der Massage zuruckkam, rosig gliihend gleich einer von innen beleuchteten Perle. »Mit niemandem.« Erstaunt zog Lenina die Brauen hoch. »Seit einiger Zeit fiihle ich mich so eigen«, erklarte Stinni. »Doktor Wells hat mir einen Schwangerschaftsersatz angeraten.« »Aber, meine Liebe, du bist doch erst neunzehn. Der erste Schwangerschaftsersatz ist nicht vor einundzwanzig fallig.« »Ich weiB, Schatz. Aber manche Leute fiihlen sich wohler, wenn sie friiher damit anfangen. Weitgebaute Brunette wie ich sagte Doktor Wells, sollten ihren ersten Ersatz schon mit siebzehn nehmen. Ich bin also zwei Jahre zu spat dran, nicht zwei Jahre zu friih.« Sie offnete ihren Wandschrank und wies auf eine Reihe Schachtelchen und etikettierter Flaschchen im oberen Fach. »Corpus-luteum-Extrakt.« Lenina las laut die Aufschriften. »Ovarin, garantiert frisch Verfalldatum: Erster August - 51 - sechshundertzweiunddreiBig nach Ford. Brustdriisenextrakt, dreimal taglich mit einem Loffel Wasser vor den Mahlzeiten. Plazentin, jeden dritten Tag fiinf Kubikzentimeter intravenos. Hu!« Sie schauderte. »Ich hasse Spritzen. Du nicht auch?« »Ja. Aber wenn sie einem guttun...« Stinni war ein besonders verniinftiges Madchen. Ford der Herr - oder Freud der Herr, wie er sich in seinem unerforschlichen RatschluB nannte, wenn er von psychologischen Dingen sprach Freud der Herr hatte als erster die entsetzlichen Gefahren des Familienlebens enthullt. Die Welt war voller Vater - also voll von Elend; voller Mutter - also voll von jeder Art von Perversion, vom Sadismus bis zur Keuschheit; voller Briider, Schwestern, Onkel und Tanten - voll von Wahnsinn und Selbstmord. »Doch unter den Wilden Samoas, auf einigen Inseln vor der neuguineischen Kiiste -« Die tropische Sonne liegt wie warmer Honig auf den nackten Kinderkorpern, die sich in tollem Durcheinander unter den Hibiskusbliiten walzen. Jede der zwanzig mit Palmblattem gedeckten Hiitten ist ein Heim. Auf den Trobriandinseln gilt Empfangnis als das Werk von Geistem der Vorzeit; niemand hat je etwas von einem Vater gehort. »Die Gegensatze beriihren einander«, sagte der Aufsichtsrat. »Mit gutem Grund, denn dazu sind sie da.« »Doktor Wells sagt. ein Dreimonatsschwangerschaftsersatz wird entscheidenden EinfluB auf meine Gesundheit in den nachsten drei, vier Jahren haben.« »Hoffentlich hat er recht«, meinte Lenina. »Aber, Stinni, soil das alien Emstes heiBen, daB du in den nachsten drei Monaten iiberhaupt nicht -« »Aber nein, meine Liebe, naturlich nicht. Ein, zwei Wochen etwa, nicht langer. Ich werde die Abende eben im Klub verbringen und Musikbridge spielen. Du gehst aus, oder?« - 52 - Lenina nickte. »Mit wem?« »Mit Henry Pappler.« »Schon wieder?« Auf Stinnis gutmutigem Mondgesicht erschien ein ihr im allgemeinen fremder Ausdruck schmerzlich miBbilligenden Staunens. »Willst du damit sagen, daB du noch immer mit Henry Pappler gehst?«Miitter und Vater, Briider und Schwestern. Doch es gab auch Ehemanner, Gattinnen und Liebespaare - und Einehe und Romantik. »Aber Sie wissen wahrscheinlich nicht, was das heiBt«, sagte der Weltaufsichtsrat. Die Studenten schiittelten die Kopfe. »Familie, Einehe, Romantik. Uberall Abgrenzungen gegen die Allgemeinheit, uberall jegliches Interesse auf einen Punkt gerichtet, ein kleinmutiges Eindammen aller Triebe und Krafte. Aber jedermann ist seines Nachsten Eigentum.« Mit diesem Spruch aus der Schlafschule schloB Mustafa Mannesmann. Die Studenten nickten voller Uberzeugung. Mehr als zweiundsechzigtausend Wiederholungen zur Schlafenszeit hatten ihnen diesen Spruch nicht nur als lautere Wahrheit, sondern als selbstverstandlichen, einfach unumstoBlichen Grundsatz eingepragt. »Aber ich gehe doch erst vier Monate mit Henry«, widersprach Lenina. »Erst vier Monate! Hor sich das einer an! Und nicht genug damit«, fuhr Stinni mit vorwurfsvoll erhobenem Zeigefinger fort, »aber wahrend der ganzen Zeit war da wohl kein anderer als Henry, wie?« Lenina errotete ticf doch Blick und Stimme blieben trotzig. »Nein, kein anderer«, entgegnete sie fast heftig. »Und wozu auch, mochte ich wissen?« - 53 - »Ach, wozu, mochte sie wissen!« echote Stinni, als sprache sie zu einem unsichtbaren Zuhorer hinter Leninas linker Schulter. Plotzlich anderte sie den Ton. »Allen Emstes: ich glaube, du solltest vorsichtig sein. Es ist schrecklich ungehorig, so lange mit einem und demselben Mann zu gehen. Mit vierzig oder auch mit funfunddreiBig ist das vielleicht verzeihlich. Aber in deinem Alter, Lenina! Es gehort sich wirklich nicht. AuBerdem weiBt du doch, wie sehr der BUND gegen alle heftigen oder sich hinziehenden Affaren ist. Vier Monate mit Henry Pappler, ohne einen anderen Mann daneben - also, er ware einfach wutend, wenn er wuBte -« »Denken Sie an den Wasserdruck im Leitungsrohr!« Sie dachten daran. »Ich steche das Rohr an einer Stelle an«, sagte der Aufsichtsrat. »Welch ein Strahl!« Er stach es zwanzigmal an: zwanzig ruhig platschemde Fontanen. »Mein Kleines. Mein Kleines...« »Mutter!« Der Wahn ist ansteckend. »Mein Herzchen, mein Alles, mein teures -« Mutterschaft, Monogamie, Romantik. Die Fontane schieBt hoch empor: wild schaumt der Wasserstrahl. Der Druck findet nur ein einziges Ventil. Mein Baby, mein Baby! Kein Wunder, daB diese armen Geschopfe der vormodemen Zeit verruckt, verrucht und todunglucklich waren. Ihre Zeit lieB sie die Dinge nicht leichtnehmen, lieB sie nicht vernunftig, tugendhaft und gliicklich sein. In jener Zeit von Mutterschaft und Liebesweh, von Verboten, deren Einhaltung ihnen nicht angenormt war, von Versuchungen und einsamer Reue, von alien moglichen Krankheiten und endlosem vereinsamendem Schmerz, ewiger UngewiBheit und Armut, muBten sie notgedrungen leidenschaftliche Gefiihle entwickeln. Und mit ihren leidenschaftlichen Gefiihlen - jedes Individuum noch dazu hoffnungslos einsam auf sich selbst angewiesen -, wie konnte es da Bestandigkeit fur sie geben? - 54 - »Deshalb brauchst du ihn natiirlich nicht gleich aufzugeben. Nimm von Zeit zu Zeit einen anderen, das geniigt. Er hat doch auch andere, nicht?« Lenina gab es zu. »Ganz begreiflich! Henry Pappler ist ein tadelloser Kavalier, immer korrekt. AuBerdem muB man an den BUND denken. Du weiBt ja, was fur ein Pedant er ist.« Lenina nickte. »Heute nachmittag hat er mir einen Klaps auf den Po gegeben.« »Na, da siehst du's!« triumphierte Stinni. »Das zeigt am besten, worauf er halt: strikteste Konvention!« »Bestandigkeit«, sagte der Aufsichtsrat. »Bestandigkeit! Keine Zivilisation ohne gesellschaftliche Bestandigkeit. Keine gesellschaftliche Bestandigkeit ohne Bestandigkeit des einzelnen.« Seine Stimme war eine Posaune. Die Horer fiihlten sich erwarmt, wuchsen iiber sich hinaus. Die groBe Maschine lauft, lauft, muB ewig laufen. Stillstand bedeutet Tod. Eine Milliarde krabbelt auf der Erdrinde. Die Rader haben sich zu drehen begonnen. Hundertfiinfzig Jahre spater sind es schon zwei Milliarden. Alle Rader halt! Hundertfiinfzig Wochen danach gibt es nur noch eine Milliarde, die anderen tausendmal tausendmal tausend Manner und Frauen sind verhungert. Die Rader miissen stetig laufen, aber ohne eine treibende Kraft konnen sie das nicht. Menschen miissen sie antreiben, Menschen, die so fest und sicher im Leben stehen, wie die Rader auf ihren Achsen sitzen; verniinftige, gehorsame, zufriedene Menschen. Solange sie wimmem: »Mein Baby, meine Mutter, mein einzig angebetetes Alles«, solange sie stohnen: »0 ich Siinder, o gottliches Strafgericht«, solange sie vor Schmerz aufheulen, im Fieber lallen. Alter und Armut beweinen - wie konnen sie da die - 55 - Rader antreiben? Und wenn sie die Rader nicht antreiben konnen... Tausendmal tausendmal tausend Leichen sind schwer zu beerdigen oder zu verbrennen. »Und iiberdies«, schmeichelte Stinni, »ist doch nichts Unangenehmes oder Peinliches dabei, auBer Henry noch einen oder zwei andere zu haben. Du solltest wirklich weniger wahlerisch -« »Bestandigkeit«, darauf beharrte der Aufsichtsrat, »Bestandigkeit, die erste und letzte Notwendigkeit!« Mit einer groBen Geste umschrieb er die Gartenanlagen, den gewaltigen Bau der Brut- und Normzentrale, die nackten Kinder, die sich im Gebiisch vergniigten und auf den Wiesen tummelten. Lenina schiittelte nachdenklich den Kopf. »Ich bin seit kurzem, ich mochte sagen, nicht besonders erpicht auf groBere Auswahl. Man hat manchmal solche Anwandlungen. Geht es dir nicht auch so, S tinni?« Stinni nickte mitleidig und verstandnisvoll. »Da muB man sich eben ermannen«, sagte sie jedoch salbungsvoll. »Man darf keine Spielverderberin sein. Jeder ist seines Nachsten Eigentum.« »Ja, seines Nachsten Eigentum«, wiederholte Lenina gedehnt, seufzte und schwieg einen Augenblick. Dann driickte sie Stinni die Hand. »Du hast recht, wie immer. Ich werde mich ermannen.« Unterdriickte Triebe flieBen iiber, werden zu Gefiihlen, zu Leidenschaften, sogar zu Wahnsinn, je nach der Gewalt des Stroms, der Hohe und Starke der Damme. Der ungehemmte Strom ergieBt sich sanft in sein vorgezeichnetes Bett, miindet in stilles Behagen. (Der Embryo hat Hunger; tagaus, tagein, ohne UnterlaB, macht die Blutsurrogatpumpe ihre achthundert Umdrehungen in der Minute. Das entkorkte Kind schreit; - 56 - sogleich erscheint die Pflegerin mit einem Flaschchen AuBensekret.) Gefiihl lauert in der winzigen Zeitspanne zwischen Begehr und Gewahr. Kiirzt diese Spanne, und ihr reiBt alle jene unnotigen Schranken von einst nieder! »Gliickliche Jugend!« sagte der WAR. »Keine Miihe wurde gescheut, um euch euer Gefiihlsleben leichtzumachen, euch, soweit es geht, vor Gefiihlen iiberhaupt zu bewahren.« »Gelobt sei Ford am Lenkrad«, murmelte der BUND. »Er hat die Welt so wohl bestellt.« »Lenina Braun?« wiederholte Henry Pappler auf die Frage des Ersten Pradestinationsassistenten, wahrend er seine Hose hochzippte. »Ah, ein Prachtmadchen. Fabelhaft pneumatisch. Wundert mich, daB Sie sie noch nicht gehabt haben.« »Mir selbst unverstandlich«, sagte der Pradestinator. »Aber bei der nachsten Gelegenheit bestimmt.« Am anderen Ende des Umkleideraums horte Sigmund Marx ihr Gesprach mit und wurde blaB vor Wut. »Die Wahrheit zu sagen«, bemerkte Lenina, »langweilt es mich schon ein ganz klein wenig, jeden Tag nur Henry zu habea« Sie zog ihren linken Strumpf an. »Kennst du Sigmund Marx?« fragte sie in ubertrieben gleichgiiltigem Ton. Stinni fuhr entsetzt auf. »Du hast doch nicht etwa die Absicht -?« »Warum denn nicht? Sigmund Marx ist ein Alpha-plus. Und auBerdem hat er mich eingeladen, mit ihm eine von den Wildenreservationen zu besuchen. Ich habe mir schon immer gewiinscht, eine Reservation zu sehen.« »Aber sein schlechter Ruf?« »Was liegt mir an seinem Ruf?« »Es heiBt, er kann Hindemisgolf nicht leiden.« »Es heiBt, es heiBt«, spottete Lenina. - 57 - »Und er verbringt seine freie Zeit fast immer ohne Gesellschaft - allein!« erganzte Stinni, Grauen in der Stimme. »Er wird nicht allein sein, wenn er mit mir zusammen ist. Warum sind alle Leute so eklig zu ihm? Ich finde ihn wirklich ganz rett.« Sie lachelte in sich hinein. Wie albern schiichtem er ihr gegeniiber gewesen war! Fast furchtsam, als ware sie Weltaufsichtsratin und er ein gamma- minus Maschinenkuli. »Denken Sie an Ihr eigenes Leben«, sagte der WAR. »Stand einer von Ihnen jemals vor einem uniiberwindlichen Hindemis?«Allgemeines Schweigen verneinte die Frage. »Hat einer von Ihnen jemals erlebt, daB zwischen dem BewuBtwerden eines seiner Wiinsche und der Erfiillung ein langerer Zeitraum lag?« »Naja -«, begann ein junger Mann zogemd. »Reden Sie !« befahl der Direktor. »Machen Sie Seine Fordschaft nicht ungeduldig!« »Einmal muBte ich fast vier Wochen warten, bis ich ein Madchen, das ich haben wollte, bekam.« »Und infolgedessen hatten Sie leidenschaftliche Gefiihle?« »GraBliche!« »GraBlich, das ist das richtige Wort«, sagte der Aufsichtsrat. »Und doch waren unsere Vorfahren so toricht und verblendet, sich gegen die ersten Reformer, die sie von diesen graBlichen Gefiihlen erlosen wollten, ablehnend zu verhalten.« »Uber sie zu reden, als ware sie ein Stuck Fleisch!« Sigmund knirschte mit den Zahnen. »Nimm sie dir doch, so nimm sie doch! Wie eine Portion Schweinebraten. Die Kerle entwiirdigen sie zu einem Stuck Fleisch. Sie hat gesagt, sie wolle es sich iiberlegen, sie hat gesagt, sie will mir diese Woche Bescheid geben. O Ford, o Ford!« Am liebsten ware er hingegangen und hatte die beiden ins Gesicht geschlagen, aber fest und ein paarmal. - 58 - »Ich kann Ihnen nur den guten Rat geben, versuchen Sie sie mal!« sagte Henry Pappler. »Etwa durch Ektogenese. Pfitzner und Kawaguchi hatten bereits das ganze Verfahren ausgearbeitet. Allein, die Regierungen wollten davon nichts wissen. Man hatte das sogenannte Christentum. Und die Weiber muBten weiter lebendgebaren.« »Und wie haBlich er ist !« sagte Stinni. »Mir gefallt er nicht schlecht.« »Und so klein!« Stinni schnitt eine Grimasse. Kleiner Wuchs war so widerlich, so typisch fiir die niederen Kasten. »Ich finde das siiB«, sagte Lenina. »Man mochte ihn am liebsten streicheln, verstehst du? Wie ein Katzchen.« Stinni konnte es nicht fassen. »Es heiBt, daB sich jemand geirrt hat, als er noch in der Flasche war, ihn fiir einen Gamma hielt und seinem Blutsurrogat Alkohol zusetzte. Deshalb ist er so zuriickgeblieben.« »Aber das ist doch der reinste Unsinn!« entriistete sich Lenina. »Die Schlafschulen waren doch tatsachlich verboten. Es gab etwas, das Liberalismus hieB. Das Parlament, wenn Sie eine Ahnung haben, was das war, nahm ein Gesetz gegen sie an. Die Protokolle sind noch erhalten. Reden iiber die personliche Freiheit. Uber die Freiheit, untiichtig und ungliicklich zu sein. Uber die Freiheit, ein kantiger Pflock in einem runden Loch zu sein.« »Aber, lieber Freund, von Herzen gem natiirlich. Mit dem groBten Vergniigen.« Henry Pappler klopfte dem Pradestinator auf die Schulter. »Jeder ist doch seines Nachsten Eigentum.« Hundertmal in der Nacht wiederholt, jede Woche dreimal, vier Jahre lang, dachte Sigmund Marx, dessen Fachgebiet - 59 - Hypnopadie war. Zweiundsechzigtausendvierhundert Wiederholungen ergeben eine Wahrheit. Diese Idioten! »Oder das Kastenwesen! Immer wieder beantragt, immer wieder abgelehnt. Man hatte die sogenannte Demokratie. Als ob es eine andere Gleichheit der Menschen gabe als die phy sikalisch- chemische . « »Nun, ich kann dir nur sagen, daB ich seine Einladung annehmen werde.«Sigmund haBte die beiden Kerle aus tiefstem Herzen. Aber sie waren zwei, sie waren groB, sie waren stark. »Der Neunjahrige Krieg begann anno Fords einhunderteinundvierzig . « »Auch wenn die Geschichte mit dem A lk ohol im Blutsurrogat stimmt!« »Phosgen, Chloropikrin, Athyljodazetat, Diphenylcyanarsen, Trichlormethylchloroform, Dichlorathylsulfid. Von Hydrocyansaure ganz zu schweigen.« »Was ich einfach nicht glaube«, schloB Fen in a. »Das Getose von vierzehntausend in offener Linie vorriickenden Kampfflugzeugen. Das Bersten der Milzbrandbomben auf dem Kurarztedamm und im Achten Arrondissement war aber kaum lauter als das Platzen einer aufgeblasenen Papiertiite.« »Und ich will mir wirklich einmal eine Wildenreservation ansehen.« »CH3C6H2(N02)3 plus Hg(CNO)2 ist, nun, was? Das ist ein riesiges Loch in der Erde, ein Haufen Mauertrummer, das sind ein paar Fetzen Fleisch und Schleim, das ist ein FuB, noch mit dem Schuh dran, der durch die Luft saust, pardauz! mitten in die Geranien - die blutroten. Die bliihten in jenem Sommer besonders schon.« »Dir ist nicht zu helfen, Lenina, ich gebe es auf.« - 60 - »Die Methode der Russen, das Leitungswasser zu verseuchen, war besonders raffiniert.«Rucken gegen Riicken, kleideten sich Stinni und Lenina wortlos weiter an. »Der Neunjahrige Krieg, der groBe Wirtschaftszusammenbruch. Es gab nur die Wahl zwischen Weltaufsicht und Vemichtung. Zwischen Stabilisierung und -« »Stinni Braun ist auch nicht iibel«, meinte der Pradestinationsassistent. In den Schlafsalen war der Unterricht in Grundregeln des KastenbewuBtseins zu Ende. Die Stimme unter den Kissen bildete zukiinftige Nachfrage nach zukunftigem Angebot. »Ich fliege so gem«, wisperte sie, »ich fliege so gem, ich habe neue Kleider so gern, ich habe - « »Der Liberalismus war natiirlich durch den Milzbrand ausgemerzt, aber trotzdem konnte man die Dinge nicht gewaltsam vorantreiben.« »Wenn auch nicht so pneumatisch wie Lenina. Nicht annahemd.« »Alte Kleider sind scheuBlich«, fliisterte es unermiidlich weiter. »Alte Kleider wirft man weg. Enden ist besser als wenden, enden ist besser als wenden, enden ist besser -« »Parlamente haben zu tagen, nicht zu schlagen. Man regiert mit dem Kopf und dem GesaB, nicht mit der Faust. Man fiihrte, zum Beispiel, die allgemeine Verbrauchspflicht ein.« »So, ich bin fertig«, sagte Lenina, aber Stinni blieb schweigend abgewandt. »Komm wir wollen uns wieder vertragen, Stinni !« »Jeder Mann, jede Frau, jedes Kind muBte jahrlich soundso viel verbrauchen. Im Interesse der Industrie. Das einzige Ergebnis war -« - 61 - »Enden ist besser als wenden. Je mehr Nahte, desto mehr Note. Je mehr Nahte -« »Gib nur acht, eines Tages wirst du Unannehmlichkeiten haben!« warnte Stinni mit diisterem Nachdruck. »- Pflichtverweigerung aus Gewissensgriinden. Das nahm ungeheure AusmaBe an. Nur um keinen Preis etwas verbrauchen! Zuriick zur Natur!« »Ich fliege so gem, ich fliege so gem.« »Zuriick zur Kultur. Tatsachlich, zur Kultur! Man verbraucht nicht viel, wenn man stillsitzt und Bucher liest.« »Wie sehe ich aus?« fragte Lenina. Ihre Jacke war aus flaschengriinem Azetatstoff und hatte griinen Viskosepelzbesatz an Kragen und Armeln. »Achthundert Freiluftbiindler wurden auf den Abhangen des Harzes mit Maschinengewehren niedergemaht.« »Enden ist besser als wenden, enden ist besser als wenden.« Dazu kurze grime Kordhosen und weiBe, unter dem Knie umgeschlagene Viskosewollstriimpfe. »Dann kam es zu dem beriihmten Gemetzel im Britischen Museum. Zweitausend Kulturenthusiasten mit Dichlorathylsulfid vergast.« Eine griin-weiBe Jockeimiitze beschattete Leninas Augen. Ihre Schuhe waren aus hellgriinem Lack. »Endlich«, sagte Mustafa Mannesmann, »kamen die Aufsichtsrate zur Einsicht, daB es mit Gewalt nicht ging. Die zwar langsameren, aber unvergleichlich verlaBlicheren Methoden der kiinstlichen Zeugung, der Neo-Pawlowschen Reflexnormung und der Hypnopadie -« Um die Taille trug sie einen mit Phenolsilber beschlagenen Patronengiirtel aus griinem Saffianersatz, vollgefullt - da sie keine Empfangnisfreie war - mit der vorschriftsmaBigen Menge an Verhiitungsmitteln. - 62 - »Zuletzt griff man auf die Entdeckungen Pfitzners und Kawaguchis zuriick. Heftige Propaganda gegen das Lebendgebaren - « »Entziickend siehst du aus!« rief Stinni begeistert. Sie konnte Leninas Charme nie lange widerstehen. »Und dieser sliBe Malthusgiirtel!« »- in Verbindung mit einem Feldzug gegen die Vergangenheit: SchlieBung der Museen, Sprengung der historischen Denkmaler (zum Gluck waren die meisten schon im Neunjahrigen Krieg zerstort worden) und Einbehaltung aller vor einhundertfiinfzig nach Ford erschienenen Bucher. « »So einen Giirtel muB ich unbedingt haben«, sagte Stinni. »Da gab es zum Beispiel Dinger, die man die Pyramiden nannte.« »Mein alter Patronengiirtel aus schwarzem Lack -« »Und einen Mann, den man Shakespeare nannte. Sie haben diese Namen natiirlich nie gehort.« » - ist wirklich schandlich.« »Das sind die Segnungen rein wissenschaftlicher Bildung.« »Je mehr Nahte, desto mehr Note. Je mehr Nahte, desto -« »Die Einfiihrung des ersten T-Modells Unseres Herrn Ford -« »Ich benutze ihn schon fast drei Monate.« »- wurde zum Ausgangspunkt der neuen Zeitrechnung gewahlt.« »Enden ist besser als wenden. Enden ist besser- « »Wie schon gesagt, gab es das sogenannte Christentum.« »Enden ist besser als wenden.« »Die Ethik und Philosophic des eingeschrankten Konsums -« »Ich habe neue Kleider so gern. Ich habe -« - 63 - »- so wichtig in Zeiten der Unterproduktion - im Zeitalter der Maschinen und des Stickstoffs jedoch geradezu ein Verbrechen an der Gesellschaft.« »Henry Pappler hat ihn mir geschenkt.« »Alle Kreuze wurden gekopft und zu T's gemacht. Vorher gab es auch etwas, das Gott hieB.« »Aus echtem Saffianersatz.« »Jetzt haben wir den Weltstaat, Fordtagsfeiern, Vereinigungssingereien und Eintrachtsandachten.« »Herrford, wie ich sie hasse!« dachte Sigmund Marx. »Und es gab einen sogenannten Himmel. Das hielt aber die Menschen nicht ab, ungeheuer viel Alkohol zu trinken.« »Wie Fleisch wie ein Stuck Fleisch.« »Und es gab eine sogenannte Seele und eine sogenannte Unsterblichkeit. « »Frag doch Henry, woher er ihn hatte!« »Trotzdem spritzten sie ach Morphium ein und schnupften Kokain.« »Das allerschlimmste ist, daB sie selbst sich als ein Stuck Fleisch betrachtet.« »Zweitausend Pharmakologen und Biochemiker erhielten einhundertachtundsiebzig nach Ford Forschungsmittel aus offentlichen Geldem.« »Wie finster der Mensch dreinsieht«, sagte der Pradestinationsassistent und wies auf Sigmund Marx. »Sechs Jahre spater wurde das ideale Rauschmittel bereits fabrikmaBig hergestellt.« »Wir wollen ihn ein biBchen aufziehen.« »Euphorisierend, narkotisierend, angenehme Halluzinationen weekend. « - 64 - »Warum so duster, Marx?« Der Klaps auf seine Schulter lieB Sigmund zusammenfahren und aufblicken. Henry Pappler war's, dieses Schwein! »Wissen Sie, was Sie brauchen? Ein Gramm Soma.« »Alle Vorziige des Christentums und des Alkohols, ohne deren Nachteile.« »Herrford, am liebsten mochte ich ihn erwiirgen!« dachte er. Aber er sagte nur hoflich: »Nein, danke!« und wies das angebotene Tablettenrohrchen zuriick. »Urlaub von der Wirklichkeit nehmen, wann immer man will, und dann wieder in den Alltag zuriickkehren, weder von Kopfschmerzen noch von Mythologie geplagt.« »Bedienen Sie sich!« drangte Pappler. »Bedienen Sie sich doch!« »Die Stabilitat war damit vollig gesichert.« »Ein Kubikzentimeter vertreibt zehn Miesepeter.« Der Pradestinator zitierte eine alte Schlafschulweisheit. »Nun muBte man nur noch dem Altem beikommen.« »Verfluchte Bande, verfluchte!« schrie Sigmund Marx. »Aber, aber!« »Gonadenhormone, Frischzellen, Magnesiumsalze - « »Vergessen Sie nicht: Ein Gramm versuchen ist besser als fluchen!« Lachend gingen sie hinaus. »Samtliche physiologischen Symptome des Greisenalters sind beseitigt. Und zugleich mit ihnen natiirlich auch- « »VergiB nicht, ihn wegen des Malthusgurtels zu fragen!« mahnte Stinni. »- alle psychischen Eigenheiten alter Menschen. Heutzutage bleibt der Charakter wahrend des ganzen Lebens unverandert.« »- noch zwei Runden Hindemisgolf spielen, bevor es dunkel wird. Habe es sehr eilig.« - 65 - »0b bei der Arbeit oder beim Spiel - unsere Krafte und Geliiste sind mit sechzig dieselben wie mit siebzehn. In der schlechten alten Zeit resignierten die bejahrten Leute, zogen sich von der Welt zuriick, warfen sich der Religion in die Arme und vertrieben sich die Zeit mit Lesen und Nachdenken. Stellen Sie sich das vor: mit Nachdenken !« »Idiotische Schweinebande!« murmelte Sigmund Marx vor sich hin, wahrend er durch den Korridor zum Aufzug ging. »Heutzutage - sehen Sie, das ist wahrer Fortschritt! arbeiten die alten Leute, erfreuen sich ihrer sexuellen Triebe, sind immer beschaftigt, das Vergniigen laBt ihnen keine MuBe, keinen freien Augenblick, um sich hinzusetzen und nachzudenken. Und selbst wenn sich durch einen ungliickseligen Zufall ein Loch in der ununterbrochenen Folge ihres Zeitvertreibs auf tut, ist immer Soma zur Hand, das kostliche Soma! Ein halbes Gramm geniigt fur einen freien Nachmittag, ein Gramm furs Wochenende, zwei Gramm fur einen Ausflug in die Pracht des Orients, drei Gramm fur eine dunkle Ewigkeit auf dem Mond. Und wenn sie zuriickkehren, sind sie bereits fiber den Ab grund hinweg, stehen auf dem sicheren Boden taglicher Arbeit und Unterhaltung, eilen von einem Fiihlkino ins andere, von einem pneumatischen Madchen zum nachsten, von elektromagnetischem Golf zu -« »Fort mit dir, kleine Gore!« rief der BUND argerlich. »Weg, du Lausejunge! Seht ihr nicht, daB Seine Fordschaft beschaftigt ist? Sucht euch einen anderen Platz fur eure sexuellen Spiele!« »Die armen Kleinen!« sagte der WAR. Fangsam und majestatisch zogen die Forderbander unter leisem Maschinengesumm weiter, dreiunddreiBig Zentimeter in der Stunde. Im purpumen Dunkel funkelten unzahlige Rubine. - 66 - Viertes Kapitel Der Aufzug war gedrangt voll von Alphas, die aus den Umkleideraumen kamen. Bei ihrem Eintreten wurde Lenina von vielen mit freundlichem Nicken und Lacheln begriiBt. Sie war ein allgemein beliebtes Madchen und hatte fast mit jedem von ihnen irgendwann einmal eine Nacht verbracht. Lauter nette Jungen, dachte sie, wahrend sie die GriiBe erwiderte. Reizende Jungen! Wenn nur Fordlieb Edisons Ohren nicht so groB waren - vielleicht hatte er bei Meter 328 eine Spur zuviel Nebenschilddriisenpraparat bekommen? Und beim Anblick von Benito Hoover muBte sie daran denken, daB er, nachdem er seine Kleidung abgelegt hatte, sich wirklich als zu behaart erwiesen hatte. Den Blick von der Erinnerung an Benitos krause Schwarze ein wenig umdiistert, wandte sie sich um und entdeckte im Winkel die kleine, schmachtige Gestalt und das melancholische Gesicht von Sigmund Marx. »Sigmund!« Sie drangte sich zu ihm durch. »Ich habe Sie schon gesucht.« Ihre klare Stimme iibertdnte das Surren des aufsteigenden Fahrstuhls. Neugierig wandten sich die anderen nach ihr um. »Ich wollte mit Ihnen liber unsere Neumexiko- Reise sprechen.« Aus dem Augenwinkel gewahrte sie, wie Benito Hoover vor Staunen den Mund aufsperrte. Das verdroB sie. »Er wundert sich daB ich ihn nicht bitte, wieder mit mir zu gehen«, dachte sie. Und mit betonter Herzlichkeit erganzte sie laut: »Ich mochte furchtbar gern mit Ihnen im Juli fur eine Woche wegfahren.« (Jetzt hatte sie ihre Untreue gegen Henry offentlich kundgetan. Stinni durfte beruhigt sein, wenngleich es nur Sigmund war.) »Das heiBt natiirlich«, meinte sie und setzte ihr siiBestes und vielsagendstes Lacheln auf, »wenn Sie mich noch haben wollen.« - 67 - Sigmunds blasses Gesicht wurde rot. »Warum, um Fords willen?« fragte sie sich erstaunt und doch auch geriihrt von dieser sonderbaren Huldigung. »Wollen wir nicht lieber anderswo dariiber sprechen?« stotterte er entsetzlich verlegen. »Er tut gerade so, als hatte ich was Unanstandiges gesagt«, dachte Lenina. »Hatte ich einen gemeinen Witz gemacht, ihn etwa gefragt, wer seine Mutter war oder dergleichen, konnte er nicht fassungsloser aussehen.« »Ich meine, hier sind so viele Leute...« Verwirrt brach er ab. Lenina lachte freimutig und ganz ohne Spott. »Sind Sie aber drollig !« sagte sie (und sie fand ihn wirklich drollig). »Lassen Sie es mich wenigstens eine Woche vorher wissen, ja?« fuhr sie in verandertem Ton fort. »Wir fliegen doch mit der Blauen Pazifikrakete? Von wo geht sie ab?« Bevor Sigmund antworten konnte, hielt der Aufzug. »Dach!« rief eine briichige Stimme. Der Lahrstuhlfiihrer war ein kleines affenahnliches Geschopf in der schwarzen Jacke eines epsilon- minus Halbkretins. »Dach!« Er riB die Tiiren auf. Vom warmen Glanz der Nachmittagssonne geblendet, blinzelte er iiberrascht. »Oh, Dach!« wiederholte er verziickt, als ware er unvermutet und freudig aus dem lahmenden Dunkel des Nichts erwacht. »Dach!« Mit erwartungsvoller hiindischer Anbetung sah er zu den Gesichtern seiner Fahrgaste empor. Plaudemd und lachend traten die ins Licht hinaus. Der Aufzugwarter sah ihnen nach. »Dach?« sagte er noch ein letztes Mai wie fragend. Eine Klingel schrillte; der Lautsprecher fiber ihm in der Decke begann sehr leise und sehr gebieterisch Befehle zu erteilen. - 68 - »Hinunterfahren«, sagte die Stimme, »hinunterfahren ! Siebzehntes Stockwerk. Hinunter, hinunter. Siebzehntes. Hinunter, hin -« Der Fahrstuhlfiihrer warf die Tiiren zu, driickte auf einen Knopf und sauste zuriick in das surrende Dammer des Aufzugsschachts, zuriick in das Dammer seiner gewohnten dumpfen Starre. Auf dem Dach war es warm und strahlend sonnig. Hubschrauber schwirrten mit einschlafemdem Summen durch den Sommernachmittag; Raketen schossen acht, neun Kilometer oberhalb unsichtbar durchs Blau; ihr dumpferes Brummen lag wie eine Liebkosung in der warmen Luft. Sigmund Marx atmete tie£ sah empor, lieB den Blick fiber den azurnen Horizont wandern und endlich auf Leninas Gesicht verweilen. »Wie schon!« Seine Stimme bebte ein wenig. Sie lachelte ihn voll innigen Verstandnisses an. »Einfach groBartig fiir Hindernisgolf!« meinte sie hingerissen. »Aber nun muB ich rasch weg, Sigmund. Henry argert sich, wenn ich ihn warten lasse. Sagen Sie mir rechtzeitig Bescheid, wann wir reisen!« Sie winkte zum Abschied und lief fiber das Flachdach zu den Hangars. Sigmund sah dem Blinken der weiBen Striimpfe nach, das sich immer mehr entfernte, den sonnengebraunten Kniekehlen, die sich hurtig beugten und streckten, wieder und wieder, und dem gemachlicheren Wogen des knappsitzenden Kordhoschens unterhalb der flaschengriinen Jacke. Schmerz lag in seinen Ziigen. »Hiibsch ist die, das muB man sagen«, bemerkte eine laute, muntere Stimme hinter ihm. Sigmund fuhr herum. Benitos rotes Mopsgesicht strahlte ihn mit sichtlicher Herzlichkeit an. Benito war bekannt fiir seine Gutmiitigkeit. Er konnte mit dem Leben auch zurechtkommen, - 69 - sagte man von ihm, ohne jemals Soma anzuriihren. Groll und schlechte Laune, derentwegen andere in die Somaferien fliichten muBten, befielen ihn nie. Die Welt war fur Benito immer eitel Sonnenschein. »Und pneumatisch dazu! Und wie!« Dann fuhr er in verandertem Ton fort: »Sehen Sie aber finster drein! Sie brauchen ein wenig Soma.« Er fuhr in die rechte Hosentasche und zog ein Flaschchen hervor. »Ein Kubikzentimeter vertreibt zehn - Na, das ist denn doch!« Sigmund hatte sich plotzlich umgewandt und war davongestiirzt. Benito starrte ihm nach. »Was ist mit dem Burschen nur los?« fragte er sich; kopfschiittelnd kam er zu der Uberzeugung, daB das Gerede iiber den Alkohol im Blutsurrogat des armen Kerls doch wahr sein muBte. »Hat wahrscheinlich sein Gehim angegriffen.« Er steckte das Somaflaschchen wieder ein, nahm eine Packung Sexualhormonkaugummi aus der Tasche, schob einen Streifen in den Mund und schlenderte kauend zu den Hangars. Henry Pappler hatte seinen Helikopter aus dem Verschlag herausrollen lassen und saB bereits im Fiihrersitz, als Lenina erschien. »Vier Minuten Verspatung!« war alles, was er sagte, wahrend sie auf den Sitz neben ihm kletterte. Er lieB die Motoren anspringen und schaltete die Rotoren ein. Der Hubschrauber schoB senkrecht in die Luft. Henry gab Gas; das Fliigelgesurre stieg schrill von Homisse bis Wespe, von Wespe bis Moskito. Der Tachometer zeigte, daB sie fast zwei Kilometer in der Minute an Hohe gewannen. Berlin schrumpfte unter ihnen zusammen. In wenigen Augenblicken glichen die riesigen Flachdachbauten nur noch einem Beet geometrischer Pilze inmitten des Griins der Garten und Parkanlagen. In ihrem Zentrum stand ein hoherer, schlankerer Pilz mit diinnem Stiel, - 70 - der Anhalter Flugturm, und hob seinen flachen Hut aus hellem Beton gegen den Himmel. Gleich vage umrissenen Torsi sagenhafter Athleten rekelten sich riesenhafte fleischige Wolken in der Blaue iiber ihnen. Aus einer dieser Wolken fiel plotzlich ein winziges leuchtendrotes Insekt, das im Niedersausen zischte. »Das ist die Rote Rakete aus New York«, sagte Henry. Er sah auf die Uhr und schiittelte den Kopf. »Sieben Minuten Verspatung. Diese Transatlantiklinie mit ihrer Unpiinktlichkeit ist wirklich ein Skandal.« Er nahm den FuB vom Gashebel. Das Surren der Helikopterfliigel iiber ihnen sank um anderthalb Oktaven, iiber Wespe und Homisse zuriick zu Hummel, Maikafer und Hirschkafer. Die Steiggeschwindigkeit der Maschine verlangsamte sich. Im nachsten Augenblick hinge n sie reglos in der Luft. Henry driickte auf einen Hebei. Ein Klicken. Erst langsam dann rascher, immer rascher drehte sich der Propeller vor ihnen, bis er nur noch ein kreisender Nebel war. Sie flogen jetzt in gleichbleibender Hohe. Der Gegenwind pfiff immer schriller in den Versteifungen. Henry behielt den Drehzahlmesser im Auge; als die Nadel zwolfhundert zeigte, setzte er die Rotoren auBer Betrieb. Die Maschine hatte jetzt genug Antrieb nach vom, um sich in der Luft zu halten. Lenina blickte durch das Fenster zu ihren FiiBen. Sie iiberflogen soeben die sechs Kilometer breite Parkzone, die Berlin- Mi tte von seinem ersten Ring der Vororttrabanten trennte. In den Griinanlagen wimmelte es von winzigen Lebewesen. Ganze Haine von Zentrifugalbrummballturmchen schimmerten zwischen den Baumen. Auf dem Sportplatz Grunewald spielten zweitausend gemischte beta- minus Doppel Riemannsches Feldtennis. Links und rechts saumten Rolltreppen-Kegelbahnen die HeerstraBe. Im Stadion fand ein Delta- Tumfest statt, an dem Vereinigungschore teilnahmen. - 71 - Lenina machte ihren Kastenvorurteilen aus der Schlafschule Luft. »Wie scheuBlich Khaki ist!« In ihrer Nahe arbeitete ein Heer von Kulis in Schwarz und Khaki daran, die Oberflache der Avus neu zu vitreolisieren Einer der riesigen fahrbaren Schmelzofen wurde soeben angestochen, als sie ihn iiberflogen. Die weiBgliihende geschmolzene Steinmasse stromte iiber die StraBe; die Asbestwalzen rollten hin und her; hinter dem feuersicheren Sprengwagen erhoben sich weiBe Dampf Schwaden. Die Ateliers der Mayering Fiihlfilmgesellschaft erstreckten sich iiber siebeneinhalb Hektar. Die Fabrik der Fernsehgesellschaft driiben am Siemensdamm glich einer kleinen Stadt. »Die haben wohl Schichtwechsel?« meinte Fenina. Wie Blattlause und Ameisen wimmelten die laubgriinen Gamma- Madchen und schwarzen Halbkretins um die Eingange oder standen Schlange, um auf ihre Platze in der EinschienenstraBenbahn zu gelangen. Maulbeerfarbene Beta- minusse kamen und gingen durch die Menge. Auf dem Dach des Haupttrakts starteten und landeten Helikopter. »Mein Ehrenwort«, sagte Fenina, »ich bin froh, daB ich keine Gamma bin!« Fiinf Minuten spater waren sie in Doberitz und begannen ihre erste Runde Hindemisgolf. Sigmund eilte mit gesenkten Augen iiber das Dach, und wenn er dann und warm einen Mitmenschen gewahrte, wandte er rasch den verstohlenen Blick wieder ab. Er glich einem Verfolgten, der sich nach seinen Feinden nicht umzublicken wagt, aus Furcht, sie konnten noch gefahrlicher sein, als er angenommen hatte, und ihn dazu bringen, sich noch schuldbewuBter und einsamer zu fiihlen. - 72 - »Dieser graBliche Benito Hoover! « Und dabei hatte der's doch nur gut gemeint. Aber gerade das machte die Sache in gewissem Sinn noch schlimmer. Die Wohlmeinenden benahmen sich genauso wie die Ubelwollenden. Selbst unter Leninas Benehmen litt er. Wahrend vieler Wochen schiichterner Unentschlossenheit hatte er sie nur angeblickt, nur begehrt. Er hatte daran gezweifelt, daB er jemals den Mutfinden werde, sie zu fragen. Konnte er der Gefahr einer demiitigend verachtlichen Abweisung ins Auge blicken? Doch wenn sie ja sagen wiirde, welche Seligkeit! Nun hatte sie ja gesagt, und er litt noch immer, litt, weil sie den schonen Nachmittag so recht fur Hindernisgolf geeignet gefunden hatte, litt, weil sie zu ihrem Henry Pappler gelaufen war; und litt weil sie es drollig fand, daB er ihre privatesten Angelegenheiten nicht in aller Offentlichkeit besprechen wollte. Kurz gesagt, er litt weil sie sich benommen hatte, wie sich ein gesundes, anstandiges Madchen benimmt, und nicht anders, nicht regelwidrig, nicht anomal. Er offnete die Tiir seines Schuppens und rief zwei herumlungernden delta- minus Bediensteten zu, sein Flugzeug auf das Dach herauszurollen. Das Personal des Hangars bestand aus einer einzigen Bokanowskygruppe, die Manner warcn alle Simultanbriider, alle gleich klein, gleich schwarz und gleich abstoBend. Sigmund gab seine Befehle in dem scharfen, fast anmaBenden, ja beleidigenden Ton eines Menschen, der sich seiner Uberlegenheit nicht allzu sicher fiihlt. Mit Angehorigen der niederen Kasten in Beriihrung zu kommen, war fur Sigmund immer eine auBerst qualvolle Angelegenheit. Vielleicht beruhte das Geriicht fiber den Alkohol in seinem Blutsurrogat auf Wahrheit - ein Versehen konnte ja vorkommen. Jedenfalls unterschied sich Sigmund auBerlich kaum von einem Gamma. Acht Zentimeter fehlten ihm zur durchschnittlichen AlphagroBe, und seine Statur war dementsprechend schmachtig. Begegnungen mit den unteren Schichten erinnerten ihn jedesmal - 73 - schmerzlich an seine korperliche Unzulanglichkeit. »Ich bin ich und wollt', ich war's nicht.« Seine Fahigkeit zur Selbsterkenntnis war qualvoll scharf ausgepragt. Sooft er sich Aug in Aug mit einem Deltagesicht befand, statt darauf hinabzublicken, kam er sich gedemiitigt vor. Wird ihn der Kerl mit dem der hoheren Kaste schuldigen Respekt behandeln? Die Frage verfolgte ihn. Nicht ohne Grand. Gammas, Deltas und Epsilons wurden ja in gewissem MaB darauf gedrillt, hoheren Wuchs mit hoher gesellschaftlicher Stellung gleichzusetzen. Vom Schlafschulunterricht her herrschte allgemein eine gewisse Vorliebe fur hohen Wuchs. Und deshalb lachten die Madchen iiber seine Antrage, deshalb trieben seine mannlichen Kastengenossen ihren SpaB mit ihm. Ihr Spott machte ihn zum AuBenseiter; und da er sich nun einmal als AuBenseiter fiihlte, benahm er sich auch wie einer; dadurch wieder wuchs das Vorurteil gegen ihn und die feindselige MiBachtung, mit der man seiner korperlichen Unzulanglichkeit begegnete; und das alles fiihrte endlich dazu, sein Gefiihl der Fremdheit und Einsamkeit nur noch zu verstarken. Aus chronischer Angst, unterschatzt zu werden, mied er seinesgleichen; vor Untergebenen jedoch betonte er seine Wiirde. Mit welcher Bitterkeit im Herzen beneidete er Manner wie Henry Pappler und Benito Hoover! Manner, die einen Epsilon nicht anzuschnauzen brauchten, damit er gehorchte, Manner, die ihre Stellung im Leben fur selbstverstandlich hielten und sich im Kastensystem bewegten wie der Fisch im Wasser, sich darin so ganz und gar zu Hause fiihlten, daB sie weder ihrer selbst noch des angenehmen, freundlichen Elements, worin sie lebten, bewuBt waren. Trage und, wie ihm schien, widerwillig rollten die Deltazwillinge das Flugzeug aufs Dach hinaus. »Na, wird's bald!« rief Sigmund gereizt. Einer der beiden sah ihn an. Tauschte er sich, oder lag viehischer Hohn in diesen - 74 - stumpfen grauen Augen? »Vorwarts, beeilt euch!« rief er lauter, mit einem haBlichen Krachzen in der Stimme. Er stieg in das Flugzeug; eine Minute spater flog er nordostwarts. Die verschiedenen Propagandabiiros und die Hochschule fur Emotionstechnik befanden sich in ein und demselben sechzig Stockwerke hohen Gebaude in der KochstraBe. Im ErdgeschoB und in den unteren Etagen lagen die Druckereien und Redaktionen der drei groBen Berliner Tageszeitungen: des perlgrauen »Stiindlichen Funk-Anzeigers« fur die besseren Kasten, der »Griinen Gamma-Post« und des auf Khakipapier in lauter Hauptsatzen gedruckten »Kleinen Delta-Blatts«. In den dariiberliegenden zweiundzwanzig Stockwerken waren die Biiros fiir Fernseh-, Fuhlfilm-, Synthetovox- und Synthetofonpropaganda untergebracht. Uber ihnen lagen die Versuchslabors und die schalldichten Raume, in denen die Filmmusik und die Synthetokomponisten ihre heikle Arbeit verrichteten. In den obersten achtzehn Stockwerken befand sich die Hochschule. Sigmund landete auf dem Dach des Propagandapalastes und stieg aus. »Sagen Sie Herrn Helmholtz Holmes- Watson, daB Herr Sigmund Marx ihn auf dem Dach erwartet!« befahl er dem gamma-plus Portier. Er setzte sich und ziindete sich eine Zigarette an. Helmholtz Holmes-Watson schrieb gerade, als ihn der Anruf erreichte. »Sagen Sie, ich komme gleich!« antwortete er und legte auf. »Raumen Sie bitte diese Sachen da weg!« wandte er sich im gleichen unpersonlichen Ton zu seiner Sekretarin, schenkte ihrem strahlenden Lacheln keinen einzigen Blick und verlieB rasch das Zimmer. Er war ein kraftig gebauter Mann mit machtigem Brustkorb und breiten Schultem; schwer, aber flink, fedemd und gelenkig. - 75 - Auf dem wohlgerundeten, festen Pfeiler seines Halses saB ein schon geformter Kopf. Sein dunkles Haar krauste sich, seine Ziige waren markant. Eine Art iiberbetonter kraftvoller Schonheit war ihm eigen; man sah sogleich: jeder Zoll ein Alpha-plus - wie seine Sekretarin zu wiederholen nie miide wurde. Er war Dozent am Lehrstuhl fur Schriftsteller und arbeitete in seiner Freizeit als Gefuhlsingenieur. Er schrieb regelmaBig fiir den »Stiindlichen Funk-Anzeiger«, verfaBte Fuhlfilmdrehbucher und besaB ein begnadetes Talent fiir Merkspriiche und Schlafschulverse. »Begabt«, urteilten seine Vorgesetzten liber ihn. »Vielleicht«, sie schiittelten dabei den Kopf und dampften bedeutsam die Stimme, »vielleicht ein biBchen zu begabt.« Jawohl, ein biBchen zu begabt; sie hatten recht. Eine geistige Uberentwicklung hatte bei Helmholtz Holmes- Watson ganz ahnliche Folgen wie die korperliche Unterentwicklung bei Sigmund Marx. Zu kleine Knochen und Muskeln hatten Sigmund von seinen Mitmenschen getrennt, und die Erkenntnis seiner Besonderheit, die nach den geltenden MaBstaben eine geistige Ausschweifung war, hatte die Kluft nur noch vergroBert. Was Helmholtz dagegen sich seiner so unangenehm bewuBt machte und ihn in die Einsamkeit trieb, waren zu groBe Geistesgaben. Beiden gemeinsam war das BewuBtsein, daB sie Einzelfalle waren. Nur hatte der unterentwickelte Sigmund sein ganzes Leben lang unter seinem Anders sein gelitten, wahrend Helmholtz Holmes-Watson erst vor kurzem seine geistige Uberle genheit entdeckt und seine Verschiedenheit von den Menschen rings um sich bemerkt hatte. Dieser Feldtennismeister, dieser unermiidliche Liebhaber - sechshundertvierzig Madchen, hieB es, hatte er in knapp vier Jahren gehabt -, dieser hervorragende Versammlungsleiter und glanzende Gesellschafter hatte plotzlich erkannt, daB er Sport, Frauen und Dienst am Gemeinwohl nicht fiir das Hochste halten - 76 - konnte. Im Grunde seines Herzens galten seine Interessen etwas anderem. Aber was war das? Ja, was? Sigmund besuchte ihn, um iiber dieses Problem mit ihm zu reden oder, besser gesagt, ihm wieder zuzuhoren, denn Helmholtz besorgte das Reden immer ganz allein. Drei reizende Madchen aus dem Biiro fur Synthetovoxpropaganda belagerten den Freund, als er den Aufzug verlieB. »Ach, Helmholtzchen, kommen Sie doch mit uns zu einem Nachtpicknick auf dem Brocken !« Flehend umschwarmten sie ihn. Kopfschiittelnd bahnte er sich den Weg. »Nein!« »Aber wir laden auch keinen anderen Mann dazu ein!«Selbst diese verlockende Zusage vermochte Helmholtz nicht umzustimmen. »Nein«, wiederholte er, »ich habe zu tun.« Entschlossen ging er weiter, die drei Madchen hinterdrein. Erst als er in Sigmunds Flugzeug saB und die Tiir zugeschmettert hatte, lieBen sie unter bitteren Vorwiirfen von ihm ab. »Diese Weiber!« sagte er, wahrend der Hubschrauber aufstieg. »Diese Weiber!« Stirnrunzelnd schiittelte er den Kopf. »Einfach schrecklich.« Sigmund stimmte ihm scheinheilig bei, wahrend er insgeheim wiinschte, ebenso viele Madchen wie Helmholtz haben zu konnen und ebenso miihelos. Er verspiirte plotzlich das heftige Bediirfnis, anzugeben. »Ich nehme Lenina Braun nach Neumexiko mit«, sagte er so beilaufig wie moglich. »So?« fragte Helmholtz ohne eine Spur von Interesse. Nach einer kleinen Pause fuhr er fort: »Seit ein, zwei Wochen bin ich alien Versammlungen und alien Frauen ausgewichen. Du kannst dir nicht vorstellen, was fur ein Theater sie in der Hochschule deswegen machen. Und doch lohnte es sich, glaube ich. Die Wirkungen -« Er zogerte. »Nun, sie sind merkwiirdig, hochst merkwiirdig.« - 77 - Korperliche Unzulanglichkeit konnte geistigen UberschuB bewirken. Offenbar lieB sich der Vorgang aber auch umkehren. Geis tiger UberschuB konnte zu seinem eigenen Nutzen freiwillige Blindheit und Taubheit selbstgewahlter Einsamkeit, kiinstliche Impotenz der Askese hervorrufen. Schweigend legten sie den Rest des kurzen Fluges zuriick. In Sigmunds Wohnung angelangt, behaglich auf die pneumatischen Sofas hingestreckt, nahm Helmholtz das Gesprach wieder auf. »Hast du jemals«, fragte er, bedachtig Wort nach Wort setzend, »hast du jemals das Gefiihl gehabt, als hattest du etwas im Innern, das nur auf eine Gelegenheit wartet, hervorzubrechen? Eine Art iiberschiissige, ungenutzte Kraft, etwas wie das Wasser, das iiber die Felsen hinabstiirzt, statt Turbinen anzutreiben?« Fragend sah er Sigmund an. »Meinst du all die Gemiitsbewegungen, die man haben konnte, wenn die Dinge anders waren?« »Nicht ganz.« Helmholtz schiittelte den Kopf. »Ich meine«, sagte er, »daB mich manchmal das seltsame Gefiihl beschleicht, ich hatte etwas Wichtiges zu sagen und besaBe auch die Kraft dazu - nur weiB ich nicht, was es ist, und kann die Kraft nicht verwerten. Wenn man anders schreiben konnte - oder iiber anderes...« Er verstummte; endlich fuhr er fort: »WeiBt du, ich kann ganz gute Merkspriiche erfinden - du kennst ja diese Verse, die einen formlich in die Hohe fahren lassen, als hatte man sich auf eine Nadel gesetzt. Sie wirken so neu und sensationell, selbst wenn sie eine abgedroschene Schlafschulweisheit verkiinden. Aber das geniigt mir eben nicht. Es geniigt mir nicht, daB die Merkspriiche gut sind; auch was man mit ihnen bewirkt, sollte gut sein.« »Aber deine Sachen sind doch gut, Helmholtz. « »Soweit solches Zeug eben gut sein kann.« Er zuckte die Achseln. »Aber das sind Nichtigkeiten, das ist nicht bedeutend genug. Ich fiihle, ich konnte viel Bedeutenderes, - 78 - Leidenschaftlicheres, Wirkungsvolleres leisten. Aber was? Was gibt es Bedeutungsvolleres zu sagen? Und wie kann man bei unseren herkommlichen Themen Leidenschaft entwickeln? Worte konnen Rontgenstrahlen gleichen, wenn man sie richtig anwendet, konnen alles durchdringen. Man best und ist durchdrungen. Das versuche ich immer, meinen Studenten beizubringen. Wie schreibe ich durchdringend? Aber wozu in aller Welt ist es gut, von einem Artikel iiber einen Vereinigungschor oder iiber die neuesten Verbesserungen des Duftorgelbaus durchdrungen zu sein? Konnen denn iiberhaupt Worte durchdringend wie die starksten Rontgenstrahlen sein, wenn man iiber solche Dinge schreibt? Kann man etwas iiber nichts sagen? Darauf liiuft am Ende alles hinaus. Ich versuche und versuche... « »Pst!« machte Sigmund plotzlich und hob wamend den Finger. Sie lauschten. »Ich glaube, jemand steht vor der Tiir«, fliisterte er. Helmholtz erhob sich schlich auf Zehenspitzen durchs Zimmer und stieB mit einem Ruck die Tiir auf. Natiirlich weit und breit kein Mensch. »Entschuldige!« sagte Sigmund, der sich qualvoll toricht vorkam und auch so aussah. »Ich glaube, meine Nerven sind nicht ganz in Ordnung. Wenn man von den Menschen immer beargwohnt wird, muB man schlieBlich selber argwohnisch werden.« Seufzend fuhr er sich iiber die Augen, seine Stimme wurde klagend. »Wenn du wiiBtest, was ich in letzter Zeit durchgemacht habe!« sagte er fast unter Tranen. Selbstmitleid quoll in ihm hoch wie das Wasser in einem plotzlich aufgedrehten Springbrunnen. »Wenn du nur wiiBtest!« Helmholtz Holmes-Watson horte ein wenig unbehaglich zu. »Armer kleiner Sigmund !« dachte er. Dabei konnte er aber eine - 79 - gewisse Scham fur seinen Freund nicht unterdriicken. Wenn Sigmund nur ein biBchen mehr Stolz besaBe! - 80 - Funftes Kapitel Gegen acht Uhr begann es zu dunkeln. Die Lautsprecher auf dem Tumi des Golfklubs Doberitz verkiindeten mit ubermenschlicher Stimme das Ende der Spielzeit. Lenina und Henry brachen ihr Spiel ab und gingen ins Klubhaus zuriick. Vom Gelande des Innen- und AuBensekretet-Tmsts drang das Gebriill der vielen tausend Rinder heriiber, die mit ihren Hormonen und ihrer Milch das Rohmaterial fur die groBe Fabrik in Seegefeld lieferten. Die Dammerung war vom unaufhorlichen Gesumm der Helikopter erfiillt. Alle zweieinhalb Minuten meldeten ein Glockensignal und das Schrillen von Pfeifen die Abfahrt eines der leichten Einschienenziige, die die Golfspieler der niederen Kasten von ihren eigens abgetrennten Platzen in die Stadt zuriickbeforderten. Lenina und Henry stiegen in ihren Hubschrauber und flogen ab. In dreihundert Meter Hohe drosselte er den Motor, und ein, zwei Minuten lang schwebten sie nun ruhig liber die verblassende Landschaft. In den Havelseen spiegelte sich glitzernd der lichte Westhimmel. Der letzte Purpurschein des Sonnenuntergangs fiber dem Horizont verblich ins Orangefarbene und hoher hinauf ins Gelbe und wasserige Griin. Im Norden funkelten hinter den Baumen samtliche Fenster in den zwanzig Stockwerken der Innen- und AuBensekretefabrik in grellem elektrischen Glanz. Genau unter ihnen lagen die Gebaude des Golfklubs, die ausgedehnten Baracken fiir die niederen Kasten und, jenseits einer trennenden Mauer, die kleineren Hauser fiir Alpha- und Beta-Mitglieder. Die Zugange zur Einschienenstation waren schwarz vom ameisenhaften, hastigen Gewimmel der niederen Kasten. Aus der glasernen Abfahrtshalle schoB ein beleuchteter Zug ins Freie. Als sie ihm mit ihren Blicken auf seiner Fahrt in - 81 - die nachtliche Ebene folgten, sahen sie den majestatischen Bau des Spandauer Krematoriums. Zum Schutz der Flugzeuge wurden die vier hohen Schomsteine mit den scharlachroten Wamsignalen an der Spitze nachts angestrahlt. Es war ein Wahrzeichen der Gegend. »Warum haben die Schlote diese balkonartigen Dinger rundherum?« erkundigte sich Lenina. »Phosphorwiedergewinnung«, erklarte Henry im Telegrammstil. »Auf ihrem Weg durch den Schornstein werden die Gase vier verschiedenen Verfahren unterzogen. Bei jeder Leichenverbrennung ging friiher Phosphorpentoxyd dem Umlauf verloren. Heute werden mehr als achtundneunzig Prozent davon wiedergewonnen. Uber anderthalb Kilogramm von dem Leichnam eines Erwachsenen. Also nahezu sechshundert Tonnen Phosphor jahrlich allein in Deutschland.« Er sprach mit frohlichem Stolz und von Herzen begeistert iiber diese Errungenschaft, als hatte er personlich Anteil daran. »Ein schoner Gedanke, daB wir dem Gemeinwohl niitzen konnen, auch wenn wir schon tot sind! Wir las sen die Pflanzen wachsen.« Lenina hatte unterdessen sen kr echt in die Tiefe auf die Einschienenstation hinabgeblickt. »Ein schoner Gedanke«, stimmte sie zu. »Aber merkwiirdig, daB aus Alphas und Betas nicht mehr Pflanzen wachsen als aus diesen ekligen kleinen Gammas, Deltas und Epsilons dort unten.« »Alle Menschen sind chemisch-physikalisch gleich«, sagte Henry schulmeisterlich. »Sogar Epsilons leisten unentbehrliche Dienste.« »Sogar Epsilons. ..« Lenina entsann sich plotzlich eines Augenblicks in ihrer Schulzeit, als sie mitten in der Nacht erwacht war und zum ersten Mai bewuBt das Wispem vemommen hatte, das sie in jedem Schlaf verfolgt hatte. Sie sah wieder den Mondstrahl iiber der langen Reihe weiBer Bettchen, - 82 - horte wieder die unendlich leise Stimme, die jene unverges senen, infolge zahlloser nachtlicher Wiederholungen unvergeBlichen Worte sprach: »Jeder arbeitet fiir jeden. Wir kdnnen niemanden entbehren. Sogar Epsilons sind niitzlich. Wir konnen auch Epsilons nicht entbehren. Jeder arbeitet fiir jeden. Wir konnen niemanden -« Lenina erinnerte sich, wie Angst und Uberraschung sie zum ersten Mai erschiittert hatten, erinnerte sich an ihr Griibeln wahrend einer durchwachten langen halben Stunde und dann an die allmahliche Beruhigung ihrer Gedanken unter dem EinfluB dieser unaufhorlichen Wiederholungen, an die Beruhigung und an das Gefiihl der Geborgenheit und das verstohlene Naherschleichen des Schlafs... »Ich glaube, den Epsilons ist es gar nicht unangenehm, Epsilons zu sein«, sagte sie. »Natiirlich nicht. Wie ware das auch moglich? Sie wissen doch gar nicht, wie das ist, wenn man anders ist. Uns natiirlich ware es sehr unangenehm. Aber wir sind eben anders genormt und haben iiberdies auch eine andere Erbmasse.« »Wie froh bin ich, daB ich keine Epsilon bin!« sagte Lenina voll Uberzeugung. »Warst du aber eine Epsilon«, entgegnete Henry, »dann warst du dank deiner Normung ebenso froh, keine Beta oder Alpha zu sein.« Er lieB den Propeller anlaufen und lenkte den Hubschrauber in Richtung Berlin. Im Westen, schrag hinter ihnen, waren das Scharlachrot und Orange fast erloschen, eine dunkle Wolkenbank war in den Zenit emporgekrochen. Als sie das Krematorium iiberflogen, schoB das Flugzeug plotzlich in die Hohe, hinaufgetrieben von der heiBen Luftsaule, die den Schloten entstieg, und sank ebenso plotzlich wieder in der kiihleren Zone dahinter. »Ein wundervoller Hops!« lachte Lenina entziickt. - 83 - Aber Henrys Stimme hatte fur einen Augenblick fast etwas Schwermiitiges. »WeiBt du auch, was dieser Hops bedeutete?« fragte er. »Ein Mensch schied endgiiltig und fur immer aus der Reihe der Lebenden. Ging auf in einer heiBen Wolke aus Gas. Ob es wohl ein Mann oder eine Frau war? Ein Alpha oder ein Epsilon. ..?« Er seufzte. Dann sagte er mit betont frohlicher Stimme: »Was immer er gewesen sein mag, eines ist jedenfalls gewiB: Er war gliicklich, solange er lebte. Jeder ist heutzutage gliicklich.« »Ja, jeder ist heutzutage gliicklich«, echote sie. Die Worte waren ihnen zwolf Jahre lang allnachtlich hundertfiinfzigmal wiederholt worden. Sie landeten auf dem Dach des vierzig Stockwerke hohen Appartementhauses Unter den Linden, in dem Henry wohnte, und begaben sich sofort in den Speisesaal hinunter. Inmitten einer frohlich larmenden Menge aBen sie eine vortreffliche Mahlzeit. Zum Mokkain wurde Soma serviert. Lenina nahm zwei Halbgrammtabletten, Henry drei. Um neun Uhr zwanzig gingen sie in die neueroffnete DomDiele am Lustgarten hiniiber. Die Nacht war mondlos und stemenklar, aber die beiden merkten gliicklicherweise nichts von dieser eher bedriickenden Tatsache, denn die Lichtreklamen hielten das nachtliche Dunkel mit Erfolg ab. »Hylton Vandervelde und seine sechzehn Sexofonisten.« Einladend flammten die riesigen Buchstaben auf der renovierten Fassade. »Berlins groBte Duft- und Farbenorgel. Allerneueste synthetische Kondensmusik.« Sie traten ein. Die Luft war fast beklemmend schwer von dem Duft nach Ambra und Sandelholz. An die Kuppel des Dorns hatte die Farbenorgel gerade einen tropischen Sonnenuntergang gemalt. Die sechzehn Sexofonisten spielten einen alten Erfolgsschlager: »Du allerstiBestes Flaschchen der Welt.« Vierhundert Paare bewegten sich im Fiinfschritt iiber das Parkett. Lenina und Henry bildeten bald das vierhunderterste. Die Sexofone jaulten melodisch wie sangesfrohe Katzen im - 84 - Mondschein und stieBen klagende hohe und tiefe Tone aus, als wollten sie vor Lust ersterben. Mit einer Uberfulle von Harmonien schwoll ihr bebender Chor zum Hohepunkt an, wurde lauter, immerlauter, bis endlich der Kapellmeister mit einem Wink die Athermusik des erschiitternden SchluBakkords entfesselte und die sechzehn Trompeter aus Fleisch und Blut glatt aus dem Dasein strich. Donner in As-Dur. Und dann, bei fast volliger Stille, in fast volliger Finstemis, folgte ein allmahliches Abschwellen, ein Diminuendo, das durch Vierteltone tiefer und defer zu einem hingewisperten, lang anhaltenden Akkord hinabsank, wahrend der Lunfviertelrhythmus darunter weiter pochte und die sekundenlange Dunkelheit mit angespanntester Erwartung lud. Plotzlich explodierte ein Sonnenaufgang, und zugleich brachen die Sechzehn in Gesang aus: Von dir, mein Flaschchen, traum ich Tag und Nacht. Warum hat man dich jemals Aufgemacht? Der Himmel war blau. Das Klima so lau, Ich kenn keinen einzigen Ort, Der mir besser gefallt Als du, mein allersiiBestes Flaschchen der Welt. Zusammen mit vierhundert anderen Paaren bewegten sich Lenina und Henry immer und immer wieder durch die Dom- Diele. Aber sie waren in eine andere Welt entriickt, in die durchgliihte, farbenfrohe, unendlich freundliche Welt des Somarausches. Wie nett, wie schon und hinreiBend unterhaltsam alle Menschen zu sein schienen! »Von dir, mein Flaschchen, traum ich - « Aber Lenina und Henry hatten schon, wovon sie getraumt. Sie fiihlten sich geborgen, jetzt und hier, geborgen in lauem Klima, unter zeitlos blauem Himmel. Als die sechzehn Sexofonisten endlich erschopft ihre Instrumente weglegten und das Synthetofon den allerneuesten Verhiitungsfreudenwalzer brachte, glichen sie - 85 - Zwillingsembryos, die sanft miteinander auf den Wogen eines in eine Flasche abgefiillten Ozeans von Blutsurrogat schaukelten. »Gute Nacht, liebe Freunde! Gute Nacht, liebe Freunde!« Die Lautsprecher verbargen ihren Befehl hinter herzlicher melodioser Hoflichkeit. »Gute Nacht.. .« Gehorsam wie alle anderen verlieBen Lenina und Henry das Gebaude. Die bedriickenden Sterne waren ein tiichtiges Stuck iiber den Himmel gewandert. Und obgleich der schiitzende Schirm von Lichtreklamen zum groBten Teil verschwunden war, blieb dem jungen Paar auch weiter seine selige Unkenntnis der Nacht. Eine zweite Dosis Soma, eine halbe Stunde vor SchlieBung der Dom-Diele eingenommen, hatte eine undurchdringliche Mauer zwischen der rauhen Wirklichkeit und ihren Gemiitern aufgerichtet. In einer Flasche verkorkt, iiberquerten sie die StraBe; verkorkt fuhren sie mit dem Aufzug in Henrys Wohnung im achtundzwanzigsten Stockwerk hinauf. Aber obwohl Lenina verkorkt war, trotz dem zweiten Gramm Soma, vergaB sie doch nicht den vorschriftsmaBigen Empfangnisschutz. Jahrelanger griindlicher Schlafschulunterricht und malthusischer Drill dreimal die Woche vom zwolften bis siebzehnten Lebensjahr machten die Anwendungen dieser Mittel fast zu einer unwillkiirlichen, unvermeidlichen Reflexbewegung, wie Blinzeln. »Ach, da fallt mir etwas ein, Henry«, sagte sie, als sie aus dem Badezimmer zuriickkam. »Stinni Braun laBt dich fragen, wo du diesen reizenden Patronengiirtel aus griinem Saffianersatz fur mich besorgt hast.« Jeden zweiten Donnerstagabend hatte Sigmund zur Eintrachtsandacht zu gehen. Sie speisten ziemlich zeitig im Eldoradoklub - Helmholtz war vor kurzem dort gemaB Paragraph zwei der Vereinssatzungen zum Mitglied gewahlt worden -, dann verabschiedete er sich von seinem Freund, - 86 - winkte auf dem Dach einem Taxikopter und lieB sich zu der Fordson-Vereinigungssinghalle fliegen. Der Taxikopter stieg ein paar hundert Meter auf, wandte sich nordwestwarts, und schon lag vor Sigmunds Augen, gigantisch schon, die Singhalle. Lichtiiberflutet strahlte der dreihundertzwanzig Meter lange Bau aus weiBem Carraramarmorersatz mit schneeiger Glut iiber Kurarztedamm und Zoo. An jeder der vier Ecken der Landungsflachen ragte ein purpurn leuchtendes T in die Nacht. Aus den Trichtem von vierundzwanzig riesigen goldenen Trompeten donnerte feierliche synthetische Musik. »Verflucht, ich komme spat ! « sagte sich Sigmund mit einem besorgten Blick auf den GroBen Henry, die Singhallenturmuhr. Und wahrend er den Taxikopter entlohnte, verkiindete der GroBe Henry auch wirklich schon, wieviel es geschlagen hatte. »Ford«, sang ein gewaltiger BaB aus alien Goldtrompeten. »Ford, Ford, Ford -« Neunmal. Sigmund hastete zum Aufzug. Die groBe Halle fiir Fordtagsfeiern und andere Massenvereinigungssingereien lag im ErdgeschoB. Dariiber befanden sich, je hundert in einem Stockwerk, die siebentausend Raume, die von den Eintrachtsgruppen alle vierzehn Tage fiir ihre Andachten benutzt wurden. Sigmund fuhr in den zweiunddreiBigsten Stock hinunter und lief iiber den Korridor; vor Zimmer 3210 zogerte er einen Augenblick, dann, als er sich gefaBt hatte, offnete er die Tiir und trat ein. Ford sei Dank, er war nicht der letzte! Drei von den zwolf Stiihlen um den kreisrunden Tisch standen noch leer. Moglichst unauffallig schliipfte er auf den nachsten Platz, bereit, jeden noch s pater Kommenden mit Stimrunzeln zu empfangen. Das Madchen zu seiner Finken wandte sich ihm zu. »Was haben Sie heute nachmittag gespielt? Hindemis oder Elektromagnetisches?« Sigmund blickte auf. Allmachtiger Ford, es war Morgana Rothschild! Errotend gestand er: keines von beiden. - 87 - Erstaunt starrte ihn Morgana an. Es herrschte beklommenes Schweigen zwischen ihnen. Dann kehrte sie ihm abrupt den Riicken zu und wandte sich an den sportlicheren Mann auf ihrer anderen Seite. »Ein schoner Anfang fur eine Eintrachtsandacht«, dachte Sigmund todungliicklich; er sah voraus, daB es ihm wieder einmal nicht gelingen wiirde, die hochste Ekstase zu erreichen. Wenn er sich nur Zeit gelassen hatte, in Ruhe einen Platz zu wahlen, statt sich auf den nachstbesten Stuhl zu driicken! Er hatte jetzt zwischen Monisma Haeckel und Drahtleite Diesel sitzen konnen. Statt dessen hatte er sich blindlings neben Morgana niedergelassen, neben Morgana - groBer Ford! Ihre schwarzen Augenbrauen, oder vielmehr: ihre Braue, denn sie vereinigten sich fiber der Nase - groBer Ford! Und noch dazu saB Marlene Deterding ihm zur Rechten. Marlenes Brauen waren nicht zusammengewachsen, aber sie war iibermaBig pneumatisch. Monisma und Drahtleite dagegen waren einwandfrei. Uppig, blond, nicht zu groB... Und jetzt setzte sich der klobige Lummel, Bosch Kawaguchi, zwischen sie! Als letzte kam Sarojini Engels. »Sie kommen zu spat!« rief der Vorsanger der Gruppe ihr tadelnd zu. »DaB mir das nicht wieder vorkommt.« Sarojini entschuldigte sich und glitt auf ihren Platz zwischen Bernard Bokanowsky und Valentino Bakunin. Die Gruppe war jetzt vollzahlig, der Eintrachtskreis geschlossen und ohne Fehl. Mann, Frau, Mann, ein endlos wechselnder Ring um den Tisch. Zwolf Menschen, bereit, eins zu werden, zu verschmelzen, ihre zwolf Einzeldasein an ein groBeres Sein zu verlieren. Der Vorsanger erhob sich, schlug ein T und drehte die synthetische Musik an: leise, endlose Trommelschlage und ein Orchester - Aus- und Einblaser und Uber- und Unterstreicher -, das schallend die kurze, unentrinnbare Melodie der ersten - 88 - Eintrachtshymne immer von neuem wiederholte. Wieder und wieder - nicht mehr das Trommelfell fing den pochenden Rhythmus auf, sondem das Zwerchfell. Das Drangen und Schmachten der Harmonien erregten nicht das Gemiit, sondern die Eingeweide, den Unterleib. Abermals schlug der Vorsanger ein T und setzte sich. Die Andacht hatte begonnen. Die diesem Zweck geweihten Somatabletten wurden in die Mitte des Tisches gelegt. Der Eintrachtskelch, gefiillt mit Erdbeereiscremesoma, ging von Hand zu Hand, und zwolfmal wurde mit dem Spruch »Ich trinke auf meine Auflosung« daraus getrunken. Dann sang man zu synthetischer Orchesterbegleitung die erste Eintrachtshymne: Ford, wir sind zwolf, o mach uns eins Wie Tropfen im Gemeinschaftsquell; LaB laufen uns im Strom des Seins Schnell wie dein 12-PS-Modell! Zwolf inbriinstige Strophen. Der Kelch machte zum zweitenmal die Runde. »Ich trinke auf das GroBere Sein« lautete jetzt der Spruch. Alle tranken. Unermudlich spielte die Musik. Die Trommeln drohnten. Das Aufschreien und Aufeinanderprallen der Harmonien wurde zur Besessenheit in den hinschmelzenden Eingeweiden. Man stimmte die zweite Eintrachtshymne an: Komm, GroBres Sein, du Trost der Massen, Und schmilz uns Zwolf zu Einem hin; Wenn unser Einzelsein wir lassen, 1st es des GroBem Seins Beginn. Abermals zwolf Strophen. Unterdessen begann das Soma seine Wirkung zu tun. Die Augen glanzten, die Wangen gliihten, das inwendige Leuchten einer alles umfassenden Giite offenbarte sich auf jedem Gesicht durch ein gliickseliges, einladendes Lacheln. Sogar Sigmund fiihlte sich ein wenig hinschmelzen. Als sich Morgana Rothschild ihm strahlend zuwandte, gab er sich die groBte Miihe, zuriickzustrahlen. Aber diese Augenbraue, diese schwarze Einswerdung, war leider noch immer da und lieB sich nicht wegleugnen, so sehr er sich auch anstrengte. Er war noch nicht geniigend hingeschmolzen. Ja, wenn er zwischen Monisma und Drahtleite gesessen hatte... - 89 - Zum drittenmal kreiste der Kelch. »Ich trinke auf Sein Nahen«, rief Morgana Rothschild, bei der diesmal zufallig die Zeremonie begann. Ihre Stimme war laut und uberschwenglich. Sie trank und reichte Sigmund den Kelch. »Ich trinke auf Sein Nahen«, wiederholte er bei dem ehrlichen Versuch, das Nahen zu spiiren. Doch der Gedanke an die Augenbraue verfolgte ihn, und das Nahen lag fur ihn noch in grauenhafter Feme. Er trank und reichte Marlene Deterding den Kelch. »Es wird wieder ein MiBerfolg«, sagte er sich. »Ich weiB es.« Aber er tat sein moglichstes, um zu strahlen. Der Kelch hatte die Runde gemacht. Der Vorsanger gab mit erhobener Hand ein Zeichen, man stimmte die dritte Hymne an: Oh, freuet euch voll Uberschwang: Das Allerhochste nahet sich. Schmelzt hin bei dieser Trommeln Klang, * Denn ich bin du, und du bist ich! Von Strophe zu Strophe stieg die Erregung der bebenden Stimmen. Das Nahen des Allerhochsten lag wie eine elektrische Spannung in der Luft. Der Vorsanger schaltete die Musik ab; als der letzte Ton der letzten Strophe verklungen war, trat lautlose Stille ein, die kribbelnde, bebende Stille gespannter Erwartung. Der Vorsanger streckte die Hand aus, und plotzlich sprach fiber ihnen eine Stimme; eine tiefe, kraftvolle Stimme, melodischer als die irgendeines Menschen, voller, warmer, beschwingt von Liebe und Sehnsucht und Hingabe, eine wunderbare, geheimnisvolle, iiberirdische Stimme sprach fiber ihren Kopfen. Ganz langsam sagte sie: »0 Ford, Ford, Ford!« immer leiser, immer tiefer. Warme drang von der Magengrube aus erregend bis in die Finger- und Zehenspitzen der Zuhorer, Tranen traten ihnen in die Augen, in ihrem Innern regten sich Herz und Eingeweide. »Ford!« Sie schmolzen. »Ford! Ford!« Sie vergingen, schwanden hin. Plotzlich, in iiberraschend verandertem Ton, trompetete die Stimme: »Horcht! Horcht!« Sie horchten. Nach einer Pause fliisterte sie - 90 - nur noch, aber ihr Fliistern war durchdringender als der lauteste Schrei: »Die Schritte des Allerhochsten!«, immer wieder: »Die Schritte des Allerhochsten !« Das Fliistern wurde leiser und leiser. »Die Schritte des Allerhochsten auf den Stufen.« Wieder Schweigen. Die Schritte des Allerhochsten - oh, sie horten sie, sie horten, wie sie leicht iiber die Stufen sich ihnen naherten, immer naher kamen iiber die unsichtbaren Stufen! Die Erwartung, einen Augenblick lang gelost, spannte sich abermals, straffer und straffer, fast bis zum ReiBen. Und plotzlich war der Augenblick des ReiBens da. Mit weit geoffneten Augen und Lippen sprang Morgana Rothschild auf. »Ich hore ihn«, rief sie. »Ich hore die Schritte des Allerhochsten !« »Er naht!« schrie Sarojini Engels. »Ja, er naht, ich hore es!« Monisma Haeckel und Bosen Kawaguchi erhoben sich gleichzeitig. »Oh, oh, oh!« Drahtleite legte unartikuliert Zeugnis ab. »Er naht!« gellte Bernard Bokanowsky. Der Vorsanger neigte sich vor und entfesselte mit einem Fingerdruck ein Tollhaus von Zimbeln und Blasinstrumenten, einen Tropenkoller von Tamtams. »Oh, er naht!« kreischte Marlene Deterding. »Aie!« Es klang, als wurde ihr die Kehle durchgeschnitten. Sigmund fiihlte, daB es hochste Zeit fiir ihn war, etwas zu tun; er sprang auf und briillte: »Ich hore ihn. Er naht!« Es war eine glatte Luge. Er horte nichts, gar nichts, trotz Musik und steigender Erregung. Aber er gab den anderen an Armeschwenken und Gebriill nichts nach, und als sie zu hopsen und zu stampfen und sich zu mischen begannen, hopste und schlitterte er mit. Rund um den Tisch zogen sie, eine Tanzprozession im Kreis, jeder die Hande auf den Hiiften des vor ihm Tanzenden, immer - 91 - herum, immer herum; alle briillten wie aus einer Kehle, stampften im Rhythmus der Musik, schlugen den Takt auf dem Hinterbackenpaar vor sich, zwolf Paai' Hande bewegten sich wie eines, von zwolf Paar Backen kam, wie von einem, ein lautes Klatschen, Zwolf- in- Einem, Zwolf- in- Einem. »Ich hore ihn, ich hore ihn nahen!« Die Musik wurde schneller; hurtiger stampften die FiiBe, rascher, immer rascher klatschten die Hande. Und auf einmal verkiindete ein machtiger synthetischer BaB die nahende Entsiihnung und hochste Erfiillung aller Vergemeinschaftung, das Kommen des Zwolf- in- Einem, die Fleischwerdung des GroBeren Seins. »Rutschiputschi«, sang die Stimme, wahrend die Tamtams ununterbrochen in einem fieberhaften Zapfenstreich drohnten: Rutschiputschi, welch ein FordsspaB, Mann und Weib Befreiung findet Durch die Allmacht Seines Worts, das, Rutschiputschi, euch verbindet. »Rutschiputschi.« Die Tanzer wiederholten den liturgischen Kehrreim. Wahrend sie sangen, verblaBten die Lichter, sie verblaBten und wurden zugleich warmer, strahlender, roter, bis die zwolf Tanzer sich schlieBlich im Purpurdunkel eines Embryonendepots bewegten. »Rutschiputschi...«In blutroter Finsternis kreisten sie noch eine Weile, klopften immerzu den endlosen Rhythmus, dann ging ein Schwanken durch den Reigen, der Kreis riB, loste sich und seine Teile sanken paarweise auf die Sofas, die als auBerster Kreis den runden Tisch und seine Stuhlplaneten umgaben. »Rutschiputschi...« Ziirtl ich gurrte und girrte der tiefe BaB. Im rotlichen Dunkel schien es, als schwebe eine riesige Negertaube voller Wohlwollen fiber den nun bauchlings oder riicklings hingelagerten Tanzem. Sie standen auf dem Dach; der GroBe Henry hatte soeben zwolf gesungen. Die Nacht war still und warm. »War es nicht wundervoll?« meinte Monisma Haeckel. - 92 - »Einfach wundervoll?« Sie sah Sigmund hingerissen an, aber ihre Verziickung war frei von Unruhe oder Erregung; denn Erregung bedeutet mangelnde Befriedigung, wogegen ihr die stille Ekstase der Erfiillung zuteil geworden war, nicht bloBe Sattigung und Auflosung, sondem der Friede der Ausgeglichenheit, der im Gleichgewicht ruhenden Lebensenergien. Ein iippiger, lebensvoller Friede. Denn die Eintrachtsandacht gab, wo sie empfing; sie nahm nur, um zu schenken. So hatte auch Monisma ihr Wesen erfullt, vollkommen gemacht, sie war auch jetzt noch mehr als nur sie selbst. »Fanden Sie es nicht auch wundervoll?« wollte sie durchaus wissen und sah Sigmund mit ubernaturlich leuchtenden Augen an. »Ja, ich fand es wundervoll«, log er und sah weg. Der Anblick ihres verklarten Gesichts war zugleich Vorwurf und hohnende Erinnerung an seine eigene Besonderheit. Er war jetzt ebenso unertraglich einsam wie vor der Andacht - sogar noch mehr, wegen der unaufgefullten Leere in ihm, der schalen Sattigung. Abgesondert und unentsiihnt, wahrend die anderen zum GroBeren Sein verschmolzen waren. Einsam sogar in Morganas Umarmung, ja noch einsamer, noch hoffnungsloser er selbst als je zuvor. Aus dem purpumen Dammerlicht war er mit einem bis zur Qual verstarkten Wissen um sich selbst in das gewohnliche grelle elektrische Licht hinausgetreten. Er fiihlte sich restlos elend; und vielleicht - Monismas leuchtende Augen klagten ihn an - , vielleicht war es seine eigene Schuld. »Wirklich wundervoll!« wiederholte er. Aber er konnte an nichts anderes denken als an Morganas Braue. - 93 - Sechstes Kapitel »Merkwiirdig, sehr, aber schon sehr merkwurdig«, lautete Leninas Urteil iiber Sigmund Marx. So merkwurdig, daB sie in der Tat wahrend der folgenden Wochen mehr als einmal uberlegte, ob sie nicht lieber, statt nach Neumexiko, doch mit Benito Hoover zum Nordpol fliegen solle. Das Dumme dabei war nur, daB sie den Nordpol schon kannte, erst vergangenen Sommer mit Fordlieb Edison dort gewesen war und - das Allerdiimmste! - die Gegend auBerst ode gefunden hatte. Keine Unterhaltung, das Hotel unmoglich altmodisch, Schlafzimmer ohne Fernsehapparat, keine Duftorgeln, nur die abgestandenste Kondensmusik und im ganzen nicht mehr als fiinfundzwanzig Rolltreppenkegelbahnen fur iiber zweihundert Gaste. Nein, noch einmal auf den Nordpol, das hielte sie entschieden nicht aus. In Amerika war sie dagegen nur einmal gewesen, und das auch nur auf vollkommen unangemessene Art und Weise. Ein billiges Wochenende in New York mit Jean-Jacques Rathenau, oder war es Bokanowsky Liebig gewesen? Sie konnte sich nicht mehr erinnem. Es war auch gar nicht wichtig. Die Aussicht, wieder nach Amerika fliegen zu konnen, noch dazu fur eine voile Woche, war hochst verlockend. Und vor allem wiirden sie mindestens drei Tage in der Wildenreservation verbringen. Aus der ganzen Zentrale waren nicht mehr als ein halbes Dutzend Leute je in einer Reservation gewesen. Sigmund, als alpha-plus Psychologe, war einer der wenigen Manner ihrer Bekanntschaft, die Anspruch auf eine Besuchserlaubnis hatten. Eine einmalige Gelegenheit fur sie. Andererseits war auch Sigmunds Eigenart etwas so Einmaliges, daB sie fast gezogert hatte, die Gelegenheit zu ergreifen, und nahe daran gewesen war, nochmals dem Nordpol in Gesellschaft des komischen guten Benito ins Auge zu blicken. Benito war wenigstens normal. Aber Sigmund... - 94 - »Alkohol im Blutsurrogat«, war Stinnis Erklarung fur alles Ungewohnliche. Henry dagegen, mit dem Lenina eines Abends im Bett ein biBchen besorgt iiber ihren zukiinftigen Liebhaber gesprochen hatte, verglich den armen Sigmund mit einem Rhinozeros. »Man kann einem Rhinozeros nichts beibringen«, hatte er auf seine knappe, treffende Art gesagt. »Mancher Mensch ist fast wie ein Rhinozeros; er reagiert nicht ordentlich auf Normung. Sigmund ist so ein armer Teufel. Zum Gluck ist er auf seinem Posten recht tiichtig, sonst hatte ihn der Direktor schon langst gefeuert. Ubrigens«, schloB er aufmunternd, »halte ich ihn fur recht harmlos.« Recht harmlos, vielleicht; aber auch recht beunruhigend. Vor allem dieser krankhafte Trieb, nichts offentlich zu tun. In der Praxis lief das alles darauf hinaus, iiberhaupt nichts zu tun. Denn was konnte man im Grunde nicht offentlich tun, auBer, natiirlich, mit jemandem zu schlafen; und das konnte man doch nicht die ganze Zeit! Aber sonst? AuBerst wenig. Am Nachmittag ihres ersten gemeinsamen Spazierflugs war besonders schones Wetter gewesen. Lenina hatte vorgeschlagen, im Zoppoter Kasinoklub zu schwimmen und auf der Solitude zu essen. Aber Sigmund meinte, daB dort iiberall zu viele Leute seien. Dann vielleicht eine Partie elektromagnetisches Golf in Baden-Baden? Auch das nicht; elektromagnetisches Golf halte er fur Zeitvergeudung. Ja, wofiir die Zeit denn sonst da sei? fragte Lenina einigermaBen erstaunt. Offenbar fur LuBtouren im Allgau; das schlug er namlich daraufhin vor. Auf der Spitze des Hochvogels landen und ein paar Stunden iiber die Almen wandem. »Ganz allein mit dir, Lenina !« - 95 - »Aber Sigmund, wir sind doch die ganze Nacht allein.«Sigmund sah errotend zur Seite. »Allein, um miteinander zu reden, meine ich«, murmelte er. »Reden - woriiber denn?« Wandern und Reden - ein seltsames Programm fur einen freien Nachmittag! Zuletzt iiberredete sie ihn, sehr gegen seinen Willen, nach London hiniiberzufliegen und sich die Semi-Demi-Finale der Schwergewichtlerinnen-Boxmeisterschaft anzusehen. »Mitten in der Menge«, murrte er, »wie immer.« Wahrend des ganzen Nachmittags blieb er hartnackig schlechter Laune, sprach kein Wort mit Leninas Bekannten, die sie in den Pausen zu Dutzenden in der Eiscremesoma-Bar trafen, und weigerte sich trotz seiner ungliicklichen Stimmung entschieden, ein Stachelbeereis mit Schlagsoma zu nehmen, das sie ihm aufnotigen wollte. »Ich will lieber ich bleiben«, sagte er. »Ich, das Ekel. Und nicht ein anderer werden, auch wenn der noch so lustig ware.« »Bist du verdrossen. Bugs Soma genossen!« sagte Lenina und gab damit eine schimmernde Perle Schlafschulweisheit zum besten. Ungeduldig stieB Sigmund das Schiisselchen weg. »Deswegen brauchst du nicht gleich heftig zu werden«, besanftigte sie ihn. »VergiB nicht, ein Kubikzentimeter vertreibt zehn Miesepeter!« »Also jetzt sei doch um Fords willen endlich still !« schrie er. Sie zuckte die Achseln. »Ein Gramm versuchen, ist besser als fluchen«, schloB sie mit Wiirde und aB das Eis selbst. Auf dem Riickflug iiber die Nordsee lieB sich Sigmund nicht davon abbringen, den Propeller abzuschalten und, von den Hubschrauberfliigeln getragen, fiinfzig Meter iiber den Wellen in der Luft zu verweilen. Das Wetter hatte sich verschlechtert; - 96 - ein Siidwestwind war aufgekommen, und der Himmel hatte sich bewolkt. »Sieh mal hinaus!« befahl er. »Aber das ist ja schrecklich!« rief Lenina, vom Fensterzuriickweichend. Die tosende Leere der Nacht, das schwarze, schaumgefleckte Wasser, das sich unter ihnen hob und senkte, das bleiche Antlitz des Mondes, so hager und verstort zwischen den jagenden Wolken, erschreckte sie. »LaB uns das Radio anstellen, rasch!« Sie griff nach dem Knopf auf dem Schaltbrett und stellte irgendeinen Sender ein. » - der Himmel so blau«, sangen sechzehn tremolierende Falsette, »das Klima so lau -« Ein Grunzen, dann Schweigen. Sigmund hatte abgeschaltet. »Ich will das Meer ungestort betrachten«, erklarte er. »Noch nicht einmal etwas betrachten kann man bei diesem niedertrachtigen Radau.« »Aber das Lied ist doch so hlibsch. Und ich will gar nichts betrachten.« »Aber ich«, beharrte er. »Ich habe dabei ein Gefiihl, als...« er zogerte, suchte nach dem richtigen Ausdruck, »... als ware ich mehr ich selbst, wenn du das verstehen kannst. Als ware ich etwas Selbstandiges, nicht nur ein Teilchen von etwas anderem. Nicht mehr nur eine Zelle im sozialen Organismus. Fiihlst du das nicht auch, Lenina?« Lenina schluchzte. »0 wie schrecklich«, wiederholte sie immer wieder, »wie schrecklich! Und wie kannst du sole he Dinge sagen, kein Teil des Ganzen sein zu wollen? Jeder arbeitet doch fur jeden. Wir konnen niemanden entbehren. Sogar Epsilons -« »- sind niitzlich. Ich weiB«, spottete Sigmund. »Und ich bin auch niitzlich. Aber verflucht noch mal, ich wollte, ich war's nicht !« - 97 - Lenina war iiber diese Blasphemie entsetzt. »Sigmund!« protestierte sie tief betroffen. »Wie kannst du nur?« »Wie kann ich nur?« wiederholte er in verandertem Ton, nachdenklich. »Nein, die eigentliche Frage heiBt: Wie kommt es, daB ich nicht kann, oder vielmehr - denn ich weiB schlieBlich ganz genau, warum ich nicht kann - : Wie ware es, wenn ich konnte, wie ich wollte; wenn ich frei ware, nicht me It der Sklave meiner Normung?« »Sigmund, du sagst so grauenhafte Sachen.« »Mochtest du nicht frei sein, Lenina?« »Ich verstehe dich nicht. Ich bin frei. Frei, um mich herrlich zu unterhalten. Jeder ist heutzutage gliicklich.« Er lachte bitter. »Ja, jeder ist heutzutage gliicklich. Bei den fiinfjahrigen Kindern fangen wir damit an. Aber mochtest du nicht frei sein, um auf irgendeine andere Art gliicklich sein zu konnen, Lenina? Auf deine eigene Art etwa, nicht auf jedermanns Art?« »Ich verstehe dich nicht«, wiederholte sie. Dann wandte sie sich ihm zu und flehte: »Bitte, fliegen wir heim, Sigmund! Hier ist es graBlich.« »Bist du nicht gem bei mir?« »Aber natiirlich, Sigmund! Nur diese Gegend ist furchtbar.« »Ich dachte, wir wiirden hier - einander naher sein. Nur wir beide und das Meer und der Mondschein. Einander naher als zwischen den vielen Leuten, naher sogar als in meinem Zimmer. Verstehst du das nicht?« »Gar nichts verstehe ich«, widersprach sie entschieden, fest entschlossen, sich ihre Verstandnislosigkeit nicht rauben zu lassen. »Ganz und gar nichts. Am allerwenigsten«, fiigte sie in verandertem Ton hinzu, »warum du nicht Soma nimmst, wenn du diese schrecklichen Gedanken hast. Du wiirdest sie vergessen und warst vergniigt statt ungliicklich. Und wie vergniigt!« - 98 - wiederholte sie mit einem Facheln, das trotz der angstvollen Ratlosigkeit in ihren Augen sinnliche VerheiBung zeigen sollte. Unbewegt und sehr ernst sah er sie schweigend lange und aufmerksam an. Nach einigen Sekunden irrten Leninas Augen ab, sie lachte nervos und suchte vergeblich nach irgendeiner Bemerkung. Das Schweigen dauerte an. Endlich begann Sigmund mit leiser, muder Stimme wieder zu sprechen. »Gut also«, sagte er, »fliegen wir zuriick!« Heftig gab er Gas, der Hubschrauber schoB raketengleich empor. In viertausend Meter Hohe setzte er den Propeller in Gang. Schweigend flogen sie ein paar Minuten. Plotzlich lachte Sigmund auf. Recht sonderbar zwar, aber es war immerhin ein Lachen. »Fiihlst du dich jetzt wohler?« wagte sie zu fragen. Als Ant wort nahm er eine Hand vom Schaltbrett, legte den Arm um sie und begann, ihre Briiste zu liebkosen. »Ford sei Dank«, sagte Fenina im stillen, »er ist wieder bei Sinnen!« Eine halbe Stunde spater waren sie in seiner Wohnung. Sigmund schluckte vier Somatabletten auf einmal, schaltete Radio und Femsehen ein und begann sich zu entkleiden. »Nun«, fragte Fenina ihn kokett, als sie sich am nachsten Nachmittag auf dem Dach trafen, »war es gestern nicht ein groBer SpaB?« Sigmund nickte. Sie stiegen ins Flugzeug. Ein kleiner Ruck, und sie flogen ab. »Jeder sagt, ich sei so unerhort pneumatisch«, meinte Fenina nachdenklich und tatschelte ihre Schenkel. »Ganz unerhort.« Aber in seinem Blick lag Schmerz. »Wie ein Stuck Fleisch«, dachte er. Sie sah ihn ein wenig betroffen an. »Aber du fndest mich doch nicht zu dick, nicht wahr?« - 99 - Er schiittelte den Kopf. Ganz wie ein Stuck Fleisch! »Also findest du alles in Ordnung?« Wieder ein Nicken. »In jeder Beziehung?« »Vollkommen«, antwortete er und dachte: »Sie selbst denkt von sich nicht anders. Es macht ihr nichts aus, ein Stuck Fleisch zu sein.« Lenina lachelte triumphierend. Aber sie freute sich zu friih. »Und doch«, fuhr er nach einer kleinen Pause fort, »wollte ich fast, alles hatte anders geendet.« »Anders?« Konnte es denn auch anders enden?»Nicht im Bett geendet«, erklarte er. Sie war uberrascht. »Nicht gleich, nicht schon am ersten Tag.« »Aber was sonst -?« Nun begann er eine Menge unverstandliches, gefahrliches Zeug zu schwatzen. Lenina tat ihr moglichstes, sich im Geist die Ohren zuzuhalten, aber manchmal drang doch der eine oder andere Satz ein. »- versuchen, meine Triebe zu ziigeln«, horte sie ihn sagen. Diese Worte schienen einen Mechanismus in ihrem Kopf auszulosen. »Was dir heute Freude macht, das verschieb nicht fiber Nacht«, sagte sie ernst. Er antwortete darauf nur: »Zweihundert Wiederholungen zweimal in der Woche von vierzehn bis sechzehneinhalb.« Der tolle, verruchte Wortschwall brauste weiter. »Leidenschaft will ich kennenlernen!« horte sie ihn ausrufen. »Ich will Gefuhle in ihrer ganzen Macht !« »Wenn der einzelne fiihlt, wird das Ganze unterwiihlt«, deklamierte Lenina. »Nun, und warum soil das Ganze nicht ein biBchen unterwiihlt werden?« - 100 - »Sigmund!« Aber er lieB sich nicht einschiichtem. »Erwachsene, was Verstand und Leistung angeht«, fuhr er fort. »Aber Kinder, was Gefiihl und Triebe betrifft.« »Ford der Herr liebte die Kindlein.« Ohne den Einwurf zu beachten, setzte er hinzu: »Neulich kam mir plotzlich in den Sinn, daB man immer erwachsen sein konnte.« »Ich verstehe kein Wort von alledem« Ihr Ton blieb fest. »Das weiB ich. Und deshalb sind wir gestem miteinander ins Bett gegangen - wie kleine Kinder, statt wie Erwachsene zu handeln und zu warten.« »Aber es war doch ein groBer SpaB«, beharrte sie, »nicht wahr?« »Oh, der groBte SpaB, den man sich denken kann«, erwiderte er, jedoch in so traurigem Ton und mit so ungliicklicher Miene, daB Lenina ihren Triumph plotzlich schwinden spiirte. Vielleicht hatte er sie doch zu dick gefunden? »Ich hab's dir gleich gesagt«, antwortete Stinni nur, als Lenina ihr alles beichtete. »Das kommt vom Alkohol in seinem Blutsurrogat.« »Und trotzdem habe ich ihn gem. Seine Hande sind so schrecklich lieb. Und wie er die Schultem bewegt - hochst anziehend.« Sie seufzte. »Wenn er nur nicht so merkwiirdig ware!« Vor der Tiir des Direktors blieb Sigmund stehen, holte tief Luft und straffte die Schultem, denn er war iiberzeugt, daB ihn drin Feindseligkeit und MiBbilligung erwarteten. Er klopfte und trat ein. »Ein Erlaubnisschein zur Paraphierung, Herr Direktor«, sagte er so unbefangen wie moglich und legte das Blatt auf den Schreibtisch. - 101 - Der BUND warf ihm einen sauerlichen Blick zu. Doch das Blatt trug am Kopf den Stempel des Weltaufsichtsamts und unten schwarz auf weiB die energische Unterschrift Mustafa Mannesmanns. Alles war vollkommen in Ordnung, dem Direktor blieb nichts anderes iibrig, als zu unterschreiben. Er kritzelte seine Paraphe, zwei winzige, belanglose Buchstaben zu FiiBen Mustafa Mannesmanns, und wollte das Schriftstiick schon ohne eine Bemerkung oder ein herzliches »Reisen Sie mit Ford!« zuriickreichen, als sein Blick auf eine Stelle im Text fiel. »In die neumexikanische Reservation?« fragte er. Seine Stimme und der zu Sigmund erhobene Blick verrieten eine gewisse Betroffenheit. Uberrascht von der Uberraschung des Direktors, nickte Sigmund, Schweigen. Stimrunzelnd lehnte sich der BUND in seinen Stuhl zuriick. »Wie lange ist das nun her?« sagte er mehr zu sich als zu Sigmund. »Zwanzig Jahre werden es sein. Eher fiinfundzwanzig. Ich muB etwa so alt wie Sie gewesen sein...« Seufzend schiittelte er den Kopf. Sigmund fiihlte sich auBerst unbehaglich. Ein Mann wie der BUND, so etepetete und pedantisch genau, beging plotzlich einen so offenkundigen VerstoB. Am liebsten hatte er sein Gesicht verhiillt und ware davongelaufen. Nicht daB er personlich etwas schlechterdings Verwerfliches darin erblickt hatte, wenn jemand von vergangenen Zeiten sprach. Dieses Schlafschulvorurteil glaubte er wie manches andere vollig iiberwunden zu haben. Aber es war beklemmend fur ihn, zu wissen, daB der Direktor derlei miBbilligte, und zwar aufs scharfste, und sich dennoch zu solch verbotenem Tun hatte hinreiBen lassen. Was trieb ihn dazu? Voller Unbehagen, aber auch voller Neugier, horte er zu. - 102 - »Ich wollte einmal dasselbe«, sagte der Direktor. »Wollte mir die Wilden ansehen. Besorgte mir einen Erlaubnisschein fur Neumexiko und fuhr iiber die groBen Ferien hin. Mit meiner Damaligen. Sie war eine Beta- minus, und ich glaube«, er schloB die Augen, »sie war blond. Jedenfalls war sie pneumatisch, auBerst pneumatisch, daran erinnere ich mich noch gut. Wir fuhren hin, wie gesagt, besahen uns die Wilden, ritten auf Pferden und so weiter. Und dann, am letzten oder vorletzten Tag meines Urlaubs, da - nun, da verschwand sie. Wir waren zum Gipfel eines dieser Vulkane dort hinaufgeritten, die Hitze war schrecklich driickend, und nach dem Essen legten wir uns schlafen. Wenigstens ich. Sie wird wohl allein umhergestreift sein, denn als ich erwachte, war sie nicht mehr da. Und genau iiber mir entlud sich in diesem Augenblick das furchtbarste Gewitter meines Lebens. Es goB und blitzte und krachte, die Pferde rissen sich los und gingen durch. Ich stiirzte, als ich sie einfangen wollte, und verletzte mich am Knie, so daB ich kaum noch gehen konnte. Trotzdem, ich suchte, rief und suchte. Keine Spur von dem Madchen. Da dachte ich, sie ist vielleicht allein zur Schutzhiitte zuriickgegangen, und schleppte mich auf demselben Weg ins Tal hinab, auf dem wir gekommen waren. Mein Knie schmerzte zum Rasendwerden, und mein Soma war mir abhanden gekommen. Ich brauchte Stunden fiir den Riickweg. Erst nach Mittemacht erreichte ich die Schutzhiitte. Sie war nicht dort. Sie war nicht dort«, wiederholte er und verfiel in Schweigen. Dann sagte er: »Am nachsten Tag suchten wir weiter. Vergeblich. Vielleicht war sie in einen Wildbach gestiirzt oder von einem Berglowen zerrissen worden. Das weiB Ford allein. Wie dem auch sei, es war grauenhaft. Ich war vollig am Boden. Unangebrachterweise, muB ich sagen. Denn ein solches Ungliick kann doch jedem zustoBen, und der soziale Organismus bleibt bestehen, auch wenn seine einzelnen Zellen vergehen.« Dieser Schlafschultrost schien jedoch nicht sehr wirksam zu sein. Der BUND schiittelte den Kopf. »Manchmal - 103 - traume ich heute noch davon«, sagte er leise. »Traume, daB mich der Donner weckt, und sie ist verschwunden. Traume, wie ich sie in den Waldem suche und suche.« Er versank in stumme Erinnerungen. »Es muB ein schrecklicher Schlag fur Sie gewesen sein«, meinte Sigmund fast neidisch. Beim Klang seiner Stimme schrak der Direktor auf und vergegenwartigte sich schuldbewuBt, wo er war. Er warf Sigmund einen Blick zu, sah weg und errotete tief. Dann sah er ihn mit plotzlichem MiBtrauen an und sagte argerlich, wieder ganz Amt und Wiirde: »Glauben Sie ja nicht, daB ich irgendwelche unerlaubten Beziehungen zu dem Madchen hatte! Alles ganz ohne tief ere Gefuhle, nur fur kurze Zeit. Alles vollkommen gesund und normal. « Er reichte Sigmund den Erlaubnisschein. »WeiB wirklich nicht, warum ich Sie mit dieser unbedeutenden Geschichte gelangweilt habe!« Wiitend fiber sich, daB er sich sein schmachvolles Geheimnis hatte entschlupfen lassen, lieB er seinen Zom an Sigmund aus. Sein Blick war jetzt geradezu bosartig. »Und ich mochte diese Gelegenheit benutzen, Herr Marx, um Ihnen mitzuteilen, daB ich mit den Berichten uber Hire Lebensfiihrung auBerhalb der Arbeitszeit hochst unzufrieden bin. Sie konnen einwenden, das sei nicht meine Sache. Doch da irren Sie sich. Ich muB den guten Ruf der Zentrale wahren. Meine Angestellten mils sen uber jeden Verdacht erhaben sein, besonders die aus den obersten Kasten. Alphas sind zwar nicht so aufgenormt, daB sie in ihrem Gefiihlsleben unbedingt infantil sein miissen. Aber das ist nur ein Grund mehr, sich besondere Miihe zu geben, den anderen zu gleichen. Es ist die Pflicht eines Alphas, infantil zu sein, auch gegen die eigene Neigung. Ich warne Sie also beizeiten, Herr Marx, ich warne Sie!« Die Stimme des BUND, die nun vollkommen sachlich geworden war, bebte vor Entriistung; die MiBbilligung der Allgemeinheit sprach aus ihr. »Wenn ich noch einmal von einem VerstoB gegen die Regeln infantilen - 104 - Verhaltens hore, beantrage ich Ihre Versetzung in eine Hilfszentrale. Am besten ware Island. Guten Morgen!« Er schwang sich auf dem Drehstuhl um seine Achse, nahm den Stift wieder zur Hand und begann zu schreiben. »Das wird ihm eine Lehre sein«, sagte er sich. Dem war aber nicht so. Denn als Sigmund aus dem Zimmer stolzierte und die Tiir hinter sich zuwarf befliigelte ihn der Gedanke, daB er sich allein im Kampf gegen die bestehende Ordnung befand; er fiihlte sich erhoben von dem berauschenden BewuBtsein seiner individuellen Bedeutung und Wichtigkeit. Nicht einmal der Gedanke an Verfolgung entmutigte ihn, sondern spornte ihn eher an, statt ihn zu bedriicken. Er kam sich stark genug vor, jedes Ungemach auf sich zu nehmen und zu uberwinden, sogar Island. Und seine Zuversicht war um so groBer, als er nicht einen Augenblick ernstlich daran glaubte, daB er je irgendwelche Unannehmlichkeiten zu gewartigen haben wiirde. Man versetzte nun einmal die Leute nicht wegen solcher Dinge. Island war nichts als eine leere Drohung. Aber eine iiberaus anfeuernde, belebende Drohung. Wahrend er durch den Korridor ging, pfiff er wahrhaftig vor sich hin. Die Schilderung, die er abends von seiner Vorsprache beim BUND gab, war heroisch. »Und darauf sagte ich ihm einfach, er solle sich in die Vergangenheit scheren, und ging.« Er sah Helmholtz erwartungsvoll an, in der Hoffnung, den falligen Lohn an Mitgefiihl, Ermutigung und Bewunderung zu erhalten. Aber Helmholtz sagte keinen Ton; er saB schweigend da und starrte zu Boden. Er konnte Sigmund gut leiden, er war ihm dankbar, weil er der einzige seiner Bekannten war, mit dem er liber die Dinge sprechen konnte, die ihm wichtig erschienen. Dennoch besaB Sigmund Eigenschaften, die ihn abstieBen. Diese Prahlerei zum Beispiei die mit Ausbriichen unwiirdigen Selbstmitleids abwechselte! - 105 - Und seine beklagenswerte Gewohnheit, kiihn zu sein, wenn der Sturm vorbei war, und unerhort geistesgegenwartig, wenn der Gegner fern war! Alles das war Helmholtz verhaBt, eben weil er Sigmund gut leiden konnte. Die Sekunden verrannen. Er starrte weiter zu Boden. Und plotzlich wurde Sigmund rot und wandte den Blick ab. Die Reise verlief glatt. Die Blaue Pazifikrakete traf zweieinhalb Minuten zu friih n New Orleans ein, verlor vier Minuten in einem Tornado iiber Texas, geriet jedoch iiber dem 95. Grad westlicher Lange in eine giinstige Luftstromung und landete in Santa Fe nur knapp vierzig Sekunden nach der fahrplanmaBigen Zeit. »Vierzig Sekunden bei sechseinhalb Stunden Flugdauer. Nicht iibel«, gab Lenina zu. Sie verbrachten die Nacht in Santa Fe. Das Hotel war ausgezeichnet - unvergleichlich besser als etwa das scheuBliche Nordlicht-Palace, wo Lenina im letzten Sommer so viel auszustehen gehabt hatte. Fliissige Luft, Fernsehen, Vibrovakuummassage, heiBe Mokkainlosung, vorgewarmte Empfangnisverhiitungsmittel und acht verschiedene Parfumleitungen in jedem Schlafzimmer. Das Synthetofon spielte, als sie die Halle betraten, und lieB nichts zu wiinschen iibrig. Eine Tafel im Lift verkiindete, daB das Hotel iiber sechzig Rolltreppenkegelbahnen verfiigte und im Park sowohl Hindernisgolf als auch elektromagnetisches Golf gespielt werden konnten. »Das klingt ja wirklich herrlich«, rief Lenina aus. »Ich wiinschte fast, wir konnten hier bleiben. Sechzig Rolltreppenkegelbahnen ! « »In der Reservation gibt es keine einzige«, wamte Sigmund. »Kein Parfiim, kein Fernsehen, nicht einmal Warmwasser. Wenn du glaubst, daB du das nicht aus halten kannst, bleib lieber hier, bis ich zuruckkomme!« - 106 - Lenina war beinahe gekrankt. »Natiirlich kann ich das aushalten. Ich sagte nur, hier ist es herrlich, weil - weil Fortschritt eben herrlich ist, nicht wahr?« »Fiinfhundert Wiederholungen einmal in der Woche von dreizehn bis siebzehn«, murmelte Sigmund voll UberdruB. »Was sagst du da?« »Fortschritt ist herrlich, sagte ich. Darum solltest du nicht in die Reservation mitkommen, wenn du nicht wirklich Lust dazu hast.« »Aber ich habe doch Lust.« »Na gut«, erwiderte Sigmund, und es klang fast wie eine Drohung. Ihr Erlaubnisschein muBte vom Kustos der Reservation gegengezeichnet werden, und am nachsten Morgen sprachen sie im Amt vor. Ein epsilon-plus Negerportier trug Sigmunds Karte hinein; sie wurden nahezu sofort vorgelassen. Der Kustos war ein blonder, rundschadeliger Alpha- minus, untersetzt, mit einem rotlichen Vollmondgesicht, breiten Schultern und schmetternder Stimme, die sich so recht fur das Zitieren von Schlafschulweisheiten eignete. Er war eine Fundgrube fur unniitzes Detailwissen und unverlangte gute Ritschlage. Wenn er einmal begonnen hatte, dann schmetterte und schmetterte er ohne UnterlaB. »- fiinfhundertsechzigtausend Quadratkilometer, in vier verschiedene Unterbezirke eingeteilt, jede von elektrischen Zaunen umgeben -«In diesem Augenblick erinnerte sich Sigmund plotzlich aus unerfindlichem AnlaB, daB er verges sen hatte, den Kolnischwasserhahn in seinem Badezimmer zu schlieBen. » - die mit Strom aus dem Grand -Canon- Kraft werk gespeist werden.« - 107 - »Kostet mich ein Vermogen, bis ich wieder heimkomme!« Vor seinem geistigen Auge sah Sigmund den Zeiger des Duftmessers im Kreise kriechen gleich einer unermiidlichen Ameise. »Nur so bald wie moglich Helmholtz anrufen!« »- mehr als fiinftausend Kilometer Zaun, mit sechzigtausend Volt geladen.« »Was Sie nicht sagen!« bemerkte Lenina hoflich, die keine Ahnung hatte, was der Kustos da redete, aber seine dramatische Pause als Stichwort auffaBte. Als der Kustos zu schmettem begann, hatte sie unauffallig ein halbes Gramm Soma geschluckt, infolgedessen sie jetzt seelenruhig dasaB, nicht zuhorte und an nichts dachte, wahrend ihre groBen blauen Augen in hingerissener Aufmerksamkeit auf das Gesicht des Kustos gerichtet waren. »Jede Beriihrung des Maschendrahts bedeutet sofortigen Tod«, verkiindete der Kustos feierlich. »Aus einer Reservation gibt es kein Entrinnen.« Das Wort Entrinnen war verfuhrerisch. Sigmund erhob sich: »Wir mochten Sie jetzt nicht langer aufhalten.« Der kleine schwarze Zeiger hastete weiter, knabberte sich wie ein Insekt durch die Zeit, fraB sich in sein Geld. »Kein Entrinnen«, wiederholte der Kustos und gab Sigmund mit einer Handbewegung zu verstehen, daB er sich wieder setzen sollte. Was blieb ihm anderes iibrig, als zu gehorchen, da der Erlaubnisschein noch nicht abgezeichnet war! »Wer in der Reservation geboren wird - und vergessen Sie nicht, meine liebe junge Dame«, setzte er, mit einem schmutzigen Grinsen zu Lenina gewandt, ungehorig fliistemd hinzu, »vergessen Sie nicht, daB in der Reservation die Kinder in der Tat noch geboren werden, so widerlich das auch scheinen mag...« Er hatte gehofft, mit dieser Anspielung auf Dinge, iiber die man nicht sprach, Lenina in Verlegenheit zu bringen, allein sie lachelte nur voll - 108 - geheucheltem Verstandnis und antwortete: »Was Sie nicht sagen!« Enttauscht fuhr der Kustos fort. »Wer in der Reservation geboren wird, wiederhole ich, muB da auch verenden.« MuB verenden... Ein Zehntelliter Kolnischwasser in der Minute. Sechs Liter in der Stunde. Sigmund machte noch einen Versuch. »Wir mochten Sie jetzt-« »Sie mochten mich jetzt fragen«, erganzte der Kustos, neigte sich vor und tippte mit dem Zeigefinger auf den Tisch, »wie viele Menschen in der Reservation leben. Und ich sage Ihnen« - triumphierend - »daB wir es nicht wissen. Wir konnen nur annahemd schatzen.« »Was Sie nicht sagen!« »Meine liebe junge Dame, es ist, wie ich Ihnen sage.« Sechsmal vierundzwanzig - nein, viel eher sechsmal sechsunddreiBig. Sigmund war bleich und bebte vor Ungeduld. Aber unerbittlich schmetterte es weiter. »- etwa sechzigtausend Indianer und Mischlinge vollkommen Wilde - von unseren Aufsehem gelegentlich besucht - sonst keinerlei Verbindung mit der zivilisierten AuBenwelt - halten an ihren widerlichen Sitten und Gebrauchen fest - heiraten, wenn Sie wissen, was das ist, meine liebe junge Dame. Familien - keine Normung haarstraubender Aberglaube - Christentum und Totemismus und Ahnenverehrung ausgestorbene Sprachen wie Zuni, Spanisch und Athapaskisch - Pumas, Stachelschweine und anderes wildes Getier - ansteckende Krankheiten - Priester- giftige Echsen-« »Was Sie nicht sagen!« Endlich kamen sie los. Sigmund stiirzte ans Telefon. Schnell! Schnell! - 109 - Trotzdem dauerte es fast drei Minuten, bis er mit Helmholtz Holmes-Watson verbunden wurde. »Als befanden wir uns bereits bei den Wilden. Verfluchte Schlamperei!« schimpfte er.»Nimm ein Gramm!« riet Lenina. Er lehnte ab, sein Arger war ihm lieber. Endlich, Ford sei Dank! kam die Verbindung zustande, Helmholtz meldete sich. Sigmund erklarte ihm, was geschehen war, und Helmholtz versprach, sofort hinzugehen und den Hahn zu schlieBen, ja, sofort. Aber bei dieser Gelegenheit erzahlte er Sigmund auch was der BUND gestem abend in aller Offentlichkeit gesagt hatte... »Wie? Er sucht einen Nachfolger fur mich?« Sigmunds Stimme klang todlich betroffen. »Also ist es wirklich entschieden? Sprach er von Island? Ja, sagst du? Allmachtiger Ford! Island... « Er hangte den Horer ein und kehrte sich wieder Lenina zu, bleich und vollig niedergeschmettert. »Was ist los?« fragte sie. »Was los ist?« Er sank auf einen Stuhl. »Ich werde nach Island verschickt.« In friiheren Zeiten hatte er oft gegriibelt, wie das sein miiBte: ohne Soma und nur auf die innere Starke angewiesen, irgendeiner schweren Priifung, einem Schmerz, einer Verfolgung ausgesetzt. Er hatte sich geradezu nach einer Heimsuchung gesehnt. Erst vor einer Woche, im Zimmer des Direktors, hatte er sich seine Standhaftigkeit, sein stoisch stummes Erdulden ausgemalt. Die Drohungen des Direktors hatten ihn formlich befliigelt, ihn fiber sich hinauswachsen lassen. Aber nur, wie er jetzt begriff, weil er die Drohungen nicht sehr emst genommen hatte. Er hatte es nicht fur moglich gehalten, daB der BUND wirklich jemals etwas gegen ihn untemehmen wurde. Jetzt, da diese Drohungen wahr gemacht zu sein schienen, war Sigmund im Innersten erschiittert. Keine -no- Spur mehr von seinem ertraumten Stoizismus, seinem theoretischen Mut! Er tobte gegen sich selbst - solch ein Esel zu sein! gegen den Direktor, der ihm gemeinerweise nicht noch eine Gelegenheit, sich zu bewahren, gab, die er, dariiber hegte er jetzt keinen Zweifel, doch so gem ergriffen hatte. Und nun Island, Island... Lenina schiittelte den Kopf. »Ich wollt, ich war, hilft keinem mehr«, zitierte sie. »Die Medizin: ein Schluck! ich bin.« SchlieBlich iiberredete sie ihn, vier Somatabletten zu schlucken. Fiinf Minuten spater waren Vergangenheit und Zukunft wie weggeblasen, nur die Blume der Gegenwart bliihte rosig. Der Portier meldete, daB auf Anordnung des Kustos ein Reservationsaufseher gekommen sei und mit seinem Flugzeug auf dem Hoteldach warte. Sie fuhren hinauf. Ein Mischling in gammagriiner Uniform salutierte und begann, das Vormittagsprogramm herzusagen: Blick aus der Vogelperspektive auf zehn, zwolf der bedeutendsten Pueblos; dann Landung im Tal von Malpais zum Mittagessen. Die Schutzhiitte dort sei sehr bequem, und droben im Pueblo feierten die Wilden wahrscheinlich jetzt ihr Sommerfest. Der geeignetste Ort zum Ubemachten. Sie nahmen ihre Platze in dem Helikopter ein und starteten. Zehn Minuten spater iiberflogen sie die Grenze, die Zivilisation von Barbarentum trennte. Bergauf, bergab, durch Salzwiisten und Sandsteppen, durch Walder und in die violette Tiefe der Canons hinab, fiber Gebirgskamme und Berggipfel und Tafelberge erstreckte sich der Gitterzaun, eine unaufhaltsame Gerade, das geometrische Symbol siegreicher menschlicher Zielstrebigkeit. Da und dort bezeichnete ein Mosaik gebleichter Knochen, ein noch unverwester Kadaver unter dem Zaun auf der lohbraunen Erde die Stelle, wo Antilope oder Rind, Puma oder Stachelschwein, Prariewolf oder gefraBige Geier, vom Aasgeruch angelockt und wie vom Blitzschlag der poetischen -ill- Gerechtigkeit getroffen, dem vernichtenden Draht zu nahe gekommen waren. »Sie haben's nicht gelemt«, sagte der grununiformierte Pilot und wies auf die Skelette hinab. »Und werden's auch nicht lemen«, erganzte er lachend, als hatte er einen personlichen Sieg iiber die hingerichteten Tiere errungen. Auch Sigmund lachte; mit zwei Gramm Soma im Leib fand er den Witz aus irgendeinem Grand gar nicht so ubel. Er lachte - und schlief fast im selben Augenblick ein. Schlafend iiberflog er Taos und Tesuque, Nambe und Picuris und Poajaque, Sia und Cochiti, Laguna und Acoma und die Verzauberte Mesa, Zuni und Cibola und Ojo Caliente und erwachte erst, als das Flugzeug schon auf dem Boden stand, Lenina ihr Gepack in ein kleines wurfelformiges Haus trug und der gammagrune Mischling in einer unverstandlichen Sprache mit einem j ungen Indianer redete. »Malpais«, erklarte der Aufseher ihm beim Aussteigen. »Das hier ist die Schutzhiitte. Nachmittags wird im Pueblo getanzt. Der da wird Sie hinfiihren.« Er wies auf den murrischen jungen Indianer. »Wird wahrscheinlich toll zugehen.« Er grinste. »Sie treiben lauter tolles Zeug.« Mit diesen Worten kletterte er in den Hubschrauber und lieB die Motoren an. »Bin morgen wieder zuriick. Und vergessen Sie nicht«, versicherte er Lenina, »das Volk hier ist ganz zahm. Die Wilden werden Ihnen nichts tun. Sie haben genug Erfahrung mit Gasbomben, um zu wissen, daB sie nichts anstellen diirfen.« Noch immer lachend, schaltete er die Rotoren ein, gab Gas, und weg war er. - 112 - Siebentes Kapitel Die Mesa glich einem Schiff, das in einer Meerenge aus lowengelbem Sand zwischen felsigen Steilkiisten in eine Windstille geraten war. Von einer Talwand zur anderen zog sich ein schrager Streifen Griin hin: der FluB mit den Feldem daran. Auf dem Vorderdeck des steinemen Schiff s inmitten der Meerenge, und anscheinend ein Teil von ihm, ein behauener, geometrischer Auswuchs des nackten Gesteins: der Pueblo Malpais. Block auf Block, jedes Stockwerk kleiner als das darunter befindliche, erhoben sich hohe Bauten gleich abgestuften, gekappten Pyramiden in den blauen Himmel. Ihnen zu FiiBen lag ein Gewirr niedriger Hauser, ein Netz von Mauern; an drei Seiten fielen die Felswande jah zu der Ebene ab. Ein paar Rauchsaulen stiegen senkrecht in die unbewegte Luft und vergingen. »Merkwiirdig«, sagte Lenina. »Sehr merkwiirdig.« Es war ihr iiblicher Ausdruck der Ablehnung. »Gefallt mir nicht. Und auch der Mann gefallt mir nicht. « Sie wies auf den Indianer, der bestimmt worden war, sie in den Pueblo zu begleiten. Dieses Gefiihl beruhte offenbar auf Gegenseitigkeit, denn sogar der Riicken des voranschreitenden Mannes driickte Feindseligkeit und finstere Verachtung aus. »AuBerdem«, sie dampfte die Stimme, »stinkt er.« Sigmund versuchte nicht, es zu leugnen. Sie gingen weiter. Plotzlich schien die Luft lebendig geworden zu sein und zu pulsieren, zu pulsieren mit der unermiidlichen Bewegung des Bluts. Droben in Malpais wurden die Trommeln geriihrt. Die Schritte der beiden paBten sich dem Rhythmus dieses geheimnisvollen Herzschlags an; sie gingen rascher. Der Weg fiihrte an den FuB des Steilhangs. Uber ihnen tiirmten sich die Wande hundert Meter hoch bis zum Deck des groBen Mesa- Schiffs. - 113 - »Schade, daB wir das Flugzeug nicht hier haben!« meinte Lenina und starrte verdrossen den glatten, regungslosen Steinleib an. »Ich hasse Gehen. Und man kommt sich am FuB eines Berges so klein vor.« Der Weg zog sich ein Stuck im Schatten der Mesa hin, bog um einen Felsvorsprung, und hier, in einer vom Regen ausgewaschenen Schlucht, fuhrte das steinerne Fallreep hinauf. Sie erkletterten es. Der Pfad war ausnehmend steil und lief im Zickzack von einer Wand der Schlucht zur anderen. Manchmal waren die Trommeln kaum noch zu vemehmen, manchmal schienen sie hinter der nachsten Biegung zu drohnen. Auf halbem Weg flog ein Adler so dicht an ihnen vorbei daB sein Schwingenschlag ihnen kiihl ins Gesicht wehte. In einem Felsspalt lag ein Haufen Knochen. Das alles war niederdriickend merkwurdig, und der Indianer stank immer starker. Endlich gelangten sie aus der Schlucht ins voile Sonnenlicht. Die Hochflache der Mesa glich einem Verdeck aus Stein. »Sieht aus wie der Flugturm von Tempelhof«, fand Lenina. Aber nicht lange sollte sie sich fiber diese Entdeckung einer beruhigenden Ahnlichkeit freuen. Ein weiches Tappen von Schritten lieB sie sich umwenden. Zwei Indianer, nackt vom Hals bis zum Nabel, die dunkelbraunen Leiber mit weiBen Linien bemalt - »wie asphaltierte Tennisplatze«, beschrieb Lenina sie spater -, die Gesichter unmenschlich entstellt durch dick aufgetragenes Scharlachrot, Schwarz und Ocker, kamen den Pfad herangelaufen. In ihr schwarzes Haar waren Fuchspelz und rote Stoffetzen eingeflochten. Behange aus Truthahnfedem flatterten um ihre Schultern, hohe Federkronen explodierten in grellen Farben um ihre Kopfe. Bei jedem Schritt klirrten und rasselten ihre silbemen Armbander und ihre schweren Halsketten aus Knochen und Turkisen. Ohne ein Wort liefen sie lautlos in ihren - 114 - Fellmokassins dahin. Einer hielt ein Rischel Federn, der andere trug in jeder Hand etwas, das von fern drei, vier dicken Seilenden glich. Eines der Seile wand sich unruhig hin und her, und plotzlich erkannte Lenina, daB es Schlangen waren. Immer naher kamen die beiden Manner. Ihre dunklen Auge n waren auf Lenina gerichtet, aber nicht das geringste Anzeichen deutete darauf, daB sie sie iiberhaupt wahrnahmen. Die Schlange, die sich eben noch gewunden hatte, hing nun schlaff mit den anderen herab. Sie eilten voriiber. »Das gefallt mir nicht«, sagte Lenina. »Aber schon gar nicht !« Noch weit weniger gefiel ihr, was sie am Eingang des Pueblo sah, wahrend sie auf den Fiihrer warteten, der hineingegangen war, um weitere Weisungen einzuholen. Vor allem der Schmutz, und dann die Abfallhaufen, der Staub, die Koter, die Fliegen. Ihr Gesicht verzog sich vor EkcL sie hielt das Taschentuch vor die Nase. »Wie kann man nur so leben?« rief sie in unglaubiger Entriistung aus. Es war einfach undenkbar! Sigmund zuckte philosophisch die Achseln. »Jedenfalls leben sie seit fiinf- oder sechstausend Jahren so und werden sich wohl inzwischen daran gewohnt haben.« »Wo die Reinlichkeit am groBten, ist Fords Hilfe am nachsten«, beharrte sie. »Stimmt, und >Je zivilisierter, desto sterilisierter«, erganzte Sigmund spottisch die zweite Schlafschullektion aus dem Abe der Hygiene. »Aber diese Leute haben nie von Ford dem Herm gehort und sind nicht zivilisiert. Es hat also gar keinen Sinn -« »Oh!« Sie packte ihn am Arm. »Sieh nur!« Ein fast nackter Indianer klomm ganz langsam fiber eine Leiter von der im ersten Stock liegenden Terrasse eines nahen Hauses herab, Sprosse nach Sprosse, mit der zitternden Vorsicht hohen Alters. Sein Gesicht war fiber und fiber voll Runzeln und - 115 - schwarz wie eine Maske aus Obsidian. Der zahnlose Mund war eingefallen. In den Mundwinkeln und am Kinn schimmerten ein paar lange Borsten fast weiB auf der dunklen Haut. Das lange offene Haar hing in grauen Strahnen um sein Gesicht. Sein Leib war krumm und bis auf die Knochen ausgemergelt, fast fleischlos. Ganz langsam stieg er herab, hielt auf jeder Sprosse inne, bevor er den nachsten Schritt wagte. »Was ist mit ihm los?« fliisterte Lenina, die Augen vor Grauen und Staunen weit aufgerissen. »Er ist alt geworden, weiter nichts«, antwortete Sigmund moglichst gleichmutig. Auch er war erschrocken, bemuhte sich aber, sich nichts anmerken zu lassen. »Alt?« wiederholte sie. »Unser Direktor ist doch auch alt, viele Menschen sind alt, aber keiner sieht so aus.« »Weil wir ihnen nicht gestatten, so auszusehen. Wir schutzen sie vor Krankheiten. Wir halten ihre innere Sekretion kunstlich in jugendlichem Gleichgewicht. Wir lassen ihren Magnesium- Kalzium- Spiegel nicht unter den eines DreiBigjahrigen sinken. Wir verabreichen ihnen Frischzellen. Wir halten ihren Stoffwechsel in Gang. Deshalb sehen sie nicht so aus wie der dort. Hinzu kommt, daB die meisten von ihnen sterben, lange bevor sie das Alter dieses Geschopfs erreicht haben. Kraftvolle Jugend bis zum sechzigsten Jahr und dann - schwupps! das Ende.« Lenina horte nicht zu. Sie beobachtete den Greis. Langsam unendlich langsam kroch er herab. Seine FuBe beruhrten den Erdboden. Er wandte sich um. Die Augen in den tief eingesunkenen Hohlen strahlten noch ungewohnlich hell. Ausdruckslos und ohne Staunen blickte er sie eine lange Sekunde an, als ware sie gar nicht da. Dann humpelte er mit krummem Rucken an ihnen vorbei und verschwand. - 116 - »Das ist ja entsetzlich«, fliisterte sie. »Das ist grauenhaft. Waren wir nur nicht hergekommen!« Sie suchte nach dem Soma in ihrer Tasche und entdeckte, daB sie es, ganz gegen ihre Art aus Versehen unten in der Schutzhiitte liegengelassen hatte. Auch Sigmund hatte keines bei sich. Hilflos muBte sie den Schrecknissen von Malpais ins Auge sehen. Sie hauften sich rasch. Beim Anblick zweier j unger Frauen, die ihren Sauglingen die Brust gaben errotete sie und wandte das Gesicht ab. In ihrem ganzen Leben hatte sie noch nie etwas so Unanstandiges erblickt. Und das allerschlimmste war, daB Sigmund, statt daruber taktvoll hinwegzugehen, offen iiber diese abstoBende Szene zu sprechen begann. Nun, da die Wirkung des Somas verflogen war, schamte er sich seiner Schwache am Morgen im Hotel und machte besondere Anstrengungen, sich als freigeistige Kraftnatur aufzuspielen. »Ein wundervoll inniges Verhaltnis«, bemerkte er bewuBt anstoBig. »Welches tiefe Gefiihl es erzeugen muB! Oft scheint es mir, als hatte ich etwas versaumt, weil ich keine Mutter hatte. Und vielleicht hast auch du etwas versaumt, Lenina, weil du keine Mutter bist. Stell dir das vor, wie du hier sitzt, dein eigenes Baby im Arm...« »Sigmund! Wie kannst du nur!« Ein altes Weib mit entzundeten Augen und kranker Haut, das voruberkam, lenkte sie von ihrer Entru stung ab. »Gehen wir doch!« bat sie. »Mir gefallt das nicht. « In diesem Augenblick kam der Fuhrer zuruck, winkte ihnen, ihm zu folgen, und fuhrte sie einen schmalen Weg zwischen den Hausem entlang. Sie bogen um die Ecke. Auf einem Abfallhaufen lag ein toter Hund; eine Frau mit einem Kropf suchte einem kleinen Madchen das Haar nach Lausen ab. Der Fuhrer blieb am FuB einer Leiter stehen und wies energisch mit der Hand nach oben und dann nach vorn. Sie folgten seinem stummen Befehl, stiegen die Leiter hinauf und - 117 - betraten durch die Tiir an ihrem Ende einen langen, schmalen Raum, der fast dunkel war und nach Rauch, Bratfett und vielgetragenen, selten gewaschenen Kleidern roch. An seinem anderen Ende war eine zweite Tiir, durch die ein Sonnenstrahl und der nahe Larm sehr lauter Trommeln drangen. Sie traten durch diese Tiir ins Freie und befanden sich auf einer breiten Terras se. Enter ihnen lag von den hohen Hausern eingeschlossen, der Dorfplatz, auf dem sich die Indianer drangten. Grelle Decken, Fedem in schwarzem Haar, glitzernde Tiirkise und dunkle Haut, die vor Hitze glanzte. Lenina hielt das Taschentuch wieder vor die Nase. In einem freien Raum inmitten des Platzes bemerkten sie zwei kreisrunde Platten aus Mauerwerk und gestampftem Lehm, offenbar die Ditcher unterirdischer Kammem, denn jede Platte hatte in der Mitte eine Luke, durch die eine Leiter aus der dunklen Tiefe herausragte. Unterirdisches Flotenspiel drang herauf und verlor sich fast vollig im gleichbleibenden, erbarmungslosen Klang der hartniickigcn Trommeln. Die Trommeln gefielen Lenina. Mit geschlossenen Augen iiberlieB sie sich ihrem immer wiederkehrenden gedampften Donnerrollen, lieB ihr BewuBtsein mehr und mehr davon durchdringen, bis von der ganzen Welt nichts iibrigblieb als der Klang dieses dumpfen Pulsschlags. Er erinnerte sie anheimelnd an die synthetischen Gerausche bei den Eintrachtsandachten und Fordtagsfeiern. »Rutschiputschi«, fliisterte sie vor sich hin. Diese Trommeln hier erdrohnten in genau demselben Rhythmus. Plotzlich ein iiberraschendes Anstimmen von Gesang. Hunderte von Mannerstimmen schrien wild in rauhem metallischem Chor. Einige langgezogene Tone, dann Schweigen, das nachdrohnende Schweigen der Trommeln; dann schrill, in wieherndem Sopran, die Antwort der Frauen. Abermals Trommelklang; und wieder der Manner tiefe, wilde Bejahung ihres Mannestums. - 118 - Befremdlich? Ja, die Gegend war befremdlich, ebenso die Musik und die Tracht, die Kropfe und die Hautkrankheiten und die alten Leute. Aber diese Vorfiihrung selbst an der schien gar nichts Befremdliches zu sein. »Es erinnert mich an eine Vereinigungssingerei der niederen Kasten«, bemerkte Lenina zu Sigmund. Doch es dauerte nicht lange, da erinnerte es sie schon weit weniger an diese harmlosen Veranstaltungen. Denn aus den runden unterirdischen Kammem schwarmte plotzlich eine gespenstische Schar von Ungeheuern hervor. GraBlich maskiert oder so stark bemalt, daB alle Ahnlichkeit mit menschlichen Wesen verschwunden war, stampften sie in sonderbar hinkendem Tanz rund um den Platz, immer herum, immer herum, sangen und tanzten rascher bei jeder Runde; die Trommeln hatten einen neuen, schnelleren Rhythmus angenommen, der wie Fieberpulsschlag in den Ohren klang; die Zuschauer begannen mit den Tanzern zu singen, lauter und lauter; eine Frau kreischte auf, noch eine und eine dritte, als wiirden sie umgebracht. Plotzlich sprang der Vortanzer aus dem Kreis, lief zu einer groBen Holztruhe am Rand des Platzes, hob den Deckel und zog ein paar schwarze Schlangen hervor. Ein gewaltiger Schrei gellte von der Menge auf, und alle Tanzer eilten mit ausgestreckten Handen auf den Mann zu. Er warf die Schlangen den Naherkommenden zu, griff wieder in die Truhe, zog noch mehr Schlangen hervor, schwarze und braune und gefleckte, immer mehr, und warf sie unter die Tanzer. Der Tanz begann in anderem Rhythmus von neuem. Ringsumher tanzten sie, selber schlangengleich, samt ihren Schlangen, mit weichen Wellenbewegungen der Knie und Hiiften. Immer herum, immer herum. Der Vortanzer gab ein Zeichen: Eine Schlange nach der anderen wurde in der Mitte des Platzes auf die Erde geworfen. Aus der unterirdischen Tiefe stieg ein alter Mann und bestreute sie mit Maismehl, durch die andere Luke erschien eine Frau und besprengte sie mit Wasser - 119 - aus einem schwarzen Krug. Dann hob der Greis die Hand, und vollig unvermutet und erschreckend trat lautlose Stille ein. Die Trommeln waren verstummt, alles Leben schien erloschen zu sein. Der Alte wies auf die beiden Luken, die in die Unterwelt fiihrten. Und langsam, von unsichtbaren Armen emporgehoben, entstieg der einen Luke das Bild eines Adlers, der anderen das eines nackten Mannes am Kreuz. Sie schwebten fiber der Menge, scheinbar aus eigener Kraft, gleich Wachtern. Der Alte klatschte in die Hande. Ein Jungling von etwa achtzehn Jahren, nur mit einem Lendentuch aus weiBer Baumwolle bekleidet, trat aus der Menge vor ihn hin, die Arme uber der Brust gekreuzt, den Kopf gesenkt. Der Greis machte das Zeichen des Kreuzes uber ihn und wandte sich ab. Langsam begann der Jungling den Haufen sich windender Schlangen zu umschreiten. Nach der ersten Runde, auf halbem Weg der zweiten, naherte sich ihm aus der Reihe der Tanzer ein hochgewachsener Mann in der Maske eines Prariewolfs, in den Handen eine geknotete LedergeiBel. Der Jungling schritt weiter, als gewahrte er ihn nicht. Der Prariewolf hob die Peitsche; ein langer Augenblick der Erwartung, dann eine schnelle Bewegung, der Riemen pfiff durch die Luft und fiel mit einem lauten, satten Klatschen auf die Haut. Ein Zittern durchlief den Jungling, aber er blieb stumm und ging im gleichen gemessenen Schritt weiter. Der Prariewolf schlug nochmals zu und nochmals; bei jedem Schlag holte die Menge tief Atem, den sie mit einem Stohnen wieder ausstieB. Der Jungling schritt weiter. Zweimal, dreimal, viermal rundete er den Kreis. Das Blut floB. Fiinfmal herum, sechsmal. Plotzlich barg Lenina das Gesicht in den Handen und begann zu schluchzen. »Oh, sie sollen aufhoren, sie sollen aufhoren!« flehte sie. Aber die Peitsche fiel unerbittlich, fiel, fiel. Siebente Runde. Auf einmal wankte der Jungling und stiirzte lautlos aufs Gesicht. Der Greis beugte sich fiber ihn und beriihrte seinen Riicken mit einer - 120 - weiBen Feder, hielt sie, die nun blutrot war, einen Augenblick in die Hohe, damit die Menge sie sehen konnte, und schwenkte sie dreimal iiber den Schlangen. Ein paar rote Tropfen fielen nieder, und plotzlich brachen die Trommeln wieder in Panik aus, die Tone iiberstiirzten sich, und allgemeines gewaltiges Geschrei setzte ein. Die Tanzer stiirmten vor, ergriffen die Schlangen und flohen vom Dorfplatz. Die Manner, Frauen und Kinder, alle liefen ihnen nach, und eine Minute spater war der Platz leer. Nur der Jiingling lag hingestreckt, wo er gestiirzt war, und riihrte sich nicht. Drei alte Weiber kamen aus einem Haus, hoben ihn nicht ohne Miihe auf und trugen ihn hinein. Der Adler und der Mann am Kreuz hielten noch ein wenig Wache iiber dem menschenleeren Pueblo. Dann, als hatten sie genug gesehen, sanken sie langsam durch die Luken zuriick in die Unterwelt. Lenina schluchzte noch immer. »Unertraglich grauenhaft«, wiederholte sie immer wieder auf Sigmunds vergebliche Beruhigungsversuche. »Unertraglich grauenhaft! Dieses Blut!« Sie schauderte. »Oh, wenn ich nur mein Soma hier hatte.« In dem Raum hinter ihnen ertonten Schritte. Lenina riihrte sich nicht und blieb sitzen, das Gesicht in den Handen verborgen, ohne einen Blick fiir die Umgebung. Nur Sigmund wandte sich um. Der junge Mann, der die Terrasse betrat, war indianisch gekleidet, aber sein geflochtenes Haar war strohblond, seine Augen blaBblau und seine Haut die eines WeiBen, jedoch tief gebraunt. »Hallo, guten Tag«, sagte der Fremde mit tadelloser, wenn auch eigenartiger Aussprache. »Sie sind Zivilisierte? Sie kommen von der Anderen Welt auBerhalb der Reservation?« - 121 - »Wer, zum Bokanowsky -?« begann Sigmund erstaunt. Der junge Mann schiittelte mit einem Seufzer den Kopf. »Ein hochst bedauernswerter junger Herr«, sagte er und wies auf die Blutlache inmitten des Platzes. »Sehen Sie diesen verdammten Fleck?« fragte er, bebend vor Mitgefuhl. »Ein Gramm versuchen, ist besser als fluchen«, sagte Lenina automatisch hinter den vors Gesicht geschlagenen Handen. »Wenn ich nur mein Soma hatte !« »Ich hatte an seiner Stelle sein sollen«, fuhr der junge Mann fort. »Warum haben sie mich nicht zum Opfer zugelassen? Zehnmal ware ich herumgegangen, zwolf-, fiinfzehnmal. Palautiwa brachte es nur auf siebenmal. Ich hatte ihnen doppelt soviet Blut gcgcbcn - mit Purpur die unermeBlichen Gewasser farben konnen!« Er breitete schwarmerisch die Arme aus und lieB sie dann verzweifelt fallen. »Aber sie duldeten mich nicht. Sie mogen mich nicht - meiner Hautfarbe wegen. Immer ist es mir so ergangen. Immer!« Tranen standen in seinen Augen, tiefbeschamt wandte er sich ab. Vor Staunen vergaB Lenina, daB sie kein Soma bei sich hatte. Sie nahm die Hande vom Gesicht und sah zum ersten Mai den Fremden an. »Wollen Sie alien Ernstes sagen, daB Sie mit der Peitsche geschlagen werden wollten?« Noch immer abgewandt, nickte der junge Mann. »Zum Heil des Pueblo, damit der Regen fallt und der Mais wachst. Und zu Ehren Pukongs und Jesu. Und damit man sieht, daB ich Schmerz ertragen kann, ohne zu schreien. Jawohl«, seine Stimme tonte auf einmal voller, er wandte sich den beiden mit stolzem Straffen der Schultem wieder zu, das Kinn herausfordernd gehoben, »damit man sieht, daB ich ein Mann bin... Oh!« Er zog scharf die Luft ein und verstummte. Zum ersten Mai in seinem Leben erblickte er ein Made hen, des sen Wangen nicht die Farbe von Schokolade oder Hundeleder - 122 - hatten, dessen Haar rotblond und dauergewellt war und das ihn - nie gekanntes Wunder! - mit wohlwollender Teilnahme betrachtete. Lenina lachelte ihn an. So ein netter Junge, dachte sie, und wirklich gut gebaut. Dem jungen Mann schoB das Blut ins Gesicht, er schlug die Augen nieder, hob fur eine Sekunde wieder den Blick, und da sie ihn noch immer anlachelte, war er so iiberwaltigt, daB er sich abwenden muBte; er tat, als betrachtete er angestrengt etwas auf der anderen Seite des Platzes. Sigmunds Fragen boten Ablenkung. Wer, wieso, warm, woher? Den Blick auf Sigmund geheftet - weil er sich so sehr nach Leninas Lacheln sehnte, daB er sie nicht anzusehen wagte - , versuchte der junge Mann, seine Herkunft zu erklaren. Er und Filine, seine Mutter - Lenina guckte peinlich beriihrt -, waren Fremde in der Reservation. Filine stammte aus der Anderen Welt; sie war lange vor seiner Geburt mit einem Mann hierhergekommen, der sein Vater war. Sigmund spitzte die Ohren. Sie hatte allein einen Spaziergang in den Bergen dort oben im Norden unternommen, war an einer steilen Stelle abgestiirzt und hatte sich am Kopf verletzt. »Weiter, weiter!« drangte Sigmund erregt. Jager aus Malpais hatten sie gefunden und in den Pueblo gebracht. Den Mann, der sein Vater war, hatte Filine niemals wiedergesehen. Er hieB Tomakin. Es stimmte! Thomas war der Vorname des BUND! Er war wohl ohne sie in die Andere Welt zuriickgeflogen, der bose, lieblose, abscheuliche Mann. »Und so kam ich in Malpais zur Welt«, schloB er. »In Malpais«, und er schiittelte den Kopf. Diese schmutzstarrende Hiitte am Rande des Pueblo ! Eine Zone von Staub und Abfallen trennte sie vom Dorf. - 123 - Zwei ausgehungerte Koter schniiffelten schamlos im Unrat vor der Schwelle. Als die drei eintraten, stank ihnen fliegendurchsummte Dammerung entgegen. »Filine!« rief der junge Mann. »Komme schon«, erwiderte von drinnen eine rauhe Frauenstimme. Sie warteten. Auf der Erde standen Napfe mit den Uberresten einer oder auch mehrerer Mahlzeiten. Die Tiir ging auf. Eine auBerst dicke blonde Squaw trat fiber die Schwelle und blieb beim Anblick der Fremden mit offenem Mund stehen, als traute sie ihren Augen nicht. Lenina bemerkte angeekelt, daB ihr zwei Vorderzahne fehlten. Und die Farbe der iibriggebliebenen Zahne... Sie schauderte. Das war noch arger als der alte Mann. So dick, und die Falten in ihrem Gesicht, die Schwammigkeit, die Runzeln! Und die schlaffen Wangen mit den dunkelroten Flecken, die roten Aderchen in ihrer Nase, die blutunterlaufenen Augen! Und der Hals, der Hals! Und die zerrissene, schmutzige Decke, die sie fiber den Kopf gezogen hatte! Und unter diesem braunen, kartoffelsackartigen Kittel die riesigen Briiste, der vorgewolbte Bauch, die Hiiften! Oh, tausendmal arger als der alte Mann! Plotzlich brach die Person in eine Flut von Worten aus, eilte Lenina mit ausgestreckten Armen entgegen und - allmachtiger Ford! wie ekelhaft, gleich wird ihr iibel werden! - driickte sie an diese Wolbung, diesen Busen und begann sie abzukiissen. Ford! Sie kiiBte sabbemd und roch so grauenhaft, nahm augenscheinlich nie ein Bad und stank nach dem ekelhaften Zeug, das man in die Delta- und Epsilon-Flaschen tat - nein, das Geriicht fiber Sigmund war eine Luge! -, stank buchstablich nach Alkohol. Lenina machte sich so rasch wie moglich los. Ein verheultes, entstelltes Gesicht starrte sie an. Die Person weinte. - 124 - »0 meine Liebe, meine Liebe!« Die Worte sprudelten unter Schluchzen hervor. »Wenn Sie wiiBten, wie froh - nach so vielen Jahren! Endlich ein avilisiertes Gesicht. Und zivilisierte Kleider. Ich dachte schon, daB ich nie wieder im Leben ein Stuck echte Azetatseide sehen wiirde!« Sie befiihlte Leninas Blusenarmel. Ihre Fingemagel waren kohlschwarz. »Und diese hinreiBenden Viskosesamthosen! Wissen Sie, meine Liebe, ich habe noch meine alten Kleider, in denen ich hierherkam; habe sie in einer Truhe aufbewahrt. Spater werde ich sie Ihnen zeigen. Naturlich hat der Azetatstoff schon uberall Locher. Und einen reizenden weiBen Patronengiirtel habe ich auch noch - aber Ihr griiner aus Saffianersatz ist wirklich noch hiibscher. Mir hat mein Giirtel freilich nicht viel geniitzt!« Ihre Tranen stromten von neuem. »Michel wird Ihnen ja schon alles erzahlt haben. Was ich leiden muBte - und kein Gramm Soma weit und breit. Nur dann und wann ein Schluck Mescal, wenn Pope welches brachte. Pope war einer meiner Freunde. Aber man fiihlt sich gar nicht wohl danach, nach Mescal meine ich, und vom Peyotl wird einem iibel. Und dieses schreckliche Schamgefuhl war am nachsten Tag nur noch arger als zuvor. Ich schamte mich ja so! Bedenken Sie nur: Ich, eine Beta, hatte ein Kind. Versetzen Sie sich in meine Lage!« (Die bloBe Andeutung machte Lenina schaudem.) »Obgleich ich beschworen kann, daB es nicht meine Schuld war. Ich weiB es ja noch immer nicht, wie es kam, ich habe doch den ganzen Malthusdrill mitgemacht - Sie wissen doch, wo ein, zwci, drei, vier gezahlt wird -, den ganzen Kurs, ich schwore es. Trotzdem ist das Malheur passiert, und hier gibt's selbstverstandlich keine Abtreibungsklinik oder dergleichen. Ubrigens, ist die noch immer in Sanssouci?« fragte sie. Lenina nickte. »Und noch immer jeden Dienstag und Freitag angestrahlt?« Lenina nickte abermals. »Der schone rosa Glasturm!« Die arme Filine hob das Gesicht und betrachtete mit - 125 - geschlossenen Augen verziickt die leuchtenden Bilder ihrer Erinnerung. »Und die nachtlichen Seen!« fliisterte sie. GroBe Tranen quollen langsam zwischen den dichtgeschlossenen Lidem hervor. »Und abends der Heimflug vom Kasinoklub. Dann ein heiBes Bad und Vibrovakuumniassage... Aber hier!« Sie seufzte tick schiittelte den Kopb offnete die Augen, schniiffelte ein paarmal und schneuzte sich dann mit den Fingern, die sie am Kleidersaum abwischte. »Oh, entschuldigen Sie vielmals!« sagte sie, als sie Leninas unwillkiirliche Grimasse des Ekels bemerkte. »Ich weiB, das gehort sich nicht. Entschuldigen Sie! Aber was soil man tun, wenn es keine Taschentiicher gibt? Ich weiB noch genau, wie ich auBer mich geriet iiber den vielen Schmutz, und weil nichts aseptisch war. Als man mich hierherbrachte, hatte ich eine graBliche Kopfwunde. Sie ahnen nicht, mit was man sie behandelt hat. Mit Dung, jawohl, mit Dung! >Je zivilisierter, desto sterilisiertem sagte ich ihnen immer wieder. Und >Hopp, hopp, hopp! Bazillchen lauf Galopp! Hier bei uns gedeihst du nimmer, marsch ins Klo und Badezimmerb, wie zu kleinen Kindem. Natiirlich verstanden sie kein Wort. Wie sollten sie auch? Und schlieBlich muB ich mich wohl daran gewohnt haben. Wie soil man denn auch seine Sachen sauberhalten, wenn es kein Warmwasser gibt? Sehen Sie sich diese Kleider an! Solch elendes Wollzeug ist nun einmal kein Azetat. Es halt und halt. Und man soil es flicken, wenn es zerrissen ist! Aber ich bin eine Beta und habe nur im Befruchtungsraum gearbeitet, und niemand hat mir jemals so was beigebracht. Es gehorte nicht zu meinen Aufgaben. Und es gait auch immer fur ungehorig, Kleider zu flicken. Wegwerfen, wenn sie schabig werden, und neue kaufen! >Je mehr Nahte, desto mehr Note.< Das stimmt doch? Ausbessem ist unsozial. Hier dagegen ist alles ganz anders. Als lebte man in einem Narrenhaus. Alles, was sie treiben, ist verriickt.« - 126 - Sie blickte sich um und sah, daB Michel und Sigmund den Raum verlassen hatten und drauBen im Staub und Unrat vor der Hiitte auf und ab gingen. Dennoch dampfte sie vertraulich die Stimme und neigte sich so nahe zu Lenina, die erstarrend zuriickschreckte, daB ihr nach Embryogift riechender Atem deren Schlafe und Wange streifte. »Nehmen Sie, zum Beispiel«, fliisterte sie heiser, »die Art und Weise, wie es hier zwischen Mannem und Frauen gehalten wird! Verriickt, sage ich Ihnen, einfach verriickt. Jeder ist doch seines Nachsten Eigentum, nicht wahr, nicht wahr?« fragte sie eindringlich und zog Lenina am Armel. Lenina nickte mit abgewandtem Kopf stieB den angehaltenen Atem aus und vermochte neue, verhaltnismaBig reine Luft zu holen. »Also hierzulande«, fuhr Filine fort, »ist es Brauch, daB jeder nur einem einzigen Menschen gehort. Und wenn man sich mit mehreren einlaBt wie bei uns daheim, wird man fur lasterhaft und unsozial gehalten, gehaBt und verachtet. Einmal kam ein Rudel Weiber zu mir und schlug Krach, weil ihre Manner mich besuchten. Warum auch nicht? Und dann stiirzten sie sich auf mich... Nein, das war zu schrecklich, das kann ich Ihnen gar nicht erzahlen.« Filine verbarg schaudemd das Gesicht in den Handen. »Sie sind solche Furien, die Weiber hier. Wahnsinnige, grausame Wahnsinnige. Von Malthusdrill und Embryoflaschen und Entkorkung oder dergleichen haben sie natiirlich keine Ahnung. Daher kricgen sie fortwahrend Kinder, wie Hiindinnen. Es ist widerlich! Wenn man bedenkt, daB auch ich... 0 Ford, o Ford! Und dennoch war Michel ein groBer Trost fiir mich. Ich weiB nicht, was ich ohne ihn getan hiitte. Er geriet zwar jedesmal auBer sich, wenn ein Mann mich... Schon als ganz kleiner Junge. Einmal, da war er aber schon alter, versuchte er, den armen Waihusiwa umzubringen - oder war es Pope? -, nur - 127 - weil er manchmal bei mir lag. Ich konnte ihm einfach nicht klarmachen, daB sich das fur zivilisierte Leute so gehort. Wahnsinn scheint ansteckend zu sein, Michel scheint ihn von den Indianem erwischt zu haben. Denn er war natiirlich viel mit ihnen zusammen, obwohl sie immer so gemein zu ihm waren und ihn nichts von dem tun lieBen, was die anderen Jungen tun durften. In gewissem Sinn war das ja ganz gut, weil ich ihn dadurch wenigstens ein biBchen aufnormen konnte. Sie machen sich gar keinen Begriff, wie schwer das war! Man weiB doch iiber so viele Dinge nicht Bescheid; es gehorte eben nicht zu meinen Aufgaben, sie zu wissen. Wenn zum Beispiel ein Kind fragt, wie Helikopter fliegen, oder wer die Welt erschuf - was soli man da antworten, wenn man eine Beta aus dem Befruchtungsraum ist? Ja, was soil man da antworten?« - 128 - Achtes Kapitel Sigmund und Michel gingen langsam \or der Tiir auf und ab, mitten durch Schmutz und Unrat, in dem jetzt vier Hunde wiihlten. »Es fallt mir nicht leicht, das zu verstehen«, sagte Sigmund, »es mir klarzumachen. Als lebten wir zwei auf verschiedenen Planeten, in verschiedenen Jahrhunderten. Eine Mutter, der viele Schmutz, Gotter, Greisentum, Krankheiten...« Er schiittelte den Kopf. »Es ist nahezu unvorstellbar. Ich kann es nicht begreifen, wenn Sie es mir nicht erklaren.« »Was erklaren?« »Dies!« Er deutete auf den Pueblo. »Und dies ! « Er wies auf die Hiitte am Rande des Dorfs. »Alles! Ihr ganzes Leben!« »Ja, wie soil ich das machen?« »Von Anfang an. Soweit Sie sich erinnern konnen.« »Soweit ich mich erinnern kann?« Michel runzelte die Stirn. Lange herrschte Schweigen. Es war gliihend heiB. Sie hatten eine Menge Tortillas und Mais gegessen. Filine sagte: »Komm schlafen, Kleines!«, und sie legten sich in das groBe Bett. »Sing mir was!« bat er. Und Filine sang: »Hopp, hopp, hopp, Bazillchen« und »Guten Abend, gut' Nacht, mit Glukose bedacht, mit Hormonen versorgt, die ein Kalbchen dir borgt; morgen fruh, wenn Ford will, wirst du wieder entk...« Ihre Stimme war leiser und leiser geworden. Ein groBer Larm weckte ihn plotzlich aus dem Schlaf. Ein Mann stand neben dem Bett, riesengroB, fiirchterlich. Er sagte etwas zu Filine, und Filine lachte. Sie hatte die Decke bis ans Kinn gezogen, aber der Mann zog sie ihr weg. Sein Haar glich zwei schwarzen Stricken, um den Arm trug er einen - 129 - hiibschen Silberreifen mit blauen Steinen. Ihm gefiel der Reifen, aber er fiirchtete sich trotzdem und verbarg sein Gesicht an Filines Korper. Filine legte die Hand iiber ihn, da fiihlte er sich sicherer. In der anderen Sprache, die er nicht so gut verstand, sagte Filine zu dem Mann: »Nicht, wenn der Kleine hier schlaft.« Der Mann sah ihn und dann wieder Filine an und sagte ihr leise etwas. »Nein«, entgegnete sie. Aber der Mann beugte sich iiber das Bett zu ihm, sein Gesicht war groB, furchtbar, die schwarzen Haarstricke beriihrten die Bettdecke. »Nein«, wiederholte Filine, und er fiihlte, wie sie ihn fester an sich driickte. »Nein, nein!« Aber der Mann ergriff ihn am Arm; es tat weh. Er briillte. Der Mann streckte die andere Hand aus und hob ihn hoch. Filine hielt ihn noch immer fest und sagte wieder: »Nein, nein!« Der Mann rief zornig ein paar Worte, und plotzlich lieBen ihre Hande ihn los. »Filine, Filine!« Er trat und wand sich, aber der Mann trug ihn zur Tiir, offnete sie und setzte ihn im anderen Raum mitten auf den Boden; dann ging er und schloB die Tiir hinter sich. Er stand auf und lief zur Tiir. Er stellte sich auf die Zehenspitzen und erreichte gerade den groBen holzemen Riegel. Er hob ihn hoch und driickte gegen die Tiir, aber sie ging nicht auf. »Filine!« schrie er. Sie gab keine Antwort. Er erinnerte sich an einen groBen, ziemlich dunklen Raum mit machtigen holzernen Geraten, an denen Schniire befestigt waren; ein paar Frauen standen vor ihnen und webten Decken, wie Filine sagte. Er sollte sich in den Winkel zu den anderen Kindern setzen, wiihrend sie den Frauen half. Lange Zeit spielte er mit den kleinen Jungen. Plotzlich erhob sich lautes Geschrei, die Frauen jagten Filine weg, und Filine weinte. Sie ging zur Tiir, er lief ihr nach und fragte, warum die Frauen so zomig seien. »Ich habe etwas zerbrochen«, sagte sie. Dann wurde auch sie zomig. »Woher soil ich denn ihre dumme Webarbeit verstehen? Eklige Wilde. « Er fragte, was Wilde seien. Zu Hause erwartete - 130 - sie Pope an der Tiir und ging mit ihnen hinein. Er hatte eine groBe Kiirbisflasche, gefiillt mit etwas, das wie Wasser aussah, aber es war kein Wasser, sondern etwas Ubelriechendes, das im Mund brannte und zum Husten reizte. Filine trank davon, dann Pope, und Filine lachte unmaBig und sprach sehr laut; und dann ging sie mit Pope in die andere Kammer. Als Pope gegangen war, schlich er sich hinein. Filine lag im Bett und schlief so fest, daB er sie nicht wecken konnte. Pope kam oft. Das Zeug in dem Kiirbis nannte er Mescal aber Filine sagte, es sollte Soma heiBen, nur daB einem nachher ubel davon werde. Er haBte Pope. Er haBte alle, alle Manner, die zu Filine kamen. Eines Nachmittags - es war sehr kalt, erinnerte er sich, und Schnee lag auf den Bergen ringsum - kam er vom Spielen mit den anderen Kindem heim und horte zomige Stimmen aus dem Schlafraum. Es waren Frauenstimmen, und sie sagten Worte, die er nicht verstand, aber er erkannte, daB es furchtbare Worte waren. Und plotzlich ein Plumps! Etwas war zu Boden gefallen; er horte hastige Bewegungen, noch einen Plumps und dann ein Gerausch, als wiirde ein Maultier geschlagen, eines, das nicht diinn war. Und dann schrie Filine: »Aufhoren! Nicht, nicht !« Er stiirzte hinein. Drei Frauen in dunklen Decken waren im Zimmer. Filine lag auf dem Bett. Die eine hielt sie an den Handgelenken, die zweite lag quer liber ihren Beinen, damit sie nicht treten konnte, die dritte schlug sie mit einer Peitsche. Einmal zweimal, dreimal; und bei jedem Schlag schrie Filine auf. Weinend zog er die Frau mit der Peitsche an den Fransen ihres Umhangs. »Bitte nicht, bitte ! « Mit der freien Hand hielt sie ihn sich vom Feib. Wieder sauste die Peitsche nieder, und wieder schrie Filine auf. Er erwischte die riesige braune Tatze der Frau und biB aus Feibeskraften hinein. Sie kreischte, riB die Hand los und gab ihm einen StoB, daB er hinfiel. Wahrend er auf der Erde lag schlug sie ihn dreimal mit der Peitsche. Es schmerzte mehr als alles, was er in seinem - 131 - Leben je gespiirt hatte - schmerzte wie Feuer. Die Peitsche pfiff noch mai sauste nieder. Aber diesmal schrie Filine. »Warum wollten sie dir weh tun, Filine?« fragte er abends. Er weinte, weil die roten Striemen auf seinem Riicken noch immer so schrecklich brannten, aber auch, weil die Menschen so roll und gemein waren und er so klein, daB er nichts gegen sie zu tun vermochte. Auch Filine weinte, obgleich sie erwachsen war, aber sie war doch nicht stark genug, gegen drei aufzukommen. Es war auch fur sie schlimm. »Warum wollten sie dir weh tun, Filine?« »Ich weiB nicht. Wie soli ich das wissen?« Ihre Worte waren schwer verstandlich, weil sie auf dem Bauch lag das Gesicht in die Kissen vergraben. »Die Weiber sagen, diese Manner gehoren ihnen«, fuhr sie fort, als sprache sie nicht mit ihm, sondem mit jemandem in ihrem Innem. Es war ein langes Gesprach, und er verstand es nicht; zuletzt weinte sie noch lauter. »0 wein doch nicht, Filine! Nicht weinen!« Er schmiegte sich an sie, legte die Arme um ihren Hals. »Au!« schrie Filine. »Gib doch acht! Meine Schulter! Au!« Sie stieB ihn so heftig von sich, daB er mit dem Kopf gegen die Mauer schlug. »Du kleiner Tolpel!« rief sie, und plotzlich begann sie, ihn zu schlagen. Klatsch, klatsch... »Filine!« schrie er auf. »Nicht, Mutter!« »Ich bin nicht deine Mutter. Ich will nicht deine Mutter sein.« »Aber Filine - au!« Sie schlug ihn ins Gesicht. »Eine Wilde geworden!« briillte sie. »Junge kriegen wie ein Tier... Wenn du nicht gewesen warst, hatte ich zum Aufseher gehen und vielleicht heimkehren konnen. Aber nicht mit einem Kind. Die Schande ware zu groB gewesen.« Er sah, daB sie ihn wieder schlagen wollte, und hob den Arm schiitzend vors Gesicht. »Nicht schlagen, Filine, bitte nicht!« - 132 - »Kleines Biest! « Sie riB ihm den Arm weg, so daB sein Gesicht ungeschiitzt war. »Nicht, Filine!« Er schloB die Augen in Erwartung des Schlags. Aber sie tat ihm nichts. Nach einer Weile offnete er die Augen und gewahrte, daB sie ihn ansah. Er versuchte, sie anzulacheln. Und auf einmal schlang sie die Arme um ihn und kiiBte ihn wieder und wieder. Mitunter stand Filine tagelang nicht auf, lag im Bett und war traurig. Oder sie trank das Zeug, das Pope brachte, lachte unmaBig und schlief ein. Manchmal war sie krank. Oft vergaB sie, ihn zu waschen, und es gab nichts zu essen, nur kalte Tortillas. Deutlich erinnerte er sich ihres fassungslosen Geschreis, als sie zum ersten Mai die kleinen Tierchen in seinem Haar entdeckte. Die gliicklichsten Stunden waren es, wenn sie von der Anderen Welt erzahlte. »Und man kann dort wirklich fliegen, sooft man will?« »Sooft man will.« Sie erzahlte ihm von der wunderschonen Musik, die aus einem Kastchen herauskam, den hiibschen Spielen und den kostlichen Dingen, die es zu essen und zu trinken gab, dem Licht, das erstrahlte, wenn man auf einen kleinen Knopf in der Wand driickte, den Bildern, die man nicht nur sehen, sondem auch horen und fiihlen konnte, und einem anderen Kastchen, mit dem man wunderbare Diifte machen konnte: von den rosanen, griinen, blauen und silbernen Hausem, die so hoch wie die Berge waren, und von den allzeit gliicklichen Menschen, die niemals traurig oder zornig waren. Sie erzahlte ihm, daB jeder seines Nachsten Eigentum sei, beschrieb die Dinger, mit denen man sehen und horen konnte, was am anderen Ende der Welt vorging. Die Babys in den hiibschen, sauberen Flaschen, alles so rein, kein Gestank, kein Schmutz, keine Einsamkeit unter den Menschen, alle lebten miteinander und waren froh und gliicklich wie das Volk hier in - 133 - Malpais bei den Sommertanzen, nur viel gliicklicher, ein Gluck, das alle Tage anhielt, alle Tage... Stundenlang lauschte er. Manchmaf wenn er und die anderen Kinder vom Spiel miide waren, erzahlte ihnen einer der Greise in seiner Sprache vom GroBen Verwandler der Welt und von dem langen Kampf zwischen Rechterhand und Linkerhand und zwischen NaB und Trocken; von Awonawilona, dessen Nachtgedanken einen groBen Nebel zeugten und der dann die ganze Welt aus diesem Nebel schuf; von Mutter Erde und Vater Himmel; von Ahaiyuta und Marsailema, den Zwillingsbriidem Krieg und Zufall; von Jesus und Pukong; von Maria und Etsanatlehi, der ewig Jungbleibenden; vom Schwarzen Stein von Laguna und dem GroBen Adler und Unserer Lieben Frau von Acoma. Seltsame Geschichten, doppelt wundersam weil sie in der anderen Sprache erzahlt und von ihm daher nicht ganz verstanden wurden. Daheim im Bett dachte er an den Himmel und an Berlin und Unsere Liebe Frau von Acoma und die unzahligen Reihen von Babys in sauberen Flaschen und an Jesu Flug in den Himmel und an Filines Flug in den Himmel und an den groBen Welt- Brutdirektor und Awonawilona. Viele Manner besuchten Filine. Die Jungen begannen mit dem Finger auf ihn zu zeigen. In ihrer fremden Sprache schrien sie, daB Filine schlecht sei, gaben ihr Namen, die er nicht verstand, von denen er aber wuBte, daB sie Schimpfnamen waren. Eines Tages sangen sie ein Lied auf Filine, sangen es immer wieder. Er warf Steine nach ihnen. Sie warfen zuriick; ein spitzer Stein traf ihn an der Wange. Das Blut wollte nicht aufhoren zu flieBen, er war von oben bis unten besudelt. Filine brachte ihm Lesen bei. Mit einem Stuck Holzkohle zeichnete sie Bilder an die Wand: ein langgeschwanztes Tierchen, das aus einem kleinen Haus hervorkam; ein Kastchen, von dem Wellenlinien ausgingen. Darunter schrieb sie Buchstaben: »Die Maus kommt aus dem Haus. Der Ton kommt - 134 - aus dem Fon.« Er lemte schnell und leicht. Als er alle Worter an der Wand lesen konnte, offnete Filine ihre groBe Holztruhe und zog unter der komischen roten Hose, die sie niemals trug, ein diinnes Buchlein hervor. Er hatte es schon oft gesehen. »Wenn du groBer bist, darfst du es lesen«, hatte sie gesagt. Jetzt war er groB genug. Er war sehr stolz. »Leider wirst du es nicht sehr spannend finden«, bemerkte sie, »aber ich habe kein anderes.« Sie seufzte. »Wenn du die schonen Lesemaschinen bei uns in Berlin sehen konntest!« Er begann zu lesen. »Leitfaden der chemischen und bakteriologischen Normung des Embryos. Praktische Winke fur Beta-Laboranten der Embry onendepots.« Eine Viertelstunde brauchte er allein zur Entzifferung des Titels. Er warf das Buch zu Boden. »Boses, boses Buch«, rief er und brach in Tranen aus. Die Jungen sangen auch weiterhin ihr schreckliches Spottlied auf Filine. Manchmal verhohnten sie ihn auch wegen seiner Lumpen. Filine verstand sich nicht darauf, die Locher, die er in seine Kleider riB, zu flicken. In der Anderen Welt, belehrte sie ihn, warf man zerrissene Kleider weg und kaufte neue. »Lumpenbankert, Lumpenbankert!« schrien ihm die Jungen nach. »Dafiir kann ich lesen«, trostete er sich, »und sie wissen nicht einmal, was Lesen heiBt.« Wenn er angestrengt ans Lesen dachte, fiel es ihm ganz leicht, so zu tun, als machte er sich nichts aus ihrem Spott. Er verlangte wieder das kleine Buch von Filine. Je ofter die Jungen mit dem Finger auf ihn zeigten und ihn verhohnten, desto emsiger las er. Bald konnte er sogar die langsten Worter ganz gut lesen. Aber was bedeuteten sie? Er fragte Filine, doch auch wenn sie eine Antwort wuBte, wurde ihm der Sinn nicht wirklich klar. Meist konnte sie ihm sowieso nicht antworten. »Was sind Chemikalien?« fragte er etwa. - 135 - »Ach, Magnesiumsalze und solche Sachen. Alkohol, damit Deltas und Epsilons klein und unterentwickelt bleiben, Kalziumkarbonat fur die Knochen und alles solches Zeug.« »Und wie macht man Chemikalien? Woher kommen sie?« »Ja, das weiB ich nicht. Sie kommen jedenf alls aus Fla sc hen Und wenn die leer sind, laBt man sie im Chemikalienlager wieder auffiillen. Ich glaube, die Leute dort stellen sie her, oder sie lassen sie aus der Fabrik kommen. Ich weiB es nicht, mit Chemie habe ich mich nie befaBt. Ich war bei den Embryos beschaftigt.« So ging es auch mit alien anderen Fragen. Nie schien Filme eine Antwort zu wissen. Die Greise des Pueblo wuBten viel bestimmtere Antworten. »Die Samenkorner der Menschen und aller Geschopfe, das Samenkom der Sonne und das Samenkom der Erde und das Samenkom des Himmels hat Awonawilona aus dem Nebel des Werdens erschaffen. Vier SchoBe hat die Welt, und in den untersten SchoB legte er die Samenkorner. Und da begannen sie langsam zu wachsen...« Eines Tages (er schatzte, daB es bald nach seinem zwolften Geburtstag gewesen sein muBte) fand er beim Nachhausekommen auf dem Boden des Schlafraums ein Buch, das er nie zuvor gesehen hatte. Es war ein dickes Buch das sehr alt aussah. Mause hatten den Einband angefressen, und einige Seiten waren lose und verknittert. Er hob es auf und las den Titel: »William Shakespeares Samtliche Werke«. Filine lag auf dem Bett und schlurfle aus einer Tasse das greuliche, stinkende Mescal. »Pope hat es gebracht«, sagte sie. Ihre Stimme war bewegt und rauh und fremd. »Es lag in einer Truhe im Antilopenkiwa. Dort soil es schon Jahrhunderte gelegen haben. Das wird wohl stimmen, denn ich habe es mir angesehen, und es scheint mir lauter Unsinn zu sein. Unzivilisiert! Aber gut genug fur deine Leseiibungen.« Sie nahm - 136 - noch einen Schluck, stellte die Tasse neben das Bett auf den Boden, drehte sich auf die andere Seite, riilpste ein paarmal und schlief ein. »- zu leben Im SchoB und Brodem eines eklen Bettes, Gebriiht in Faulnis, buhlend und sich paarend Uber dem garst'gen Nest - «Die seltsamen Worte roll ten durch sein Hirn, grollend wie sprechender Donner; wie die Trommeln bei den Sommertanzen, wenn sie hatten reden konnen; wie die Manner beim Erntegesang; schon, ach schon, daB man weinen muBte; wie Mitsima, der Greis, wenn er seine Zauberspriiche iiber den Federn, geschnitzten Stocken, Knochen und Steinen sagte - kiathla tsilu silokwe silokwe silokwe. Kiai silu, silu, tsithl nur viel eindrucksvoller als Mitsimas Zauberspriiche, weil sie mehr bedeuteten, sich an ihn selbst richteten; wunderbare, nur halb verstandliche Worte, ein schrecklich schoner Zauberspruch iiber Filine, die schnarchend dalag, die leere Tasse neben dem Bett auf dem Fehmboden; ein Zauberspruch iiber Filine und Pope... Filine und Pope... Er haBte Pope immer mehr. DaB einer lacheln kann und doch ein Schurke sei! Fiihlloser, falscher, geiler, schndder Bube! Was hieB das eigentlich? Er begriff es nur halb. Aber die Zauberkraft der Worte war groB und grollte weiter in seinem Kopf. Fast schien es, als hatte er Pope nie zuvor gehaBt; ihn nie wirklich gehaBt, weil ihm die Worte gefehlt hatten, um auszusprechen, wie sehr er ihn haBte. Aber nun gebot er iiber diese Worte, die Trommeln, Gesang und Zauberspriichen glichen. Diese Worte und die iiber alle MaBen seltsame Geschichte, der sie entnommen waren - er konnte sie sich freilich nicht zusammenreimen, aber sie war dennoch wundervoll, ganz wundervoll -, gaben ihm einen Grund fiir seinen HaB gegen Pope, machten seinen HaB wirklicher; machten sogar Pope wirklicher. Eines Tages kehrte er vom Spielen heim und sah durch die offenstehende Tiir, wie die beiden im Bett schliefen die weiBe - 137 - Filine, und neben ihr der fast schwarze Pope, der einen Arm unter ihre Schultern, die andere dunkle Hand auf ihre Brust gelegt hatte. Einer seiner langen Zopfe lag iiber ihrem Hals wie eine sie wiirgende schwarze Schlange. Popes Kiirbisflasche und eine Tasse standen neben dem Bett. Filine schnarchte. Sein Herz schien verschwunden zu sein und nichts als ein Loch an seiner Stelle gelassen zu haben. Er fiihlte sich leer. Leer, kalt, fast krank und schwindlig. Halt suchend, lehnte er sich an die Mauer. Fuhlloser, falscher, geiler Wie Trommeln, wie der Bittgesang um den Mais, wie Zauberspriiche kehrten die Worte in seinem Kopf immer wieder. Sein Frosteln verwandelte sich plotzlich in Gluthitze. Seine Wangen brannten von aufwallendem Blut, das Zimmer verschwamm und verdunkelte sich vor seinen Augen. Er knirschte mit den Zahnen. »Ich bring ihn um ich bring ihn um, ich bring ihn um«, murmelte er. Und plotzlich kamen neue Worte: »Wenn er berauscht ist, schlafend, in der Wut: In seines Betts blutschanderischen Freuden -« Der Zauber stand ihm bei, offenbarte und befahl. Er ging zuriick in die andere Kammer. »Wenn er berauscht ist, schlafend - « Das Fleischmesser lag neben dem Herd; er hob es auf und schlich wieder zur Tur. »Wenn er berauscht ist, schlafend, berauscht - schlafend - « Er stiirzte ins andere Zimmer und stach zu - o das Blut! - , stach nochmals zu, als Pope sich aus dem Schlaf walzte, und hob die Hand zum dritten StoB, als sein Gelenk gepackt, festgehalten und - au, au! - herumgedreht wurde. Er konnte sich nicht riihren, er war in der Falle, und Popes kleine schwarze Augen starrten aus nachster Nahe in die seinen. Er wandte das Gesicht ab. In Popes linker Schulter waren zwei Stiche. »Oh, sieh nur, das Blut ! « jammerte Filine. »Das viele Blut!« Sie hatte den Anblick von Blut nie ertragen konnen Pope hob die andere Hand. Wohl um ihn zu schlagen, dachte er und straffte sich gegen den kommenden Hieb. Aber - 138 - die Hand fuhr ihm nur unter das Kinn und drehte sein Gesicht so, daB er wieder in Popes Augen sehen muBte - stundenlang. Und plotzlich - er konnte nicht anders - muBte er weinen. Pope begann zu lachen. »Geh«, sagte er in seiner Indianersprache, »geh, meintapfrer Ahaiyuta!« Er lief in die andere Kammer, um seine Tranen zu verbergen. »Du bist nun fiinfzehn«, sagte der alte Mitsima. »Ich will dich jetzt lehren, den Lehm zu formen.« Am FluBufer kauernd, arbeiteten sie miteinander. »Zuerst«, sagte Mitsima und nahm einen feuchten Lehmklumpen zwischen seine Hande, »machen wir einen kleinen Mond.« Er formte aus dem Klumpen eine Scheibe und bog dann ihre Rander auf; aus dem Mond wurde eine flache Schale. Langsam und unbeholfen ahmte er die gewandten Bewegungen des Greises nach. »Ein Mond, eine Schale und nun eine Schlange.« Mitsima rollte einen anderen Lehmklumpen zu einem langen, biegsamen Wulst, bog ihn zum Ring und driickte ihn auf den Rand der Schale. »Nun noch eine Schlange. Und noch eine. Und noch eine.« Ring auf Ring formte Mitsima die Wande des Kruges, unten eng, dann weiter, dann wieder, gegen den Hals zu, eng. Er knetete und glattete, strich und schabte, und zuletzt stand der Krug da, geformt wie die herkommlichen WassergefaBe von Malpais, aber nicht schwarz, sondern milchweiB und noch weich unter den Handen. Sein eigenes Werk stand daneben, ein verbogenes Zerrbild von Mitsimas Krug. Beim Anblick der beiden Kriige muBte er lachen. »Aber der nachste wird schon besser werden«, sagte er und befeuchtete einen neuen Lehmklumpen. Bilden und formen, fiihlen, wie die Finger an Kraft und Gewandtheit zunehmen, bereitete ihm ungemeines Vergniigen. - 139 - »A, B, c, Vitamin D«, sang er bei der Arbeit vor sich hin, »der Tran ist in der Leber, der Dorsch ist in der See.« Auch Mitsima sang; es war ein Lied von der Barenjagd. Sie arbeiteten den ganzen Tag, und die ganze Zeit iiber war er in tiefe Seligkeit versunken. »Im nachsten Winter«, sagte der alte Mitsima, »werde ich dich lehren, einen Bogen zu machen.«Lange Zeit stand er vor dem Haus; endlich waren drinnen die Zeremonien zu Ende. Die Tiir ging auf, sie kamen heraus. Zuerst Kothlu, die ausgestreckte Rechte fest geschlossen, als hielte er darin ein kostbares Juwel. Dann kam Kiakime, ihre geschlossene Hand gleichfalls vorgestreckt. Schweigend schritten sie dahin, schweigend folgten ihnen die Schwestem und Briider und Vettem und Cousinen und das ganze Rudel der Alten. Der Zug verlieB den Pueblo und schritt iiber die Mesa. Am Steilhang blieben sie alle stehen, die Gesichter der friihen Morgensonne zugewandt. Kothlu offnete die Hand. Eine Prise Maismehl lag auf seiner Handflache; er hauchte darauf, murmelte ein paar Worte und warf dann den gelblichen Staub gegen die Sonne. Kiakime tat desgleichen. Dann trat Kiakimes Vater vor, hielt einen mit Fedem geschmiickten Gebetstock in die Hohe, betete lange und warf dann den Stock dem Maismehl nach. »Das ist das Ende und der Anfang«, sagte laut der alte Mitsima. »Jetzt sind sie Mann und Frau.« »Na«, bemerkte Filine, als sie heimkehrten, »ich kann nur sagen, die machen aber ein groBes Aufsehen wegen solcher Kleinigkeiten. Wenn in zivilisierten Landem ein Junge ein Madchen haben will, braucht er nur - Ja, wohin laufst du denn, Michel?« - 140 - Er achtete nicht auf ihre Rufe und stiirmte weg - nur weg, irgendwohin, um allein zu sein. Das Ende und der Anfang. Die Worte des alten Mitsima gingen ihm immer wieder durch den Sinn. Aber fur ihn war es nur das Ende... Stumm und aus der Feme, aber leidenschaftlich, hoffnungslos, verzweifelt, hatte er Kiakime geliebt. Und nun war alles zu Ende ! Er war damals sechzehn gewesen. Zur Vollmondzeit wurden im Antilopenkiwa Geheimnisse erzahlt, Geheimes wurde getan, neue Geheimnisse entstanden. Als Knaben stiegen sie hinunter, und als Manner kamen sie zuriick. Alle Jungen hatten Angst davor und sehnten sich doch ungeduldig danach. Endlich nahte der Tag. Die Sonne sank, der Mond stieg auf. Er ging mit den anderen. Manner standen am Eingang, dunkle Gestalten. Eine Leiter fiihrte in die rotbeleuchtete Tiefe hinab. Die Anfiihrer der Knabenschar begannen schon hinunterzuklettem. Plotzlich trat einer der Manner vor, packte ihn am Arm und zerrte ihn aus der Reihe. Er wand sich los und eilte auf seinen Platz zwischen den anderen zuriick. Da schlug ihn der Mann und riB ihn an den Haaren. »Du gehorst nicht dazu, WeiBhaar!« Und ein anderer sagte: »Der Sohn der Hiindin gehort nicht dazu!« Die Jungen lachten. »Fort mit dir ! « Und als er sich noch am Rande der Gruppe herumdriickte, schrien die Manner abermals: »Fort mit dir ! « Einer biickte sich, hob einen Stein auf und warf ihn nach ihm. »Fort mit dir, fort!« Steine hagelten. Blutend stiirzte er davon in die Dunkelheit. Aus dem rotbeleuchteten Kiwa erschallte Gesang. Nun war auch der letzte der Knaben die Leiter hinabgeklettert. Er war allein. Ganz allein, auBerhalb des Pueblos, auf der kahlen Flache der Mesa. Im Mondlicht glichen die Felsen gebleichten Knochen. Unten im Tal heulten die Prariewolfe den Mond an. Die Beulen schmerzten, die offenen Wunden bluteten noch, aber er - 141 - schluchzte nicht mehr vor Schmerz, sondem weil er einsam war, hinausgestoBen in die Einsamkeit dieser Skelettwelt aus Felsen und Mondlicht. Am Rande des Abgrunds lieB er sich nieder, den Mond im Riicken, und blickte in den schwarzen Schatten der Mesa hinab, hinab in den diisteren Schatten des Todes. Nur ein Schritt, ein einziger kleiner Sprung... Er hielt die Rechte ins Mondlicht. Aus der Wunde am Gelenk sickerte noch immer Blut. Alle paar Sekunden fiel ein dunkler Tropfen, fast farblos im totenfahlen Licht. Tropf, tropf, tropf... Morgen und morgen und dann wieder morgen.. In diesem Augenblick hatte er Zeit und Tod und Gott entdeckt.»Allein, ewig allein!« rief der junge Wilde. Die Worte weckten ein klagendes Echo in Sigmunds Brust. Allein, allein... »Ich auch«, sagte er in plotzlich aufkommender Vertraulichkeit. »Grauenhaft allein.« »Wirklich?« Michel machte ein iiberraschtes Gesicht. »Ich dachte, in der Anderen Welt - Filine hat mir namlich immer erzahlt, daB niemand dort je allein ist.« Sigmund errotete verlegen. »Ja, sehen Sie«, murmelte er abgewandten Blicks, »ich bin wohl ganz anders als die meisten Menschen. Wenn man unter anderen Umstanden entkorkt ist...« »Daran liegt es«, nickte der junge Mann. »Wenn man anders ist als die iibrigen Menschen, muB man einsam bleiben. Die Menschen sind so gemein zu einem. Wissen Sie, daB sie mich buchstablich von allem ausgeschlossen haben? Als die anderen Jungen fur eine Nacht in die Berge hinausgeschickt wurden - um zu traumen, welches ihr heiliges Schutztier set verstehen Sie? -, durfte ich nicht mit. Sie wollten mir nichts von den Geheimnissen verraten. Aber ich bin ganz allein drauf gekommen«, fiigte er hinzu. - 142 - »Fiinf Tage habe ich nichts gegessen, und dann blieb ich eine Nacht allein drauBen in den Bergen.« Er wies mit der Hand in die Richtung. Gonnerhaft lachelte Sigmund. »Und haben Sie etwas getraumt?« Der andere nickte: »Ich darf Ihnen aber nicht sagen, was.« Er schwieg eine kleine Weile, dann fuhr er mit gedampfter Stimme fort: »Einmal tat ich etwas, das keiner von den andern je getan hat. Ich stellte mich an einem Sommermittag an eine Felswand, die Arme ausgebreitet wie Jesus am Kreuz.« »Aber wozu denn nur?« »Ich wollte wissen, wie es ist, wenn man gekreuzigt wird. In der Sonnenglut zu hangen -« »Ja, aber warum?« »Warum? Nun...« Er zogerte. »Irgend etwas trieb mich dazu. Wenn Jesus es ausgehalten hat... Und wenn man etwas Unrechtes begangen hat... Und ich war auch sehr ungliicklich; das war auch ein Grund.« »Eine seltsame Kur gegen 's Unglucklichsein«, meinte Sigmund. Aber bei naherer Uberlegung fand er, daB sie im Grund gar nicht so dumm war. Jedenfalls besser, als Soma zu nehmen. »Nach einiger Zeit«, erzahlte der junge Mann, »wurde ich ohnmachtig und stiirzte aufs Gesicht. Sehen Sie? Hier!« Er schob das dichte blonde Haar aus der Stim und wies auf eine blasse, runzelige Narbe an seiner rechten Schlafe. Sigmund sah hin und wandte dann rasch mit einem leichten Schauder die Augen ab. Seine Normung hatte ihn weniger mitleidig als wehleidig gemacht. Die bloBe Andeutung einer Krankheit oder Verwundung verursachte ihm nicht nur Grauen, sondern Ekel, fast Brechreiz. Ebenso Schmutz, Verkriippelung oder Greisenhaftigkeit. - 143 - Hastig wechselte er das Thema. »Hatten Sie eigentlich nicht Lust, mit uns nach Berlin zuriickzukehren?« fragte er. Das war der erste VorstoB in einem Feldzug, den er seit jenem Augenblick plante, als er in der Hiitte begriffen hatte, wer der »Vater« dieses jungen Wilden sein muBte. »Mochten Se nicht?« Das Gesicht des Jiinglings verklarte sich. »Ist das Ihr Emst?« »Natiirlich. Das heiBt, wenn ich die Erlaubnis dazu erhalte.« »Auch Filine?« »Na ja...« Er zogerte. Dieses abscheuliche Geschopf! Ausgeschlossen! Wenn nicht vielleicht... Pldtzlich wurde ihm klar, daB sich gerade ihre Abscheulichkeit als ungeheuer wertvoll erweisen konnte. »Aber natiirlich!« rief er, sein Zogem durch iibertrieben laute Herzlichkeit ausgleichend. Der junge Mann holte tief Atem. »DaB es also wahr werden soil - was ich mein ganzes Leben ertraumte! Erinnern Sie sich an die Worte Mirandas?« »Wer ist das?« Aber der junge Mann schien die Frage iiberhdrt zu haben. »0 Wunder«, rezitierte er mit leuchtenden Augen und gliihenden Wangen. »Was gibt's fur herrliche Geschopfe dort! Wie schon der Mensch ist!« Pldtzlich errotete er noch tiefer. Lenina war ihm eingefallen, ein Engel in flaschcngriincr Viskose, strahlend von Jugend und Hautcreme, iippig, wohlwollend lachelnd. Die Stimme versagte ihm fast. »0 schone neue Welt -« begann er und verstummte jah. Jeder Blutstropfen war aus seinem Gesicht gewichen, er war weiB wie ein Blatt Papier. »Sind Sie mit ihr verheiratet?« fragte er. »Ob ich was bin?« »Verheiratet. Sie wissen doch: fur Zeit und Ewigkeit. Auf indianisch sagt man >fur Zeit und EwigkeiK Unlosbar.« - 144 - »Du lieber Ford! Natiirlich nicht!« Sigmund muBte lachen. Auch Michel lachte, aber aus einem andern Grund. Er lachte vor lauter Seligkeit. »0 schone neue Welt«, wiederholte er. »Schone neue Welt, die solche Burger tragt! Brechen wir gleichauf!« »Manchmal driicken Sie sich aber hochst merkwiirdig aus«, meinte Sigmund und starrte den j ungen Mann in verdutztem Staunen an. »Und iiberhaupt, sollten Sie nicht lieber abwarten, bis Sie sie wirklich gesehen haben, diese neue Welt?« - 145 - Neuntes Kapitel Nach diesem Tag der Wunder und des Grauens fiihlte Lenina, daB sie Anspruch auf einen ganz ungestorten Ruhetag hatte. Kaum wieder in der Schutzhiitte, schluckte sie drei Gramm Soma, legte sich zu Bett und war binnen zehn Minuten unterwegs in die Ewigkeit auf dem Mond. Es wiirden mindestens achtzehn Stunden vergehen, bis sie wieder ins Zeidiche zuriickkehrte. Sigmund lag unterdessen gedankenvoll mit offenen Augen im Dunkeln. Erst lange nach Mittemacht schlief er ein. Aber seine Schlaflosigkeit hatte ihr Gutes gehabt. Sigmund hatte einen Plan. Piinktlich um zehn Uhr am folgenden Morgen entstieg der grununiformierte Mischling seinem Helikopter. Sigmund erwartete ihn unter den Agaven. »Fraulein Braun ist auf Somaurlaub«, erklarte er. »Kann kaum vor fiinf Uhr zuriick sein. Wir haben also sieben Stunden Zeit.« Zeit genug, nach Santa Fe zu fliegen, um alle notigen Schritte zu untemehmen und, lange bevor sie aufwachte, wieder in Malpais einzutreffen. »Sie ist doch hier in Sicherheit?« »Wie in einem Hubschrauber«, beteuerte der Mischling. Sie bestiegen die Maschine und flogen sofort ab. Um zehn Uhr vierunddreiBig landeten sie auf dem Dach des Postamts von Santa Fe, um zehn Uhr siebenunddreiBig war Sigmund mit dem Weltaufsichtsamt in der WilhelmstraBe verbunden, um zehn Uhr neununddreiBig sprach er mit dem Vierten Sekretar Seiner Fordschaft; um zehn Uhr fiinfundvierzig wiederholte er die Geschichte dem Generalsekretar, und um zehn Uhr - 146 - siebenundvierzigeinhalb tonte ihm die tiefe, drohnende Stimme von Mustafa Mannesmann personlich ins Ohr. »Ich habe mir gestattet, anzunehmen«, stammelte Sigmund, »daB Eure Fordschaft die Sache von hinreichendem wissenschaftlichen Interesse finden wird -« »Ich finde sie von hinreichendem wissenschaftlichen Interesse«, sagte die tiefe Stimme. »Bringen Sie die beiden mit, wenn Sie nach Berlin zuriic kk ommen .« »Es ist Eurer Fordschaft bekannt, daB ich dazu einer besonderen Erlaubnis -« »Die notigen Weisungen gehen gleich an den Kustos der Reservations antwortete der Aufsichtsrat. »Begeben Sie sich unverzuglich in sein Amt. Guten Morgen, Herr Marx.« Stille. Sigmund hangte den Horer ein und eilte auf das Dach. »Zum Kustos !« befahl er dem Gammagrunen. Um zehn Uhr vierundfiinfzig schiittelte er dem Beamten die Hand. »Sehr erfreut, Herr Marx, sehr erfreut«, schmetterte der ehrerbietig. »Wir erhielten soeben besonderen Auftrag -« »WeiB schon«, unterbrach ihn Sigmund. »Habe gerade mit Seiner Fordschaft telefoniert.« Sein blasierter Ton deutete an, daB er tagtaglich mit Seiner Fordschaft zu telefonieren pflegte. Er warf sich auf einen Stuhl. »Veranlassen Sie bitte so schnell wie moglich alles Notige! So schnell wie moglich!« wiederholte er mit Nachdruck. Er fiihlte sich. Drei Minuten nach elf hatte er alle erforderlichen Papiere in der Tasche. »Wiedersehen!« sagte er mit Gonnermiene zum Kustos, der ihn bis an den Lift begleitete. »Wiedersehen!« Er ging ins Hotel hiniiber, nahm ein Bad und eine Vibrovakuummassage, lieB sich -elektrolytisch rasieren, horte sich die Vormittagsnachrichten an, verbrachte eine halbe Stunde - 147 - am Fernsehapparat, aB gemachlich zu Mittag und flog um halb drei mit dem Aufseher nach Malpais zuriick. Der junge Mann stand vor der Schutzhiitte. »Sigmund!« rief er. »Sigmund!« Keine Antwort. Lautlos lief er auf seinen Fellmokassins die Stufen hinauf und riittelte an der Tiir. Die Tiir war verschlossen. Sie waren weg! Abgeflogen! Niemals war ihm etwas Schrecklicheres widerfahren. Sie hatten ihn eingeladen, sie zu besuchen, und nun waren sie weg. Er setzte sich auf die Stufen und weinte. Nach einer halben Stunde fiel ihm ein, durch das Fenster zu spahen. Als erstes erblickte er einen griinen Koffer mit den Buchstaben L. B. auf dem Deckel. Freude flammte in ihm auf. Er ergriff einen Stein. Glassplitter klirrten zu Boden. Im nachsten Augenblick stand er im Zimmer. Er offnete den griinen Koffer, und sogleich atmete er Leninas Parfiim ein, fiillte seine Lungen mit dem Duft ihrer Personlichkeit. Sein Herz schlug wild, einen Augenblick lang war er einer Ohnmacht nahe. Uber den kostlichen Koffer gebeugt, betastete er den Inhalt, hob ihn ans Licht, besah ihn. Die Zippverschliisse an den Viskosesamthosen, die Lenina zum Wechseln mitgenommen hatte, boten anfangs ein Ratsel, dann - gelost - hochstes Entziicken. Zipp, zipp - zipp, zipp: er war hingerissen. Etwas Schoneres als ihre griinen Pantoffeln hatte er nie gesehen. Er entfaltete ein Zipphemdhoschen, wurde rot und legte es hastig wieder weg, aber ein parfiimiertes Azetattaschentuch kiiBte er, und einen Schal schlang er sich um den Hals. Beim Offnen einer Schachtel verschiittete er eine Wolke duftenden Puders. Seine Hande waren ganz damit bestaubt. Er wischte sie an der Brust, den Schultern und den bloBen Armen ab. Kostlicher Duft! Er schloB die Augen und rieb die Wange an seinem gepuderten Arm. Glatte Haut beriihrte sein Gesicht, - 148 - Moschusgeruch stieg ihm in die Nase - sie war ganz gegenwartig. »Lenina«, fliisterte er, »Lenina!« Ein Gerausch schreckte ihn auf und lieB ihn schuldbewuBt herumfahren. Er stopfte seine Diebesbeute in den Koffer zuruck und schloB den Deckel, dann lauschte er und spahte umher. Nichts ruhrte sich, nirgends ein Laut. Und doch hatte er deutlich etwas gehort, einem Seufzer vergleichbar oder dem Knarren einer Diele. Er schlich auf den Zehenspitzen zur Tur, offnete sie vorsichtig und sah einen breiten Flur vor sich. Ihm gegenuber stand eine Tur ein wenig offen. Er ging zu ihr, stieB sie auf und blickte in den Raum dahinter. Auf einem niedrigen Bett, die Decke zuruckgeworfen, lag Lenina in einem rosa Zippoverall. Sie schlief fest und war so schon in ihrer Lockenfulle, so ruhrend kindlich mit ihren rosigen Zehen und ihrem schlafernsten Gesicht, so vertrauensvoll in der Hilflosigkeit ihrer schlaffen Hande und ihrer hingegossenen Glieder, daB ihm die Tranen in die Augen traten. Unter endlosen, ganz iiberfliissigen VorsichtsmaBnahmen - denn hochstens ein RevolverschuB hatte Lenina vor der Zeit aus ihrem Somatraum reiBen konnen - trat er ins Zimmer und kniete neben dem Bett nieder. Er starrte sie mit gefalteten Handen an, seine Lippen bewegten sich. »Ihr Aug'«, murmelte er. »Ihr Aug', ihr Haar, Gang, Stimme, ihre Hand, Mit der verglichen alles WeiB wie Tinte Sich selbst das Urteil schreibt; ihr sanft Beriihren Macht rauh des Schwanes Flaum -« Eine Fliege umsummte sie, er scheuchte sie weg. »Fliegen«, entsann er sich »- sie diirfen Das Wunderwerk der weiBen Hand beruhren Und Himmelswonne rauben ihren Lippen, Die sittsam, in Vestalenunschuld, stets Erroten, gleich als ware Siind' ihr KuB.« Ganz langsam und zogemd, wie jemand, der einen scheuen und moglicherweise auch gefahrlichen Vogel streicheln will, - 149 - streckte er die Hand aus. Sie hing zittemd in der Luft, wenige Zentimeter von Leninas schlaffen Fingem entfemt, zum Beriihren nahe. Durfte er es wagen? Durfte er es wagen? Durfte er es wagen, seine unwerte Hand entweihend -? Nein, der Vogel war zu gefahrlich! Seine Hand sank zuriick. Wie schon sie war, wie schon! Und plotzlich ertappte er sich bei dem Gedanken, daB er nur den ZippverschluB an ihrem Hals zu fassen und einmal lange und fest daran zu ziehen brauchte... Er schloB die Augen und schuttelte den Kop£ wie ein Hund den Kopf schuttelt, wenn er aus dem Wasser kommt. Nichtswurdiger Gedanke! Er schamte sich seiner. Sittsam, in Vestalenunschuld Es summte in der Luft. Noch eine Fliege, die Himmelswonne rauben wollte? Eine Wespe? Er blickte sich um und sah nichts. Das Summen wurde immer lauter, es kam von drauBen, kam durch die geschlossenen Fenster. Das Flugzeug! In panischem Schreck sprang er auf und eilte ins andere Zimmer, sprang durch das offene Fenster und lief den Weg zwischen den ho hen Agaven hinunter; er kam gerade zurecht, um Sigmund Marx begriiBen zu konnen, als der aus dem Helikopter stieg. - 150 - Zehntes Kapitel Die Zeiger der viertausend elektrischen Uhren in den viertausend Raumen der Brut- und Normzentrale in Dahlem zeigten auf zwei Uhr siebenundzwanzig. »Dieser emsige Bienenstock«, wie der Direktor gern sagte, summte von hochster Betriebsamkeit. Alle waren an der Arbeit, alles ging seinen geordneten Gang. Unter den Mikroskopen stiirzten sich die Spermatozoen, heftig mit ihren langen Schwanzen peitschend, kopfiiber in die Eier; die befruchteten Eier dehnten und teilten sich, oder sie trieben, wenn sie bokanowskysiert waren, Knospen und brachen auf in ganze Gruppen von Embryonen. Aus dem Bestimmungssaal glitten die Rolltreppen hinab ins TiefgeschoB, wo in purpumer Nacht, wohlig warm auf ihren Bauchfellkissen, mit Blutsurrogat und Hormonen gefiittert, die Feten wuchsen und gediehen oder infolge Alkoholzusatzes zu armseligem Epsilontum verkummerten. Begleitet von leisem Surren und Klirren wanderten die Flaschen auf den Forderbandern durch die Wochen, die verkiirzte Aonen waren, bis im Entkorkungszimmer die Neuentkorkten ihr erstes gellendes Geschrei des Schreckens und der Uberraschung ausstieBen. Im Keller surrten die Dynamos, die Aufziige hasteten hinauf und hinunter. In den elf Stockwerken mit den Pflegesalen war Fiitterungszeit. Achtzehnhundert sorgfaltig etikettierte Babys saugten gleichzeitig aus achtzehnhundert Flaschchen ihren halben Liter paste urisierten AuBensekrets. Uber ihnen, in den zehn Etagen mit den Schlafsalen, waren die Kinder, die noch einen Nachmittagsschlaf brauchten, beschaftigt wie alle anderen, allerdings ohne es zuwissen. UnbewuBt lauschten sie dem Schlafschulunterricht in Hygiene und sozialem Verhalten, KastenbewuBtsein und »Hosenmatzchens Liebesleben«. Uber den Schlafsalen lagen die Spielsale, in denen jetzt, weil es regnete, neunhundert - 151 - Kleinkinder sich mit Klotzchen und Plastilin, »Der Zippsack geht um« und sexuellen Spielen vergniigten. Summ, summ, summ! Der Bienenstock summte von frohlicher Geschaftigkeit. Vergniigt sangen die Madchen an den Eprouvetten, die Pradestinatoren pfiffen bei der Arbeit, und im Entkorkungszimmer wurden bei den sich leerenden Flaschen ganz groBartige Witze gerissen. Aber das Gesicht des Direktors, der mit Henry Pappler den Befruchtungssaal betrat, war ernst und von holzemer Strenge. »Ein offentliches Exempel«, sagte er. »Und gerade in diesem Saal, weil hier mehr Leute aus den hoheren Kasten arbeiten als sonstwo in der Zentrale. Ich habe ihn fur halb drei hierher bestellt.« »Bei der Arbeit ist er ja sehr tiichtig«, warf Henry mit heuchlerischer GroBmut ein. »Das weiB ich. Ein Grund mehr zur Strenge. Seine geistige Uberlegenheit bringt entsprechende sittliche Pflichten mit sich. Je begabter ein Mensch, desto groBer seine Macht, andere irrezuleiten. Besser, daB einer leide, als daB viele verdorben werden. Betrachten Sie die Sache objektiv, Herr Pappler, und Sie werden feststellen, daB es keinen argeren Frevel gibt als unkonventionelles Verhalten. Mord totet nur einen einzelnen - und was ist schon ein einzelner?« Mit schwungvoller Gebarde wies er auf die Reihen der Mikroskope, die Eprouvetten, die Inkubatoren. »Wir konnen ganz ohne Miihe neue einzelne erzeugen, so viele wir wollen. Unkonventionalitat bedroht nicht nur das Leben des einzelnen, sie ist eine Bedrohung fur die Gesellschaft. Jawohl, fur die Gesellschaft«, wiederholte er. »Ah, da kommt er ja!« Sigmund war in den Saal getreten und kam zwischen den Reihen der Befruchter auf sie zu. Ein Anflug sorglosen Selbstvertrauens verbarg nur schwach seine Nervositat. - 152 - Der Ton, in dem er »Guten Tag, Herr Direktor« sagte, war iibertrieben laut, und der Ton, in dem er dann, um seinen Fehler wettzumachen, »Sie wollten mich hier sprechen?« fragte, lacherlich leise, ein Piepen. »Jawohl. Herr Marx«, erwiderte der Direktor unheilverkiindend. »Ich wollte Sie hier sprechen. Sie sind gestem abend aus dem Urlaub zuriickgekehrt, wie ich hore?« »So ist es.« »Sso isst ess«, wiederholte der BUND, wie eine Schlange zischend. Plotzlich hob er die Stimme: »Meine Damen und Herren«, trompetete er, »meine Damen und Herren!« Mit einem Schlag verstummte das Singen der Madchen an den Eprouvetten, das selbstvergessene Pfeifen der Manner an den Mikroskopen. Tiefe Stille trat ein, alles blickte auf. »Meine Damen und Herren«, wiederholte der Direktor noch einmal, »entschuldigen Sie diese Unterbrechung Ihrer Arbeit! Ich gehorche einer schmerzlichen Pflicht. Die Sicherheit und Bestandigkeit der Gesellschaft sind in Gefahr. Jawohl, in Gefahr, meine Damen und Herren! Dieser Mann hier«, anklagend wies er auf Sigmund, »dieser Mann, der vor Ihnen steht, dieser Alpha-plus, dem so viel zuteil ward und von dem daher so viel erwartet werden durfte, dieser Kollege von Ihnen - oder soil ich vorgreifen und sagen: Ex- Kollege? - hat das in ihn gesetzte Vertrauen schnode enttauscht. Durch seine ketzerischen Ansichten liber Sport und Soma, durch sein unorthodoxes Geschlechtsleben, durch seine Weigerung, den Geboten Fords des Herm zu folgen« - bei diesen Worten schlug der Direktor ein T - »und durch sein Benehmen in der Freizeit, das das eines Babys in der Flasche ist, hat er sich als Feind der Gesellschaft erwiesen, der Ordnung und Bestandigkeit untergrabt, ja, meine Damen und Herren, als Verschworer gegen die Zivilisation selbst. Aus diesem Grund beabsichtige ich, ihn zu entlassen, mit Schmach und Schande von seinem Posten in der Zentrale zu - 153 - jagen und seine Versetzung in eine Hilfszentrale unterster Ordnung zu beantragen. Damit seine Strafe zum Besten der Gesellschaft dient, soil er so weit wie moglich von alien wichtigen Bevolkerungszentren entfernt werden. Island wird ihm wenig Gelegenheit bieten, andere durch sein fordloses Betragen auf Irrwege zu locken.« Der Direktor hielt inne und wandte sich mit iiber der Brust verschrankten Armen hoheitsvoll an Sigmund. »Marx«, sagte er, »haben Sie irgendeinen Grund vorzubringen, der mich davon abhalten konnte, das Urteil iiber Sie auf der Stelle zu vollstrecken?« »Ja, den habe ich«, entgegnete Sigmund sehr laut. Ein wenig erniichtert, aber noch immer hochst majestatisch, sagte der Direktor: »Dann bringen Sie ihn vor.« »Gern! Aber er ist auf dem Korridor, der Grund. Einen Augenblick!« Sigmund lief zur Tiir und riB sie auf. »Bitte hereinkommen«, rief er, und der Grund kam herein, fur jedermann sichtbar. Alles riB den Mund auf; ein Murmeln des Staunens und der Abscheu; ein Madchen kreischte; jemand, der auf einem Stuhl stand, um besser sehen zu konnen, warf zwei Rohrchen mit Spermatozoen um. Schlaff und schwammig walzte sich Filine in den Saal; ein fremdartiges, erschreckendes altemdes Ungetiim zwischen den straffen jugendlichen Gestalten mit ihren glatten Gesichtern; lachelte kokett ihr verzerrtes, farbloses Lacheln und wackelte beim Gehen, wie sie glaubte, verfiihrerisch mit den ungeheuren Hiiften. Neben ihr schritt Sigmund. »Dort steht er«, sagte er und deutete auf den Direktor. »Glauben Sie etwa, daB ich ihn nicht sofort wiedererkannt habe?« fragte Filine entriistet. Dann wandte sie sich zum Direktor: »Naturlich hab ich dich gleich erkannt, Tomakin. Ich hatte dich iiberall, unter Tausenden, herausgefunden. Aber du hast mich vielleicht vergessen. Erinnerst du dich? Erinnerst du dich an deine Filine, Tomakin?« Da stand sie, den Blick auf ihn - 154 - geheftet, den Kopf zur Seitegeneigt, und lachelte noch, aber vor dem versteinerten Ekel im Gesicht des Direktors wurde ihr Lacheln immer verzagter, flackerte und erlosch zuletzt. »Erinnerst du dich denn nicht, Tomakin?« wiederholte sie mit bebender Stimme, todliche Angst im Blick. Das fleckige, schlaffe Gesicht verzerrte sich zu einer grotesken Maske tiefsten Jammers. »Tomakin!« Sie breitete die Arme aus. Jemand kicherte. »Was bedeutet -«, begann der Direktor, »- dieser unerhorte -« »Tomakin!« Sie stiirzte sich auf ihn, ihren Umhang nachschleifend, schlang die Arme um seinen Hals und verbarg ihr Gesicht an seiner Brust. Das Lachen lieB sich nicht mehr unterdriicken, alles johlte.»- dieser unerhorte Unfug?« briillte der Direktor. Kot im Gesicht, suchte er sich aus ihrer Umschlingung zu befreien. Verzweifelt klammerte sie sich an ihn. »Ich bin doch Filine, deine Filine!« Ihre Stimme ging im Gelachter unter. »Ich habe ein Kind von dir!« iiberschrie sie den Larm. Alles verstummte plotzlich erschrocken, die Augen irrten unbehaglich umher, unschliissig, wohin sie blicken sollten. Der Direktor wurde auf einmal bleich, gab den Kampf auf und starrte, noch immer ihre Handgelenke gepackt haltend, voll Grauen auf sie nieder. »Ja, ein Kind und ich bin seine Mutter !« Herausfordernd schleuderte sie das unflatige Wort in das betroffene Schweigen. Und plotzlich riB sie sich in tiefster Scham von ihm los, schlug die Hande vors Gesicht und schluchzte: »Es war nicht meine Schuld, Tomakin. Ich hab doch immer brav den Drill mitgemacht, nicht wahr, nicht wahr? Immer... Ich weiB nicht, wieso - Tomakin, wenn du wiiBtest, wie furchtbar - Aber er war doch ein groBer Trost fur mich - letzten Endes. - Michel!« rief sie zur Tiir hinaus. »Michel!« Er trat ein, sah sich auf der Schwelle einen Augenblick zogemd urn, dann durcheilte er in seinen Mokassins lautlos den - 155 - Saal, fiel vor dem Direktor auf die Knie und sagte mit klarer Stimme: »Mein Vater!«Dieses Wort, das nicht in direktem Zusammenhang mit der Ekelhaftigkeit und Verwerflichkeit des Kindergebarens stand, dieses Wort, das, mehr derb als schliipfrig, eher eine skatologische als eine pornographische Zote war, dieses nur komisch unanstandige Wort loste die unertraglich gewordene Spannung. Endloses, nahezu hysterisches Gelachter stieg, Salve nach Salve, zur Decke empor. Mein Vater - der BUND! Mein Vater, o Ford, o Ford! Er war einfach unbezahlbar. Das Wiehem und Briillen brach immer wieder los, die Gesichter schienen zu zerrinnen, Lachtranen standen in aller Augen. Noch sechs weitere Spermatozoenrohrchen gingen in Scherben. Mein Vater! Bleich und verstort starrte der Direktor auf Michel, fassungslos in seiner Demiitigung. Mein Vater! Das Gelachter, das schon nachlassen wollte, schwoll von neuem an, lauter als zuvor. Er hielt sich die Ohren zu und stiirzte aus dem Saal. - 156 - Elftes Kapitel Nach dem Auftritt im Befruchtungssaal waren die ganzen besseren Kasten Berlins wie verriickt darauf, den entziickenden Kerl kennenzulernen, der vor dem Brut- und Normdirektor - oder vielmehr: vor dem ehemaligen Direktor, denn der Arme hatte sogleich sein Amt niedergelegt und nie wieder einen FuB in die Zentrale gesetzt - auf dem Boden umhergerutscht war und ihn - der Witz war fast zu gut, um wahr zu sein! - mit »Mein Vater« angesprochen hatte. Filine dagegen machte keine Furore, niemand hatte auch nur das leiseste Verlangen nach ihrem Anblick. Sich Mutter zu nennen, das hieB, den SpaB zu weit treiben, das war einfach ungehorig! AuBerdem war sie gar keine waschechte Wilde, sondem in der Flasche ausgebriitet und genormt worden wie alle Welt; also konnte sie gar nicht so absonderlich sein. Der entscheidendste Grund aber, weshalb man die arme Filine nicht zu sehen begehrte, war ihr AuBeres. Dick, verbliiht, mit schlechten Zahnen, mit Flecken im Gesicht und mit dieser Figur - groBer Ford, es wurde einem ubel von dem Anblick, sterbensiibel! Die besten Kreise waren entschlossen, sich Filine nicht anzusehen. Und Filine hatte ihrerseits kein Verlangen nach ihnen. Riickkehr zur Zivilisation, das war fur sie die Riickkehr zum Soma, das war die Moglichkeit, im Bett zu bleiben und einen Urlaub von der Wirklichkeit nach dem anderen zu nehmen, ohne jemals mit Kopfschmerzen oder Brechreiz zu erwachen, ohne das Gefiihl, das sich nach dem Peyotl regelmaBig einstellte, man habe etwas so schandlich Unsoziales getan, daB man niemandem mehr in die Augen blicken konnte. Soma spielte einem keinen dieser unangenehmen Streiche. Der Urlaub, den es gewahrte, war vollkommen, und wenn das Nachher manchmal unangenehm war, so lag das nicht am Soma, sondern an der Realitat, die im Gegensatz zur Seligkeit des Urlaub s stand. Das beste Mittel - 157 - dagegen war, den Urlaub nie zu unterbrechen. Gierig verlangte sie immer haufiger immer groBere Mengen. Dr. Shaw erhob anfangs Einwande, dann lieB er ihr den Willen. Sie nahm bis zu zwanzig Gramm am Tag. »Das wird ihr in ein, zwei Monaten den Garaus machen«, vertraute der Arzt Sigmund an. »Eines Tages ist das Atemzentrum gelahmt. Keine Luft mehr. Aus. Und gut so! Ja, wenn wir die Menschen verjiingen konnten, lage die Sache anders. Aber das konnen wir nun einmal nicht.« Zur allgemeinen Uberraschung - denn Filine war durch ihre Somaurlaube doch so bequem aus dem Weg geraumt! - erhob Michel Einspruch. »Verkiirzen Sie denn nicht ihr Leben durch solche Mengen?« »In gewissem Sinn allerdings«, gab Dr. Shaw zu. »In anderem Sinn verlangem wir es geradezu.« Verstandnislos starrte ihn der junge Mann an. »Soma nimmt dem Menschen vielleicht ein paar Jahre Lebenszeit«, erlauterte der Arzt. »Aber bedenken Sie, welche unermeBlichen Zeitlosigkeiten es spendet. Jeder Somaurlaub ist ein Stiickchen von dem, was unsere Vorfahren Ewigkeit nannten.« Michel begann zu begreifen. »In unserm Mund und Blick lag Ewigkeit«, murmelte er. »Wie bitte?« »Ach, nichts.« »Selbstverstandlich«, fuhr Dr. Shaw fort, »kann man die Leute nicht so mir nichts, dir nichts sich in die Ewigkeit verdriicken lassen, wenn sie ernsthafte Arbeit zu leisten haben. Aber sie hat doch keine wichtigen Aufgaben...« »Trotzdem«, beharrte Michel, »trotzdem halte ich es nicht fur richtig.« - 158 - Der Arzt zuckte die Achseln. »Na schon, wenn es Ihnen lieber ist, daB sie fortwahrend schreit wie eine Wahnsinnige...« Zuletzt muBte Michel nachgeben. Filine bekam ihr Soma. Von nun ab verlieB sie ihr Bett in einem Zimmerchen des sechsunddreiBigsten Stockwerks von Sigmunds Wohnbau nicht mehr; Radio und Fernsehapparat waren immer eingeschaltet, der Patschuli- Leitungshahn tropfelte, und die Somatabletten lagen stets in Reich weite. Hier blieb sie; und doch war sie nicht da, sondern die ganze Zeit weg, unendlich weit weg, auf Urlaub in einer anderen Welt, in der die Radiomusik zum Labyrinth melodischer Farben wurde, zum gleitenden, wogenden Labyrinth, das in prachtigen Windungen unvermeidlich zu einem strahlenden Mittelpunkt unbedingter Uberzeugung fiihrte; auf Urlaub in einer Welt, in der die tanzenden Bilder des Fernsehapparats sich zu Bildern eines unbeschreiblich schonen Hor- und Fiihlfilms fiigten; einer Welt, in der Patschuli mehr als nur ein Duft war - es war auch die Sonne und Millionen Sexophone und Popes Liebeskunst, nur unbeschreiblich intensiver und ohne jedes Ende. »Nein, verjiingen konnen wir nicht. Aber es hat mich sehr gefreut«, schloB Dr. Shaw, »daB ich Gelegenheit hatte, diesen seltenen Fall menschlichen Altems zu sehen. Vielen Dank, daB Sie mich rufen lieBen!« Er schiittelte Sigmund herzlich die Hand. Nur hinter Michel also waren sie alle her. Und da an Michel nur auf dem Umweg fiber Sigmund, seinen erklarten Wachter, heranzukommen war, sah sich Sigmund zum ersten Mai in seinem Leben nicht nur fur voll genommen, sondern als Personlichkeit von ungemeiner Wichtigkeit behandelt. Kein Wort wurde mehr fiber den Alkohol in seinem Blutsurrogat laut, kein Spott fiber sein AuBeres. Henry Pappler bemiihte sich krampfhaft, liebenswiirdig zu sein; Benito Hoover verehrte ihm sechs Packchen Sexualhormonkaugummi; der - 159 - Pradestinationsassistent kam und bat fast unterwiirfig um eine Einladung zu einer von Sigmunds Abendgesellschaften. Und erst die Frauen: Sigmund brauchte nur auf die Moglichkeit einer Einladung anzuspielen, und schon konnte er jede haben, die er wollte. »Sigmund hat mich fur nachsten Mittwoch eingeladen, den Wilden zu sehen«, erklarte Stinni triumphierend. »Wie mich das freut!« antwortete Lenina. »Aber jetzt wirst du doch zugeben, daB du Sigmund falsch beurteilt hast. Findest du nicht, daB er wirklich ganz suB ist?« Stinni nickte. »Und ich muB sagen«, setzte sie hinzu, »ich war sehr angenehm iiberrascht.« Der Obereinfiiller, der Leiter der Pradestinationsabteilung, drei stellvertretende Assistenten des Generalbefruchters, der Ordinarius fiir Fuhlfilmkonstruktion an der Hochschule fur Emotionstechnik, der Dechant der Vereinigungssinghalle Am Knie, der Bokanowskysierungsinspektor - Sigmunds Besucherliste von Prominenten wurde immer langer. »Und in der vergangenen Woche hatte ich sechs Madchen«, vertraute er Helmholtz an. »Eine Montag, zwei Dienstag, zwei Freitag und eine am Sonnabend. Wenn ich Zeit oder Lust gehabt hatte, waren mindestens noch zwolf gekommen, die nur zu gem...« Helmholtz lauschte mit so finsterer MiBbilligung, daB Sigmund gekrankt war. »Du bist neidisch«, sagte er. Helmholtz schiittelte den Kopf. »Nur traurig, sonst nichts.« Sigmund verlieB ihn, ohne ihm noch einen Blick zu schenken. Nie wieder, nahm er sich vor, nie wieder wollte er mit Helmholtz sprechen. Die Tage vergingen. Sein Erfolg stieg Sigmund prickelnd zu Kopf und versohnte ihn, wie das jedes gute Rauschmittel sollte, - 160 - mit der Welt, die er bisher so unbefriedigend gefunden hatte. Solange ihn die Welt als wichtige Personlichkeit gelten lieB, war an der Ordnung der Dinge nichts auszusetzen. Aber wenngleich der Erfolg ihn versohnlich stimmte, verzichtete er doch nicht auf das Vorrecht, diese Weltordnung zu bekritteln; denn das Kritteln gab ihm ein erhohtes Gefiihl seiner Wichtigkeit und Uberlegenheit. Uberdies glaubte er aufrichtig, daB es viel an ihr zu tadeln gab, freute sich aber ebenso aufrichtig, Erfolg und alle Frauen zu haben, die er haben wollte. Vor Leuten, die des Wilden wegen um ihn scharwenzelten, entfaltete er eine maklerische Eigenwilligkeit. Man horte ihm hoflich zu. Aber hinter seinem Riicken schiittelte man den Kopf. »Dieser junge Mann wird noch ein boses Ende nehmen«, sagten die Leute, und sie konnten das mit um so groBerer Sicherheit prophezeien, als sie selbst zur rechten Zeit dazu beizutragen gedachten, dieses Ende bose zu gestalten. »Ein zweiter Wilder wird ihm nicht helfen«, hieB es. Vorlaufig war jedoch der erste Wilde da, und das zwang sie zur Hoflichkeit. Und infolge ihrer Hoflichkeit fiihlte sich Sigmund als wahrer Riese - riesenhaft und zugleich erhoben, unbeschwert, leichter als Luft. »Leichter als Luft«, erklarte Sigmund und deutete gen Himmel. Gleich einer Perle schimmerte im Blau, hoch iiber ihren Hauptem, der Fesselballon der Wetterzentrale rosig im Sonnenschein. »- besagtem Wilden« - so lauteten Sigmunds Instruktionen - »das zivilisierte Leben von alien Seiten zu zeigen - « Man zeigte es ihm soeben aus der Vogelperspektive von der Plattform des Tempelhofer Flugturms. Der Turmwart und der Obermeteorologe dienten als Fiihrer. Aber das meiste Reden besorgte Sigmund. In seinem Erfolgsrausch benahm er sich fast wie ein Weltaufsichtsrat auf Inspektionsreise. Leichter als Luft. - 161 - Die Griine Bombayrakete sauste aus den Wolken nieder. Die Fahrgaste stiegen aus. Acht identische Drawidas in Khaki guckten aus den acht Fenstern der Kabine die Stewards. »Zwdlfhundertfiinfzig Ka-Em Stundengeschwindigkeit«, erklarte der Flugturmwart eindrucksvoll. »Wie finden Sie das, Herr Wilder?« Michel fand es recht nett. »Allerdings«, sagte er, »Arieltrank im Flug die Luft und war zuriick, eh zweimal Euer Puls schlug.« »Der Wilde«, meldete Sigmund in seinem Bericht an Mustafa Mannesmann, »zeigt auffallend wenig Staunen oder Ehrfurcht angesichts der Errungenschaften der Zivilisation. Dies kommt zweifellos zum einen daher, daB er von ihnen bereits gehort hat und zwar durch diese Filine, seine M...r.« Mustafa Mannesmann runzelte die Stim. »Halt mich der Schafskopf fur so prude, daB ich das Wort nicht voll ausgeschrieben zu sehen vertrage?« »- zum anderen daher, daB sich sein Interesse auf etwas konzentriert, das er >die Seele< nennt und hartnackig als etwas vom Korper ganz Unabhangiges betrachtet. Demgegeniiber versuchte ich geltend zu machen -« Der Aufsichtsrat iibersprang die nachsten Satze und wollte auf der Suche nach interessanten Tatsachen eben umblattern, als sein Blick auf eine Reihe hochst ungewohnlicher Bemerkungen fiel. » - wenngleich ich gestehen muB«, las er, »daB ich ebenso wie der Wilde, zivilisierte Infantilitat auch zu bequem finde oder, wie er das ausdriickt, zu billig. Ich gestatte mir, diese Gelegenheit zu ergreifen, um Eure Fordschaft darauf aufmerksam zu machen -« Mustafa Mannesmanns Arger ging fast sogleich in Heiterkeit fiber. Der Gedanke, daB dieser Mensch ihm - ihm! - eine feierliche Predigt fiber die Gesellschaftsordnung hielt, war wirklich zu grotesk. Der Kerl muBte verriickt geworden - 162 - sein. »Ich sollte ihm eine Lektion erteilen«, sagte er sich, aber dann warf er laut lachend den Kopf zuriick. Vorlaufig jedenfalls wurde die Lektion nicht erteilt. Sie besuchten eine kleine Fabrik, einen Ableger des Elektromaterial- Trusts, die Beleuchtungsanlagen fur Helikopter herstellte. Schon auf dem Dach wurden sie, dank der Zauberwirkung eines Empfehlungsrundschreibens des Aufsichtsrats, vom Ersten Ingenieur und dem Personalleiter empfangen. Sie begaben sich in die Fertigungshallen. »Jeder Arbeitsgang«, erlauterte der Personalleiter, »wird, wenn irgend moglich, von einer einzigen Bokanowskygruppe besorgt.« So war es in der Tat. Dreiundachtzig fast nasenlose, schwarze, rundschadelige Deltas standen an den Kaltpressen. Die sechsundfiinfzig vierspindeligen Drehbanke wurden von sechsundfiinfzig adlernasigen, rothaarigen Gammas bedient. Hundertsieben auf Hitze genormte Epsilon- Senegalesen arbeiteten in der GieBerei. DreiunddreiBig weibliche Deltas, langschadelig, flachsblond und enggebaut, keine mehr als zehn Millimeter groBer oder kleiner als ein Meter neunundsechzig, fertigten Schrauben an. Im Montageraum wurden die Dynamos von zwei Gruppen gamma-plus Zwergen zusammengesetzt. Die beiden niedrigen Arbeitstische standen einander gegeniiber; zwischen ihnen kroch das Forderband mit den einzelnen Bestandteilen; siebenundvierzig Blondhaarige standen siebenundvierzig Schwarzhaarigen gegeniiber. Siebenundvierzig Stumpfnasen gegeniiber siebenundvierzig Hakennasen, siebenundvierzig fliehende gegeniiber siebenundvierzig vorspringenden Kinnladen. Die zusammengesetzten Anlagen wurden von achtzehn identischen gammagriinen Madchen mit Lockenkopfen iiberpriift, von vierunddreiBig Qbeinigen delta- minus Einkshandern in Kisten verpackt und auf die wartenden Giiterwagen und Lastautos von dreiundsechzig blauaugigen, blonden, sommersprossigen Epsilon- Halbidioten verladen. - 163 - »Schone neue Welt -« Ein boshafter Streich seines Gedachtnisses brachte dem Wilden gerade in diesem Augenblick Mirandas Worte in Erinnerung. »0 schone neue Welt, die solche Burger tragt!« »Ich kann versichem«, schloB der Personalleiter beim Verlassen des Betriebs, »daB wir kaum jemals Schwierigkeiten mit unseren Arbeitem haben. Wir finden immer -«Der Wilde war plotzlich auf und davon gestiirmt. Hinter einem Lorbeerbusch erbrach er sich so heftig, als ware der ganze Erdball nichts als ein in ein Luftloch geratener Hubschrauber. »Der Wilde«, schrieb Sigmund, »lehnt Soma ab und scheint sehr beunruhigt zu sein, weil diese Filine, seine M... r, dauernd auf Urlaub ist. Es verdient Beachtung, daB der Wilde seine M...r trotz ihrer Senilitat und der ungemeinen Widerlichkeit ihrer Erscheinung haufig besucht und offenbar sehr an ihr hangt. Ein interessantes Beispiel dafiir, wie friihe Normung die natiirlichen Triebe einzudammen und sogar in entgegengesetzte Bahnen zu lenken vermag (in diesem Fall den Trieb, unangenehmen Dingen auszuweichen).« In Pforta stiegen sie auf dem Dach der Oberschule aus. Auf der gegeniiberliegenden Seite des Schulhofs schimmerte das zweiundfiinfzig Stockwerke hohe Fiirstenhaus weiB in der Sonne. Hochauf ragten die ehrwiirdigen Bauten des Klosters zur Linken und der Vereinigungssinghalle zur Rechten, beide aus Eisenbeton und Vitaglas. In der Mitte des Hofs stand die merkwurdige altertiimliche Chromstahlbildsaule Fords des Heim. Oberstudienrat Nietzschegel, der Schulleiter, und Fraulein Fordsched, die Oberlehrerin, empfingen sie beim Aussteigen. »Gibt es hier viele identische Geschwister?« fragte der Wilde besorgt, als sie den Besichtigungsrundgang begannen. »0 nein«, erwiderte der Oberstudienrat. »Pforta ist ausschlieBlich den Jungen und Madchen der hoheren Kasten vorbehalten. Ein Ei, - 164 - ein Mensch. Natiirlich erschwert das die Erziehung betrachtlich. Aber da unsere Schuler einmal Positionen einnehmen sollen, in denen sie Verantwortung tragen und iiberraschenden Situationen gewachsen sein miissen, laBt sich das nicht andern.« Er seufzte. Sigmund hatte unterdessen lebhaftes Wohlgefallen an Fraulein Fordsched gefunden. »Wenn Sie an einem Montag-, Mittwoch- oder Freitagabend Zeit haben...«, sagte er und wies mit dem Daumen auf den Wilden. »Er ist ein interessantes Exemplar, wissen Sie, auBerst merkwiirdig.« Fraulein Fordsched antwortete mit einem Facheln, das er wirklich reizend fand, und sagte: »Vielen Dank«, sie werde mit groBtem Vergniigen zu einer seiner Abendgesellschaften kommen. Der Schulleiter offnete eine Tiir. Der fiinf Minuten lange Aufenthalt im Fehrsaal der alpha- plus-plus Schuler versetzte Michel einigermaBen in Verwirrung. »Was ist das nur: Anfangsgriinde der Relativitat?« fliisterte er Sigmund zu. Sigmund versuchte zu erklaren, dann lieB er es lieber sein und schlug vor, in einen anderen Fehrsaal zu gehen. Hinter einer der Tiiren des Korridors, der zum betaminus Geographiesaal fiihrte, kommandierte eine klangvolle Sopranstimme: »Eins-zwei, drei-vier«, dann, miide und ungeduldig: »Grundstellung!« »Verhiitungsdrill«, erklarte die Oberlehrerin. »Die meisten unserer Schiilerinnen sind natiirlich empfangnisfrei. Ich bin es iibrigens auch.« Sie lachelte Sigmund zu. »Aber wir haben etwa achthundert Nichtsterilisierte hier, die regelmaBig gedrillt werden mussen. « Im Geographiesaal erfuhr Michel, daB »eine Wildenreservation eine Gegend ist, die wegen ungiinstiger klimatischer oder geologischer Verhaltnisse oder der Armut an Bodenschatzen die Kosten der Zivilisierung nicht lohnt«. - 165 - Ein Klicken, das Schulzimmer verdunkelte sich, und auf der Leinwand fiber dem Kopf des Lehrers erschienen plotzlich die BiiBer von Acoma, die sich vor Unserer Lieben Frau niederwarfen, winselnd, wie Michel selbst sie winseln gehort hatte, und die vor Jesus am Kreuz und dem Adlerbild Pukongs ihre Siinden bekannten. Die Schuler briillten fast vor Lachen bei diesem Anblick. Noch immer winselnd erhoben sich die BiiBer, warfen die Hemden ab und begannen, sich mit geknoteten GeiBeln zu schlagen. Das Gel tie liter wurde noch einmal so laut und iibertonte sogar die verstiirkte Wiedergabe ihres Achzens und Stohnens. »Warum lachen sie?« fragte der Wilde betroffen. »Warum?« Breit grinsend wandte sich der Schulleiter ihm zu. »Warum? Weil es so unerhort komisch ist.« In dem Halbdunkel, das wiihrend der Filmvorfiihrung herrschte, wagte Sigmund etwas, zu dem ihn friiher nicht einmal vollige Finstemis ermutigt hatte. Im BewuBtsein seiner neuen Wichtigkeit legte er den Arm um die Hiiften der Oberlehrerin. Gertengleich schmiegte sie sich an ihn. Eben wollte er hastig ein, zwei Kiisse tauschen, vielleicht auch einen zarten Kniff anbringen, als es wieder hell wurde. »Wir sollten jetzt besser weitergehen«, sagte Fraulein Fordsched und schritt zur Tiir. »Und hier«, sagte Oberstudienrat Nietzschegel einen Augenblick spater, »ist der Schlafschulkontrollraum.« Hunderte von Synthetofonen, fiir jeden Schlafraum eines, standen ordentlich aufgereiht in Regalen an drei Seiten des Saals; an der vierten lagen in Schubfachem die Tonbandrollen mit den verschiedenen Schlafschullektionen. »Man legt das Band hier ein«, unterbrach Sigmund die Erklarungen des Oberstudienrats, »driickt auf diesen Knopf -« - 166 - »Nein, auf den anderen«, verbesserte der Schulleiter verargert. »Also auf den da. Das Band lauft ab. Die Selenzellen verwandeln die Lichtschwingungen in Schallwellen, und -« »Und die Sache funktioniert«, schloB der Oberstudienrat. »Lesen die Schuler auch Shakespeare?« fragte der Wilde, als sie auf dem Weg in die Chemielaboratorien an der Schulbibliothek vorbeikamen. »Natiirlich nicht«, antwortete die Oberlehrerin und wurde rot.»Unsere Biicherei enthalt nur Nachschlagewerke«, bemerkte Oberstudienrat Nietzschegel. »Wenn die jungen Leute sich unterhalten wollen, konnen sie ins Fiihlkino gehen. Wir leisten einsamen Zerstreuungen keinen Vorschub.« Fiinf Omnibusse mit singenden oder schweigend einander umschlungen haltenden Jungen und Madchen rollten auf dem vitreolisierten Hauptweg an ihnen vorbei. »Kommen gerade zuriick«, erklarte der Schulleiter, wahrend Sigmund fliistemd mit der Oberlehrerin eine Verabredung fur den Abend traf. »Die waren im Krematorium in Apolda. Normung auf den Tod beginnt im Alter von anderthalb Jahren. Jeder Dreikasehoch verbringt zwei Vormittage in der Woche in einer Moribundenklinik. Dort gibt es die schonsten Spielsachen und an Sterbetagen Schokoladencreme. Sie lemen, das Sterben als eine Selbstverstandlichkeit hinzunehmen.« »Wie jeden anderen physiologischen Vorgang«, erganzte die Oberlehrerin sachlich. Das Rendezvous war fur acht Uhr im Adlon vereinbart. Auf dem Riickflug hielten sie auf der Fernsehfabrik am Siemensdamm. »Wiirden Sie bitte einen Augenblick hier warten, wahrend ich telefoniere?« fragte Sigmund. - 167 - Wahrend der Wilde wartete, sah er sich ein biBchen die Umgebung an. Die Tagschicht verlieB gerade die Fabrik. Dichtgedrangt standen die Arbeiter aus den niederen Kasten an der Haltestelle der Einschienenbahn Schlange: sieben- bis achthundert Gammas, Deltas und Epsilons, Manner und Frauen, die alle zusammen hochstens zwolf verschiedene Gesichter und Staturen aufwiesen. Jedem von ihnen schob der Schalterbeamte zusammen mit der Fahrkarte ein Pappschachtelchen hin. Langsam kroch die endlose Menschenraupe vorwarts. »Was ist in diesen Kastchen?« fragte der Wilde, des »Kaufmanns von Venedig« eingedenk, als Sigmund endlich zuruckkam.»Die Tagesration Soma«, antwortete Sigmund ein wenig undeutlich, da er gerade eines von Benitos Sexualhormonkaugummis kaute. »Sie bekommen sie nach ArbeitsschluB. Vier Halbgrammtabletten. An Sonnabenden sechs.« Er packte Michel freundlich am Arm und ging mit ihm zum Helikopter zuriick. Singend betrat Lenina den Umkleideraum. »Du scheinst ja sehr zufrieden mit dir zu sein«, meinte Stinni. »Bin ich auch!« antwortete sie. Zipp! »Vor einer halben Stunde hat Sigmund mich angerufen.« Zipp, zipp! Sie stieg aus ihrer Hose. »Ihm ist etwas dazwischengekommen.« Zipp! »Er fragte deshalb, ob ich heute abend den Wilden ins Fuhlkino mitnehmen mochte. Ich muB mich beeilen.« Sie lief ins Badezimmer. »Ein Gluck hat das Madchen!« dachte Stinni, ihr nachsehend. Es lag kein Neid in diesem Gedanken; die gutmiitige Stinni stellte lediglich eine Tatsache fest. Ja, Lenina hatte Gluck, denn zusammen mit Sigmund bekam sie ein geriitteltes MaB von der ungeheuren Beriihmtheit des Wilden ab, und ihr eigenes, unbedeutendes Personchen sonnte sich im Glanz der groBen - 168 - Mode des Augenblicks. Die Sekretarin des Bundes Weltlicher Made hen hatte sie aufgefordert, einen Vortrag iiber ihre Erlebnisse zu halten. Der Eldoradoklub hatte sie zu einem jahrlichen Festbankett eingeladen. Sogar in der Wochenhorfiihlschau war sie aufgetreten - sichtbar, horbar und fiihlbar fur ungezahlte Millionen auf dem ganzen Erdball. Nicht weniger schmeichelhaft waren die Aufmerksamkeiten, die ihr von prominenten Personlichkeiten zuteil wurden. Der Zweite Sekretar des Weltaufsichtsrats hatte sie zu Abendessen und Fruhstiick eingeladen. Mit dem Polizeiprafekten hatte sie ein Wochenende verbracht und eines mit dem Erzchormeister von Koln. Der Ftasidcnt des Innen- und AuBensekrete- Trusts rief sie alle Augenblicke an, und mit dem Vizegouverneur der Bank von Europa war sie in Deauville gewesen. »Natiirlich ist es wundervoll. Und doch«, hatte sie Stinni gestanden, »habe ich das Gefiihl, daB mir das alles durch Vorspiegelung falscher Tatsachen zuteil wird. Denn natiirlich will jeder zuallererst wissen, wie die Liebe mit einem Wilden ist. Und da muB ich antworten, daB ich es nicht weiB.« Sie schiittelte den Kopf. »Selbstverstandlich glauben mir die meisten Manner das iiberhaupt nicht. Aber es ist wahr. Ich wollte, es ware nicht so«, setzte sie traurig hinzu und seufzte. »Er ist ja sooo hiibsch, findest du nicht?« »Mag er dich denn nicht?« fragte Stinni. »Manchmal glaube ich er mag mich, und manchmal. er mag mich nicht. Er weicht mir geflissentlich aus, verlaBt das Zimmer, wenn ich es betrete, riihrt mich nicht an, sieht mich nicht einmal an. Aber zuweilen, wenn ich mich rasch umwende, ertappe ich ihn, wie er mich anstarrt, und dann - nun, du weiBt ja, wie einen die Manner anstarren, wenn man ihnen gefallt.« Stinni wuBte es. »Ich werde nicht klug daraus«, sagte Lenina. - 169 - Sie wurde nicht klug daraus und war dariiber nicht nur erstaunt, sondem nahezu aus der Fassung. »Denn weiBt du, Stinni, er gefallt mir namlich.« Und zwar von Tag zu Tag mehr. Aber heute war eine giinstige Gelegenheit, dachte sie, als sie sich nach dem Bad - tupf, tupf tupf - parfiimierte; eine auBerst giinstige Gelegenheit. Ihre gute Laune lieB sie singen: »Driick mich, entruck mich, mein Schatz, Bis ich in einem Koma; AuBer der Liebe da hat's Nichts, was so schon wie Soma.« Die Duftorgel spielte ein kostlich erfrischendes Krautercapriccio - kleine Arpeggiowellen von Thymian und Lavendel, Rosmarin, Basilikum, Myrte und Schlangenkraut, eine Folge kiihner Modulationen durch die Aromen der Gewiirze bis zu Ambra, dann langsam zuriick iiber Sandelholz, Kampfer, Zedernholz und frisch gemahtes Heu (mit gelegentlichen, zart angedeuteten Dissonanzen einer Nasevoll Sauerkraut und einem leisen diskreten Geruch nach RoBapfeln) zu den schlichten Duftweisen, mit denen das Stuck begonnen hatte. Der letzte Hauch von Thymian verfliichtigte sich, Beifall ertonte, die Lichter flammten auf. Im Synthetofon begann sich das Tonband zu drehen. Ein Trio fur Hypervioline, Supercello und Ersatzoboe erfiillte die Luft mit angenehmem Schmachten. DreiBig, vierzig Takte, dann erhob trallemd sich vor dem Hintergrund der Instrumente eine iiberirdisch schone Stimme: bald kehlig, bald klar, dann wieder flotengleich oder schwer von briinstigem Wohllaut, stieg sie miihelos von Kaspar Forsters tiefster Note an der auBersten Grenze musikalischer Tone zu einem Triller auf, weit hoher als das hochste G das im Jahre 1770 in der groBherzoglichen Oper von Parma Lucrezia Agujari, als einzige Sangerin der Geschichte und zum Erstaunen Mozarts, ein einziges Mai markdurchdringend aus ihrer Kehle entsandt hatte. - 170 - In ihre pneumatischen Sessel versunken, schnupperten und lauschten Lenina und der Wilde. Nun kamen Augen und Haut an die Reihe. Die Beleuchtung verlosch. Feurige Lettern standen massig und wie aus eigener Kraft im Dunkeln. »Drei Wochen im Helikopter. Ein hundertprozentiger Super-StereoTon-Farben- und -Fuhlfilm mit synchronisierter Duftorgelbegleitung.« »Fegen Sie Ihre Hande auf die Metallknopfe auf den Armlehnen Ihres Sessels«, fliisterte Fenina. »Sonst spiiren Sie nichts.« Der Wilde tat, wie ihm geheiBen. Inzwischen war die flammende Schrift verschwunden; zehn Sekunden tiefste Dunkelheit; und plotzlich erschien blendend und unvergleichlich naturgetreuer, als sie in Fleisch und Blut aussehen konnten, wirklicher als in Wirklichkeit, das dreidimensionale Bild eines riesigen Schwarzen mit einer goldhaarigen, kurzschadeligen jungen Betaplus in den Armen. Dem Wilden gab es einen StoB. Dieses unglaubliche Gefiihl auf seinen Fippen! Er hob die Hand zum Mund, das Kitzeln horte auf; er lieB sie auf den Metallknopf zuriickfallen, und sogleich begann es wieder. Die Duftorgel verhauchte unterdessen reinsten Moschus. Verrochelnd gurrte eine Tonband-Ubertaube »U-uuh«, und mit nur zweiunddreiBig Schwingungen in der Sekunde antwortete ein BaB, tiefer, als je Afrika gesungen: »Ah-aah!« - »Uuhaah! Uuh-aah!« Die plastischen Fippenpaare fanden einander von neuem und wieder bebten die erogenen Gesichtszonen der sechstausend Gloriapalastbesucher in fast unertraglicher galvanischer Verziickung. »Uuh...« Die Handlung des Films war auBerst simpel. Nach ein paar Minuten solcher Uuhs und Aahs - wobei noch ein Duett gesungen und etwas Fiebe auf dem beriihmten Barenfell genossen wurde, von dem man tatsachlich (der - 171 - Pradestinationsassistent hatte nicht iibertrieben) jedes einzelne Haar fiihlen konnte - folgte ein Hubschrauberabsturz, bei dem der Neger auf den Kopf fiel. Krachbumm! Wie das in die Stirnhohle zwackte! Ein Chor von Ach und Weh stieg aus dem Publikum auf. Durch den Aufprall ging die ganze schone Normung des Negers floten. Eine wahnsinnige, alles andere ausschlieBende Begier nach der blonden Beta iiberfiel ihn. Sie weigerte sich. Er lieB nicht locker. Daraus ergaben sich Kampfe, Verfolgungen, ein Uberfall auf einen Nebenbuhler und zuletzt eine atemberaubende Entfiihrung. Die blonde Beta wurde in die Wolken verschleppt und dort drei Wochen lang in einer hochst unsozialen Zweisamkeit von dem verriickten Schwarzen gefangengehalten. Doch endlich gelang es drei stattlichen Alphajiinglingen nach betrachtlichen Abenteuem und akrobatischen Kunststiicken, die Blonde zu retten. Der Neger wurde in eine Wiederaufnormungsanstalt gesteckt, und der Film endete glucklich und geziemend damit, daB die blonde Beta alien drei Befreiern ihre Liebe schenkte, wobei sie noch ein kurzes synthetisches Quartett mit voller Massenorchesterbegleitung sangen; die Duftorgel spielte dazu Gardenien. Noch einmal erschien das Barenfell auf der Leinwand, und unter Sexofongeschmetter wurde der letzte stereoskopische KuB ausgeblendet, das letzte elektrische Kitzeln erstarb auf den Lippen gleich einer Motte, die schwacher und schwacher zuckt und sich endlich nicht mehr riihrt. Fur Lenina war die Motte nicht vollig tot. Als schon die Lichter wieder aufgeflammt waren und sie sich langsam inmitten der Menge zu den Aufziigen schoben, geisterte das flatternde Insekt noch immer auf ihren Lippen, verursachte noch immer Schauer angstvollen Lustgefiihls auf ihrer Haut. Ihre Wangen gliihten, ihre Augen schimmerten feucht, ihr Atem ging schwer. Sie driickte den schlaffen Arm des Wilden an sich. Er blickte eine Sekunde auf sie nieder, bleich, voll Schmerz und - 172 - Begierde und voll Scham iiber seine Begierde. Er war nicht wiirdig, nicht... Ihre Blicke trafen sich fur einen kurzen Moment. Welche Wonne ihre Augen verhieBen! Dieses unerhorte Temperament. Hastig sah er weg und befreite seinen gefangenen Arm. Eine dunkle Angst erfiillte ihn, sie konnte aufhoren, etwas zu sein, dessen er sich unwiirdig fiihlte. »Meiner Afeinung nach sind solche Sachen nichts fur Sie«, sagte er und schob so die Schuld an vergangenen oder etwaigen zukiinftigen Entgleisungen seines Ideals hastig von Lenina auf die Umwelt, in der sie lebte. »Was fur Sachen, Michel?« »Wie dieser graBliche Film.« »GraBlich?« Sie war ehrlich iiberrascht. »Ich fand ihn entziickend.« »Er war niedrig«, sagte er entriistet, »unedel.« Sie schiittelte den Kopf. »Ich verstehe Sie nicht.« Warum war er so merkwiirdig, warum wollte er mit Gewalt alles verderben? Im Lufttaxi sah a - sie kaum an. Gebunden durch heilige Eide, die er nie ausgesprochen hatte, und Gesetzen verpflichtet, die schon langst auBer Kraft geraten waren, saB er schweigend abgewandt. Manchmal durchlief ein nervoses Zucken seinen ganzen Korper, als hatte ein Finger an einer zum ReiBen gespannten Saite gezupft. Der Taxikopter hielt auf dem Dach von Leninas Appartementhaus. Endlich! dachte sie frohlockend beim Aussteigen. Endlich! - wenn er auch gerade so merkwiirdig gewesen war. Im Schimmer einer Lampe blickte sie in ihren Taschenspiegel. Endlich! Ja, ihre Nase glanzte ein wenig. Sie schiittelte den lockeren Puder von der Quaste. Gerade Zeit genug, wahrend er das Taxi zahlte. Sie wischte iiber die glanzende Stelle. »Er ist schrecklich hiibsch«, dachte sie dabei. »Er brauchte wirklich nicht so schiichtem zu sein wie Sigmund. Und doch... Jeder andere Mann hatte es schon langst getan. Aber - 173 - jetzt, endlich!« Das Stiickchen Gesicht in dem runden Spiegel lachelte sie plotzlich an. »Gute Nacht«, sagte eine erstickende Stimme hinter ihr. Sie fuhr herum. Er stand in der Tiir des Taxikopters, den starren Blick auf sie geheftet. Wahrscheinlich hatte er sie schon die ganze Zeit, wahrend sie ihre Nase puderte, angestarrt und gewartet - aber worauf? - , hatte gezogert, hatte einen EntschluB zu fas sen versucht und die ganze Zeit iiber nachgedacht, nachgedacht - sie konnte sich nicht vorstellen, iiber welche ungewohnlichen Dinge. »Gute Nacht, Lenina«, wiederholte er mit seltsam verzerrtem Gesicht und einem Versuch, zu lacheln. »Aber Michel... Eh dachte, Sie wollten... Kommen Sie denn nicht... ?« Er schloB die Hubschraubertiir und beugte sich vor, um dem Piloten etwas zu sagen. Das Taxi schoB in die Luft empor. Durch das Fenster im Boden konnte der Wilde Leninas aufwarts gewandtes blasses Gesicht im blaulichen Lampenschimmer erblicken. Ihr Mund war geoffnet, sie rief etwas. Ihre verkiirzte Gestalt entschwand sehr schnell, das kleiner werdende Dachviereck schien durch die Nacht zu stiirzen. Fiinf Minuten spater war er daheim. Aus einem Versteck holte er das von den Mausen benagte Buch hervor, wandte mit frommer Scheu die fleckigen, verknitterten Seiten und begann »Othello« zu lesen. Auch Othello war ein Schwarzer - wie der Held in »Drei Wochen im Helikopter«. Lenina trocknete sich die Augen und ging iiber das Dach zum Aufzug. Auf der Fahrt ins sechsundzwanzigste Stockwerk hinab zog sie ihr Somaflaschchen hervor. Ein Gramm, entschied sie, geniigte nicht; ihr Kummer wog schwerer als ein Gramm. Doch wenn sie zwei Gramm nahm, konnte es geschehen, daB sie am nachsten Morgen nicht rechtzeitig erwachte. Sie wahlte den - 174 - Mittelweg und schiittelte drei Halbgrammtabletten in die hohle Linke. - 175 - Zwolftes Kapitel Der Wilde wollte nicht offnen, Sigmund muBte durch die verschlossene Tiir schreien. »Alle sind schon da und warten auf Sie ! « »Lassen Sie sie warten!« kam es undeutlich zuriick. »Aber Michel, Sie wissen doch genau« - wie schwer war es, jemanden zu iiberreden, wenn man dabei aus Leibeskraften briillen muBte! - »daB ich die Leute eigens eingeladen habe, damit die Sie kennenlemen.« »Dann hatten Sie mich vorher fragen sollen, ob ich die Leute kennenlemen will.« »Sie sind doch sonst immer gekommen, Michel. « »Eben deswegen komme ich nicht mehr.« »Mir zuliebe«, briillte Sigmund schmeichelnd. »Wollen Sie nicht mir zuliebe kommen?« »Nein.« »Ist das Ihr Emst?« »Ja.« »Aber was soli ich jetzt nur tun?« jammerte Sigmund verzweifelt. »Zum Teufel gehen!« schrie die Stimme wiitend zuriick. »Aber der Erzchormeister von Koln ist heute abend personlich erschienen.« Sigmund weinte fast. »Ai yaa takwa!« Nur auf zuni konnte der Wilde seinen Gefiihlen gegen den Erzchormeister gebiihrenden Ausdruck verleihen. »Hani!« setzte er nach einiger Uberlegung hinzu, und dann noch, mit wildem Spott: »Sons eso tse-na!« Er spuckte auf den Boden, wie Pope es getan hatte. Zuletzt blieb Sigmund nichts anderes iibrig, als zerknirscht in seine Wohnung zuriickzukehren und seinen ungeduldigen - 176 - Gasten zu erklaren, daB der Wilde an diesem Abend nicht erscheinen werde. Allgemeine Entrii stung. Die Manner waren wiitend, weil sie sich hatten hinreiBen lassen, zu dieser Null, diesem anriichigen Ketzer, hoflich zu sein. Je hoher ihre Stellung in der Hierarchie, desto tiefer der Groll. »Und das mir, das mir!« wiederholte der Erzchormeister immer wieder. »Mir!« Den Damen wurde zu ihrer Entrii stung klar, daB sie sich durch Vorspiegelungen hatten herumkriegen lassen, und das von einem kleinen Unhold, dem man versehentlich Alkohol in die Flasche geschiittet hatte, einem Kerl, der aussah wie ein Gamma-minus. Es war unerhort, und sie sagten das auch, sagten es immer lauter. Die Oberlehrerin von Pforta wurde besonders atzend. Nur Lenina sagte nichts. BlaB, die Augen von ungewohnter Schwermut umwolkt, saB sie in einer Ecke, von den aufgeregten Gasten durch ein Gefiihl getrennt, das jene nicht teilten. Mit seltsam angstlicher Vorfreude war sie auf dieser Abendgesellschaft erschienen. »Wenige Minuten noch«, hatte sie sich beim Betreten des Raumes gesagt, »dann werde ich ihn sehen, mit ihm sprechen und ihm sagen« - mit diesem festen EntschluB war sie gekommen »daB ich ihn liebhabe, lieber als sonst wen auf der Welt. Und dann wird er vielleicht sagen...« Was wurde er sagen? Das Blut war ihr in die Wangen gestiegen. »Warum nur war er gestern abend, nach dem Fiihlkino, so seltsam? So merkwiirdig? Ich weiB doch ganz genau, daB er mich recht gut leiden kann. Ganz genau -« In diesem Augenblick eroffnete Sigmund der Gesellschaft, daB der Wilde nicht kommen werde. - 177 - Lenina fiihlte sich plotzlich alien Empfindungen ausgeliefert, die man sonst nur am Anfang einer Behandlung mit dem Ersatz fur tolle Leidenschaft durchlebte: grauenhafter Leere, atemberaubender Angst, Ubelkeit. Ihr Herzschlag setzte aus.»Vielleicht, weil er mich nicht mag«, sagte sie sich, und sogleich wurde diese Vermutung zu unumstoBlicher GewiBheit: Michel kam nicht, weil er sie nicht mochte. Weil er sie nicht mochte... »Na, das ist denn doch stark!« sagte die Oberlehrerin von Pforta zum Krematoriums- und Phosphorwiedergewinnungsdirektor. »Wenn ich bedenke, daB ich mich tatsachlich von ihm -« »Ja«, horte man Stinni Braun sagen, »das mit dem Alkoholgehalt ist ganz bestimmt wahr. Eine Bekannte von mir hat eine Bekannte, die damals gerade im Embryonendepot arbeitete. Und die erzahlte meiner Bekannten, und meine Bekannte erzahlte mir -« »Unverzeihlich, wirkhch unverzeihlich«, sagte Henry Pappler teilnahmsvoll zum Erzchormeister. »Es wird Sie interessieren, daB unser ehemaliger Direktor nahe daran war, ihn nach Island zu verschicken.« Von jedem dieser Worte durchbohrt, entwich dem von Sigmunds seligem Selbstvertrauen prallen Ballon die Fullung aus tausend Wunden. Bleich und verstort, aufgeregt und elend ging er von einem Gast zum anderen, stammelte unzusammenhangende Entschuldigungen, beteuerte jedem der Wilde werde nachstes Mai bestimmt erscheinen, und bat, doch sitzen zu bleiben und ein Karotinbrotchen, ein Schnittchen Vitaminpastete oder ein Glas Champagnerol zu nehmen. Man aB ordentlich, ohne ihn weiter zu beachten, man trank und sagte ihm Grobheiten ins Gesicht oder sprach hinter seinem Riicken laut und beleidigend iiber ihn, als ware er gar nicht anwesend. - 178 - »Und nun, meine teuren Freunde«, sagte der Erzchormeister von Koln, mit der schonen klangvollen Stimme, mit der er die Fordtagsfeiern leitete, »nun, meine Freunde, diirfte es wohl an der Zeit sein...« Er crhob sich, stellte sein Glas ab, fegte von seiner violetten Viskoseweste die Kriimel eines ansehnlichen Imbisses und schritt zur Tiir. Sigmund schoB auf ihn zu und stellte sich ihm in den Weg.»Sie wollen wirklich schon gehen, Eminenz? Es ist doch noch sehr friih. Ich hoffte, Sie wiirden - « Ach, was hatte er nicht alles erhofft, als Lenina ihm anvertraute, der Erzchormeister werde seiner Einladung Folge leisten, wenn er sie an ihn richte. »Ein auBerst netter Mann, das kannst du mir glauben.« Und sie hatte Sigmund den kleinen ZippverschluB in Form eines goldenen T gezeigt, den ihr der Erzchormeister zur Erinnerung an das Wochenende, das sie in der Erzchormeisterei verbrachte, geschenkt hatte. »Seine Eminenz, der Erzchormeister von Koln, und der Herr Wilde haben ihr Erscheinen zugesagt.« Auf alien Einladungskarten hatte Sigmund seinen Triumph in die Welt hinausposaunt. Aber dem Wilden hatte gerade an diesem Abend beliebt, sich in sein Zimmer einzuschlieBen und »Hani« zu briillen, ja sogar - zum Gluck verstand Sigmund kein Zuni- »Sons eso tse-na!« Was die Kronung seiner ganzen Laufbahn hatte sein sollen, war fur Sigmund zur tiefsten Demiitigung geworden. »Ich hoffte so sehr«, stammelte er noch einmal und sah beschworend und angstvoll zu dem hohen Wiirdentrager auf. »Mein junger Freund«, sagte der Erzchormeister laut und mit feierlicher Strenge. Schlagartig wurde es still. »Nehmen Sie einen Rat von mir!« Er schiittelte drohend den Finger. »Bevor es zu spat ist. Einen guten Rat.« Er sprach jetzt mit Grabesstimme. »Bessern Sie sich, mein junger Freund, bessem Sie sich ! « Er schlug ein T fiber ihn und wandte sich zum - 179 - Gehen. »Lenina, mein Schatz«, rief er in vollig verandertem Ton, »komm mit!« Gehorsam, doch ohne zu lacheln, und fur die hohe Ehre ganz unempfanglich, verlieB Lenina wenig begeistert mit ihm das Zimmer. Die anderen Gaste folgten in ehrerbietigem Abstand. Der letzte schlug die Tiir zu. Sigmund war allein. Durchbohrt und zusammengeschrumpft sank er auf einen Stuhl, schlug die Hande vors Gesicht und begann zuweinen. Aber ein paar Minuten spater besann er sich eines Besseren und nahm vier Somatabletten. Droben in seinem Zimmer las der Wilde »Romeo und Julia«. Lenina und der Erzchormeister stiegen auf dem Dach der Singhalle aus. »Etwas rascher, meine teure Lreundin Lenina, wollte ich sagen!« rief der Erzchormeister ungeduldig von der Aufzugstiir. Lenina, die einen Augenblick verweilt hatte, um den Mond zu betrachten, schlug die Augen nieder und eilte fiber das Dach zu ihm. »Neue Theorie der Biologie« hieB die Abhandlung, die Mustafa Mannesmann soeben zu Ende gelesen hatte. Mit nachdenklich gerunzelter Stirn saB er eine Weile, dann nahm er den Stift und schrieb schrag auf das Titelblatt: »Die mathematische Behandlung des Begriffs der Zweckbestimmtheit durch den Verfasser ist mu und scharfsinnig, die Schliisse aber, zu denen er kommt, sind ketzerisch und, soweit sie die bestehende Gesellschaftsordnung betreffen, gefahrlich und moglicherweise zerstorerisch. Zur Veroffentlichung nicht freigegeben.« Diese Worte unterstrich er. »Der Verfasser ist im Auge zu behalten. Seine Versetzung in die Station fur Meeresbiologie auf Sankt Helena konnte erforderlich werden.« Schade, dachte er, wahrend er unterschrieb. Es war ein Meisterwerk. Aber wenn man erst einmal Erklarungen zum Thema der Zweckbestimmung zulieB - ja, dann waren die Folgen nicht absehbar. Solche Gedanken untergruben nur zu - 180 - schnell die Normung der weniger gefestigten Geister innerhalb der hoheren Kasten, sie raubten ihnen den Glauben an das Gluck als das Hochste Gut und lehrten sie statt dessen den Glauben an ein Ziel, das irgendwo jenseits, irgendwo auBerhalb des gegenwartigen menschlichen Bereichs lag. Solche Irrlehren fiihrten dahin, den Sinn des Daseins nicht in der Erhaltung des Wohlbefindens zusehen, sondem in der Vertiefung und Verfeinerung der Erkenntnis, der Vermehrung des Wissens. Vielleicht, iiberlegte der Aufsichtsrat, sogar ein wahrer Glaube. Aber unter den derzeitigen Verhaltnissen unzulassig. Er nahm noch einmal den Stift und zog unter die Worte »Zur Veroffentlichung nicht freigegeben« einen zweiten Strich dicker und schwarzer noch als der erste. Dann seufzte er. »Wie gliicklich konnte man sein«, sann er, »wenn man nicht an das Gluck denken miiBte!« Mit geschlossenen Augen und vor Verziickung strahlendem Gesicht deklamierte Michel leise ins Leere: »Oh, sie nur lehrt den Kerzen, hell zu gliihn! Wie in dem Ohr des Mohren ein Rubin, So hangt der Holden Schonheit an den Wangen Der Nacht; zu hoch zu himmlisch dem Verlangen- « Das goldene T lag schimmernd auf Leninas Brust. Neckisch zog der Erzchormeister daran und spielte damit. »Ich glaube«, sagte Lenina nach einem langen Schweigen, »ich sollte lieber zwei Gramm Soma nehmen.« Unterdessen schlief Sigmund fest und lachelte aus dem nur ihm zuganglichen Paradies seiner Traume. Lachelte, lachelte. Aber unerbittlich riickte alle dreiBig Sekunden der Zeiger der elektrischen Uhr iiber seinem Bett mit kaum merklichem Klicken vor. Klick, klick, klick, klick... Es war Morgen. Sigmund befand sich wieder im Jammer von Raum und Zeit. Gedriicktester Stimmung flog er im Lufttaxi zu seiner Arbeit in der Normzentrale. Der Erfolgsrausch hatte sich verfliichtigt, er - 181 - war erniichtert, und sein friiheres Ich hatte wieder Besitz von ihm ergriffen. Verglichen mit dem Ballon der vergangenen Wochen war das fruhere Ich noch nie um so viel schwerer als die Umgebung gewesen. Unerwartet zeigte sich der Wilde dem geschrumpften Sigmund gegeniiber sehr teilnahmsvoll.»Jetzt sind Sie wieder fast so, wie Sie in Malpais waren«, sagte er, als Sigmund ihm sein Leid klagte. »Erinnern Sie sich an unser erstes Gesprach? Vor der Hiitte. Jetzt sind Sie wieder so wie damals.« »Weil ich wieder ungliicklich bin, das ist der Grund.« »Nun, ich ware lieber ungliicklich, als dies unechte, gleisnerische Gluck mein eigen zu nennen, dessen Sie sich hier erfreuen.« »Das ist ja reizend!« erwiderte Sigmund bitter. »Dabei sind doch Sie an allem schuld! Weigem sich zu meiner Gesellschaft zu kommen, und bringen alle Welt gegen mich auf.« Er wuBte, daB dies eine unsinnige Behauptung war, und er gestand erst innerlich, dann endlich laut ein, daB alles wahr sei, was der Wilde jetzt uber die Nichtswiirdigkeit von Freunden sagte, die sich wegen eines so geringfiigigen Anlasses in Feinde und Verfolger verwandelten. Aber obwohl er das wuBte und es zugab, obwohl der Beistand und die Zuneigung des Freundes sein einziger Trost waren, nahrte Sigmund verstockt neben seinem aufrichtigen Kummer einen heimlichen Groll gegen den Wilden und erwog einen kleinen Rachefeldzug gegen ihn. Dem Erzchormeister zu grollen, hatte keinen Sinn; sich an dem Obereinfiiller oder dem Pradestinationsassistenten rachen zu wollen, war aussichtslos. Als Opfer besaB der Wilde in Sigmunds Augen einen ungeheuren Vorteil vor den anderen: Er war zu packen. Zu den Hauptaufgaben eines Freundes gehort es, in gemaBigter, symbolischer Form alles zu erdulden, was wir unseren Feinden antun mochten, aber nicht konnen. - 182 - Sigmunds zweiter Opferfreund war Helmholtz. Als er ihn nach seiner Niederlage um die friihere Freundschaft bat, die er in den Tagen des Ruhms nicht des Bewahrens wert gefunden hatte, war Helmholtz bereit, sie ihm wieder zu schenken, ohne Vorwurf, ohne Kommentar, als hatte er vergessen, daB sie je entzweit gewesen waren. Sigmund war geriihrt, aber zugleich auch gedemiitigt von dieser SeelengroBe, die um so ungewohnlicher und daher um so demiitigender war, als sie nicht dem Soma, sondem Helmholtzens Charakter zuzuschreiben war. Es war ein Alltags -Helmholtz, der vergaB und vergab, nicht ein Somaferien- Helmholtz. Sigmund war entsprechend dankbar, denn es war ein groBer Trost, den Freund wiederzuhaben, aber er war auch entsprechend verstimmt, und es ware ihm eine Wonne gewesen, sich an Helmholtz fur dessen Edelmut irgendwie zu rachen. Bei ihrem ersten Zusammentreffen nach dem Zwist schiittete ihm Sigmund sein Herz aus und lieB sich trosten. Erst ein paar Tage spater erfuhr er zu seiner Uberraschung und nicht ohne einen Anflug von Scham, daB nicht er allein Schwierigkeiten hatte. Auch Helmholtz war mit der Obrigkeit in Konflikt geraten. »AnlaB sind ein paar Verse«, erklarte er. »Ich habe wie gewohnlich fur Fortgeschrittene im sechsten Semester fiber Gefiihlsmechanik gelesen. Zwolf Vorlesungen; die siebente geht fiber Verse. >Uber die Verwendung gebundener Rede in ethischer Propaganda und Moralreklame< lautet der genaue Titel. Ich erlautere meine Vorlesung immer mit einer Menge Beispielen aus der Praxis. Diesmal beschloB ich, ihnen eines aus meiner eigenen Werkstatt vorzusetzen. Heller Wahnsinn natiirlich, aber ich konnte es nicht lassen.« Er lachte. »Ich war neugierig, zu sehen, wie sie darauf reagierten. AuBerdem«, setzte er ernster hinzu, »wollte ich ein biBchen Propaganda treiben und versuchen, in ihnen dieselben Gefiihle - 183 - hervorzurufen, die ich beim Schreiben hatte. Du lieber Ford!« Er lachte wieder. »Gab das einen Aufruhr! Der Chef lieB mich kommen und drohte mir mit sofortiger Entlassung. Ich bin ein Gezeichneter.« »Wovon handelten deine Verse?« »Von der Einsamkeit.« Sigmund zog die Brauen hoch. »Wenn du willst, sage ich sie dir her.« Und Helmholtz begann:»Gestriges Komitee Trommel, geborsten, stumm. GroBstadt um Mittemacht Floten im Vakuum. Stehende Dynamos, Lippen, Gesichter im Schlaf; Stille und Stullenpapier, Wo sich die Menge traf. Jeglichem Schweigen enttont's, Weint, laut oder leis, Spricht - wem gehort sie wohl, Stimme, die ich nicht weiB? Abwesend Lippenpaar, Briiste und, gut gebaut, Hiiften samt Zubehor, Feme und doch vertraut, Werden allmahlich Gestalt. Wessen Gestalt? Und gemacht Aus welch vertracktem Stoff? - DaB selbst der leeren Nacht Etwas, das gar nicht ist, Greifbarkeit leiht und Zweck, Wahrend GenuB und Genoss' Schatten nur scheinen und Dreck! Nun, also das gab ich ihnen als Beispiel, und sie verpetzten mich beim Chef.« »Das wundert mich nicht«, meinte Sigmund. »Es ist doch glatt gegen ihre ganze Schlafschulweisheit. VergiB nicht, sie sind mindestens zweihundertfiinfzigtausendmal vor Einsamkeit gewamt worden !« »Ich weiB. Aber ich wollte die Wirkung sehen.« »Nun, jetzt hast du sie gesehen.« Helmholtz lachte nur. »Mir ist«, sagte er nach einer Pause, »als beganne ich erst jetzt etwas zu finden, woriiber ich schreiben kann. Als ware ich endlich soweit, die Kraft, die ich in - 184 - mir fiihle, diese iiberschiissige, schlummemde Kraft, zu verwerten. Irgend etwas scheint fiber mich gekommen zu sein.« Trotz alter MiBhelligkeiten erschien er Sigmund restlos gliicklich. Helmholtz und der Wilde waren sogleich die besten Freunde geworden, so innige, daB Sigmund von Eifersucht geplagt wurde. In all den vergangenen Wochen war er mit dem Wilden nie so vertraut geworden, wie Helmholtz es vom ersten Augenblick an war. Wenn er die beiden beobachtete, ihren Gesprachen zuhorte, ertappte er sich manchmal bei dem grollenden Wunsch, sie nie miteinander bekannt gemacht zu haben. Er schamte sich seiner Eifersucht und versuchte, sich teils durch Willensanstrengung, teils durch Soma davon zu befreien. Die Willensanstrengung war jedoch nicht sehr erfolgreich, und die Somaferien dauerten naturgemaB nicht ewig. Das verhaBte Gefiihl kehrte immer wieder. Bei der dritten Begegnung trug Helmholtz dem Wilden seine Verse fiber Einsamkeit vor. »Was halten Sie davon?« fragte er. Der Wilde schiittelte den Kopf. »Horen Sie sich dagegen einmal folgendes an«, erwiderte er, schloB die Lade auf, in der er das von den Mausen beknabberte Buch aufbewahrte, schlug es auf und las: »LaBt des Vogels lauten Sang Auf Arabiens Baum allein Herold und Posaune sein -« Helmholtz lauschte mit wachsender Erregung. Bei »Arabiens Baum« gab es ihm einen Ruck, bei »ahnendem Geschrei« lachelte er freudig uberrascht, bei »allen Raubgefliigels Schar« stieg ihm das Blut in die Wangen, aber bei »Sterbeklange« erblaBte er und erbebte von einem nie gekannten Gefiihl. Der Wilde las weiter:»Eigentum - sie hatten keins Oder hatten es zusammen, Einen Geist in zweien Namen Nenn ich weder zwei noch eins. - 185 - Die Vemunft, in sich entzweit, Sah im Tode selbst die beiden Doch nicht voneinander scheiden -« »Rutschiputschi, Rutschiputschi!« unterbrach Sigmund, laut und haBlich lachend, die Rezitation. »Genau wie eine Eintrachtsandachtshymne.« Er rachte sich an den beiden Freunden, weil sie einander lieber hatten als ihn. Diese kleine Rache gonnte er sich noch oft wahrend der nachsten Zusammenkiinfte. Sie war einfach und, weil nichts den Wilden und Helmholtz so schmerzte, als ihren geliebten Verskristall beschmutzt und zertrummert zu sehen, auch hochst wirksam. Endlich drohte Helmholtz, ihn beim Kragen zu nehmen und hinauszuwerfen, wenn er nochmals zu unterbrechen wage. Und doch war, seltsam genug, Helmholtz selbst der Urheber der nachsten und allerschandlichsten Unterbrechung. Der Wilde las aus »Romeo und Julia« vor; und weil er dabei sich selbst als Romeo und Lenina als Julia sah, las er von tiefster Leidenschaft bewegt. Helmholtz horte die erste Begegnung der Liebenden stutzend, aber mit Interesse an. Die Poesie der Gartenszene entziickte ihn; iiber die Empfindungen jedoch, die darin vorkamen, muBte er lacheln. Sich wegen des Beisammenseins mit einem Madchen so aufzuregen, war doch recht lacherlich! Aber im einzelnen bctrachtct. Wort fiir Wort, gewiB eine erstklassige gefuhlstechnische Leistung. »Gegen diesen alten Knasterbart«, sagte er, »sind unsere tiichtigsten Propagandaingenieure die reinsten Stiimper.« Der Wilde lachelte triumphierend und las weiter. Eine Zeitlang ging alles ganz gut, bis zur SchluBszene des dritten Akts, in der Capulet und seine Gattin ihrer Tochter Julia zusetzen, den Grafen Paris zu heiraten. Helmholtz war wahrend der ganzen Szene unruhig gewesen, aber als der Wilde pathetisch vorlas, wie Julia ausruft: »Und wohnt kein Mitleid droben in den Wolken, Das in die Tiefe meines Jammers schaut? O siiBe Mutter, stoB mich doch nicht weg! - 186 - Nur einen Monat - eine Woche Frist! Wo nicht, bereite mir das Hochzeitsbette In jener diistern Gruft, wo Tybalt liegt -«, da konnte Helmholtz sich nicht beherrschen und brach in briillendes Gelachter aus. Vater und Mutter - schon an sich eine groteske Obszonitat - , die ihrer Tochter einen Mann aufzwangen, den sie nicht haben wollte! Und die dumme Gans sagte nicht rundheraus, daB sie, jedenfalls fur den Augenblick, einen anderen habe, den sie besser fande! Die zotige Unsinnigkeit der Szene war unwiderstehlich komisch. Heldenhaft hatte er es zuwege gebracht, seine aufsteigende Lachlust zu unterdriicken, aber »siiBe Mutter«, vom Wilden in tremolierenden Angsttonen deklamiert, und der Hinweis auf Tybalt, der tot und anscheinend nicht verbrannt war und seinen Phosphor in einer diisteren Gruft vergeudete, das war zuviel fur ihn. Er lachte und lachte, bis ihm die Tranen liber die Wangen kollerten, hemmungslos, indes der Wilde ihn, fiber das Buch hinweg, blaB und auBer sich ansah. Als das Gelachter anhielt, klappte er den Band entriistet zu, erhob sich und verschloB ihn in der Lade wie einer, der seine Perlen den Sauen wieder wegnimmt. »Immerhin«, sagte Helmholtz, nachdem er genii gend verschnauft hatte, um sich zu entschuldigen, und der Wilde so weit besanftigt war, daB er den Erklarungen zuhorte, »immerhin weiB ich recht gut, daB man dergleichen lacherliche, verriickte Situationen braucht, um wirklich gut schreiben zu konnen. Wie brachte es der alte Knasterbart zuwege, ein so hervorragender Propagandatechniker zu sein? Weil es fur ihn so viel Tolies, HerzzerreiBendes gab, woriiber er sich aufregen konnte. Man muB verwundet und verstort sein, damit einem die wirklich guten, rontgenstrahlengleich durchdringenden Worte einfallen. Aber Vater und Mutter !« Er schiittelte den Kopf. »Verlangen Sie wirklich von mir, daB ich emst bleibe, wenn von Vater und Mutter die Rede ist? Und wen regt es schon auf, ob einer ein Madchen hat oder nicht?« Der Wilde zuckte zusammen, aber - 187 - Helmholtz starrte nachdenklich zu Boden und bemerkte es nicht. »Nein«, seufzte er, »so geht das nicht. Wir brauchen Wahnsinn und Heftigkeit von anderer Art. Aber von welcher? Und wo findet man sie?« Er schwieg. »Ich weiB es nicht«, sagte er endlich kopfschiittelnd, »ich weiB es wirklich nicht. « - 188 - Dreizeh rites Kapitel Im Dammerlicht des Embryonendepots tauchte Henry Pappler auf. »Mochtest du heute abend mit mir ins Fiihlkino gehen?« Lenina schiittelte stumm den Kopf. »Gehst du mit einem anderen aus?« Es interessierte ihn immer, welcher seiner Freunde mit welcher seiner Freundinnen schlief. »Mit Benito?« fragte er. Neuerliches Kopfschiitteln. Henry gewahrte die Miidigkeit dieser purpurnen Augen, die Blasse unter der Lupuslasur, den Kummer um die Winkel des ernsten, karminroten Mundes. »Du bist doch nicht am Ende krank?« erkundigte er sich, ein wenig besorgt, daB sie vielleicht gar an einer der wenigen noch immer nicht ausgerotteten Infektionskrankheiten leide. Zum dritten Mai schiittelte Lenina den Kopf. »Jedenfalls geh nur hiibsch zum Arzt«, empfahl Henry. »Je bedriickter, je verstockter, desto notiger der Doktor«, sagte er treuherzig und brachte diesen Schlafschultrostspruch mit einem Klaps auf die Schulter an. »Vielleicht brauchst du einen Schwangerschaftsersatz«, meinte er, »oder eine besonders starke TLE-Kur. Manchmal, weiBt du, geniigt die iibliche Behandlung nicht ganz...« »Um Fords willen, halt den Mund!« brach Lenina ihr hartnackiges Schweigen und wandte sich wieder den vemachlassigten Embryos zu. Eine TLE-Kur, ha! Sie hatte laut auflachen mogen, wenn ihr nicht zum Weinen gewesen ware. Als ob sie nicht genug natiirliche TL besessen hatte! Tief seufzend fiillte sie die Spritze wieder. »Michel«, murmelte sie vor sich hin, »ach, Michel... Du lieber Ford«, iiberlegte sie, »habe ich nun dem da seine Injektion - 189 - gegen Schlafkrankheit gegeben oder nicht?« Sie konnte sich einfach nicht mehr erinnem. Zuletzt entschied sie sich dafiir, ihn lieber nicht der Gefahr einer doppelten Dosis auszusetzen, und wandte sich der nachsten Flasche zu. Zweiundzwanzig Jahre, acht Monate und vier Tage nach diesem Augenblick geschah es, daB ein vielversprechender junger alpha- minus Verwaltungsbeamter in Mbansa-Mbansa an Trypanosomiasis starb - der erste Fall seit mehr als einem halben Jahrhundert. Seufzend setzte Lenina ihre Arbeit fort. Eine Stunde spater erging sich Stinni im Umkleideraum in heftigen Vorwurfen. »Das ist ja geschmacklos, einen Zustand so weit zu treiben! Einfach geschmacklos. Und warum das alles? Wegen eines Mannes. Eines einzigen Mannes!« »Aber er ist der Mann, den ich will.« »Es gibt Millionen andere.« »Die will ich aber nicht. « »Woher weiBt du das, wenn du es nicht mit ihnen versucht hast?« »Ich habe es versucht. « »Mit wie vielen denn?« fragte Stinni, geringschatzig die Achseln zuckend. »Einem, zweien?« »Dutzenden.« Sie schiittelte den Kopf. »Aber es half nichts.« »Du darfst dich nicht entmutigen lassen«, sagte Stinni salbungsvoll, doch ihr Vertrauen auf ihr Rezept war sichtlich erschiittert. »Nur Ausdauer fiihrt zum Ziel.« »Aber unterdessen -« »Denk nicht an ihn!« »Ich muB aber.« »Dann nimm Soma!« »Das tue ich ja.« - 190 - »Nimm weiter Soma.« »Aber in den Zwischenzeiten habe ich ihn doch noch gem. Und werde ihn immer gem haben.« »Nun«, sagte Stinni sehr entschieden, »warum gehst du dann nicht einfach hin und nimmst ihn dir? Ob er will oder nicht.« »Du ahnst ja nicht, wie furchtbar absonderlich er ist.« »Ein Grund mehr, energisch vorzugehen.« »Das ist leicht gesagt.« »LaB dir den Unsinn nicht einfallen. Handle !« lire Stimme war Trompetenschall; sie hatte einen Vortrag fiir heranwachsende Beta-minusse im Bund Weltlicher Madchen halten konnen. »Handle, und zwar gleich! Auf der Stelle!« »Ich werde mich zu Tode fiirchten«, wandte Lenina ein. »Du brauchst vorher nur ein halbes Gramm Soma zu nehmen. So, und jetzt gehe ich baden.« Sie schlenderte davon, ihr Badetuch nachschleifend. Es klingelte. Der Wilde, voll ungeduldiger Erwartung, daB Helmholtz an diesem Nachmittag kommen werde, sprang auf und lief zur Tiir. Er hatte sich endlich entschlossen, mit Helmholtz liber Lenina zu sprechen, und ertrug den Aufschub seiner Gestandnisse keinen Augenblick Linger. »Ich ahnte, daB du es sein wiirdest, Helmholtz !« rief er beim Offnen. Auf der Schwelle stand, in einem Matrosenanzug aus weiBem Azetatsatin, ein weiBes Barett kokett auf das linke Ohr gestiilpt, Lenina. »Oh!« entrang es sich dem Wilden, als hatte ihm jemand einen wuchtigen Schlag auf den Schadel versetzt. Mit einem halben Gramm im Leib hatte sich Lenina stark genug gefiihlt, ihre Angste und Hemmungen zu vergessen. - 191 - »Tag, Michel«, sagte sie lachelnd und trat an ihm vorbei ins Zimmer. Mechanisch schloB er die Tiir und folgte ihr. Sie setzte sich. Langes Schweigen. »Sie scheinen ja iiber meinen Besuch nicht sehr erfreut zu sein, Michel?« bemerkte sie endlich. »Nicht erfreut?« Vorwurfsvoll blickte er sie an. Und plotzlich fiel er vor ihr auf die Knie, ergriff die Hand und kiiBte sie ehrfiirchtig. »Nicht erfreut! Ach, wenn Sie nur wiiBten!« fliisterte er und wagte es, den Blick zu ihr zu erheben »Bewunderte Lenina!« fuhr er fort. »In der Tat der Gipfel der Bewunderung; was die Welt am hochsten achtet, wert.« (Sie lachelte ihm mit verfiihrerischer Zartlichkeit zu.) »Denn Ihr, o Ihr, so ohnegleichen« (sie neigte sich mit geoffneten Lippen zu ihm) »so ohnegleichen, so vollkommen« (naher, immer naher) »seid vom Besten jeglichen Geschopfs erschaffen.« Noch naher. Plotzlich sprang er auf. »Und deshalb«, sagte er abgewandten Blicks, »deshalb wollte ich erst eine Tat vollbringen... Ich meine: zeigen, daB ich Ihrer wiirdig bin. Nicht, daB ich das je wirklich sein konnte. Aber immerhin zeigen, daB ich nicht ganz unwiirdig bin. Ich wollte etwas GroBes tun.« »Warum Sie es iiberhaupt fur notig halten -«, begann Lenina, aber sie sprach nicht zu Ende. In ihrem Ton kg eine Spur von Gereiztheit. Wenn man sich mit offenen Lippen naher, immer naher geneigt hat und dann plotzlich entdeckt, daB man sich leerer Luft hingeneigt hat, weil der dumme Tolpel sich auf die Beine rappelt, nun, dann hat man, selbst mit einem halben Gramm Soma im Blut, wohl triftigen Grand zum Arger. »In Malpais«, murmelte der Wilde ohne jeden Zusammenhang, »muBte man ihr das Fell eines Berglowen zu FiiBen legen, wenn man sie heiraten wollte, meine ich. Oder ein Wolfsfell.« »Bei uns gibt es keine Fowen«, zischte Lenina. - 192 - »Und selbst wenn es sie gabe«, fiigte der Wilde mit plotzlich erwachtem, verachtungsvollem Abscheu hinzu, »wiirde man sie vom Helikopter aus erlegen, mit Giftgas oder dergleichen. Ich aber tate das nicht, Lenina.« Er straffte die Schultern, wagte einen Blick auf sie und begegnete dem starren Ausdruck gereizter Verstandnislosigkeit. Verwirrt widerrief er: »Alles will ich tun!« Sein Reden wurde immer unzusammenhangender. »Alles, was Sie wollen. Wissen Sie, manch miihevolle Spiele gibt's, und die Beschwer erhoht die Lust daran. Dasselbe Gefiihl habe ich. Wenn Sie es wiinschen, werde ich den Boden fegen.« »Aber es gibt hier doch Staubsauger«, antwortete Lenina erstaunt. »Das ist doch gar nicht notig.« »Natiirlich nicht. Jedoch manch schnoder Dienst wird ruhmlich ubemommen. Verstehen Sie denn nicht? Ich mochte irgendeinen schnoden Dienst ruhmlich iibernehmen.« »Aber wenn man doch Staubsauger hat -« »Darum handelt es sich nicht. « »- die von Epsilon- Halbidio ten bedient werden? Also wirklich, wozu?« »Wozu? Liir Sie natiirlich. Nur um zu zeigen, daB ich -« »Und was in aller Welt Staubsauger mit Berglowen zu tun haben -« »Zu zeigen, wie sehr ich -« »Oder Lowen mit der Lreude iiber meinen Besuch?« Sie wurde immer gereizter. »Wie sehr ich dich liebe, Lenina«, stieB er fast verzweifelt hervor. Das Blut stromte in Leninas Wangen, Zeichen der in ihrem Innern aufwallenden seligen Uberraschung. »Ist das dein Ernst, Michel?« - 193 - »Ich wollte es nicht sagen!« rief der Wilde, die Hande wie im Todeskampf verkrallt. »Noch nicht... Hore, Lenina: in Malpais heiraten die Leute.« »Was tun sie?« Gereiztheit schlich sich wieder in ihre Stimme. Wo von sprach er da nur? »Fiir immer. Sie geloben, fur immer miteinander zu leben.« »Was fur eine grauenhafte Idee!« Sie war ehrlich entriistet. »Die Schonheit uberdauernd durch ein Herz, das frisch erbluht, ob auch das Blut uns altert.« »Wa-as?« »Bei Shakespeare ist's auch so: ZerreiBt du ihr den jungfraulichen Giirtel, bevor der heiligen Feierlichkeiten jede nach hehrem Brauch verwaltet werden kann...« » U m Fords willen, Michel, sprich doch verniinftig! Ich verstehe ja kein Wort. Erst Staubsauger, dann Giirtel! Du machst einen ja verriickt.« Sie sprang auf; aus Furcht, daB er ihr leibhaftig davonlaufen konnte, wie er ihr schon im Geist entwischt war, packte sie ihn am Handgelenk. »Jetzt gib mir Antwort auf eine Frage! Magst du mich wirklich, oder magst du mich nicht?« Einen Augenblick lang schwieg er, dann sagte er ganz leise: »Ich liebe dich mehr als alles auf der Welt.« »Warum hast du es dann nicht gleich gesagt?« rief sie, so auBer sich, daB sie ihm ihre spitzen Fingernagel ins Handgelenk grub. »Statt von Giirteln, Staubsaugem und Berglowen drauflos zu faseln und mich wochenlang leiden zu las sen !« Sie lieB seine Hand los und stieB sie zomig von sich. »Wenn ich dich nicht so gem hatte, ware ich wiitend auf dich.« Und plotzlich lagen ihre Arme um seinen Hals, ihre Lippen weich auf den seinen. So kostlich weich, so gliihend und elektrisierend, daB er an die Umarmungen in »Drei Wochen im - 194 - Helikopter« denken muBte. Aah, aah, die stereoskopische Goldblonde, und uuh, der mehr als lebensechte Mohr. Grauen, Grauen, Grauen... Er versuchte sich zu befreien, aber sie umschlang ihn fester. »Warum hast du es denn nicht gesagt?« fliisterte sie und bog den Kopf zuriick, um ihn anzusehen, zartlichen Vorwurf im Blick. »Nicht die dammerigste Hohle, nicht der bequemste Platz«, donnerte die Stimme des Gewissens voll Poesie, »die starkste Lockung, so unser boser Genius vermag, soil meine Ehre je in Wollust schmelzen. Nein, niemals, niemals!« gelobte er. »Du dummer Junge!« sagte sie. »Ich habe ja solches Verlangen nach dir gehabt! Und wenn du auch nach mir, warum hast du dann nicht -?« »Hor doch, Lenina -«, begann er abwehrend. Sie loste sofort die Arme von seinem Nacken und trat einen Schritt zuriick; einen Augenblick glaubte er, sie habe seine unausgesprochene Andeutung begriffen. Als sie aber ihren weiBen Patronengiirtel losschnallte und sorgfaltig iiber einen Stuhlriicken hangte, begann er zu argwohnen, daB er sich geirrt hatte. »Lenina!« wiederholte er angstlich. Sie hob die Hand zum Hals und zog von oben nach unten; ihre weiBe Matrosenbluse stand bis zum Saum offen. Sein Argwohn verdichtete sich zu fester GewiBheit. »Lenina, was tust du?« Zipp, zipp! war die wortlose Antwort. Sie stieg aus der weiten Hose. Ihr Zipphemdhoschen war mattrosa wie das Innere einer Muschel. Das goldene T des Erzchormeisters baumelte auf ihrer Brust. »Denn diese Milchbrust, die durch das Fenster kirrt der Manner Augen -« Die melodisch donnemden Zauberworte lieBen sie doppelt gefahrlich und verfuhrerisch erscheinen. »Die - 195 - starksten Schwiire sind Stroh fiir feurig Blut. Enthalt dich mehr, sonst - « Zipp! Das rosig Rundliche teilte sich wie ein sauberlich zerschnittener Apfel. Ein Winden der Arme, ein Heben erst des rechten, dann des linken FuBes: das Zipphemdhoschen lag leblos, wie eine geplatzte Hiille, auf dem Boden. In Schuhen und Sockchen, die kokett aufgesetzte weiBe Miitze noch iiber dem Ohr, naherte sie sich ihm. »Liebster, Allerliebster! Wenn du es doch schon friiher gesagt hattest!« Sie streckte ihm die Arme entgegen. Aber statt seinerseits »Liebste!« zu sagen und die Arme auszubreiten, wich der Wilde schreckerfullt zuriick und fuchtelte mit den Handen, als versuchte er ein eingedrungenes gefahrliches Tier zu verscheuchen. Vier Schritte wich er zuriick, dann hielt ihn die Wand auf. »SiiBer!« gurrte Lenina, legte ihm die Hande auf die Schultem und schmiegte sich an ihn. »Leg deine Arme um mich!« befahl sie. »Driick mich, entruck mich, mein Schatz!« Oh, auch ihr stand Poesie zur Verfiigung, sie kannte Worte voll Gesang und Zauberkraft und Trommelklang. »KiiB mich«, sie schloB die Augen, ihre Stimme war nur noch ein schlafriges Murmeln, »bis ich in einem Koma -« Der Wilde packte sie an den Gelenken, riB ihre Hande von seinen Schultem und stieB sie roh auf Armeslange von sich. »Au, du tust mir ja weh, du - au!« Sie schwieg plotzlich. Vor Schreck vergaB sie den Schmerz. Sie hatte die Augen geoffnet und sein Gesicht gesehen, nein, nicht seines, sondern das blasse, verzerrte Gesicht eines wilden Fremdlings, das in toller, unerklarlicher Wut zuckte. Entgeistert stammelte sie: »Ja, was ist nur los mit dir, Michel?« Er antwortete nicht, sondern starrte sie stumm mit wahnsinnigen Augen an. Seine Hande, um ihre Gelenke geklammert, zitterten. Sein Atem ging schwer und unregelmaBig. Plotzlich horte sie ihn mit den Zahnen knirschen, - 196 - ganz schwach, aber beangstigend. »Was ist denn los?« Sie kreischte fast. Wie durch ihren Schrei erweckt, faBte er sie an den Schultern und schiittelte sie. »Dirne!« rief er. »Dirne! Schamlose Metze!« »0 nicht!« rief sie, und ihre Stimme bebte lacherlich, weil er sie noch immer schiittelte. »Dime!« »Bi- itte !« »Verfluchte Dirne!« »Ein Gra-amm versu-uchen -«, begann sie. Er gab ihr einen so heftigen StoB, daB sie stolperte und fiel. »Geh«, schrie er, drohend iiber ihr stehend, »geh mir aus den Augen, oder ich tote dich!« Er ballte die Fauste. Schiitzend hob Lenina den Arm vors Gesicht. »Nein, bitte nicht, Michel -« »Steh auf! Los!« Den Arm noch immer erhoben, mit entsetztem Blick jede seiner Bewegungen verfolgend, raffte sie sich auf und entwischte geduckt, ihren Kopf schiitzend, zum Badezimmer. Der heftige Schlag, mit dem er ihren Abgang beschleunigte, klang wie ein PistolenschuB. »Au!« Lenina machte einen Satz Im sicheren Port des verriegelten Bade zimmers konnte sie in MuBe die Schaden feststellen. Sie stellte sich mit dem Riicken zum Spiegel und verdrehte den Kopf. Uber ihre linke Schulter blickend, sah sie den scharlachroten Abdruck einer geoffneten Hand, der sich klar von der perlenweiBen Haut abhob. Sacht rieb sie die schmerzende Stelle. Nebenan schritt der Wilde auf und ab, marschierte, marschierte zum Takt der Trommeln und der Musik der - 197 - Zauberworte. »Der Zeisig tut's, die kleine goldne Fliege, vor meinen Augen buhlt sie. Und doch sind litis nicht und hitz'ge Stute so ungestum in ihrer Brunst. Vom Giirtel nieder sind's Zentauren, wenn auch von oben Weib; nur bis zum Giirtel sind sie den Gottem eigen: jenseits alles gehort den Teufeln. Dort ist Holle, Nacht, dort ist der Schwefelpfuhl, Brennen, Sieden, Pestgeruch, Verwesung - pfui, pfui! Pah! Pah! Gib etwas Bisam, guter Apotheker, meine Phantasie zu wiirzen!« »Michel!« wagte sich ein schmeichelndes Stimmchen aus dem Badezimmer. »Michel!« »0 du Unkraut, so reizend lieblich und von Duft so suB, daB du den Sinn betaubst! Dies reine Blatt, dies schone Buch nur dazu, um Metze drauf zu schreiben? Den Himmel ekelt's...« Aber ihr Parfiim umschwebte ihn noch immer, seine Jacke war weiB vom Puder, der ihren samtenen Leib iiberduftet hatte. »Schamlose Metze, schamlose Metze !« Unerbittlich hammerte sich der Rhythmus ein. »Schamlose -« »Michel, kann ich meine Kleider bekommen?« Er raffte die Hose, die Bluse und das Zipphemdhoschen zusammen. »Mach auf!« befahl er mit einem Tritt gegen die Tiir. »Nein. Bestimmt nicht. « Ihre Stimme klang erschrocken und trotzig.»Wie soil ich dir dann deine Kleider geben?« »Schieb sie durch die Liiftung iiber der Tiir!« Er tat es und nahm seinen unruhigen Rundgang durch das Zimmer wieder auf. »Schamlose Metze, schamlose Metze! Der Unzuchtteufel mit dem feisten Bauch und dem Kartoffel finger - « »Michel!« Er antwortete nicht. »Mit feistem Bauch und dem Kartoffelfinger . « »Michel!« - 198 - »Was gibt's?« fragte er barsch. »Macht es dir was aus, mir meinen Malthusgiirtel zu reichen?« Lenina saB da und lauschte auf seine Schritte nebenan; wie lange wiirde er wohl so auf und ab marschieren? Sollte sie warten, bis er die Wohnung verlassen hatte, oder war es geheuer, seinem Wahnsinnsanfall Zeit zum Abklingen zu lassen, dann die Badezimmertur zu offnen und wegzulaufen? Das Telefon im Nebenzimmer klingelte mitten in diese angstlichen Erwagungen. Abrupt endete das Marschieren. Sie vernahm die Stimme des Wilden im Zwiegesprach mit dem Schweigen. »Hallo?« »Jawohl.« »Ich bin's - entthron ich mich nicht selbst.« »Ja. Haben Sie mich denn nicht verstanden? Hier spricht der Wilde.« »Was? Wer ist krank? Natiirlich interessiert mich das.« »Ist es emst? Es geht ihr sehr schlecht? Ich komme! sofort -« »Nicht mehr in ihrer Wohnung? Wohin hat man sie gebracht?« »0 mein Gott! Wie ist die Adresse?« »Potsdam Schwanenallee neunzig - nein? Neunundneunzig? Danke!« Lenina horte das Knacken, als er den Horer auflegte, dann hastige Schritte. Eine Tiir fiel zu. Dann war es still. War er wirklich weg? Mit unendlicher Vorsicht offnete sie die Tiir ein wenig, spahte durch den Spalt; von der Leere im Zimmer ermutigt, offnete sie die Tiir etwas weiter und steckte den Kopf ganz hinaus; schlich - 199 - endlich auf den Zehenspitzen ins Zimmer, stand ein paar Sekunden mit laut klopfendem Herzen da und lauschte, lauschte. Dann huschte sie zur Wohnungstiir, offnete sie, schliipfte hinaus, warf die Tiir zu und rannte. Erst als sie im Aufzug schon den Schacht hinunterglitt, fiihlte sie sich allmahlich in Sicherheit. - 200 - Vierzehntes Kapitel Die Moribundenklinik in der Schwanenallee war ein sechzig Stockwerke hoher primelgelber Kachelturm. Als der Wilde aus dem Lufttaxi stieg, erhob sich surrend ein Kondukt bunter Leichenflugzeuge vom Dach und sauste iiber den Puppchensee zum Krematorium Spandau. An der Aufzugtiir gab ihm der diensthabende Portier die verlangte Auskunft, worauf er in die siebzehnte Etage zu Saal 81, in die Abteilung fur galoppierende Senilitat (wie der Portier erklart hatte), hinabfuhr. Es war ein groBer Raum, strahlend von Sonnenschein und gelber Tiinche, mit zwanzig Betten, alle belegt. Filine starb in Gesellschaft und mit allem modemen Komfort. Die Luft war voll von munteren synthetischen Weisen. Am FuB jedes Bettes, dem Sterbenden gegeniiber, stand ein Fcrnsehapparat. der glcich einem aufgedrehten Wasserhahn von morgens bis abends lief. Alle Viertelstunde anderte sich automatisch das im Saal vorherrschende Parfiim. »Wir bemiihen uns«, erklarte die Pflegerin, die den Wilden an der Tiir in Empfang genommen hatte, »hier eine durch und durch angenehme Atmosphare zu schaffen, eine Art Mittelding zwischen einem Luxushotel und einem Fiihlfilmpalast, wenn Sie mich verstehen.« »Wo ist sie?« fragte der Wilde, ohne diese hoflichen Erklarungen zu beachten. Die Pflegerin war gekrankt. »Haben Sie's aber eilig ! « sagte sie. »Ist Hoffnung vorhanden?« fragte er. »Sie meinen, daB sie nicht stirbt?« Er nickte. »Nein, natiirlich nicht. Wenn jemand erst einmal hierhergebracht wird, gibt es keine -« Von dem schmerzlichen Ausdruck seines bleichen Gesichts iiberrascht, brach sie plotzlich ab. - 201 - »Ja was haben Sie nur?« fragte sie. So etwas war sie von den Besuchem nicht gewohnt. Ubrigens kamen nicht viele Besucher; sie hatten auch keinen Grund zu kommen. »Sind Sie am Ende krank?« Er schiittelte den Kopf. »Sie ist meine Mutter«, sagte er kaum horbar. Die Pflegerin blickte ihn fassungslos und entsetzt an, dann schlug sie schnell die Augen nieder. Vom Hals bis an die Schlafen war sie gliihend rot. »Fiihren Sie mich zu ihr!« sagte der Wilde, angestrengt um einen normalen Tonfall bemiiht. Noch immer schamrot, fiihrte sie ihn durch einen Saal. Jugendfrisch gebliebene, faltenlose Gesichter - denn die Senilitat galoppierte so rasch, daB sie keine Zeit fand, die Wangen altern zu las sen, nur Herz und Him - wandten sich den Vorubergehenden mit dem ausdruckslosen und gelassenen Blick der zweiten Kindheit zu. Der Wilde schauderte, als er sie sah. Filine lag im letzten Bett der langen Reihe, gleich an der Wand. Durch Kissen gestiitzt, beobachtete sie die Endspiele der Riemannschen Feldtennismeisterschaft von Sudamerika, die lautlos und verkleinert iiber die Bildflache des Fernsehapparats zu FiiBen des Bettes flimmerten. Hierhin und dorthin iiber das Viereck aus hell erleuchtetem Mattglas flitzten die Figiirchen gleich Fischen im Aquarium - stumme, aber aufgeregte Bewohner einer anderen Welt. Filine sah mit verschwommenem, verstandnislosem Facheln zu. Ihr bleiches, aufgedunsenes Gesicht trug einen Ausdruck verblodeter Seligkeit. Von Zeit zu Zeit schlossen sich ihre Eider, und sie schien ein paar Sekunden zu dosen. Dann erwachte sie mit einem kleinen Ruck, sah die Aquariumshechtspriinge der Tennischampions, horte die Supervox-Orgel »Driick mich, entruck mich« spielen, roch den - 202 - warmen Hauch von Verbena, der durch den Ventilator iiber ihrem Kopf kam, nahm alle diese Dinge wahr, oder vielmehr einen Traum, dessen wunderbare Bestandteile diese Dinge waren, aber verwandelt und verschont durch das Soma in ihrem Blut. Und dann lachelte sie wieder ihr entstelltes, farbloses Lacheln kindischer Zufriedenheit. »Ich muB jetzt gehen«, sagte die Pflegerin. »Meine Simultankinder kommen. AuBerdem habe ich Nummer drei dort«, sie wies in die Mitte des Saales, »der jede Minute abkratzen kann. Also, machen Sie sich's bequem!« Sie ging munter von dannen. Der Wilde setzte sich neben das Bett. »Filine!« flustcrtc er und ergriff ihre Hand. Beim Klang ihres Namens wandte sie den Kopf. Wiedererkennen leuchtete in ihrem unbestimmten Blick auf. Sie driickte seine Hand, lachelte, und ihre Lippen bewegten sich aber plotzlich fiel ihr Kopf nach vom. Sie war wieder eingeschlafen. Er saB da und betrachtete sie, suchte hinter dem miiden Fleisch, suchte und fand jenes strahlende junge Gesicht, das sich iiber seine Kindheit in Malpais gebeugt hatte, entsann sich mit geschlossenen Augen ihrer Stimme, ihrer Bewegungen und aller gemeinsamen Erlebnisse. »Hopp, hopp, hopp, Bazillchen lauf Galopp -« Wie schon sie gesungen hatte! Und welch geheimnisvoller Zauber in jenen Kinderreimen lag: A B, c, Vitamin D, Das Fett ist in der Leber, Der Dorsch ist in der See. Er fiihlte heiBe Tranen hinter seinen Lidem aufquellen, als er sich an diese Worte erinnerte und an Filines Stimme, die sie wiederholte. Und dann der Leseunterricht: »Die Maus kommt aus dem Haus. Der Ton kommt aus dem Fon.« Und der »Leitfaden der Embry onormung«. Die langen Abende am Herdfeuer oder, zur Sommerszeit, auf dem Hiittendach, wenn sie ihm Geschichten von der Anderen Welt auBerhalb der - 203 - Reservation erzahlte, der iiber alle MaBen herrlichen Anderen Welt, die in seiner Erinnerung heil und ganz war wie ein Himmel oder ein Paradies der Tugend und Schonheit, makellos rein trotz der Begegnung mit der Wirklichkeit Berlins und seiner zivilisierten Bewohner. Ein schrilles Geschrei erhob sich plotzlich; er offnete die Augen, wischte hastig die Tranen weg und sah sich um. Ein scheinbar endloser Strom identischer achtjahriger Simultanbriider ergoB sich in den Saal. Dutzendling auf Dutzendling, einer nach dem anderen - es war ein Alptraum. Ihre Gesichter, ihr endlos vervielfaltigtes Gesicht, denn sie hatten alle ein und dasselbe, starrten koboldhaft, nichts als Nasenlocher und blasse, vortretende Augen. Ihre Uniform war kh a ki farben. Allen stand der Mund offen. Quiekend und schnattemd ergossen sie sich in den Saai der im Nu von ihnen zu wimmeln schien. Sie schwarmten zwischen den Betten umher, kletterten iiber sie, krochen unter sie, stierten in die Femsehapparate und schnitten den Patienten Gesichter. Filine versetzte sie in Staunen und betrachtlichen Schrecken. Eine Gruppe stand, zum Klumpen geballt, zu FiiBen ihres Bettes und glotzte mit der verstorten, bloden Neugier von Tieren, die sich plotzlich dem Unbekannten gegeniibersehen. »Oh, guck mal, guck doch mal!« Sie sprachen gedampft und eingeschiichtert. »Was hat sie nur? Warum ist sie so dick?« Noch nie hatten sie ein Gesicht gesehen, das gleich diesem nicht mehr jugendlich und glatthautig war, noch nie einen Korper, der nicht mehr schlank und elastisch war. Alle diese sterbenden Sechzigerinnen sahen aus wie Sechzehnjahrige. Filine mit ihren vierundvierzig erschien dagegen wie eine Ausgeburt von Greisenhaftigkeit und Entstellung. »Ist sie nicht graBlich?« fliisterten sie. »Seht ihre Zahne an!« - 204 - Plotzlich tauchte, unter dem Bett hervor, ein mopsgesichtiger Dutzendling zwischen Michel und der Wand auf und starrte der schlafenden Filine ins Gesicht. »Also, so was -«, begann er, aber seine Worte brachen mit einem Quieken ab. Der Wilde hatte ihn beim Kragen gepackt, ihn iiber den Stuhl auf die andere Seite gehoben und ihm eine tiichtige Ohrfeige versetzt. Nun jagte er den Heulenden davon. Auf sein gellendes Geschrei kam die Oberpflegerin zur Rettung herbeigeeilt. »Was haben Sie ihm getan?« fragte sie erbost. »Sie haben die Kinder gefalligst nicht zu schlagen!« »Dann halten Sie sie von diesem Bett fern!« Die Stimme des Wilden bebte vor Entriistung. »Was hat dieses scheuBliche Kroppzeug hier iiberhaupt zu suchen? Es ist schandlich!« »Wieso schandlich? Die Kleinen werden aufs Sterben genormt, an den Anblick des Todes gewohnt. Und ich mache Sie aufmerksam«, warnte sie in scharfem Ton, »wenn Sie sich noch einmal in die Normung einmischen, lasse ich Sie von den Wartem hinauswerfen.« Der Wilde erhob sich und machte ein paar Schritte auf sie zu; seine Bewegungen und seine Miene waren so bedrohlich, daB die Pflegerin erschrocken zuriickwich. Miihsam beherrschte er sich, drehte sich wortlos um und setzte sich wieder ans Bett. Ruhiger, wenn auch mit ein wenig schrill und unsicher klingender Wiirde, sagte die Pflegerin: »Ich habe Sie gewarnt, also lassen Sie sich's gesagt sein!« Immerhin fiihrte sie die allzu neugierigen Simultanbriider weg und lieB sie an einem Zippsackspielchen teilnehmen, das eine ihrer Kolleginnen am anderen Ende des Saales veranstaltete. »LaB gut sein, Schatz, und geh deine Mokkainlosung trinken«, sagte sie zu ihrer Kollegin. Die Ausiibung ihrer Autoritat gab ihr Selbstvertrauen und gute Laune wieder. - 205 - »Kommt, Kinder!« rief sie. Filine bewegte sich unruhig, offnete fur eine Sekunde die Augen, sah ausdruckslos umher und schlief wieder ein. Der Wilde neben ihr bemiihte sich, seiner friiheren Stimmung wieder habhaft zu werden. »A, B, c, Vitamin D«, murmelte er, als waren die Worte ein Zauberspruch, der die tote Vergangenheit zum Leben erwecken konnte. Aber der Zauber verfehlte seine Wirkung. Die seligen Erinnerungen weigerten sich hartnackig wiederzukehren, nur Eifersucht, HaBlichkeit und Elend wurden wieder lebendig. Pope, dem das Blut aus der Schulterwunde tropfte; Filines schlaf gedunsenes Gesicht und die summenden Fliegen um das verschiittete Mescal neben dem Bett; und die Jungen, die seiner Mutter Schimpfnamen nachriefen... Genug, genug! Er schloB die Augen und schiittelte den Kopf wie um diese Erinnerung gewaltsam zu vertreiben. »A, B, C, Vitamin D...« Er versuchte, an die Zeiten zu denken, als er auf ihren Knien saB, ihre Arme um seinen Nacken, wahrend sie ihn in den Schlaf schaukelte und immer wieder sang: »A B, C, Vitamin D, Vitamin D -« Die Supervox-Orgel schwoll zu einem schluchzenden Crescendo an, und plotzlich wich das Verbena im Duftverteiler durchdringendem Patschuli. Filine regte sich, erwachte, starrte ein paar Sekunden verwirrt auf die Endrundenspieler, hob dann den Kop£ zog ein paarmal den neuen Duft ein und lachelte plotzlich ein Lacheln kindlichen Entziickens. »Pope!« murmelte sie und schloB die Augen. »0 wie gut, wie -« Seufzend lieB sie sich in die Kissen zuriicksinken. »Hor doch, Filine !« beschwor sie der Wilde. »Erkennst du mich denn nicht?« Er hatte sich so bemiiht, hatte sein moglichstes getan - warum lieB sie ihn nicht vergessen? Er driickte fast grob ihre schlaffe Hand, als wollte er sie aus dem Traumreich unwiirdiger Liiste, gemeiner, verhaBter Erinnerungen zuriick in die Wirklichkeit des Augenblicks - 206 - zwingen, in die grauenhafte Gegenwart, die erschiitternde Wirklichkeit, der eben die Nahe dessen, was sie furchtbar machte, auch Erhabenheit, Bedeutsamkeit und beangstigende Einmaligkeit verlieh. »Erkennst du mich nicht, Filine?« Er fiihlte den schwachen, erwidemden Druck ihrer Hand. Tranen stiegen ihm in die Augen. Er beugte sich iiber sie und kiiBte sie. Hire Lippen bewegten sich. »Pope!« fliisterte sie wieder. Ihm war, als hatte man ihm einen Eimer Spiilicht ins Gesicht geschiittet. Zom wallte plotzlich in ihm auf. Abermals enttauscht, fand sein leidenschaftlicher Gram ein anderes Ventil, verwandelte sich in qualvolle Wut. »Ich bin doch Michel !« rief er. »Michel!« Und in seinem rasenden Elend packte er sie an der Schulter und schiittelte sie. Filines Lider flatterten, sie sah auf und erkannte ihn »Michel!« aber sie verlegte sein wirkliches Gesicht und seine wirklichen, heftigen Hande in ihre Traumwelt, verband sie mit ihren ganz eigenen Vorstellungen, die Patschuli und Superorgel in ihr weckten, mit ihren verklarten Erinnerungen und den eigenartig veranderten Gefiihlen, die ihre Traumwelt bildeten. Sie erkannte ihn als Michel, ihren Sohn, hielt ihn fur einen Eindringling in das paradiesische Malpais, wo sie mit Pope auf Somaferien war. Er war zomig, weil sie Pope liebte, er schiittelte sie, weil Pope bei ihr im Bett lag - als ob daran etwas Schlechtes ware und richt alle zivilisierten Menschen dasselbe taten! »Jeder ist seines Nachsten Eigentum...«Ihre Stimme erstarb plotzlich zu einem kaum horbaren, atemlosen Krachzen, ihre Kinnlade fiel herab, sie machte eine verzweifelte Anstrengung, Luft in die Lungen einzuziehen. Aber es war, als hatte sie das Atmen verlernt. Sie wollte schreien - kein Laut kam iiber die Lippen, und nur das Grauen in ihren starrenden Augen verriet, was sie litt. Sie fuhr sich mit beiden Handen an die Kellie, krampfte sie in die Luft - die Luft, die sie nicht mehr atmen konnte, die fur sie nicht mehr da war. - 207 - Der Wilde sprang auf, beugte sich iiber sie. »Was ist los, Filine? Was hast du?« rief er beschworend, als bettelte er darum, beruhigt zu werden. Sie antwortete ihm mit einem Blick voll von unsaglichem Grauen und, wie ihm schien, voll von Vorwurf, versuchte, sich im Bett aufzurichten, und fiel in die Kissen zuriick. Ihre Ziige waren graBlich verzerrt, ihre Lippen blau. Der Wilde wandte sich um und lief durch den Saal. »Rasch, rasch!« schrie er. »Rasch doch!« Die Oberpflegerin, mitten im Kreis der Zippsack spielenden Simultankinder, sah sich um. Ihr erstes Erstaunen wich fast sogleich hochster MiBbilligung. »Schreien Sie nicht so! Denken Sie an die Kinder !« sagte sie stimrunzelnd. »Sie bringen ihre ganze Normung... Ja, was treiben Sie denn da?« Er hatte den Kreis durchbrochen. »Geben Sie doch acht!« Ein Kind kreischte. »Rasch, rasch!« Er packte sie am Armel und zog sie hinter sich her. »Rasch! Es ist etwas geschehen. Ich habe sie getotet!« Als sie das andere Saalende erreichten, war Filine schon tot. Der Wilde stand einen Augenblick in versteinertem Schweigen, dann brach er neben dem Bett in die Knie, schlug die Hande vors Gesicht und schluchzte fassungslos. Die Pflegerin stand unschliissig, bald auf die kniende Gestalt am Bett blickend - ein skandaloser Auftritt! bald auf die Kinder, die armen Wurmchen, die jetzt nicht mehr Zippsack spielten, sondem vom anderen Saalende, samtliche Augen und Nasenlocher weit aufgerissen, heriiberstarrten auf das unerhorte Schauspiel bei Bett 20. Sollte sie mit ihm reden und ihn zur Vemunft bringen, damit er sich anstandig benahm und begriff, welch verhangnisvolles Unheil er in diesen unschuldigen Seelen anrichtete? Mit seinem ekelhaften Ausbruch die ganze gesunde Sterbenormung der - 208 - Kinder zu zerstoren - als ob der Tod etwas Schreckliches und ein Menschenleben der Rede wert ware! Die Kinder konnten ja dadurch auf die argsten Gedanken iiber den Tod kommen, ihre Gemiiter konnten so sehr vergiftet werden, daB sie ganz verkehrt, ganz unsozial darauf reagierten. Sie trat auf ihn zu und beriihrte ihn an der Schulter.»Mochten Sie sich nicht anstandig benehmen?« fragte sie zornig, aber leise. Doch als sie sich umwandte, gewahrte sie, daB sich ein halbes Dutzend Simultankinder schon in Bewegung gesetzt hatte und naher kam. Der Spielkreis loste sich auf. Noch einen Augenblick, und... Nein, die Gefahr war zu groB, die Normung der ganzen Gruppe konnte um sechs, sieben Monate zuruckgeworfen werden! Sie eilte wieder zu ihren gefahrdeten Schiitzlingen. »Nun sagt einmal, wer mochte gem Schokoladentorte?« fragte sie laut und frohlich. »Ich!« gellte die ganze Bokanowsky gruppe im Chor. Bett 20 war vollig vergessen. »0 Gott im Himmel, Gott, Gott...«, stammelte der Wilde immer wieder. Aus dem Chaos von Trauer und Reue in seiner Seele rang sich nur dieses eine artikulierte Wort. »Gott!« fliisterte er laut. »Gott...« »Wa-as sagt er da?« fragte ganz nahe eine Stimme, das Trallern der Riesenorgel deutlich und schrill durchdringend. Dem Wilden gab es einen heftigen Ruck, er nahm die Hande vom Gesicht und sah sich um. Fiinf Khakibriider, jeder ein groBes Stuck Torte in der Rechten, die identischen Gesichter auf verschiedene Art mit Schokolade beschmiert, standen in einer Reihe da und glotzten ihn an wie Kobolde. Ihre Blicke begegneten seinem, sie grinsten alle zugleich. Einer wies mit seiner Schokoladentorte auf das Bett. »Ist sie tot?« fragte er. - 209 - Wortlos starrte der Wilde die Horde einen Augenblick an. Wortlos erhob er sich, und wortlos schritt er zur Tiir. »Ist sie tot?« wiederholte der Neugierige, an seiner Seite trottend. Der Wilde blickte auf ihn herab und stieB ihn wortlos von sich. Der Khakikobold fiel zu Boden und brach sogleich in markerschutterndes Geheul aus. Der Wilde sah sich nicht einmal urn. - 210 - Fiinfzehntes Kapitel Das Wirtschaftspersonal der Moribundenklinik in Potsdam bestand aus hundertzweiundsechzig Deltas: einer Bokanowskygruppe von vierundachtzig rothaarigen, rundschadeligen weiblichen und einer von achtundsiebzig dunkelhaarigen, langschadeligen mannlichen Simultangeschwistem. Um sechs, nach ArbeitsschluB, versammelten sie sich in der Eingangshalle, um vom Hilfssackelwart ihre tagliche Ration Soma in Empfang zu nehmen. Der Wilde geriet, aus dem Aufzug tretend, mitten unter sie. Aber seine Gedanken weilten anderswo, bei Tod, Trauer und Reue. Mechanisch, ohne zu wissen, was er tat, begann er, sich einen Weg durch die Menge zu bahnen. »Was stoBen Sie denn? Sehen Sie nicht, wo Sie hingehen?« Aus einer Unzahl Kehlen quiekten oder knurrten, hoch oder t ieE nur zwei Stimmen. Endlos vervielfaltigt wie in gegeniibergestellten Spiegeln, wandten sich ihm zomig zwei Gesichter zu, eine glatte, sommersprossige Vollmondvisage mit rotlicher Gloriole und eine spitze Vogelmaske mit zwei Tage alten Bartstoppeln. Ihre Worte und scharfen RippenstoBe durchbrachen den Damm seiner Geistesabwesenheit. Er wurde sich wieder der auBeren Wirklichkeit bewuBt; sah sich um; begriff, was er sah; begriff, von Grauen und Ekel gepackt, daB es der immer wiederkehrende Alptraum seiner Tage und Nachte war, der Alptraum wimmelnder, ununterscheidbarer Gleichheit. Dutzendlinge, Dutzendlinge... Wie Maden waren sie iiber das Mysterium von Filines Tod gekrabbelt und hatten es besudelt. Maden auch hier, nur groBer, ausgewachsener, die iiber seine Trauer und seine Reue wimmelten. Er blieb stehen und starrte fassungslos, entsetzt auf den Khakimob rings um sich, den er um einen ganzen Kopf iiberragte. - 211 - »0 Wunder! Was gibt's fur herrliche Geschopfe hier!« Die Worte klangen ihm hohnisch im Ohr. »Wie schon der Mensch ist! Schone neue Welt...« »Somaverteilung!« rief eine laute Stimme. »Aber hiibsch Ordnung halten! Beeilt euch!« Eine Tiir war geoffnet, ein Tisch und ein Stuhl in die Halle herausgetragen worden. Die Stimme gehorte einem flotten jungen Alpha, der mit einer schwarzen Blechkassette in der Hand eintrat. Ein Murmeln der Befriedigung durchlief die erwartungsvolle Menge. Sie hatten den Wilden vergessen, ihre ganze Aufmerksamkeit gait der schwarzen Schatulle, die der junge Mann auf den Tisch gestellt hatte und nun aufschloB. Der Deckel hob sich. »Aa-ah!« sagten die hundertzweiundsechzig Deltas alle zugleich, wie bei einem Feuerwerk. Der junge Mann nahm eine Handvoll winziger Pillenschachtelchen heraus. »Vortreten!« kommandierte er. »Aber immer nur einer, ohne zu drangeln!« Immer nur einer, ohne zu drangeln, naherten sich die Dutzendlinge. Erst zwei mannliche, dann ein weiblicher, wieder ein mannlicher, dann drei weibliche, dann Der Wilde stand da und sah zu. »0 schone neue Welt, schone neue Welt...« Die Melodie der Worte in seinem Kopf schien sich zu andern. Sie hatten ihn bei seiner tiefsten Trauer und Reue im scheuBlichsten Ton zynischen Spotts verhohnt; mit damonischem Gelachter hatten sie die schmutzige Gemeinheit, die wiirgende HaBlichkeit seines Alptraums verscharft. Jetzt aber waren sie eine Trompete, die zu den Waffen rief. »0 schone neue Welt!« Die Worte verkiindeten, daB Schonheit doch noch moglich war und sogar dieser Alptraum in etwas Edles und Menschenwiirdiges verwandelt werden konnte. »0 schone neue Welt!« war eine Herausforderung, ein Befehl. - 212 - »Ohne zu drangeln, habe ich gesagt!« schrie der Hilfssackelwart wiitend. Er warf den Deckel der Schatulle zu. »Ich stelle die Verteilung ein, solange nicht anstandiges Benehmen herrscht!« Die Deltas brummten, stieBen einander noch ein wenig und waren ruhig. Die Drohung hatte gewirkt. Somaentzug - eine grauenvolle Vorstellung! »So ist's schon besser«, sagte der junge Mann und offnete die Kassette wieder. Filine hatte als Sklavin gelebt, Filine war gestorben. Aber die anderen sollten frei sein, und die Welt sollte wieder schon werden. Eine Siihne, eine Pflicht ! Und plotzlich war dem Wilden sonnenklar, was er tun muBte - als ware ein Fensterladen geoffnet, ein Vorhang weggezogen worden. »Der nachste!« sagte der Hilfssackelwart. Wieder trat etwas Weibliches in Khaki vor. »Halt!« schrie der Wilde laut und schallend. »Halt!« Er drangte sich durch die Menge der erstaunt starrenden Deltas bis zu dem Tisch. »Allmachtiger Ford!« hauchte der Mann hinter der Schatulle. »Der Wilde!« Er bekam Angst. »Hort mich an, ich bitt euch!« rief der Wilde in tiefem Ernst. »Leiht euer Ohr mir -« Er hatte noch nie offentlich gesprochen und fand es jetzt sehr schwierig, auszudrucken, was er sagen wollte. »Nehmt dieses ekle Zeug nicht. Es ist Gift ! « »Horen Sie, Herr Wilder«, sagte der Hilfssackelwart und lachelte beschwichtigend. »Seien Sie doch so nett und lassen Sie mich -« »Gift fiir die Seele und den Korper!« »Stimmt, stimmt, aber lassen Sie mich weiterverteilen, ja? Seien Sie doch so nett!« Mit behutsamer Zartlichkeit, wie man - 213 - ein gefahrliches Tier beriihrt, klopfte er dem Wilden den Arm. »Lassen Sie mich weiterver -« »Niemals!« rief der Wilde. »Horen Sie doch nur, mein Bester -« »Werft weg dies ekle GiftkDer Begriff »Wegwerfen« drang durch die schiitzenden Hiillen von Verstandnislosigkeit ins Innerste des DeltabewuBtseins. Zomiges Murmeln erhob sich. »Ich bringe euch die Freiheit!« rief der Wilde, wieder zu den Dutzendlingen gewandt. »Ich bringe -« Mehr horte der Hilfssackelwart nicht; er war aus der Halle geschliipft und suchte eine Nummer im Telefonbuch. »Weder in seiner Wohnung«, faBte Sigmund zusammen, »noch in meiner oder deiner. Auch nicht im Eldorado, nicht in der Zentrale und nicht in der Hochschule. Wohin kann er nur gegangen sein?« Helmholtz zuckte die Achseln. Sie waren von der Arbeit gekommen und hatten damit gerechnet, daB der Wilde sie an einem ihrer iiblichen Treffpunkte erwarten werde. Aber nirgends eine Spur von ihm! Das war verdrieBlich, denn sie hatten eine kleine Spritztour nach Biarritz in Helmholtzens viersitzigem Sportikopter geplant. Wenn er nicht bald auftauchte, kamen sie zu spat zum Essen. »Warten wir noch fiinf Minuten«, sagte Helmholtz. »Wenn er bis dahin nicht da ist, werden wir - « Er wurde vom Lauten des Telefons unterbrochen und nahm den Horer ab. »Hallo? Am Apparat.« Er horte lange Zeit zu. »Ford im Kraftwagen!« fluchte er. »Ich komme gleich!« »Was ist los?« fragte Sigmund. »Ein Bekannter von mir aus der Moribundenklinik ruft mich da an«, sagte Helmholtz. »Der Wilde ist dort. Scheint verriickt geworden zu sein. Jedenfalls ist es dringend. - 214 - Willst du mitkommen?« Sie eilten fiber den Korridor zu den Aufziigen. »Gefallt euch etwa euer Sklavendasein?« rief der Wilde gerade, als die Freunde die Moribundenklinik betraten. Sein Gesicht gliihte, seine Augen brannten vor Eifer und Entriistung. »Wollt ihr Babys bleiben? Ja, greinende und sabbernde Babys«, erganzte er, bis zur Grobheit gereizt durch die viehische Blodigkeit derer, die zu retten er gekommen war. Die Schimpfworte prallten an dem dicken Schildkrotenpanzer ihrer Stumpfsinnigkeit ab; mit dem ausdruckslosen Blick dumpfen, finsteren Grolls starrten sie ihn an. »Ja, sabbernde !« schrie er. Trauer und Reue, Mitleid und Pflicht, all das war jetzt vergessen, aufgesogen von tiefem, iiberwaltigendem HaB gegen diese untermenschlichen Ungeheuer. »Wollt ihr nicht freie, wirkliche Menschen sein? WiBt ihr denn nicht einmal, was Menschsein und Freiheit sind?« Die Wut machte ihn beredsam, die Worte stromten ihm miihelos zu. »Nicht?« wiederholte er, aber er erhielt keine Antwort. »Nun denn«, fuhr er grimmig fort, »ich will's euch lehren, ich will euch befreien, ob ihr wollt oder nicht!« Mit diesen Worten riB er ein Fenster auf, das auf den inneren Hof ging, und begann, Handevoll Somaschachteln hinauszuwerfen. Einen Augenblick lang war die Khakimenge stumm, von Staunen und Grauen iiber diesen mutwilligen Frevel wie versteinert. »Er ist wahnsinnig« , fliisterte Sigmund mit weit aufgerissenen Augen. »Sie werden ihn umbringen. Sie werden -« Ein lauter Schrei stieg plotzlich aus der Menge auf, die sich gleich einer drohenden Woge dem Wilden naher schob. »Ford helfe ihm!« Sigmund wandte den Blick ab. »Hilf dir selbst, so hilft dir Ford!« Lachend, tatsachlich frohlich lachend, drangte sich Helmholtz Holmes- Watson durch die Menge. - 215 - »Frei, frei ! « briillte der Wilde. Mit einer Hand warf er weiter Soma in den Hof, mit der anderen hieb er auf die ununterscheidbaren Gesichter seiner Bedranger ein. »Frei!« Plotzlich stand Helmholtz ihm zur Seite - »Hurra, Helmholtz!« hieb gleichfalls drauflos - »Endlich Menschen sein!« - und warf dazwischen das Gift mit vollen Handen zum offenen Fenster hinaus. »Ja, Menschen! Menschen!« Nun war der Giftvorrat zu Ende. Er nahm die Schatulle und zeigte ihnen die schwarze Leere. »Ihr seid frei ! « Aufheulend stieBen die Deltas mit doppelter Wut vor. Am Rande der Schlacht stand unschliissig Sigmund. »Sie sind verloren«, sagte er sich und eilte, von einem plotzlichen Impuls getrieben, den beiden zu Hilfe; doch iiberlegte er es sich und blieb stehen; beschamt lief er dann noch ein Stuck auf sie zu, iiberlegte es sich neuerlich, und im demiitigenden Widerstreit der Gefiihle hielt er inne: vielleicht wurden sie wirklich umgebracht, wenn er ihnen nicht zu Hilfe kam vielleicht wurde er umgebracht, wenn er ihnen half... In diesem Augenblick, Ford sei Dank!, stiirmte, glotzaugig und schweinsschnauzig, die Polizei mit aufgesetzten Gasmasken herein. Sigmund stiirzte ihnen entgegen. Er schwenkte die Arme; es war eine Tat, er tat etwas. Er schrie mehrmals »Hilfe!«, immer lauter, um sich selbst einzureden, daB er Hilfe leiste. »Hilfe! Hilfe! Hilfe !« Die Polizisten stieBen ihn aus dem Weg und machten sich ans Werk. Drei Manner, die Spritzapparate auf den Riicken geschnallt, pumpten dichte Somadampfe in die Luft. Zwei andere arbeiteten an einem tragbaren Synthetofon. Vier Polizisten, deren Wasserpistolen mit einer kraftigen Betaubungsfliissigkeit geladen waren, hatten sich in die Menge gezwangt und schossen wohlbedacht Ladung auf Ladung gegen die wiitendsten Raufer. - 216 - »Rasch, rasch«, schrie Sigmund. »Sie werden umgebracht, wenn ihr euch nicht beeilt. Sie werden - oh!« Dieses Gekreisches iiberdriissig, hatte ein Polizist mit der Spritzpistole auf ihn geschossen. Ein paar Sekunden schwankte Sigmund unsicher auf den Beinen, die plotzlich keine Knochen, Sehnen und Muskeln mehr zu haben schienen, sondern aus Gallert, zuletzt nicht einmal mehr daraus, aus Wasser bestanden, und brach, ein armseliges Haufchen, zusammen. Und auf einmal begann aus dem Synthetofon eine Stimme zu sprechen. Die Stimme der Vemunft und der Eintracht. Auf dem Tonband lief die synthetische Aufruhrbeschwichtigung Nummer 2 (mittlere Starke) ab. Unmittelbar aus der Tiefe eines nicht vorhandenen Herzens sagte die Stimme pathetisch: »Meine Freunde, meine Freunde«, sagte das mit so unendlich zartem Vorwurf, daB selbst den Polizisten hinter ihren Gasmasken fur eine Sekunde die Tranen in die Augen traten. »Was soil das alles? Warum seid ihr nicht allesamt gliicklich und gut miteinander? Gliicklich und gut«, wiederholte die Stimme. »In Frieden, in Frieden.« Sie bebte, sank zu einem Fliistern herab und erstarb fiir einen Augenblick. »Oh, wie mochte ich euch so geme gliicklich sehen«, begann sie von neuem mit sehnsiichtig eindringlichem Ernst. »Wie gerne sahe ich euch gut! Ich bitte euch, ich bitte euch, seid gut und -« Nach zwei Minuten hatten die Stimme und die Somadampfe ihre Wirkung getan. Unter Tranen kiiBten und umarmten die Deltas einander, immer ein halbes Dutzend Simultangeschwister auf einmal in einer groBen Umarmung. Sogar Helmholtz und der Wilde waren den Tranen nahe. Ein neuer Vorrat Pillenschachteln wurde aus der Somakammer gebracht, in aller Eile verteilt, und unter den iiberstromenden Segenswiinschen der Stimme zerstreuten sich die herzzerbrechend schluchze nden Dutzendlinge. - 217 - »Lebt wohl. meine uber alles geliebten Freunde, Ford sei mit euch! Lebt wohl, meine iiber alles geliebten Freunde, Ford sei mit euch! Lebt wohl, meine iiber alles -« Als der letzte Delta verschwunden war, schaltete der Polizist den Strom ab. Die Engelsstimme schwieg. »Wollen Sie gutwillig mitkommen«, fragte der Polizeisergeant, »oder miissen wir Sie betauben?« Drohend wies er seine Spritzpistole vor. »Ach, wir kommen gutwillig mit«, antwortete der Wilde und betupfte sich mit dem Taschentuch abwechselnd einen RiB in der Lippe, eine Schramme am Hals und einen BiB in der linken Hand. Das Taschentuch noch immer an die blutende Nase gedriickt, nickte Helmholtz zustimmend. Diesen Augenblick suchte sich Sigmund, wieder zu BewuBtsein und dem Gebrauch seiner Beine gelangt, dazu aus, sich moglichst unauffallig davonzumachen.»Heda, Sie !« rief der Sergeant, und eine Schweinsmaske eilte durch die Vorhalle und legte Sigmund die Hand auf die Schulter. Sigmund wandte sich in entriisteter Unschuld um. Durchbrennen? Nicht im Traum hatte er daran gedacht. »Und was Sie iiberhaupt ausgerechnet von mir wollen, kann ich mir nicht vorstellen«, sagte er zu dem Sergeanten. »Sie sind mit den Verhafteten befreundet, nicht wahr?« »Nun, ja...«, sagte Sigmund zogernd. Nein, es lieB sich einfach nicht leugnen. »Und warum auch nicht?« fragte er. »Dann vorwarts!« befahl der Sergeant und eskortierte die drei durch das Tor zu dem wartenden Polizeiwagen. - 218 - Sechzehntes Kapitel Die drei wurden in das Arbeitszimmer des Weltaufsichtsrats gefiihrt. »Seine Fordschaft wird gleich erscheinen.« Der Gammadiener lieB sie allein. Helmholtz lachte laut. »Das sieht ja eher nach einem Koffeinersatzkranzchen als nach einem Verhor aus«, sagte er und lieB sich in den iippigsten pneumatischen Sessel des Zimmers fallen. »Kopf hoch, Sigmund !« rief er beim Anblick der griinlichen Jammermiene seines Freundes. Aber Sigmund lieB sich nicht aufheitem; wortlos, sogar ohne einen Blick auf Helmholtz, suchte er sich mit Vorbedacht den unbequemsten Stuhl aus, in der unbestimmten Hoffnung, dadurch irgendwie den Zom der hoheren Machte zu besanftigen. Unterdessen wanderte der Wilde rastlos durchs Zimmer, besah mit fliichtiger Neugier die Bucher auf den Regalen, die Tonbandrollen und die Lesemaschinenspulen in ihren bezifferten Fachern. Auf einem Tisch am Fenster lag ein dickes Buch, in mattschwarzen Lederersatz mit eingepreBten goldenen TS gebunden. Er nahm es zur Hand und schlug das Titelblatt auf. »Mein Leben und Werk. Von Ford dem Herm.« Herausgegeben war es von der Gesellschaft zur Forderung Fordlichen Fortschritts in Detroit. MiiBig blatterte er, las eine Zeile hier, einen Absatz da und war gerade zu dem SchluB gekommen, daB das Buch ihn nicht interessierte, als sich die Tiir offnete und der Weltaufsichtsrat fur Westeuropa elastischen Schrittes eintrat. Mustafa Mannesmann schiittelte alien dreien die Hand, aber er richtete das Wort nur an den Wilden. »Also Ihnen gefallt unsere Zivilisation nicht besonders, Herr Wilder?« - 219 - begann er. Der Wilde sah ihn an. Er hatte sich vorgenommen zu liigen, Krach zu machen, verstockt zu schweigen; aber durch das wohlwollende, kluge Gesicht des Aufsichtsrats ermutigt, beschloB er, geradeheraus die Wahrheit zu sagen. »Nein!« Er schiittelte den Kopf. Sigmund gab es einen Ruck; er machte ein entsetztes Gesicht. Was mochte der Aufsichtsrat nur denken? Als Freund eines Menschen gebrandmarkt zu sein, der offen, und ausgerechnet dem WAR, eingestand, daB ihm die ganze Zivilisation nicht gefiel, das war ja schrecklich. »Aber Michel«, begann er, doch ein Blick Mustafa Mannesmanns verurteilte ihn zu unterwiirfigem Schweigen. »Natiirlich«, raumte der Wilde ein, »gibt es allerlei Hiibsches hier. Die viele Musik iiberall, zum Beispiel...« »Mir klimpem manchmal viel tausend helle Instrument' urns Ohr, und manchmal Stimmen«, fiel der Aufsichtsrat ein. Jahe Freude leuchtete im Gesicht des Wilden auf. »Auch Sie haben das gelesen?« fragte er. »Ich dachte, niemand hier in Europa kennt das Buch.« »Fast niemand. Ich bin einer der wenigen. Es ist namlich verboten. Aber da ich hierzulande die Gesetze mache, darf ich sie auch brechen. Ungestraft, Herr Marx«, setzte er, sich an Sigmund wendend, hinzu. »Im Gegensatz zu Ihnen.« Sigmund versank noch tiefer in hoffnungslose Verzweiflung. »Aber warum ist es verboten?« fragte der Wilde. Uber der Aufregung, einem Menschen zu begegnen, der Shakespeare gelesen hatte, vergaB er fur den Augenblick alles andere. Der Aufsichtsrat zuckte die Achseln. »Vor allem, weil es alt ist. Wir konnen Altes nicht gebrauchen.« »Auch nicht, wenn es schon ist?« - 220 - »Dann erst recht nicht. Schonheit ist anziehend, und wir wollen nicht, daB Menschen sich von Altem angezogen fuhlen. Wir wollen, daB ihnen das Neue gefallt.« »Aber das Neue ist doch so dumm und scheuBlich! Diese Dramen, in denen es nichts als umherflicgcndc Helikopter gibt und man die Kiisse am eigenen Leib spurt. « Er verzog sein Gesicht. »Ziegen und Affen!« Nur mit Othellos Worten vermochte er seiner haBerfiillten Verachtung Luft zu machen. »Immerhin brave, harmlose Tierchen«, warf der Aufsichtsrat halblaut ein. »Warum spielt man ihnen nicht statt dessen >Othello< vor?« »Wie gesagt, weil es alt ist. Die Leute wiirden es auch gar nicht verstehen.« Ja, das stimmte. Er erinnerte sich an Helmholtz' Gelachter iiber »Romeo und Julia«. »Also dann«, sagte er nach einer Weile, »etwas Neues in der Art von >Othello<, was sie verstehen konnen.« »Das haben wir alle immer schreiben wollen«, brach Helmholtz sein langes Schweigen. »Und gerade das werdet ihr nie schreiben«, entgegnete der WAR. »Denn entweder ware es wirklich wie >Othello<, dann konnte kein Mensch es verstehen, auch wenn es noch so neu ware. Oder es ware neu, dann konnte es nicht wie >Othello< sein.« »Warum nicht?« »Ja, warum nicht?« fragte auch Helmlioltz. Auch er vergaB das Unangenehme der Lage. Nur Sigmund, grim vor Angst und Sorge, dachte daran, aber ihn beachtete keiner. »Warum nicht?« »Weil unsere Welt nicht die Othellos ist. Ohne Stahl kein Kraftwagen, ohne soziale Unbestandigkeit keine Tragodien. Die Welt ist jetzt im Gleichgewicht. Die Menschen sind gliicklich. - 221 - sie bekommen, was sie begehren, und begehren nichts, was sie nicht bekommen konnen. Es geht ihnen gut, sie sind geborgen, immer gesund, haben keine Angst vor dem Tod. Leidenschaft und Alter sind diesen Gliicklichen unbekannt, sie sind nicht mehr von Miittem und Vatem geplagt, haben weder Frau noch Kind, noch Geliebte, fur die sie heftige Gefiihle hegen konnten, und ihre ganze Normung ist so, daB sie sich kaum anders benehmen konnen, als sie sollen. Und wenn wirklich einmal etwas schiefgeht, gibt es Soma. Und da kommen Sie her, Herr Wilder, und werfen es zum Fenster hinaus, im Namen der Freiheit. Freiheit!« Er lachte. »Von Deltas zu erwarten, daB sie wissen, was Freiheit ist! Und jetzt gar, daB sie >Othello< verstehen! Aber, aber, lieber Freund !« Der Wilde antwortete nicht sofort. »Und dennoch«, darauf beharrte er trotzig, »dennoch ist >Othello< gut, besser als die Fuhlfilme.« »Selbstverstandlich«, stimmte der Aufsichtsrat zu. »Aber diesen Preis miissen wir eben fiir die Stabilitat bezahlen. Man muB zwischen dem Gluck und dem wahlen, was die Feute hohe Kunst zu nennen pflegten. Wir haben die hohe Kunst geopfert. Dafiir haben wir Fiihlfilme und die Duftorgel.« »Aber die haben doch gar keine tiefere Bedeutung.« »Sie bedeuten, was sie sind: angenehme Empfindungen fiir das Publikum.« »Aber diese Filme - sie sind >erzahlt von einem Schwachkopf<.« Der WAR lachte. »Sie sind nicht eben hoflich gegen Ihren Freund, Herm Holmes-Watson. Einer unserer hervorragendsten Gefiihlsingenieure . . . « »Aber er hat trotzdem recht«, sagte Helmholtz duster. »Denn es ist wirklich idiotisch. Schreiben, wenn man nichts zu sagen hat...« - 222 - »Stimmt. Aber gerade dazu gehort die allergroBte Begabung. Kraftwagen werden aus der kleinstmoglichen Menge Stahl erzeugt, Kunstwerke aus fast nichts als bloBem Gefiihl.« Der Wilde schiittelte den Kopf. »Mir kommt das alles so grauenhaft vor.« »Kein Wunder. Wirkliches Gefiihl sieht immer rechtjammerlich aus, verglichen mit den Uberkompensationen fiir Ungliick. Und Bestandigkeit bietet natiirlich bei weitem kein so packendes Schauspiel wie Unbestandigkeit. Zufriedenheit hat nichts vom Ruhmesglanz eines tapferen Kampfes gegen Ungemach, nichts vom malerischen Reiz eines Ringens mit der Versuchung oder eines volligen Zusammenbruchs wegen Leidenschaft oder Zweifel. Gluck st niemals erhaben.« »Vermutlich nicht«, sagte der Wilde nach einer Pause. »Aber muB es etwas so GraBliches geben wie diese Dutzendlinge?« Er fuhr sich mit der Hand iiber die Augen, als suchte er aus seiner Erinnerung das Bild der langen Reihen einheitlicher Zwerge vor den laufenden Bandem, der schlangestehenden Dutzendlingsherden vor dem Einschienenbahnhof, der Menschenmaden, die iiber Filines Sterbelager gekrochen waren, und des endlos vervielfaltigten Gesichts seiner Angreifer zu verscheuchen. Er betrachtete seine verbundene Hand und schauderte. »GraBlich!« »Aber auBerst niitzlich! Sie mogen, wie ich merke, unsere Bokanowskygruppen nicht. Doch ich versichere Ihnen, sie sind die Grundlage des ganzen Gebaudes. Sie sind das Gyroskop, welches die Rakete des Weltstaats auf ihrem unendlichen Flug im Gleichgewicht halt.« Die tiefe Stimme drang ins Mark, die Gebarde der Hand umschrieb das ganze All und den unwiderstehlichen Ansturm der Rakete. Mustafa Mannesmanns Redekunst kam fast der synthetischen gleich. - 223 - »Ich habe mir schon den Kopf zerbrochen«, sagte der Wilde, »wozu ihr diese Gruppen iiberhaupt habt. Ihr konnt doch in euren Flaschen zuchten, was ihr wollt. Warum macht ihr nicht lauter Alpha- Doppelplusse, wenn ihr schon einmal dabei seid?« Der WAR lachte. »Weil wir uns nicht die Kehle abschneiden lassen wollen«, antwortete er. »Wir glauben an Gluck und Bestandigkeit. Eine Gesellschaft aus lauter Alphas muB einfach zu Unbestandigkeit und Ungliick fiihren. Stellen Sie sich eine Fabrikbelegschaft aus lauter Alphas vor, das heiBt aus lauter verschiedenen, unabhangigen Personlichkeiten mit erstklassiger Abstammung und einer Normung, die ihnen, in gewissen Grenzen, gestattet Willensfreiheit zu entfalten und Verantwortung auf sich zu nehmen. Stellen Sie sich das vor!« wiederholte er. Der Wilde versuchte, es sich vorzustellen, doch ohne viel Erfolg. »Es ware absurd. Ein Mensch, der als Alpha entkorkt und genormt ist, wiirde wahnsinnig werden, wenn er die Arbeit eines Epsilon-Halbidioten verrichten miiBte; er wiirde wahnsinnig werden oder alles kurz und klein schlagen. Alphas konnen der menschlichen Gemeinschaft perfekt eingefiigt werden, aber nur, wenn man ihnen Alpha- Arbeit iibertragt. Nur ein Epsilon kann die Opfer eines Epsilons bringen, aus dem einfachen Grund, daB sie fur ihn keine Opfer bedeuten, sondern der Weg des geringsten Widerstands sind. Seine Normung hat Schienen vor ihn hingelegt, auf denen er laufen muB. Er kann nicht anders, es ist ihm vorbestimmt. Auch nach der Entkorkung befindet er sich noch immer in einer Flasche, einer unsichtbaren Flasche infantiler und embryonaler Fixationen. Wir alle«, setzte der Aufsichtsrat gedankenvoll hinzu, »gehen natiirlich in einer Flasche durchs Leben. Aber wenn wir Alphas sind, dann sind unsere Flaschen sozusagen unermeBlich groB. Wir wiirden bitter leiden, wenn wir auf engeren Raum beschrankt waren. Man - 224 - kann nicht Champagnerol der hohen Kasten in Flaschen der niederen Kasten fiillen. Theoretisch ist das klar. Aber auch die Praxis hat es bewiesen. Das Ergebnis des Versuchs auf Zypem war iiberzeugend.« »Was fur ein Versuch war das?« erkundigte sich der Wilde. Der Aufsichtsrat lachelte. »Man konnte ihn einen Umfullversuch nennen. Er begann vierhundertdreiundsiebzig nach Ford. Die Aufsichtsrate lieBen die Insel Zypem von alien Einwohnem saubern und mit einer eigens angelegten Zucht von zweiundzwanzigtausend Alphas neu besiedeln. Man gab ihnen komplette Ausstattungen fur Landwirtschaft und Industrie und iiberlieB sie sich selbst. Das Ergebnis entsprach haargenau den theoretischen Voraussagen. Der Boden wurde nicht ordentlich bestellt, in den Fabriken gab es Streiks, die Gesetze wurden miBachtet, Befehle nicht befolgt, alle die, die fur einige Zeit untergeordnete Arbeiten verrichten muBten, intrigierten unablassig um hohere Posten, und die Hohergestellten spannen Gegenintrigen, damit sie um jeden Preis auf ihren Platzen bleiben konnten. Binnen sechs Jahren gab es einen prima Burgerkrieg. Als neunzehntausend von den zweiundzwanzigtausend Alphas gefallen waren, richteten die Uberlebenden geschlossen eine Eingabe an den Weltaufsichtsrat, die Regierungsgewalt fiber die Insel wieder zu iibernehmen. Was auch geschah. So endete die einzige Alphagesellschaft der Welt.« Der Wilde seufzte auf. »Die beste Gesellschaftsordnung«, sagte Mustafa Mannesmann, »nimmt sich den Eisberg zum Muster: acht Neuntel unter der Wasserlinie, ein Neuntel dariiber.« »Und sind die unter der Wasserlinie gliicklich?« »Gliicklicher als die dariiber. Gliicklicher als etwa Ihre Freunde hier.« Der WAR wies auf Sigmund und Helmholtz. »Trotz ihrer furchtbaren Arbeit?« - 225 - »Furchtbar? Die finden sie gar nicht furchtbar. Im Gegenteil, sie haben sie gem. Sie ist leicht, kinderleicht, strengt weder Geist noch Korper an. Siebeneinhalb Stunden leichter, nicht ermiidender Arbeit, dann die Somaration, Sport, uneingeschranktes Sexualleben und Fuhlfilme. Was konnen sie mehr verlangen? Natiirlich«, erganzte er, »konnten sie kiirzere Arbeitszeit fordem, und wir konnten die ohne weiteres bewilligen. Technisch ware es ganz einfach, die Arbeitszeit der niederen Kasten auf drei oder vier Stunden am Tag herabzusetzen. Aber waren sie dann gliicklicher? Nein! Das Experiment wurde vor mehr als hundertfiinfzig Jahren untemommen. Ganz Irland erhielt den Vierstundentag. Ergebnis? Unruhen und gewaltig steigender Somaverbrauch, sonst nichts. Diese dreieinhalb Stunden zusatzlicher MuBe waren so wenig ein Quell des Glucks, daB die Menschen sich mittels Soma von ihnen beurlauben muBten. Das Erfindungsamt ist vollgepfropft mit Entwiirfen fur arbeitsparende Einrichtungen. Mit Tausenden«, setzte er mit weit ausholender Gebarde hinzu. »Und warum fiihren wir sie nicht aus? Der Arbeiter wegen. Es ware einfach grausam, ihnen allzuviel MuBe aufzubiirden. Nicht anders verhalt es sich mit der Landwirtschaft. Wir konnten jeden Bissen, den wir essen, kiinstlich herstellen, wenn wir wollten. Aber wir tun es nicht. Wir ziehen es vor, ein Drittel der Bevolkerung auf dem Land zu halten. In ihrem eigenen Interesse - weil es langer dauert, dem Boden die Nahrung abzugewinnen als einer Fabrik. AuBerdem miissen wir an die Bestandigkeit denken. Wir wiinschen keine Anderung. Jede Anderung ist eine Bedrohung fur die Stabilitat. Das ist auch ein Grund, warum wir so zuriickhaltend bei der Verwendung von Erfindungen sind. Jede rein wissenschaftliche Entdeckung kann moglicherweise den Umsturz bewirken. Sogar die Wissenschaft muB manchmal als moglicher Feind behandelt werden. Ja, auch die Wissenschaft !« - 226 - Wissenschaft? Der Wilde runzelte die Stirn. Er kannte das Wort, vermochte aber nicht genau zu sagen, was es bedeutete. Shakespeare und die Greise im Pueblo hatten nie von Wissenschaft gesprochen, und Filine hatte ihm nur sehr verschwommene Andeutungen gemacht: Wissenschaft war etwas, mittels dessen man Helikopter machte; etwas, das einen fiber die Erntetanze lachen lieB; ein Mittel gegen Runzeln und Zahnausfall. Verzweifelt strengte er sich an, die Worte des Aufsichtsrats zu begreifen. »Ja«, sagte Mustafa Mannesmann, »auch das geht auf das Konto der Bestandigkeit. Nicht nur die Kunst ist mit Gluck unvereinbar, auch die Wissenschaft. Wissenschaft ist gefahrlich; wir miissen ihr Kette und Maulkorb anlegen.« »Wie? Was?« fragte Helmholtz erstaunt. »Wir behaupten doch stets, es gehe nichts iiber die Wissenschaft? Das ist eine S chlaf schulweisheit . « »Dreimal wochentlich vom dreizehnten bis siebzehnten Lebensjahr«, warf Sigmund ein. »Und die viele Propaganda fur Wissenschaft an unserer Hochschule -« »Ja, aber fur was fur eine Wissenschaft?« fragte der WAR hohnisch. »Ihnen fehlt die wissenschaftliche Vorbildung, daher konnen Sie es nicht beurteilen. Ich war zu meiner Zeit ein recht tiichtiger Physiker. Zu tiichtig sogar, jedenfalls tiichtig genug, um in unserer ganzen Wissenschaft nicht mehr als ein Kochbuch zu erblicken, dessen strenge Lehre niemand anzweifeln und dessen Rezepten nur mit Erlaubnis des Kiichenchefs etwas hinzugefiigt werden darf. Jetzt bin ich der Kiichenchef. Einst war ich ein naseweiser Kiichenjunge und begann, ein wenig nach meinem eigenen Kopf zu kochen, auf eine neue, verbotene Weise - trieb ein wenig echte Wissenschaft, heiBt das.« Er verstummte. - 227 - »Und was geschah Ihnen?« fragte Helmholtz Holmes- Watson. Der Aufsichtsrat seufzte. »Ungefahr dasselbe, was euch jungen Leuten geschehen wird. Ich ware fast auf eine Insel verschickt worden. « Diese Worte bewirkten, daB sich Sigmund hochst aufgeregt und peinlich benahm. »Mich auf eine Insel verschicken?« Er sprang auf, lief durchs Zimmer und blieb gestikulierend vor dem WAR stehen. »Mich konnen Sie doch nicht verschicken? Ich habe nichts verbrochen. Die anderen sind es gewesen, ich schwore es, die anderen !« Anklagend wies er auf Helmholtz und den Wilden. »Oh, bitte, schicken Sie mich nicht nach Island! Ich verspreche, daB ich immer nur tun werde, was ich tun soil. Geben Sie mir noch einmal eine Chance! Bitte, noch ein einziges Mal!« Er brach in Tranen aus. »Die anderen sind schuld, sage ich Ihnen«, schluchzte er. »Nicht nach Island! Bitte, Eure Fordschaft, bitte -« In einem Anfall von Selbsterniedrigung warf er sich vor Mustafa Mannesmann auf die Knie. Der suchte ihn zum Aufstehen zu bewegen, aber Sigmund verharrte in seiner Kriecherei, sein Wortschwall stromte unerschopflich. Zuletzt muBte der Aufsichtsrat nach seinem Vierten Sekretar lauten. »Holen Sie drei Leute«, befahl er, »und schaffen Sie Herrn Marx in ein Schlafzimmer. Nebeln Sie ihn tiichtig mit Soma ein, stecken Sie ihn ins Bett und lassen Sie ihn allein!« Der Vierte Sekretar ging hinaus und kam mit drei grununiformierten identischen Lakaien zuriick. Der schreiende, schluchzende Sigmund wurde hinausgetragen. »Man konnte glauben, der Kopf werde ihm abgerissen«, sagte der Aufsichtsrat, als sich die Tur schloB. »Wenn er nur einen Funken Verstand hatte, sahe er ein, daB seine Strafe eigentlich eine Belohnung ist. Er kommt auf eine Insel, das heiBt, an einen Ort, wo er die interessantesten Leute der Welt antreffen wird, lauter Menschen, denen aus irgendeinem Grund das BewuBtsein ihrer Individualist so sehr zu Kopf gestiegen ist, daB sie sich - 228 - nicht mehr ins Gemeinschaftsleben eingliedern lieBen. Lauter mit der orthodoxen Lebensordnung Unzufriedene, die unabhangige, eigene Ideen haben. Kurz jeder, der jemand ist. Ich beneide Sie fast. Hen - Holmes-Watson.« Helmholtz lachte. »Warum sind Sie denn nicht auf einer Insel?« »Weil ich am Ende doch dies hier vorzog«, antwortete der WAR. »Ich hatte die Wahl: entweder Verbannung auf eine Insel, wo ich meine reine Wissenschaft hatte weiter betreiben konnen, oder Berufung ins Weltaufsichtsamt, mit der Aussicht, in angemessener Zeit zum Aufsichtsrat befordert zu werden. Ich entschied mich fur das zweite und lieB die Wissenschaft sausen.« Nach einer Pause setzte er hinzu: »Manchmal ist es mir um die Wissenschaft leid. Gluck ist eine strenge Herrin, namentlich das Gluck der anderen. Und besonders, wenn man nicht darauf genormt ist, es kritiklos hinzunehmen, eine viel strengere Herrin als selbst die Wahrheit.« Er seufzte, schwieg eine Weile und fuhr dann in lebhafterem Ton fort: »Pflicht ist nun einmal Pflicht. Man kann sich nicht von seinen Neigungen leiten lassen. Ich suche die Wahrheit, ich liebe die Wissenschaft. Aber Wahrheit ist eine standige Bedrohung, Wissenschaft eine offentliche Gefahr, ebenso gefahrlich, wie sie einst wohltatig war. Sie hat uns das stabilste Gleichgewicht der Weltgeschichte gegeben. Mit uns verglichen, war China hoffnungslos unbestandig; sogar die primitiven Matriarchate waren nicht unerschiitterlicher, als wir es, wie gesagt, dank der Wissenschaft sind. Aber wir konnen nicht zulassen, daB die Wissenschaft ihre eigenen Errangenschaften zerstort. Deshalb begrenzen wir so sorgfaltig den Forschungsbereich - und deshalb ware ich fast auf eine Insel geschickt worden. Wir gestatten der Wissenschaft nur, sich mit den Forderungen des - 229 - Tanzes zu befassen. Alle weiter gehenden Untersuchungen werden bewuBt verhindert.« Nach einer kurzen Pause sprach er weiter. »Merkwiirdig, was die Menschen zu Lebzeiten Fords des Herrn iiber den Fortschritt der Wissenschaft geschrieben haben. Sie schienen sich einzubilden, daB die Wissenschaft ewig fortschreiten diirfe, ohne Riicksicht auf alles iibrige. Erkenntnis war das hochste Gut, Wahrheit der erhabenste Wert, alles andere war nebensachlich und untergeordnet. Allerdings begannen sich schon damals die Anschauungen zu verandern. Ford der Herr selbst trug viel dazu bei, das Schwergewicht von Wahrheit und Schonheit auf Bequemlichkeit und Gluck zu verlegen. Die Massenproduktion verlangte diese Verlagerung. Allgemeines Gluck laBt die Rader unablassig laufen; Wahrheit und Schonheit bringen das nicht zuwege. Und natiirlich ging es, sooft die Massen an die Macht kamen, stets nchr um Gluck als um Wahrheit und Schonheit. Trotz alledem war uneingeschrankte wissenschaftliche Forschung noch immer erlaubt. Die Menschen redeten immer noch von Wahrheit und Schonheit wie von den hochsten Giitem. Bis zum Neunjahrigen Krieg. Der lieB sie einen anderen Ton anschlagen. Was niitzen Wahrheit oder Schonheit oder Wissen, wenn es ringsumher Milzbrandbomben hagelt? Damals, nach dem Neunjahrigen Krieg, wurde die Wissenschaft zum ersten Mai unter Kontrolle gestellt. Die Menschen waren zu jener Zeit sogar bereit, ihre Triebe kontrollieren zu lassen. Alles fur ein ruhiges Leben! Seit damals haben wir die Kontrolle auf immer weitere Gebiete ausgedehnt. Natiirlich nicht gerade zum Vorteil der Wahrheit, wohl aber zum Vorteil des Glucks. Umsonst kriegt man nichts. Gluck muB bezahlt werden. Sie bezahlen dafiir, Herr Holmes, weil Sie sich zufallig zu sehr fur Schonheit interessieren. Ich interessierte mich zu sehr fur Wahrheit. Und auch ich bezahlte.« »Aber Sie sind doch nicht auf eine Insel gekommen«, sagte der Wilde nach langem Schweigen. - 230 - Der Aufsichtsrat lachelte. »So bezahlte eben ich. Ich bezahlte, indem ich mich dem Gluck widmete. Dem Gluck der anderen, nicht meinem. Es trifft sich gut«, setzte er nach einer Pause hinzu, »daB es so viele Inseln auf der Erde gibt. Ich wiiBte nicht, was wir ohne sie taten. Wahrscheinlich euch alle in die Todeszelle stecken. Ubrigens, Herr Holmes- Watson, bevorzugen Sie tropisches Klima? Die Marquesainseln etwa oder Samoa? Oder ist Ihnen etwas Rauheres lieber?« Helmholtz erhob sich aus seinem pneumatischen Fauteuil. »Ich mochte ein ganz miserables Klima«, antwortete er. »Ich glaube, man schreibt besser, wenn das Klima schlecht ist. Viel Wind und Sturme, zum Beispiel...« Der Aufsichtsrat nickte beifallig. »Ihre Denkweise gefallt mir, Herr Holmes-Watson. Sie gefallt mir sogar sehr. Ebensosehr, wie ich sie offiziell miBbillige.« Er lachelte. »Wie ware es mit den Falklandinseln?« »Ja, ich glaube, die waren das Richtige«, erwiderte Helmholtz. »Und nun, wenn Sie gestatten, werde ich mich um den armen Sigmund kummern.« - 231 - Siebzehntes Kapitel »Kunst, Wissenschaft - euer Gluck kommt euch recht teuer zu stehen«, bemerkte der Wilde, als er und Mustafa Mannesmann allein zuriickgeblieben waren. »Was noch habt ihr geopfert?« »Nun, Religion natiirlich«, antwortete der Aufsichtsrat. »Vor dem Neunjahrigen Krieg gab es einen sogenannten Gott. Aber ich vergaB, daB Sie wahrscheinlich iiber Gott genau Bescheid wissen.« »Nun ja...« Der Wilde zogerte. Er hatte gem etwas iiber Nacht und Einsamkeit gesagt, iiber die Mesa im bleichen Mondlicht, die Felsabstiirze, das Untertauchen in die Schatten der Tiefe und iiber den Tod. Er hatte es gem gesagt, aber es gab keine Worte dafiir. Nicht einmal bei Shakespeare. Unterdessen hatte der Aufsichtsrat das Zimmer durchquert und offnete nun einen Stahlschrank in der Wand zwischen den Biicherregalen. Die schwere Tiir ging auf. Er rumorte im dunklen Innem des Tresors und sagte dabei: »Dieses Thema hat mich schon immer sehr interessiert.« Dann zog er einen dicken schwarzen Band hervor. »Das, zum Beispiei, haben Sie wohl nie gelesen?« Der Wilde nahm das Buch. »Die Heilige Schrift, enthaltend die Biicher des Alten und Neuen Testaments«, las er laut. »Oder dieses?« Ein Biichlein, dessen Einband fehlte. »Von der Nachfolge Christi.« »Und auch dieses nicht?« Er reichte ihm noch ein Buch. »Uber die verschiedenen Arten religiosen Erlebens. Von William James. « »Ich habe noch eine Menge«, fuhr Mustafa Mannesmannfort und setzte sich wieder. »Eine ganze Sammlung solch verbotener alter Biicher. Gott in Giftschrank und Ford auf den Regalen.« Lachend wies er auf seine fiir alle Augen offen dastehende - 232 - Bibliothek, die Biicherregale, die Gestelle voll Lesemaschinenspulen und Tonbandrollen. »Aber wenn Sie etwas von Gott wissen, warum sagen Sie es nicht den Menschen?« fragte der Wilde emport. » Warum geben Sie ihnen nicht diese Bucher iiber Gott?« »Aus dem gleichen Grund, warum wir ihnen nicht >Othello< geben. Weil sie alt sind. Sie handeln davon, wie Gott vor Hunderten von Jahren war, nicht, wie er heute ist.« »Gott andert sich doch nicht.« »Aber die Menschheit.« »Macht das einen Unterschied?« »Den allergroBten«, sagte der Weltaufsichtsrat. Er stand noch einmal auf und trat an den Tresor. »Es war einmal ein Mann, der hieB Kardinal Newman«, begann er. »Ein Kardinal«, erklarte er nebenbei, »war so etwas wie ein Erzchormeister.« »Ich, Pandulph, Kardinal des schonen Mailand.« »Uber solche Leute habe ich bei Shakespeare gelesen.« »Natiirlich. Wie gesagt, ein gewisser Kardinal Newman. Ah, hier ist das Buch!« Er zog es her vor. »Und wenn ich schon dabei bin, kann ich auch gleich dieses da herausnehmen. VerfaBt von einem Mann namens Maine de Biran. Ein Philosoph, wenn Sie wissen, was das ist.« »Ein Mann, der sich weniger Dinge traumen laBt, als es im Himmel und auf Erden gibt«, antwortete der Wilde prompt. »Stimmt. Ich werde Ihnen nachher etwas davon vorlesen, was er sich einen Augenblick lang traumen lieB. Inzwischen horen Sie einmal, was dieser alte Erzchormeister sagt.« Er offnete das Buch bei einer mit einem Papierstreifen markierten Seite und las vor: »>Wir gehoren ebensowenig uns selbst, wie unsre Habe uns gehort. Wir haben uns nicht selber erschaffen, wir konnen nicht uns selbst iiberlegen sein. Wir sind nicht Herr iiber uns. Wir sind Gottes Eigentum. Liegt nicht eben darin unser Gluck, die Sache - 233 - so zu betrachten? Liegt Gluck oder auch nur der leiseste Trost in der Annahme, daB wir uns gehoren? Die Jungen und Erfolgreichen denken vielleicht so. Ihnen mag es als etwas GroBes erscheinen, daB alles, wie sie glauben, nach ihremKopf geht; daB sie von niemand abhangen, daB sie es nicht notig haben, an etwas, das sie nicht vor Augen haben, zu denken, und von dem lastigen Zwang befreit sind, immerdar die Bestatigung andrer einzuholen, immerdar zu beten und ihr Tun standig mit dem Willen eines andem in Einklang bringen zu miissen. Allein mit der Zeit erkennen sie gleich alien Menschen, daB Unabhangigkeit nichts fur Menschen ist, daB sie ein unnatiirlicher Zustand ist, mit dem man eine Weile auskommt, daB sie uns aber nicht heil bis ans Ende geleitet... « Mustafa Mannesmann hielt inne, legte das eine Buch zur Seite, nahm das andere zur Hand und blatterte darin. »Horen Sie sich zum Beispiel das an«, sagte er und begann mit seiner tiefen Stimme wieder zu lesen: »Ein Mensch wird alt, er verspiirt in seinem tiefsten Innem die Schwache, die Unlust und das Unbehagen, die mit fortschreitendem Alter Hand in Hand gehn. Und wenn der Mensch das spurt, bildet er sich ein, er sei nur krank, schlafert seine Befiirchtungen durch den Glauben ein, daB sein klaglicher Zustand einen besonderen Grund habe, von dem er sich, wie von einer Krankheit, zu erholen hofft. Triigerische Einbildungen! Seine Krankheit heiBt Alter und ist ein furchtbares Leiden. Man sagt, Furcht vor dem Tod und dem was nach dem Tod kommt, fiihre die Menschen der Religion in die Arme, sobald sie alter werden. Aber meine eigne Erfahrung hat mich iiberzeugt, daB das religiose Gefiihl - ganz unabhangig von solchen Schrecknissen und Einbildungen - sich immer mehr entwickelt, je alter wir werden, und zwar, weil die Leidenschaften sich beruhigen, weil Phantasie und Sinne weniger erregt und erregbar sind und dadurch unser Verstand weniger verworren arbeitet, von Phantasiebildern, Wiinschen und Zerstreuungen, in denen er sich - 234 - friiher verlor, weniger verdunkelt wird. Und da tritt Gott wie hinter einer Wolke hervor. Unsere Seele fiihlt und sieht den Urquell alles Lichts und wendet sich ihm zu, aus natiirlichem Trieb und unvermeidlich, denn nun, da alles, was der Sinnenwelt Leben und Zauber verlieh, uns entgleitet, nun, da unser Dasein in der Welt der Erscheinungen nicht langer durch innere oder auBere Eindriicke gestiitzt ist, fiihlen wir das Bediirfnis, uns an etwas Bleibendes zu lehnen, das uns niemals betriigt - an eine Wirklichkeit, eine unbedingte, unvergangliche Wahrheit. Ja, unvermeidlich wenden wir uns zu Gott, denn das religiose Gefiihl ist seinem ganzen Wesen nach so rein, so kostlich fiir die Seele, die es erlebt, daB es uns fur alle andern Verluste entschadigt. « Mustafa Mannesmann schloB das Buch und lehnte sich in seinen Stuhl zuriick. »Eines von den vielen Dingen im Himmel und auf Erden, wovon sich jene Philosophen nicht traumen lieBen, ist dies - « er machte eine umfassende Handbewegung, » - wir, die moderne Welt. >Man kann von Gott nur unabhangig sein, solange man sich der Jugend und des Wohlergehens erfreut; Unabhangigkeit geleitet den Menschen nicht heil bis ans Ende.< Nun, und jetzt haben wir Jugend und Wohlergehen bis zum allerletzten Augenblick. Was folgt daraus? Offenbar, daB wir von Gott unabhangig sein konnen. >Das religiose Gefiihl entschadigt uns fiir alle Verluste. < Wir aber erleiden keine Verluste, fiir die wir entschadigt werden miiBten; demnach ist das religiose Gefiihl iiberfliissig. Und wozu sollten wir einem Ersatz fiir jugendliche Triebe nachjagpn, wenn der jugendliche Trieb nimmer aufhort? Einem Ersatz fiir Zerstreuungen, wenn wir uns bis ganz zuletzt an den alten Narreteien erfreuen? Wozu brauchen wir Ruhe, wenn unser Geist und Korper weiter in Tatkraft schwelgen? Wozu Trost, wenn wir Soma haben? Wozu etwas Bleibendes, wenn es die Gesellschaftsordnung gibt?« »Sie glauben also, daB es keinen Gott gibt?« - 235 - »Im Gegenteil, hochstwahrscheinlich gibt es einen. « »Also warum -?« Der Aufsichtsrat winkte ab. »Er offenbart sich eben verschiedenen Menschen auf verschiedene Weise. In vormodernen Zeiten offenbarte er sich als das Wesen, das in diesen Biichem beschrieben wird. Heute -« »Wie offenbart er sich heute?« fragte der Wilde. »Durch Abwesenheit. Als gabe es ihn nicht.« »Das ist eure Schuld.« »Nennen Sie es die Schuld der Zivilisation. Gott ist unvereinbar mit Maschinen, medizinischer Wissenschaft und allgemeinem Gluck. Man muB wahlen. Unsere Zivilisation hat Maschinen, Medizin und Gluck gewahlt. Darum muB ich diese Bucher in einem Stahlschrank verschlossen halten. Sie sind Schmutz und Schund. Die Leute waren emport, wenn -« Der Wilde unterbrach ihn. »Aber ist es denn nicht natiirlich, zu fiihlen, daB es einen Gott gibt?« »Ebensogut konnten Sie fragen, ob es natiirlich sei, die Hosen mit ZippverschluB zu schlieBen«, sagte der WAR ironisch. »Sie erinnern mich an einen anderen dieser alten Knaben. Er hieB Bradley. Philosophieren, sagte er, heiBt, eine schlechte Begriindung dafiir finden, woran man instinktiv glaubt. Als ob der Mensch an irgend etwas instinktiv glaubte! Man glaubt an etwas, weil man zum Glauben daran genormt wurde. Schlechte Griinde dafiir zu finden, woran man aus anderen schlechten Griinden glaubt, das ist Philosophic. Die Menschen glaubten an Gott, weil sie zum Glauben an Gott genormt wurden.« »Und trotzdem«, beharrte der Wilde, »ist es natiirlich, an Gott zu glauben, wenn man allein ist - ganz allein, in der Nacht, und an den Tod denkt...« »Die Menschen sind heute nie allein«, entgegnete Mustafa Mannesmann. »Wir bringen sie dazu, die Einsamkeit zu hassen, - 236 - und richten ihr ganzes Leben so ein, daB Einsamkeit fiir sie nahezu unmoglich ist.« Der Wilde nickte duster. In Malpais hatte er gelitten, weil er von den gemeinschaftlichen Betatigungen des Pueblo ausgeschlossen war. Im zivilisierten Berlin litt er, weil er den gemeinschaftlichen Betatigungen nicht entgehen, nie in Ruhe allein sein konnte. »Erinnem Sie sich der Stelle im >Lear<?« fragte er endlich. >»Die Gotter sind gerecht: Aus unsern Liisten erschaffen sie das Werkzeug, uns zu geiBeln. Der dunkle, slind'ge Ort, wo er dich zeugte, bracht' ihn um seine Augen! < Und Edmund, verwundet, sterbend - Sie erinnern sich? -, antwortet: >Wahr, o wahr! Ganz schlug das Rad den Kreis; ich unterliege.< Wie verhalt es sich damit? MuB es nicht einen waltenden Gott geben, der straft und belohnt?« »MuB es?« fragte der Aufsichtsrat zuriick. »Sie konnen sich alien erdenklichen Liisten mit einer Empfangnisfreien hingeben, ohne Gefahr zu laufen, daB Ihnen die Augen von der Geliebten Ihres Sohnes ausgekratzt werden. >Ganz schlug das Rad den Kreis; ich unterliege.< Aber wo lage Edmund heute? In einem pneumatischen Fauteuil, den Arm um die Taille eines Madchens, wahrend er Sexualhormonkaugummi kaut und einen Fiihlfilm ansieht. Die Gotter sind gerecht. Ohne Zweifel! Aber ihr Gesetzbuch ist letztlich von den Organisatoren der menschlichen Gesellschaft diktiert. Die Vorsehung laBt sich von den Menschen soufflieren.« »Sind Sie dessen gewiB?« fragte der Wilde. »Sind Sie wirklich so sicher, daB Edmund im pneumatischen Sessel nicht ebenso schwer ge straft ist wie der an seinen Wunden verblutende Edmund? Die Gotter sind gerecht. Haben sie nicht seine Liiste als Werkzeug benutzt, um ihn zu emiedrigen?« - 237 - »Von welcher Hohe zu erniedrigen? Als gliicklicher, fleiBiger, konsumierender Staatsbiirger ist er \ollkommen. Freilich, wenn Sie von einem anderen Ideal ausgehen, konnen Sie natiirlich behaupten, er sei erniedrigt. Aber Sie miissen bei bestimmten Voraussetzungen bleiben. Man kann nicht elektromagnetisches Golf nach den Regeln fur Zentrifugalbrummball spielen.« »Doch nicht des einzelnen Willkiir gibt den Wert«, entgegnete der Wilde. »Er hat Gehalt und Wiirdigkeit sowohl in eigentiimlich innerer Kostbarkeit als in dem Schatzer.« »Aber, aber«, widersprach Mustafa Mannesmann. »HeiBt das nicht, die Sache zu weit treiben?« »Wenn ihr euch an Gott denken lieBet, lieBet ihr euch nicht durch angenehme Laster erniedrigen. Ihr hattet Grand, alles geduldig zu ertragen und mutige Taten zu vollbringen. Ich habe es bei den Indianern gesehen.« »Das kann ich mir denken«, sagte der Aufsichtsrat. »Aber wir sind keine Indianer. Fur einen zivilisierten Menschen besteht nicht der geringste Grand, irgend etwas emstlich Unangenehmes zu erdulden. Und mutige Taten Ford verhiite, daB ihm ein solcher Gedanke in den Sinn kommt! Es wiirfe die ganze Gesellschaftsordnung fiber den Haufen, wenn die Menschen auf eigene Faust zu handeln begannen.« »Und wie steht es mit der Selbstverleugnung? Wenn ihr einen Gott hattet, ware das fur euch ein Grand zur S elb st verleugnung . « »Industrielle Zivilisation ist nur ohne Selbstverleugnung moglich. Selbstbefriedigung bis an die auBersten Grenzen, die Volksgesundheit und Volkswirtschaft gesetzt sind. Sonst stehen die Rader still. « »Ihr hattet Grand zur Keuschheit!« fuhr der Wilde fort und errotete ein wenig bei diesem Wort. - 238 - »Keuschheit bedeutet Leidenschaft. Keuschheit bedeutet Neurasthenic. Und Leidenschaft und Neurasthenic bedeuten Unbestandigkeit. Unbestandigkeit aber bedeutet das Ende der Zivilisation. Keine dauerhafte Zivilisation ohne eine Menge angenehmer Liiste.« »Gott ist der Grund alles Edlen und Erhabenen und Heroischen. Wenn ihr einen Gott hattet -« »Mein lieber junger Freund«, sagte Mustafa Mannesmann. »Die Zivilisation hat nicht den geringsten Bedarf an Edelmut oder Heldentum. Derlei Dinge sind Merkmale politischer Untiichtigkeit. In einer wohlgeordneten Gesellschaft wie der unseren findet niemand Gelegenheit zu Edelmut und Heldentum. Solche Gelegenheiten ergeben sich nur in ganz ungefestigten Verhaltnissen. Wo es Kriege gibt, Gewissenskonflikte, Versuchungen, denen man widerstehen, und Liebe, die man erkampfen oder verteidigen muB - dort haben Heldentum und Edelmut selbstverstandlich einen gewissen Sinn. Aber heutzutage gibt es keine Kriege mehr. Mit groBter Sorgfalt verhindem wir, daB ein Mensch den anderen zu sehr liebt. Und so etwas wie Gewissenskonflikte gibt es auch nicht: Man wird so genormt, daB man nichts anderes tun kann, als was man tun soil. Und was man tun soil, ist im allgemeinen so angenehm und gewahrt den natiirlichen Trieben so viel Spielraum, daB es auch keine Versuchungen mehr gibt. Sollte sich durch einen ungliicklichen Zufall wirklich einmal etwas Unangenehmes ereignen, nun denn, dann gibt es Soma, um sich von der Wirklichkeit zu beurlauben. Immer ist Soma zur Hand, um Arger zu besanftigen, einen mit seinen Feinden zu versohnen, Geduld und Langmut zu verleihen. Friiher konnte man das alles nur durch groBe Willensanstrengung und nach jahrelanger harter Charakterbildung erreichen. Heute schluckt man zwei, drei Halbgrammtabletten, und damit gut! Jeder kann heutzutage tugendhaft sein. Man kann mindestens sein halbes - 239 - Ethos in einem Flaschchen bei sich tragen. Christentum ohne Tranen - das ist Soma.« »Tranen sind unerlaBlich. Erinnern Sie sich nicht an Othellos Worte? >Wenn jedem Sturm so heitre Stille folgt, dann blast, Orkane, bis den Tod ihr weckt!< Ein alter Indianer erzahlte uns bisweilen die Geschichte des Madchens von Matsaki. Derjenige von den Jiinglingen, der sie freien wollte, muBte einen Vormittag lang ihren Garten umgraben. Die Arbeit schien leicht. Aber es gab dort Fliegen und Moskitos, zauberkraftige. Die meisten Jiinglinge hielten die Bisse und Stiche nicht aus. Nur der eine, der standhaft blieb, bekam das Madchen.« »Sehr nett! Aber in zivilisierten Landem kann man ein Madchen haben, ohne ihren Garten umzugraben. Und es gibt keine Fliegen und Moskitos, die stechen konnen. Wir haben sie vor Jahrhunderten ausgerottet.« Stirnrunzelnd nickte der Wilde. »Ausgerottet, das sieht euch ahnlich. Alles Unangenehme ausrotten, statt es ertragen zu lemen! Ob's edler im Gemiit, die Pfeil' und Schleudem des wiitenden Geschicks erdulden oder, sich waffnend gegen eine See von Plagen, durch Widerstand sie enden... Ihr tut weder das eine noch das andere. Weder erdulden noch widerstehen. Ihr schafft nur die Pfeile und Schleudern ab. Ihr macht euch das zu leicht. « Er verstummte plotzlich und dachte an seine Mutter. In ihrem Zimmer im sechsunddreiBigsten Stockwerk war Filine auf den Wogen singenden Lichts und liebkosender Diifte entschwebt, hinweggeschwebt aus Raum und Zeit, weg aus dem Kerker ihrer Erinnerungen und Gewohnheiten, befreit von ihrem altemden, gedunsenen Korper. Und Tomakin, ehemals Brut- und Normdirektor, war immer noch auf Urlaub - auf Urlaub von Demiitigung und Schmerz, auf Urlaub in einer Welt, wo er das Gerede, das Hohngelachter nicht horen, das haBliche Gesicht nicht sehen, die feuchten, schwammigen Arme nicht mehr um seinen Hals fiihlen konnte. In einer wunderschonen Welt... - 240 - »Was euch not tut«, sagte der Wilde, »ist etwas mit Tranen. Zur Abwechslung. Bei euch kostet nichts genug.« (»Zwolfeinhalb Millionen Dollar«, hatte Henry Pappler eingewandt, als ihm der Wilde gelegentlich dasselbe gesagt hatte, »zwolfeinhalb Millionen Dollar hat die neue Normzentrale gekostet, nicht einen Cent weniger.«) >»Und gebt eu'r sterblich und verletzbar Teil dem Gliick, dem Tode, den Gefahren preis fiir eine NuBschal'. < 1st da nicht etwas Wahres dran?« fragte er mit einem Blick zu Mustafa Mannesmann. »Von Gott gar nicht zu reden, obwohl Gott natiirlich ein Grund ware. LaBt sich nicht manches zugunsten eines Lebens der Gefahr sagen?« »Sehr viel sogar«, antwortete der Aufsichtsrat. »Manner ebenso wie Frauen miissen von Zeit zu Zeit ihre Adrenalindriisen stimulieren lassen.« »Was?« fragte der Wilde verstandnislos. »Es ist eine der Voraussetzungen fiir vollkommene Gesundheit. Darum haben wir den TLE-Behandlungszwang.« »TLE?« »Tolle-Leidenschaft- Ersatz. RegelmaBig einmal im Monat. Der ganze Organismus wird mit Adrenalin durchflutet. Es ist ein hundertprozentiges physiologisches Aquivalent fiir Angst und Wut. Erzielt genau die gleichen tonischen Wirkungen, wie Desdemona zu erwiirgen oder von Othello erwiirgt zu werden - ohne die Unannehmlichkeiten.« »Aber ich liebe die Unannehmlichkeiten.« »Wir nicht !« versetzte der Aufsichtsrat. »Uns sind die Bequemlichkeiten lieber.« »Ich brauche keine Bequemlichkeiten. Ich will Gott, ich will Poesie, ich will wirkliche Gefahren und Freiheit und Tugend. Ich will Siinde.« - 241 - »Kurzum«, sagte Mustafa Mannesmann, »Sie fordern das Recht auf Ungliick.« »Gut denn«, erwiderte der Wilde trotzig, »ich fordere das Recht auf Ungliick.« »Ganz zu schweigen von dem Recht auf Alter, HaBlichkeit und Impotenz, dem Recht auf Syphilis und Krebs, dem Recht auf Hunger und Lause, dem Recht auf standige Furcht vor dem nachsten Tag, dem Recht auf typhoses Fieber, dem Recht auf unsagliche Schmerzen jeder Art?« Langes Schweigen. »A11' diese Rechte fordere ich«, stieB der Wilde endlich hervor. Mustafa Mannesmann zuckte die Achseln und sagte: »Wohl bekomm's!« - 242 - Achtzehntes Kapitel Die Tiir war angelehnt; sie traten ein. »Michel!« Aus dem Badezimmer ertonte ein unangenehmes typisches Gerausch. »Michel! Kann man Ihnen helfen?« rief Helmholtz. Keine Antwort. Das unangenehme Gerausch wiederholte sich noch zweimal; dann Stille. Ein Klicken, die Badezimmertur ging auf, und totenbleich erschien der Wilde. »Na, horen Sie mal, Michel«, sagte Helmholtz besorgt. »Sie sehen aber elend aus!« »Haben Sie etwas gegessen, was Sie nicht vertragen?« fragte Sigmund. Der Wilde nickte. »Zivilisation habe ich gegessen.« »Was?« »Sie hat mich besudelt und vergiftet. Und dann«, setzte er leiser hinzu, »aB ich meine eigene Schlechtigkeit.« »Ja, aber was war es wirklich? Sie haben sich doch gerade, meine ich -« »Jetzt bin ich davon gereinigt«, antwortete der Wilde. »Ich habe heiBes Wasser mit Senf getrunken.« Die beiden starrten ihn erstaunt an. »Wollen Sie damit sagen, Sie haben das absichtlich getan?« fragte Sigmund. »So pflegen sich die Indianer zu reinigen.« Er setzte sich und fuhr sich seufzend iiber die Stirn. »Jetzt werde ich ein paar Minuten ausruhen. Ich bin ziemlich erschopft.« »Kein Wunder«, meinte Helmholtz. Nach einer Pause sagte er in verandertem Ton: »Wir kommen, uns zu verabschieden. Morgen reisen wir.« - 243 - »Ja, morgen reisen wir«, wiederholte Sigmund, in dessen Miene der Wilde einen ungewohnten Ausdruck entschlossenen Verzichts entdeckte. »Und bei dieser Gelegenheit, Michel«, er beugte sich im Sessel vor und legte dem Wilden die Hand aufs Knie, »mochte ich mich wegen der Vorfalle von gestem entschuldigen.« Er wurde rot. »Ich schame mich«, fuhr er fort, obwohl seine Stimme schwankte, »ich bin wirklich- « Der Wilde lieB ihn nicht weitersprechen und driickte ihm herzlich die Hand. »Helmholtz hat sich groBartig gegen mich benommen«, erklarte Sigmund. »Ohne ihn ware ich -« »Ach, laB doch!« wehrte Helmholtz ab. Sie schwiegen. Trotz ihrer Trauer - oder vielmehr gerade deswegen, denn sie war ein Zeichen ihrer Liebe zueinander - waren die drei jungen Manner gliicklich. »Heute vormittag war ich beim Aufsichtsrat«, begann der Wilde endlich. »Wozu?« »Um zu fragen, ob ich mit euch auf die Inseln darf.« »Und was sagte er?« fragte Helmholtz eifrig. Der Wilde schiittelte den Kopf. »Er erlaubte es nicht. « »Warum nicht?« »Er will das Experiment fortsetzen. Aber ich will verdammt sein«, fiigte er plotzlich zornig hinzu, »verdammt will ich sein, wenn ich weiter ein Versuchskaninchen abgebe! Nicht um den ganzen Weltaufsichtsrat! Auch ich reise morgen.« »Wohin?« fragten die beiden wie aus einem Mund. Der Wilde zuckte die Achseln. »Irgendwohin. Egal. Nur allein sein!« Die Fluglinie Berlin- Bremen verlief von Stendal fiber der Altmark bis Salzwedel, dann fiber Uelzen und Munster nach - 244 - Soltau und weiter fiber Langwedel nach Bremen. Die Gegenlinie verlief ungefahr parallel dazu, iiber Rotenburg, Schneverdingen, Amelinghausen, Ebstorf und Liichow. Uber der Liineburger Heide waren die beiden Linien streckenweise nicht mehr als acht bis zehn Kilometer voneinander entfemt: fur unachtsame Flieger eine viel zu geringe Distanz, besonders nachts und wenn sie zu tief ins Somaschachtelchen geguckt hatten. Unfalle hatten sich ereignet, schwere Unfalle. Daher hatte man beschlossen, die Gegenlinie ein paar Kilometer nach Norden zu verlegen. Vier verlassene Flugleuchttiirme zwischen Rotenburg und Fiichow bezeichneten die Strecke, die friiher Bremen mit Berlin verbunden hatte. Stumm und ode lag der Himmel iiber ihnen. Denn jetzt surrten und brausten die Helikopter ohne UnterlaB iiber Zeven, Buchholz und Fiineburg. Der Wilde hatte sich den alten Feuchtturm auf dem Hiigelriicken zwischen Schneverdingen und Amelinghausen zur Einsiedelei erwahlt. Das Gebaude war aus Eisenbeton und vorziiglich erhalten, fast zu komfortabel, wie der Wilde bei der ersten Besichtigung fand, fast mit zu viel Fuxus ausgestattet. Er beschwichtigte sein Gewissen, indem er sich zum Ausgleich eine um so strengere Selbstzucht und eine noch viel griindlichere Lauterung gelobte. Wahrend seiner ersten Nacht in dieser Klause schlief er absichtlich nicht. Er verbrachte die Stunden damit, auf den Knien zu liegen und zu beten, bald zu dem Himmel, den der schuldige Claudius um Vergebung angefleht hatte, bald auf zuni zu Awonawilona, dann wieder zu Jesus und Pukong und seinem eigenen Schutztier, dem Adler. Von Zeit zu Zeit breitete er die Arme aus, als hinge er am Kreuz, und hielt sie so viele Minuten lang, bis der wachsende Schmerz ihn wie im Todeskrampf erzittern lieB; hielt sie in freiwilliger Kreuzigung, wahrend ihm der SchweiB iibers Gesicht stromte, und wiederholte mit zusammengebissenen Zahnen: »0 vergib mir! Lautere mich! - 245 - Hilf mir, gut zu sein!«, wieder und wieder, bis er vor Schmerz fast ohnmachtig wurde. Als der Morgen graute, fiihlte er, daB er nun das Recht erworben hatte, den Leuchtturm zu bewohnen. Ja, das hatte er, obgleich noch Glasscheiben in den meisten Fenstern waren und das Flachdach eine so schone Aussicht bot. Denn gerade der Grund, warum er den Leuchtturm zur Behausung gewahlt hatte, war fast sogleich AnlaB fiir ihn, anderswohin zu gehen. Er hatte beschlossen, hier zu wohnen, weil die Aussicht so schon war und er von diesem Platz die Verkorperung der Gottheit zu erblicken vermeinte. Aber wer war er, daB er sich taglich und stiindlich am Anblick der Schonheit weiden und sich vermes sen durfte, in der sichtbaren Gegenwart Gottes zu leben? Ihm gebiihrte nicht mehr als ein schmutziger Schweinestall, ein lichtloses Erdloch. Die Glieder steif und wund von der langen Schmerzensnacht, aber eben darum das Herz voll neubestarkter GewiBheit, klomm er zum Flachdach seines Turms empor und spahte in die strahlende Welt des Sonnenaufgangs hinaus, die zu bewohnen er sich wieder verdient hatte. Im Norden war die Aussicht von einem langgestreckten Hiigelriicken, dem Wilseder Berg, begrenzt, hinter dessen ostlichem Ende wie Turme die sieben Wolkenkratzer emporragten, aus denen jetzt Egestorf bestand. Bei ihrem Anblick schnitt der Wilde eine Grimasse. Aber mit der Zeit gewohnte er sich daran, denn nachts blinkten sie so heiter mit ihren geometrischen Stembildem oder wiesen lichtiiberflutet als leuchtende Finger - im ganzen Land verstand nur der Wilde den Sinn dieser Gebarde feierlich hinauf in das unergriindliche Geheimnis des Himmels. In der Senke zu FiiBen des sandigen Hiigels, auf dem sein Leuchtturm stand, lag das bescheidene, neun Stockwerke hohe Dorfchen Amelinghausen mit seinen Speichern, einer Gefliigelfarm und einer kleinen Vitamin- D-Fabrik. - 246 - Auf der Siidseite des Turms fiel das Gelande fiber weite Heidehange zu einer Kette von Teichen ab. Hinter ihnen erhob sich iiber den Waldern das Hochhaus von Heber mit seinen vierzehn Stockwerken. Falkenberg und Hauscheiberg, matt aus dem Dunst schimmemd, lockten den Blick in blaue, romantische Feme. Aber nicht die Femsicht allein hatte den Wilden zu diesem Leuchtturm gezogen; die Nahe war nicht weniger verlockend. Die Walder, die Lichtungen voll Heidekraut und gelbem Ginster, die zu dunklen Klumpen geballten Fohren, die glitzemden Teiche, von Birken iiberhangen, mit ihren Wasserlilien und Schilfgiirteln - sie waren schon und wunderbar fur ein an die Diirre der neumexikanischen Wiiste gewohntes Auge. Und diese Einsamkeit! Ganze Tage vergingen, ohne daB er einen einzigen Menschen sah. Der Leuchtturm lag nur eine viertel Flugstunde vom Tempelhof er Flugturm entfernt, aber die Berge von Malpais waren kaum verlassener als diese Heidelandschaft. Die taglichen Ausfliiglerscharen verlieBen Berlin nur, um elektromagnetisches Golf oder Tennis zu spielen. Schneverdingen besaB keine Golfplatze, die nachsten Riemannschen Felder befanden sich in Liineburg. Blumen und Landschaft waren hier die einzigen Attraktionen. Und da es somit keinen triftigen Grund zum Kommen gab, kam kein Mensch. In den ersten Tagen blieb der Wilde ungestort allein. Das Geld, das ihm seinerzeit bei der Ankunft fur personliche Zwecke ausgehandigt worden war, hatte er zum groBten Teil fur seine Ausriistung verwendet. Vor der Abreise von Berlin hatte er vier Viskosewolldecken, Seile und Bindfaden, Nagel, Leim, einiges Werkzeug und Ziindholzchen gekauft - allerdings hatte er vor, sich in nachster Zeit einen Feuerbohrer zu machen -, ferner ein paar Topfe und Pfannen, zwei Dutzend Packchen mit Samen und zehn Kilo Weizenmehl. »Nein, danke, keinen synthetischen Starke- und Baumwollabfall-Mehlersatz«, hatte er hartnackig abgelehnt. »Auch wenn er nahrhafter ist.« Aber als - 247 - man ihm den Driisennahrzwieback »Panglandulin« und vitaminisierten Fleischersatz anbot, hatte er der Uberredungskunst des Ladeninhabers doch nicht widerstehen konnen. Beim Anblick dieser Biichsen machte er sich jetzt bittere Vorwiirfc fiber seine Schwache. Widerlicher Zivilisationskram! Nicht einmal wenn er verhungem muBte, wollte er das Zeug essen, hatte er sich fest vorgenommen.»Das wird ihnen eine Lehre sein«, dachte er rachsiichtig. Aber auch ihm. Er zahlte seine Barschaft. Der kleine Rest wiirde ihm hoffentlich iiber den Winter hinweghelfen. Im nachsten Friihling wuchs in seinem Garten wohl schon genug, um ihn von der AuBenwelt unabhangig zu machen. Inzwischen gab es fur alle Falle Wild; er hatte Kaninchen in Menge und an den Teichen Wasservogel gesehen. Sogleich ging er daran, sich Bogen und Pfeile zu schnitzen. In der Nahe des Feuchtturms wuchsen Eschen und, fur die Pfeilschafte, ein ganzes Geholz schoner, gerader Haselstauden. Er fallte eine junge Esche, sagte etwa zwei Meter von dem glatten Stamm ab, schalte ihn und schabte, wie der alte Mitsima es ihn gelehrt hatte, Schicht auf Schicht das weiBe Holz, bis er einen Stab von seiner eigenen Hohe in den Handen hielt, steif in der dickeren Mitte, biegsam und beweglich an den schlanken Enden. Die Arbeit machte ihm groBe Freude. Nach den miiBigen Wochen in Berlin, wo er nur auf einen Knopf zu driicken oder einen Hebei zu drehen brauchte, wenn er etwas wollte, war es ein GenuB, etwas zu tun, was Geduld und Geschick erforderte. Er war fast fertig damit, den Stab zurechtzuschnitzen, als er plotzlich iiberrascht bemerkte, daB er sang - wahrhaftig sang! Es war, als ware er von auBen unvermutet auf sich selbst gestoBen und hatte sich bei einem offenen Unrecht ertappt. SchuldbewuBt errotete er. SchlieBlich war er nicht hierhergekommen, um zu singen und sich des Lebens zu freuen, er war hierhergekommen, um weiterer Besudelung mit dem Unflat des zivilisierten Lebens - 248 - zu entgehen, sich zu lautem, zu bessem und tatige Reue zu zeigen. Bestiirzt erkannte er, daB er, in seine Schnitzerei vertieft, vergessen hatte, was nie zu vergessen er sich vor kurzem gelobt: die arme Filine und seine morderische Lieblosigkeit gegen sie, die widerlichen Dutzendlinge, die wie Maden iiber das Mysterium ihres Todes gekrochen waren und mit ihrer Gegenwart nicht nur seine eigene Trauer und Reue, sondern die Gotter selbst beleidigt hatten. Er hatte sich geschworen, es nie zu vergessen, nie aufzuhoren, BuBe zu tun. Und hier saB er nun kreuzfidel iiber seinem Bogenholz und sang, wahrhaftig, sang... Er ging ins Haus, offnete die Senfbiichse und stellte Wasser zum Kochen auf. Eine halbe Stunde spater erblickten drei erstaunte delta- minus Landarbeiter aus einer der Schneverdinger Bokanowskygruppen, die mit einem LKW nach Ebstorf unterwegs waren, auf der Hohe des Hiigels vor dem verlassenen Leuchtturm einen jungen Mann, der, bis zum Giirtel nackt, sich mit einer GeiBel aus geknoteten Stricken schlug. Sein Riicken war mit roten Querstreifen liniert, und von Strieme zu Strieme sickerte in diinnen Rinnsalen Blut. Der Fahrer hielt am StraBenrand und starrte ebenso wie seine beiden Gefahrten mit offenem Mund auf das ungewohnliche Schauspiel. Eins, zwei, drei - sie zahlten die Hiebe. Nach dem achten unterbrach der junge Mann seine Selbstziichtigung und lief an den Waldrand, wo ihm sterbensiibel wurde. Dann nahm er wieder die GeiBel zur Hand und drosch weiter auf sich ein. Neun, zehn, elf, zwolf... »Du lieber Ford!« fliisterte der Fahrer. Seine Dutzendlingsgefahrten waren derselben Ansicht. »Ach, Forde doch!« stieBen sie hervor. Drei Tage spater waren, gleich Aasgeiem bei einem Leichnam die Reporter da. - 249 - Uber einem schwelenden Feuer aus griinem Holz getrocknet und gehartet, war der Bogen fertig geworden. Der Wilde arbeitete jetzt an den Pfeilen. DreiBig Haselstocke waren geschnitzt und getrocknet, an der Spitze mit einem scharfen Nagel, am anderen Ende sorgfaltig mit Kerben versehen. Eines Nachts hatte er sich in die Gefliigelfarm in Amelinghausen geschlichen und besaB nun Federn genug, um eine ganze Waffenkammer auszustatten. Als er eben beim Pfeile fiedern war, entdeckte ihn der erste Reporter. Lautlos tauchte er auf pneumatischen Sohlen hinter ihm auf.»Guten Morgen, Herr Wilder«, sagte er. »Ich vertrete den >Stiindlichen Funk-Anzeiger<.« Wie von einer Schlange gebissen, sprang der Wilde auf und verstreute Pfeile, Federn, Feimtopf und Pinsel nach alien Richtungen. »Bitte vielmals um Entschuldigung«, sagte der Reporter aufrichtig zerknirscht, »es war nicht meine Absicht...« Er tippte an seinen Hut, ein Aluminiumofenrohr, worin er seine Funkanlage trug. »Verzeihen Sie, daB ich ihn nicht liipfe. Er ist ein biBchen schwer. Also, wie gesagt, ich vertrete den >Stiindlichen< -« »Was wollen Sie?« knurrte der Wilde. Der Reporter reagierte mit seinem einschmeichelndsten Lacheln. »Unsere Leser wiirden sich natiirlich ungemein dafiir interessieren -« Er neigte den Kopf mit einem fast koketten Lacheln zur Seite. »Nur ein paar Worte aus Ihrem Mund, Herr Wilder.« Und hurtig, mit einer Reihe ritueller Gebarden, entrollte er zwei Drahte, die mit der tragbaren Batterie verbunden waren, die er um seine Hiiften geschnallt hatte, steckte sie gleichzeitig links und rechts in seinen Aluminiumhut, beriihrte eine Feder an der Krone: eine Antenne sprang senkrecht in die Hohe; er beriihrte eine zweite Feder, vorn an der Krempe: wie ein Springteufel schoB ein Mikrophon hervor - 250 - und hing wippend fiinfzehn Zentimeter vor seiner Nase; iiber die Ohren zog er ein paar Kopfhorer, driickte auf einen Schaltknopf links am Hut: von innen ertonte leises Wespengesumm; er drehte rechts an einer Scheibe: das Summen wurde unterbrochen von Keuchen und Knistem, Riilpsen und plotzlichem Quieken. »Hallo«, sagte er ins Mikrophon, »hallo, hallo... « Auf einmal schrillte eine Klingel in seinem Hut. »Sind Sie's, Scherlmosser? Hier spricht Habibullah Knickerbocker. Ja, ich hab ihn erwisclt. Der Herr Wilde wird nun die Freundlichkeit haben, ein paar Worte ins Mikrophon zu sprechen. Nicht wahr, Herr Wilder?« Er blickte ihn wieder mit seinem gewinnenden Lacheln an. »Erzahlen Sie unseren Horern einfach, warum Sie so plotzlich Berlin verlieBen und hierherkamen - dableiben, Scherlmosser! Und natiirlich - die GeiBel!« Dem Wilden gab es einen Ruck. Woher wuBten die von der GeiBel? »Wir sind alle ganz verriickt danach, etwas iiber die GeiBel zu horen. Und dann sagen Sie uns vielleicht noch etwas iiber Zivilisation. Sie wissen doch - >Wie ich iiber das zivilisierte Madchen von heute denke<. Nur ein paar Worte, ganz kurz...« Der Wilde kam seinem Wunsch mit befremdlicher Wortlichkeit nach. Fiinf Worter sagte er und nicht mehr, fiinf Worter, dieselben, die er Sigmund iiber den Erzchormeister von Koln zugerufen hatte. »Hani! Sons eso tse-na!« Hierauf faBte er den Reporter an der Schulter, wirbelte ihn um seine Achse - der junge Mann erwies sich als einladend gut gepolstert zielte und versetzte ihm mit der ganzen Treffsicherheit und Kraft eines FuB- und Maulballchampions einen auBerst wohlgeratenen Tritt. Acht Minuten spiiter wurde eine Extraausgabe des »Stiindlichen« in den StraBen Berlins verkauft. »Unser Sonderberichter von geheimnisvollem Wilden in SteiB getreten«, lauteten die Schlagzeilen auf der ersten Seite. - 251 - »Unerhorter Eindruck in der Liineburger Heide.« »Eindruck auch in Berlin«, dachte der Reporter, als er bei seiner Riickkehr diese Worte las. Und zwar ein sehr schmerzhafter Eindruck. Mit zaghafter Vorsicht setzte er sich zum Mittagessen. Unabgeschreckt durch das wamende Beispiel auf der Sitzflache ihres Kollegen, erschienen schon am Nachmittag noch vier weitere Reporter, Korrespondenten der »New York Times«, des »Frankfurter Vierdimensionalen Kontinuums«, des »Fordian Science- Monitors« und des »Kiemen Delta-Blatts«, beim Leuchtturm und wurden mit stufenweise zunehmender Gewalttatigkeit empfangen. Aus sicherer Entfemung und sich die Sitzflache reibend, rief der Mann vom »Fordian Science- Monitor«: »Sie fordverlassener Einfaltspinsel, warum nehmen Sie nicht Soma?« »Hinweg!« Der Wilde schiittelte die Faust. Der andere zog sich ein paar Schritte zuriick, dann wandte er sich nochmals um: »Alle Pein wird Schall und Rauch, machst von Soma du Gebrauch.« »Kohakwa iyathtokyai.« Drohender Hohn lag in der Stimme. »Schmerz wird Tauschung -« »Ah, wirklich?« sagte der Wilde, hob einen dicken Haselstecken auf und kam naher. Der »Monitor«-Mann machte einen Satz in seinen Helikopter. Danach hatte der Wilde fiir einige Zeit Ruhe. Ein paar Helikopter kamen und schwebten neugierig fiber dem Turm. Er schoB einen Pfeil nach dem zudringlichsten. Das GeschoB durchbohrte den diinnen Aluminiumboden der Kabine, ein schriller Schrei - die Maschine schoB mit aller in ihr wohnenden Kraft in die Luft hinauf. Von nun an hielten sich die anderen in respektvoller Entfernung. Ohne ihr lastiges Gesumm zu beachten - er verglich sich im Geist geme mit einem Freier des - 252 - Madchens von Matsaki, standhaft und ausdauernd inmitten des gefliigelten Ungeziefers grub der Wilde den Boden um, der sein Gemiisegarten werden sollte. Nach einiger Zeit schien das Geziefer sich zu langweilen und flog weg; stundenlang blieb der Himmel iiber ihm leer und, bis auf die Lerchen, stumm. Das Wetter war atemberaubend heiB, ein Gewitter lag in der Luft. Er hatte den ganzen Morgen iiber gegraben und ruhte nun, auf den FuBboden hingestreckt. Und plotzlich wurde ihm Lenina zum Greifen gegenwartig, nackt und duftend in Schuhen und Striimpfen, wie sie »SiiBer!« sagte und »Leg deine Arme um mich!«. Schamlose Metze! Aber ach, ach, ihre Arme um seinen Nacken, das Wippen ihrer Briiste, ihr Mund! In unserm Mund und Blick war Ewigkeit. Lenina - nein, nein, tausendmal nein! Er sprang auf und stiirzte halbnackt ins Freie. In einiger Entfemung stand am Rand der Heideflachen ein altersgrauer Wacholderbusch. Er warf sich mitten hinein, umschlang nicht den glatten Leib seiner Sehnsucht, sondern einen Armvoll griiner Domen. Scharf mit tausend Nadeln, stachen sie ihn. Er versuchte, an die arme Filine zu denken, die nicht mehr atmen und horen konnte, an ihre verkrampften Hande und die unsagliche Angst in ihren Augen; an die arme Filine, die er nie zu vergessen geschworen hatte. Aber Leninas Gegenwart verfolgte ihn noch immer. Lenina, die er zu vergessen gelobt hatte. Noch unter den Dolchen und Nadeln der Wacholderstacheln war sein zuckender Leib sich ihrer unentrinnbaren Wirklichkeit bewuBt. »SiiBer, wenn du mich haben wolltest, warum hast du es dann nicht -« Die GeiBel hing an einem Nagel gleich hinter der Tiir, zur Hand fur Reporterbesuche. Wie wahnsinnig lief der Wilde ins Haus zuriick, ergriff und schwang sie. Die Knoten bissen in sein Fleisch. »Metze! Metze !« briillte er bei jedem Schlag, als ware es Lenina - und wie rasend wiinschte er unbewuBt, sie ware es! -, - 253 - die weiBe, warme, duftende, niedertrachtige Lenina, die er da geiBelte. »Metze!« Dann, verzweifelt: »0 Filine, vergib mir! Verzeih mir, Gott! Ich bin schlecht. Ich bin verrucht. Ich... Nein, nein, du Metze, du Metze!« Aus seinem sorgfaltig errichteten Versteck im Wald, dreihundert Meter entfemt, hatte Darwin Schillings, der hervorragendste GroBwildfotograf der Fuhlfilmkorporation, den ganzen Vorgang beobachtet. Geduld und Geschick wurden belohnt. Drei Tage hatte er im Stamm einer kiinstlichen Eiche verbracht, war drei Nachte auf dem Bauch durch die Heide gekrochen, hatte Mikrophone in Ginsterbiischen verborgen und Drahte im weichen grauen Sand vergraben. Zweiundsiebzig hochst unbequeme Stunden. Aber nun war der groBe Augenblick da, der groBte, sann er nach, wahrend er sich zwischen seinen Apparaten hin und her bewegte, seit er den beriihmten hundertprozentigen Briill- und Fiihlfilm der Gorillahochzeit gedreht hatte. »Glanzend«, sagte er bei sich, als der Wilde seine erstaunliche Auffiihrung begann. »Glanzend!« Erhielt seine Teleskopkamera, sorgfaltig eingestellt, auf ihr bewegliches Ziel gerichtet, steckte eine starkere Linse auf, um eine GroBaufnahme des wahnverzerrten Gesichts bravo! - zu erlangen, schaltete dann, fur eine halbe Minute, auf Zeitlupe um - wovon er sich eine unvergleichlich komische Wirkung versprach -, horte inzwischen die Schlage, das Stohnen und die wilden, tollen Reden ab, die er auf dem Tonstreifen am Rand der Filmrolle aufzeichnete, priifte die Wirkung einer leichten Schallverstarkung - ja, so war es entschieden besser! -, horte zu seiner Freude wahrend eines windstillen Augenblicks den schrillen Gesang einer Lerche, wiinschte sich, der Wilde wiirde sich umdrehen, damit er eine gute GroBaufnahme seines blutigen Riickens machen konnte, und fast im selben Augenblick - ein verbliiffendes Gluck - wandte sich der gefallige Kerl um, und die GroBaufnahme war glanzend gelungen. - 254 - »Also das war phanomenal!« sagte er sich, als es voriiber war. »Wirklich phanomenal!« Er wischte sich iiber das Gesicht. Wenn man dann noch im Studio die Fiilileffekte einkopierte, war es ein wunderbarer Film. Fast so gut, dachte Darwin Schillings, wie sein »Fiebesleben des Pottwals«, und das, bei Ford!, wollte schon etwas heiBen! Zwolf Tage spater wurde »Der Wilde von der Fiineburger Heide« zur Auffiihrung freigegeben und konnte in samtlichen erstklassigen Fuhlfilmpalasten Westeuropas gesehen, gehort und gespiirt werden. Die Wirkung von Darwin Schillings' Film war sogleich ungeheuer. Am Nachmittag nach dem Premierenabend wurde Michels landliche Einsamkeit durch die plotzliche Ankunft eines Riesenschwarms von Flugzeugen gestort. Er grub in seinem Garten und grub auch in seiner Seele und wandte emsig seine Gedanken um. Der Tod... Er stieB seinen Spaten in den Boden, und noch einmal und noch einmal. »Und alle unsre Gesten fiihrten Narren den Pfad des staub'gen Todes.« Ein iiberzeugender Donner rollte durch diese Worte. Er hob einen zweiten Spaten Erde aus. Warum war Filine gestorben, warum hatte sie schrittweise immer weniger menschenahnlich werden miissen und zuletzt -? Ihn schauderte. »Ein kiinstliches Aas.« Er setzte seinen FuB auf den Spaten und stieB ihn heftig in die harte Erde. »Was Fliegen sind den miiB'gen Knaben, das sind wir den Gottem; sie toten uns zum SpaB.« Neuerlicher Donner; Worte, die sich als wahr offenbarten, irgendwie wahrer als die Wahrheit selbst. Und doch hatte derselbe Gloster sie die ewig giitigen Gotter genannt! Ubrigens, »dein bestes Ruh'n ist Schlaf, den rufst du oft und zitterst vor dem Tod, der doch nichts weiter«. Nichts weiter als Schlaf. »Schlafen! Vielleicht auch traumen.« Sein Spaten traf auf einen Stein; er biickte sich, um ihn aufzuheben. »Was in dem Schlaf fur Traume kommen mogen...?« - 255 - Ein Summen iiber seinem Kopf hatte sich in Drohnen verwandelt. Plotzlich stand er im Schatten, etwas war zwischen ihn und die Sonne geraten. Uberrascht sah er von seiner Arbeit und seinen Gedanken auf, sah geblendet und staunend empor, in Gedanken noch immer jene andere, mehr als wahre Welt durchwandemd, sein Denken noch immer auf die UnermeBlichkeit des Todes und der Gottheit gerichtet. Und da erblickte er dicht iiber sich den Flugzeugschwarm. Wie Heuschrecken kamen sie heran, schwebten iiber ihm, landeten ringsumher auf der Heide. Und diese Riesenheuschrecken spien aus ihren Bauchen Manner in weiBen Viskoseflanellhosen. Frauen in Azetatschantung-Strandanziigen - denn es war heiB - oder in Samthosen und armellosen, halb aufgezippten Blusen; jedem Flugzeug entstieg ein Paar. Nach wenigen Minuten waren sie zu Dutzenden da, standen in groBem Kreis rings um den Leuchtturm, gafften und grinsten, lieBen ihre Kameras klicken und warfen dem Wilden, wie einem Affen, Erdniisse, Sexualhormon-Kaugummi und Panglandulinkeks zu. Und mit jedem Augenblick wurden es immer mehr - der Fuftverkehr iiber dem Wilseder Berg horte jetzt gar nicht mehr auf. Wie in einem Alptraum schwollen die Dutzende zu Hunderten an. Der Wilde hatte Deckung gesucht und stand nun gleich einem gestellten Wild, den Riicken an der Feuchtturmmauer, und starrte mit sprachlosem Grauen, wie von Sinnen. Aus seiner Erstarrung weckte ihn der Anprall eines wohlgezielten Kaugummipackchens an seiner Wange zum BewuBtsein der unmittelbaren Wirklichkeit. Ein qualvoller Schock - und er war wach, ganz wach und auBer sich vor Wut. »Fort mit euch!« briillte er. Der Affe hatte gesprochen! Das Publikum schrie vor Lachen und klatschte Beifall. »Bravo, Wilder! Hoch soil er leben!« Und aus dem Stimmbabel horte er Schreie: »Die GeiBel! Raus mit der GeiBel !« - 256 - Das Wort brachte ihn auf eine Idee; er riB das Biindel geknoteter Stricke vom Nagel hinter der Tiir und schiittelte es gegen seine Peiniger. Spottischer Beifall gellte. Drohend naherte er sich ihnen. Ein Madchen schrie erschrocken auf. Der Kreis wankte an der bedrohtesten Stelle, kam wieder zum Stehen, stand unerschiitterlich. Das BewuBtsein ihrer iiberwaltigenden Mehrheit gab diesen Ausfliiglern einen Mut, mit dem der Wilde nicht gerechnet hatte. Ratios blieb er stehen und blickte umher. »Warum laBt ihr mich nicht in Ruhe?« Fast klagend fragte er es in seinem Zorn. »Ach, versuchen Sie doch ein paar Magnesiumsalzmandeln!« begiitigte der Mann, der, falls der Wilde losginge, als erster drankame. Er hielt ihm das Tiitchen hin. »Wirklich prima«, erganzte er mit einem nervosen, versohnlichen Lacheln. »Und Magnesiumsalze erhalten jung.« Der Wilde beachtete das Angebot nicht. »Was wollt ihr von mir?« fragte er, sich von einem grinsenden Gesicht zum nachsten wendend. »Was wollt ihr nur von mir?« »Die GeiBel«, antworteten hundert Stimmen durcheinander. »Machen Sie doch mal das mit der GeiBel! Die GeiBelnummer!« Dann, im Chor, in langsamem, wuchtigem Rhythmus:»Raus- mit- der- GeiBel !« Eine Gruppe am Ende der Reihe briillte es. »Raus - mit- der- GeiBel ! « Sogleich griffen andere den Ruf auf, die Worte wurden wie von Papageien wiederholt, unzahlige Male, schwollen machtvoll an, bis nach der siebenten, achten Wiederholung kein anderes Wort mehr ertonte als: »Raus-mit-derGeiBel!« Nun schrien sie alle wie aus einer Kehle, und trunken von Larm, Einmutigkeit und rhythmischer Verzuckung hatten sie offenbar stundenlang weiterschreien konnen, fast bis in alle - 257 - Ewigkeit. Aber nach der funfundzwanzigsten Wiederholung gab es eine unerwartete Unterbrechung. Uber den Hiigeln war noch ein Helikopter erschienen, schwebte uber der Menge und senkte sich dann, ein paar Schritte von dem Wilden entfemt, auf den freien Platz zwischen dem Kreis der Ausfliigler und dem Leuchtturm. Das Brausen der Propeller iibertonte fur einen Augenblick die Rufe, aber als die Maschine gelandet und die Motoren abgestellt waren, wurde es von neuem, mit der gleichen lauten, beharrlichen Eintonigkeit, horbar: »Raus-mit-der- GeiBel!« Die Hubschraubertiir offnete sich, zuerst stieg ein blonder, rotwangiger junger Mann aus, dann, in griinen Samthosen, weiBer Hemdbluse und Jockeimiitze, ein Madchen. Beim Anblick des Madchens fuhr der Wilde zusammen, wich zuriick und erbleichte. Das Madchen stand da und lachelte ihm zu, ein unsicheres, beschworendes, fast unterwiirfiges Lacheln. Die Sekunden verrannen. Ihre Lippen bewegten sich, sie sagte etwas, aber ihre Worte gingen unter in dem lauten Kehrreim der Ausfliigler: »Raus - mit- der- GeiBel ! Rau s - mit- der- GeiBel ! « Das Madchen driickte die Hande auf ihre linke Brust, und auf ihrem pfirsichgleichen, puppenschonen Gesicht erschien ein schlecht dazu passender Ausdruck sehnsiichtigen Rummers. Ihre blauen Augen schienen groBer, strahlender zu werden, und plotzlich rollten zwei Tranen iiber ihre Wangen. Sie sagte noch einige unhorbare Worte, dann streckte sie dem Wilden mit einer jahen, leidenschaftlichen Geste die Arme entgcgcn und trat auf ihn zu. »Raus- mit- der- GeiBel! Raus-mit-« Und plotzlich bekamen sie, was sie gewollt hatten. »Metze!« Wie ein Rasender stiirzte sich der Wilde auf sie. »Aas!« Wie ein Rasender schlug er mit seiner geknoteten GeiBel auf sie ein. - 258 - Entsetzt wandte sie sich zur Flucht, stolperte und fiel ins Heidekraut. »Henry, Henry !« schrie sie. Aber ihr rotwangiger Begleiter hatte sich hinter dem Helikopter in Sicherheit gebracht. Mit einem Aufschrei ekstatischen Entziickens riB der Kreis; alle stiirzten in wildem Durcheinander zum magischen Anziehungspunkt. Schmerz war ein fesselnder Greuel. »Krumm, Unzucht, dich!« Toll hieb der Wilde von neuem ein. Gierig versammelten sie sich um ihn, stieBen und drangten wie Schweine am Trog. »Oh, das Fleisch!« Der Wilde knirschte mit den Zahnen. Diesmal fiel die GeiBel auf seine eigenen Schultem. »Schlag es tot, schlag es tot ! « Angelockt vom fesselnden Greuel des Schmerzes und getrieben von ihrer Gewohnheit, kollektiv zu handeln, von ihrem Wunsch nach Einmutigkeit und Eintracht, so unausrottbar ihnen wahrend ihrer ganzen Normung eingepflanzt, begannen sie seine wahnwitzigen Gebarden nachzuahmen, hieben aufeinander los, so wie der Wilde gegen sein eigenes aufriihrerisches Fleisch oder gegen die mollige, fleischgewordene Schandlichkeit wiitete, die sich da zu seinen FiiBen im Heidekraut wand. »Schlag es tot, schlag es tot«, schrie der Wilde weiter. Und plotzlich begann jemand zu singen. »Rutschi-putschi!« Im nachsten Augenblick hatten schon alle den Kehrreim aufgegriffen, sangen und begannen zu tanzen. Rutschiputschi, herum, rundherum, im Dreivierteltakt aufeinander losdreschend. Rutschiputschi... Erst nach Mittemacht entfernte sich der letzte Hubschrauber. Vom Soma betaubt, erschopft von einer langen Raserei der Sinnlichkeit, lag der Wilde im Heidekraut und schlief. Die - 259 - Sonne stand schon hoch, als er erwachte. Ein Weilchen lag er da und blinzelte eulenhaft verstandnislos ins Licht. Dann erinnerte er sich plotzlich- an alles. »0 Gott, o mein Gott!« Er schlug die Hande vors Gesicht. An diesem Abend erschien, gleich einer dunklen Wolke, ein summender Flugzeugschwarm, zehn Kilometer lang, iiber der Heide. Ein Bericht iiber die BuBorgie der letzten Nacht hatte in alien Zeitungen gestanden. »Wilder!« riefen die ersten Ankommlinge beim Aussteigen. »Herr Wilder !« Keine Antwort. Die Tiir des Leuchtturms war angelehnt. Sie stieBen sie auf und traten in das Dammerlicht geschlossener Fensterladen. Hinter dem Tiirbogen am anderen Ende des Raumes erblickte man den Treppenaufgang, der in die oberen Stockwerke fiihrte. Genau unter dem Scheitel des Bogens baumelte ein Paar FiiBe. »Herr Wilder!« Langsam ganz langsam wie zwei bedachtige KompaBnadeln, drehten sich die FiiBe nach rechts: Nord, Nordost, Ost, Siidost, Siid, Siidwest. Dann hielten sie inne und drehten sich, ein paar Augenblicke spater, ebenso bedachtig nach links: Siidwest, Siid, Siidost, Ost... - 260 -